第三百四十七章 遠客（三）

  楚維琮離開後沒幾日，江謙一家便要搬去新屋。

  看著江家的箱籠一箱一箱收攏了，楚維琳突然就覺得，這府衙後院又要變得冷清了。

  從前剛來時，瞧著是地方小住得不寬敞，可後來也就習慣了，這會兒裡頭的人要搬出去，卻是不適應了。

  「說透了，也就是奶奶不捨得舅老爺一家搬出去。」鄧平家的笑著道。

  「這話是說到點子上了，」楚維琳連連點頭，「不過我也明白，等鋪子開張了，遲早要搬出去住的。」

  寶槿端了冰碗進來，道：「總歸是在一個城裡，那鋪子又不遠，奶奶想舅老爺、舅太太與表姑娘了，也能立刻就見的。」

  楚維琳莞爾：「不過是小情緒作祟罷了。」

  江家是匆忙從海州搬來的金州，當時只帶了些不能割捨的東西，許多必備品都是到了金州後再慢慢補上的，只是馬氏念著早晚要搬出去，並沒有採買許多，這會兒收拾起來，也還算輕鬆。

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  楚維琳讓幾個丫鬟過去搭把手，又選了個好日子，把東西送去了新屋裡。

  江溪苦著臉，柔柔與楚維琳道：「表姐，其實我捨不得走。」

  「怎麼了？」楚維琳問她。

  江溪直白道：「往後要見婉言姑娘，就不比這會兒方便了，我要向她學的東西還多著呢。」

  竟然是因著這個，楚維琳哭笑不得，輕輕拍了拍她的額頭：「你要來，誰能攔著你，我屋裡這一個個都勸我，說不過是隔了一刻鐘的路程，你要真想和婉言學什麼，一刻鐘可難不倒你。」

  江溪嘿嘿直笑。

  楚維琳叫她逗樂了，笑意更濃。

  她觀察了江溪幾日，江溪雖然送了楚維琮荷包，但她自個兒都沒往心裡去，楚維琳瞧在眼中，也就通透了。

  這姑娘壓根沒有什麼旁的心思，不過是新做得了東西，挑了一個不嫌棄她女紅差的人，送了而已。

  江溪自己沒有意識到，楚維琳若再和馬氏提這事兒，不管她持什麼態度，多少都不妥當。

  一來，興許江溪越想越往心裡去了，反倒是要平添出不少事，二來，她萬一沒掌握好分寸，指不定馬氏以為他們楚家嫌棄江溪什麼了。

  虧得江溪是這等好性子，楚維琳也就把話都咽了回去。

  至於往後的事情，這會兒也輪不到楚維琳在這兒急吼吼地非要弄個三七二十一出來。

  等到了正式搬家的日子，馬氏在新屋裡置了席面，請了這些日子熟悉起來的女眷們吃了酒，這禮數也就全了。

  馬氏細細與楚維琳介紹：「等前頭的坐堂大夫定下來，再把藥材補全，這鋪子便能開張了。」

  坐堂大夫很要緊，金州城裡有些名氣的大夫，都有服務的醫館，江謙不喜歡去挖人手，就一直耽擱著。

  這事兒楚維琳不能說江謙固執，而是他在海州時叫那知州的小舅子下手挖過人，知道這種事情對原本的醫館影響很大，推己及人，也就不肯了，反倒是費了不少心思在附近村落里尋找行腳大夫，聽說已經有了些眉目了。

