430 大海戰

  決戰的時刻來臨了。

  100艘歐洲戰船分成5個支隊，由位於蘇門答臘的荷蘭基地出發，浩浩蕩蕩向呂宋逼來。為了避免被大明艦隊逐個消滅，5個支隊沒有採取分路前進的方法，而是相互只間隔一兩海里，這樣一旦聽到炮聲，大家就可以向戰場匯集，採用群狼戰術，把大明艦隊完全乾掉。

  

  這樣的作戰部署當然也有缺陷，那就是如果大明艦隊感到力有未逮，就可能從海上逃走，讓聯合艦隊撲一個空。

  「我猜想，中國人肯定會逃走的。」負責第一支隊指揮的瓦爾多在他的旗艦聖馬利安號上對凱文說道。

  瓦爾多原來的船是聖馬丁號，在上一次的海戰中中彈多處，雖然逃離了戰場，但在半途中就解體沉沒了。他現在徵用了凱文的旗艦，凱文只能很委屈地在他旁邊當一個副手了。

  「他們如果聰明的話，應當是會逃走的。」凱文道，「上一次他們迎戰我們20艘船，只是略微占了一點上風。現在我們擁有100艘船，他們如果敢和我們決戰，必然會全軍覆沒。」

  瓦爾多道：「我和迪克商量好了，如果中國人逃走了，咱們就先收復呂宋，把島上的中國陸軍趕進大海去。然後聯合艦隊向中國進發，把中國艦隊堵在港口裡消滅掉。」

  「喬爾他們答應嗎？」凱文問道。

  瓦爾多面有慍色，說道：「這個狗娘養的喬爾，他堅持要求我們把在東南亞的利益轉讓30%給他們，他才肯跟我們一起作戰。如果不是因為我們的船不夠，我真不想讓這個混蛋參加聯合艦隊。」

  「這只能怨我們的無敵艦隊在海戰中失利了，否則什麼時候輪得到英國佬說三道四了。」凱文嘆息道。

  「好了，現在先不考慮這個問題，等把中國人趕走，我們再想如何擴大我們在東南亞的勢力吧。」瓦爾多說道，他低頭看看海圖，說道：「這裡離中國艦隊的港口不遠了吧？有沒有關於中國艦隊逃走的消息？」

  聯合艦隊也是有偵察船的，那是一些輕快的小舢舨，能夠在海上快速地行駛，用於偵察敵情以及傳遞信息。一條小舢舨正好在此事靠上了聖馬利安號，一名傳令兵登上船對瓦爾多報告道：

  「報告，根據偵察的結果，海上沒有發現中國艦隊離開的跡象。另外，至少到昨天晚上為止，中國艦隊還在港口裡。」

  「這些中國人瘋了？」瓦爾多嘟囔道，「我就不相信他們會不知道我們的龐大艦隊來襲的消息，難道他們自信到認為能夠和我們抗衡嗎？」

  凱文道：「也許是因為他們沒有接到他們皇帝的命令吧，我聽說中國人都是非常呆板的，如果沒有皇帝的命令，他們不敢擅自撤離。」

  「但願真的是這樣，上帝保佑，我可不想再追到中國的海邊去和他們作戰。」瓦爾多在胸前劃了個十字，然後下令道：「加快速度，把中國人堵在港口裡，別讓他們跑了。」

  五個支隊的戰船心念相通，同時提高了速度，向前航行。各支隊稍稍散開了一點隊形，對大明艦隊的港口形成了一個包圍之勢。

  「快看，前面有中國人的船！」桅杆上的觀察兵率先看到了遠處海上的帆影，「我的上帝，好大的一條船啊！」

  「讓我看看！」凱文手腳麻利地攀上桅杆，極目遠眺。

  只見在海平線上，隱隱出現了幾個龐然大物，如果不是有海圖指示那裡是茫茫大海，凱文一定會認為那是幾座島嶼，因為他從來沒有見過那麼大的船隻。

  「上帝啊，這是5000噸的船吧！」凱文失聲叫了起來。

  「中國人難道造出了5000噸的軍艦嗎？」隨著雙方的距離越來越近，瓦爾多站在船甲板上也看見了。

  受鄧子龍的啟發，蘇昊不但把2000料的運輸船改成了炮船，連6000料的寶船也裝上火炮開出來了。這種巨型的寶船行駛在海面上宛如一座小山一般，看起來的確是嚇人。寶船在設計的時候追求的是海上行駛的平穩，速度和機動性都不如小船，不利於近戰。但在裝備遠程火炮的情況下，完全可以當成一座海上堡壘來使用。

  「發現紅夷艦隊，準備開炮！」

  火器將軍熊民仰在當中的寶船上負責指揮，早在聯合艦隊距離寶船還有幾千步的時候，他就已經用望遠鏡把目標牢牢鎖定了。看到對方逐漸駛到離自己只有1500步距離的時候，熊民仰下達了準備開炮的命令。