  至於藥材，越發不用擔心。

  江謙做這一行多年，也有自己的路子，各種藥材一批一批送來，等收入了藥柜子之後，這醫館裡自然有了一股子藥香。

  入了八月，越發熱氣騰騰的，霖哥兒的身子也就大好了，只是想再貪冰時，沒有哪個敢再依著他的心思了。

  霖哥兒不高興，纏著楚維琳撒嬌。

  楚維琳可捨不得兒子再受寒，尤其是小孩子的腸胃，比不得成年人，貪冰碗是要不得的，便與滿娘商量了幾句。

  滿娘機靈，另做了不少消暑的點心飲品，雖不比冰碗透心涼，但也能去一去暑氣，最要緊的是香甜好吃，只這四個字，便能吸引了霖哥兒所有的注意力，再不鬧著要冰碗了。

  楚維琳一面餵著兒子吃涼糕，一面問鄧平家的：「不曉得李家媽媽什麼時候會回來？」

  鄧平家的笑著答道：「這一來一回的也要不少工夫，不過啊，中秋前總能趕回來的，您說呢？」

  楚維琳頷首，中秋是大節，只要不是在紹城那兒耽擱了，李德安家的定是會趕回來的。

  到了八月十二，李德安家的還沒有消息，流玉卻來稟道：「奶奶，薛家媽媽來了。」

  楚維琳挑眉，讓人迎了她進來。

  「媽媽快坐，可是為了中秋採買的事情？」楚維琳笑著問，又指了指一旁的杌子，抬眼見薛家的眼眶發紅，心中一緊，問道，「怎麼了？」

  薛家的垂著嘴角，身子微微顫了顫，也不顧有其他丫鬟婆子做主，徑直跪了下去。

  楚維琳唬了一跳，趕忙讓流玉去扶薛家的：「媽媽，有事兒慢慢說，起來說吧。」

  薛家的不肯，搖著頭道：「奴婢心裡不踏實，坐著也是渾身不自在，不如就跪著，著地了還安心些。」

  楚維琳見勸不動她，便也隨她去了，只讓屋子伺候的人出去，獨獨留了流玉。

  薛家的顫著聲，道：「奶奶，奴婢心裡不是滋味，可這事兒，哎！奴婢連自個兒開口說都覺得臉皮子發燙，也沒個人能開口的。」

  楚維琳一怔，突然閃過一個念頭，這會不會是因著薛財的事情？

  楚維琳前回是想問常郁昀關於薛財的事情的，只是當時楚維琮在場，並不合適，她也就沒提，事後就忘了，再沒有關係過，因此她也不清楚薛財是不是把那寡婦帶回來了。

  薛家的咽嗚著，又是生氣又是傷心：「就為了奴婢那兒子，說起來年紀也不小了，做事卻是顛三倒四的，蒙爺看重，才能得了些差事，他到好，心思往別的地方拐了。

  奴婢前回與奶奶提過，說著小子到歲數了，奴婢覺得成親生子之後，他能變得踏實些，還厚顏求過奶奶恩典，到時候能替他配個好姑娘，奴婢的心愿也就了了。

  可哪知道……

  也虧得是奶奶當時沒定下人選來，若不然，奴婢真沒臉來見奶奶了，這是生生要讓奶奶身邊的姑娘吃苦了的。」

  話說到了這裡，楚維琳還有什麼不明白的，定是薛財和那小寡婦的事情沒有瞞住，叫薛家的給知道了。

  楚維琳沒有接腔，她不好說自個兒早曉得小寡婦的事情了，這怕是會讓薛家的又羞愧又氣惱地恨不能撞死算了，只好裝出一副不解的樣子，道：「媽媽這話是什麼意思？」

  薛家的心中不痛快，也就沒有細細琢磨楚維琳的態度，一股腦兒道：「舅老爺入獄的時候，爺讓薛財去海州跑了趟腿，這是爺抬舉他，給了他一個機會，他小子事情是半完了，卻在那海州尋了一個相好。相好就相好吧，奴婢一家本就是奴才，他能找一個良家女，是奴婢們高攀，若是其他人家中的婢女，只要是個實誠的，奴婢咬咬牙湊些銀子，也要來奶奶跟前討個體面，去把人贖出來。可他……他竟然與一個寡婦好上了。」

  話說到這兒，薛家的一口氣悶在胸口，緩了許久才算緩過起來，眼睛裡凝著淚水，道：「寡婦門前是非多。奴婢知道很多寡婦，日子過得清苦，心中的依託沒有了，這日子過一日便是一日的。要奴婢說，都是可憐人，若平日裡能幫得上的，奴婢也很樂意去幫。可這個小寡婦不一樣，她一個未亡人，能和薛財湊作一塊，可見不是什么正經人了，誰知道會有多少是非啊。」

  楚維琳試著問了一句：「媽媽說，那是在海州的寡婦？薛財年紀輕，興許有想不明白的地方，不過若是在海州，媽媽，興許慢慢就淡下去了。」

  「真是在海州，奴婢今日就不來與奶奶說了。」薛家的抹了一把臉，嘆道，「今年過完年，爺又讓薛財去海州接舅老爺，薛財是一路到了海州的，回來的時候，竟然將那小寡婦帶回來了！他知道這事兒不靠譜，曉得我和他老子都不會答應，就在外頭租了個小院與那小寡婦，三五不時就往那裡去，這一來一回的，竟然瞞了奴婢這般久！

  這幾日，奴婢眼瞅著要中秋了，府中要採買不少東西，就想讓薛財搭把手，誰知道一整日就尋不到人！奴婢就覺得奇怪，讓人去打聽了一番，這才曉得他小子出息地『金屋藏嬌』了，奴婢氣得尋了過去，薛財還不讓奴婢進小院子裡，奴婢只遠遠透過門板看見一個身影，哎呦！那身段，一看就是個……」

  薛家的衝口要說窯姐兒狐媚子，一想到是在主子跟前，說不得那等放肆的話，只好訕訕笑了笑，轉了個彎：「一看就不是個踏實做事的人，偏偏薛財護著，奴婢怕大吵大鬧的，把臉皮子都丟光了，這才回來了。可奴婢心裡憋著這一口氣啊，就這麼一個兒子，就盼著他熱熱鬧鬧娶媳婦了，他卻……這些話，奴婢是無處去說，與其他媽媽們說，奴婢真的丟不起這個人。只能來與奶奶訴苦，求奶奶與爺說道說道，過了中秋後，就讓薛財去遠地做事吧，奴婢就不信他還能把人帶上。等兩地一分開，時間久了，大抵就淡了。到時候，奴婢也不敢來求體面了，在家生子裡找一個老實可靠的，收了這混帳小子。」

  雖然心中對這事兒大抵是清楚些的，可聽薛家的這麼一說，楚維琳也不知道怎麼回應才好。

  她和常郁昀是主子不假，可她實在不是一個手長的主子，底下人的什麼大小事都要捏在掌心裡。

  雖說身邊丫鬟們的將來，她是仔細斟酌考慮的，可她也會徵求當事人的意見，沒有隨意打發的，薛財這個事情，她一直沒有動過幫打「鴛鴦」的心思。

  只是這種話，到底不好與薛家的講。

  「我曉得媽媽的心情，媽媽這兒琢磨著替他娶親，他卻不聲不響地尋了一個寡婦，媽媽氣不過也是正常，」楚維琳試著勸解幾句，「那小寡婦能讓薛財惦記著，總有她的本事，不過你我都未見過，不曉得這本事是正是斜。」

  「奶奶這話說得在理，奴婢的娘也是寡婦，奴婢斷不會瞧不起寡婦，娘當年養活奴婢兄弟幾個，靠得都是自己踏踏實實做工，又替人洗衣服又替人縫補的，一個銅板一個銅板的省錢下來。」提起舊事，薛家的有些低落，「奴婢也不是不能接受寡婦再嫁，奴婢小時候就想，若家中能有個男人，替奴婢的娘分擔一些，少受些苦，少熬些夜，奴婢便記著這份恩情。可那小寡婦，奴婢只從門板里瞧了這麼一眼，真的不是什么正經的。」

  楚維琳抿了抿唇，她眼睛不如薛家的毒辣，薛家的興許能一眼定人的脾性，她卻沒有那個功力。

  只是她心裡也沒有底，若那小寡婦是個本事「正」的，是那種腳踏實地想讓自己的生活有起色的「好女人」，薛家的是不是就不會急吼吼地要讓薛財與人家斷了來往了。

  清官難斷家務事，畢竟薛財與那小寡婦才是事主，楚維琳沒有直截了當地答應薛家的什麼，只是道：「媽媽，這事兒我心裡有數了，回頭與爺提一提，若是爺覺得合適，便讓薛財去遠地辦事，若爺……媽媽，再琢磨旁的吧。」

  話說到了這一步，薛家的也就應了。

  這事情憋在心中，別提有多難受了，可偏偏她是真找不到一個人訴苦的，與楚維琳說了一遍，心中多少舒坦了些，擦了擦臉，也走了。

  等常郁昀回來，楚維琳少不得要與他提兩句：「薛財到底還是把人帶回來了，可見是真喜歡那小寡婦，薛媽媽瞧了一眼，說那不是正經人。」

  常郁昀慢條斯理喝了湯，道：「前回薛財去海州的時候，我就覺得他會按捺不住，他租了小院的事情我也清楚，我與他說過，早晚要和他老子娘交個底，他卻是聽不進去。明日我會叫他來，仔細問明白他的打算。」

  楚維琳頷首，常郁昀這般處置，已經是給了薛財方便了。

  按說這個年代，主子們安排下人們的生活，底下人都是要無條件順從的，什麼時候成親，嫁娶何人，都是主子們一句話的事情，如薛財這般大膽，若常郁昀或是楚維琳不喜，是能直接抓了薛財回來不叫他再與那小寡婦來往的。

  只不過，他們都不是那等強硬性子罷了。