  幾條大船上的炮手們都忙碌起來，有的測定射擊諸元，有的往炮膛里填塞發射藥包。這一回，明軍不再需要隱藏實力了，發射藥包和彈丸都是按照最遠射程和最大殺傷力裝藥的，目的是在歐洲戰船還沒靠近的時候，就一炮解決掉對方。

  「準備，放！」

  聯合艦隊的前鋒到達離寶船1000步的距離，熊民仰紅旗一揮，50門火炮同時發出了怒吼。

  「轟！轟轟！轟轟轟！」

  炮聲震耳欲聾，幾千料的大船受到后座力的影響，在海上搖晃起來，帶起一陣陣波浪。透過漫天的硝煙，數十枚彈丸破空而出，飛向歐洲聯合艦隊。

  「轟！」一枚彈丸落到了離聖馬利安號只有幾步遠的海里，巨大的爆炸掀起了沖天大浪，海水撲面而來，把站在艦橋上的瓦爾多澆了個渾身透濕。

  「這是怎麼回事！」瓦爾多大驚失色，這麼遠的距離，他甚至還看不清明軍戰船的模樣呢，對方的炮怎麼就已經打到自己面前了？

  「中國艦隊離我們有多遠？」瓦爾多對凱文問道。

  「大大大……大約1000步……」凱文也嚇傻了，1000步遠的射程，他們船上的火炮也能夠達到，但發射出去的彈丸都是強弩之末，連撓痒痒都算不上。可是，明軍卻能夠在這個距離上製造出有效的損傷。從剛才那枚落在海里的炮彈激起的海浪來看，這炮彈的威力與上一次海戰時候起碼超出了一倍，這種炮彈如果落在船上，只需要一發，就可以讓一艘四桅帆船失去戰鬥力。

  凱文的這個猜測並不是沒有根據的，就在他們的戰船旁邊，一艘英國四桅船就可悲地中了一枚炮彈。炮彈落在甲板上，一下子就掀掉了甲板上的各種建築，四根桅杆中有三根被炸斷，船帆和纜繩倒了一甲板。爆炸的衝擊波讓四桅帆船的船舷都出現了明顯的裂痕，海水從四面八方滲入船艙。

  「中國人隱瞞了實力！」瓦爾多再笨也知道自己上當了，明軍擁有這樣遠射程的武器，在上一次海戰中卻不惜付出傷亡與自己近戰，明顯是有示弱誘敵之意。自己拉了其他國家組成聯軍來找明軍尋仇，殊不知這正中了明軍的下懷。

  「瓦爾多先生，怎麼辦？」凱文驚惶地請示道。

  「下命令，衝上去，迫使中國人和我們近戰！」瓦爾多在一剎那間就下了決心。也許轉身逃跑是更好的一個選擇，但好不容易把其他國家都拉進來，如果這一次不戰而退，下一步中國人就真的要欺負到自己門上去了。

  自己的戰船只有在300步之內才能有效擊毀對方的戰船，要衝上去近戰，就意味著還要向前沖700步。如果再考慮對方後退的速度，自己也許需要追出幾千步，才能追到對方跟前。而在幾千步的航程里，對方能夠開多少炮呢？自己這支艦隊，能支撐到那個時候嗎？

  「全速前進！」瓦爾多孤注一擲地喊叫著，不成功便成仁，如果這一仗不能打贏，那就讓自己葬身在這亞洲的大海上好了。

  瓦爾多帶領的這個支隊，只有旗艦聖馬利安號是參加過上次海戰的，其他船隻都是其他各國海軍派出的。那些船上的船長是第一次見識到明軍的火炮，雖然感覺到震撼，但卻以為上一次西班牙人與中國人海戰的時候就是如此，並沒有意識到自己已經落入了明軍的圈套。看到旗艦上發出了衝鋒的旗語，各艘船都掛滿風帆，向前猛衝。

  「來得好，給老子狠狠地打！」熊民仰興奮起來，大聲吼叫著。

  「轟！轟！」

  火炮不停地怒吼著。前一輪炮擊，只是試炮而已，觀測兵從望遠鏡中看到了炮彈的落點，及時通知炮手修正坐標。第二輪炮擊，炮彈的命中率大幅提高，有三艘歐洲戰船被直接命中。其中一艘被擊中船頭，猛然灌入的海水讓戰船瞬間就解體了。另外兩艘被擊中甲板，也當場就喪失了行動能力和作戰能力。

  還有一些炮彈在敵艦的近旁落水爆炸，衝擊波對於戰船也產生了程度不同的影響。戰船在爆炸掀起的巨浪中左右搖晃，把一些水手都從船上晃到海里去了。

  「瓦爾多先生，不能再往前沖了，明軍的炮彈太厲害了！」

  聖馬利安號上的船長向瓦爾多哀求道，他是親眼看著旁邊一艘船如何被明軍秒殺的，他不敢想像如果有一枚炮彈落到自己的指揮位置上，自己會變成什麼樣子。

  「混蛋，現在還能怎麼退，必須前進！」瓦爾多狂吼著，「其他幾個支隊聽到炮聲，馬上就會趕過來，中國人的戰船是有限的，他們不可能同時阻攔住我們這麼多船！」