第三百四十八章 遠客（四）

  薛財入書房時，心中是有些七上八下的。

  他垂手站在書桌前頭，看了一眼坐著處理公文的常郁昀，笑得有些忐忑：「爺，您找奴才？」

  常郁昀嘴上應了一聲，提著筆在案卷上記上了幾筆，才放到一旁，道：「昨兒個，你娘去找過你們奶奶。」

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  薛財笑容一僵。

  昨兒個他回府時，就聽人說起過這事兒了，若是尋常狀況，薛家的管著採買的事情，出入後院去奶奶跟前回話，也不是什麼稀罕事，關鍵是有人瞧見了，說薛家的回來時眼睛通紅一片，似是哭過了的，就有些人嘴碎，嘀咕薛家的做錯了事體，惹得楚維琳不快了，更有甚者，以為薛家的要失寵了，往後採買這油水位子還不曉得要落到哪個手上去。

  薛財知道老娘心情不好，回去時大氣都不敢喘，等問過老子之後，叫他老子攆著在屋子裡上串下跳打了一頓，才曉得是為了那小寡婦。

  常郁昀此刻一提，薛財的肩膀就垂了下來，沮喪道：「爺，奴才是想瞞著她的，哪知道，叫她給發現了……」

  「這種事情，你便是能瞞上一日一月的，難道還能蒙一年十年？」常郁昀不贊同地看著薛財，「也是我考量不周，我總想著，不要幫打鴛鴦，你若真心喜歡，養著也就養著了，卻是忘了，你到底還有老子娘要顧忌。那是一個寡婦，不是尋常小丫頭。」

  薛財苦著臉，道：「是奴才給爺惹事了。」

  「如今這樣，還不算惹事，這事兒沒個決斷，回頭還不知道要怎麼鬧呢，你自己想想明白。」常郁昀揮了揮手。

  薛財只好應了，走出書房時，長長嘆了一口氣。

  他也不想讓人發現的，可實在是沒有瞞住……

  早知道是這樣，他當時就該一不做二不休，堅決不吐露了那是個小寡婦，總歸是海州帶回來的，編一個故事，給一個過得去的身份，光明正大地讓薛家的接受了，指不定就沒有這麼多事情了。

  思慮不周啊……

  一想到薛家的哭不出又恨不能的樣子，薛財心中沉甸甸的，他總不能和他老子娘說，這事情常郁昀老早就知道吧。

  中秋這日，李德安家的趕回了金州。

  風塵僕僕的，李德安家的沒有進屋裡回話，站在廊下報了平安後，先回去梳洗了。

  楚維琳見她回來了，聽語氣也沒有多少不好的狀況，略放下心來，耐心等著。

  李德安家的再來時，已經收綴妥當了，在軟榻旁的杌子上坐下，她笑著道：「這一趟路，可有些不好走。」

  楚維琳挑眉：「為何？」

  「靠近金州這邊還好，紹城那兒，這半個月多雨水，官道兩側的山石都有些不穩，好幾處都落了石，沿途不少衙役在修整呢。」李德安家的道。

  「我們當時去的時候，我記得一切還順暢的，不過就一兩個月，竟然起了大變化了。」楚維琳說完，頓了頓，又道，「山石滑落，可有傷著人？」

  「據說有，奴婢聽人說起，紹城的金大人這段時日忙得團團轉。」李德安家的道，「四殿下還在紹城呢，在他的眼皮子底下，金大人是半點兒都不敢拖沓的。」

  四皇子還在……

  這出乎了楚維琳的意料。

  顏沁被抓到現在，時間也不短了，按說有四皇子坐鎮，李慕渝和金大人做先鋒，便是把整個紹城翻過來，這案子也該弄明白了。

  四皇子在江南可不是過逍遙日子的，卻一直在紹城耽擱著，是哈芙蓉的事情未了，還是紹城還有其他變故？

  楚維琳一時弄不明白，便問起了賀家的事情：「三伯娘到了紹城了吧？她如何說？」

  提起何氏，李德安家的皺了皺眉頭，斟酌了一番，道：「氣壞了。」

  雖然只有三個字，但李德安家的說得如此謹慎，楚維琳便曉得，這是說得含蓄了。

  何氏定然不僅僅是氣壞了，而是氣得要和賀家大吵一頓了。

  楚維琳猜得也是一點不錯，何氏的確是大鬧了一場。

  何氏自打與楚倫灃鬧翻了之後，什麼夫妻之間的心思都淡了，一心只有好好照顧孩子。

  楚維璦是她親生的，當時她覺得虧欠女兒太多，尤其是因著她滿心都是要一個兒子，對楚維璦太過苛責和忽略，直到看清女兒才是她的貼心棉襖的時候，才算是醒悟了歸來。

  何氏事無巨細操心著，總算是把女兒幼年那內向到怯弱的性子慢慢扭轉了過來，又風風光光嫁出去。

  楚維璦的夫家是何氏娘家那兒的姻親，彼此知根知底的，女婿是個老實的念書人，雖還沒有功名，但勝在踏實，家風也正，何氏怎麼看怎麼喜歡，見他們小夫妻日子平順，也就放心了。

  至於庶子，何氏也想明白，她這輩子總歸是要替別人養兒子的，楚維璉還小，沒有定了心性，人心總是肉長的，她不苛責庶子，不讓人教壞了庶子，這日子也能過的。

  楚維璉懂事，與她親近，那是再好不過了的，若是他心中有疙瘩，沒法和嫡母相處，何氏就只當叫個白眼狼咬了一口，左右楚維琇和楚維璦過得好，她將來便是成了無所依無所靠的老太婆，也沒有什麼放心不下的。

  退一萬步說，即便到了那一天，楚倫灃與楚維璉能餓死了她不成？

  楚倫灃還要出入官場的，把何氏折騰慘了，真當何家人是吃素的？

  無欲則剛，何氏這些年是越過越清閒，尤其是五月里嫁了么女，養了幾年的楚維璉待她也是尊重，她的心就踏實下來了。

  便是平日裡遇見相熟的太太奶奶們，也忍不住夸一夸自己這兩個嫁得好的女兒，至於庶女楚維瑤……那般不爭氣，家裡哪個願意提起她來。

  在這一帆風順的時候，何氏接到了楚維琳的信。

  信上只說了楚維琇病重，又說了婆母洪氏不好伺候，又有妾室顏氏虎視眈眈，何氏當場就傻了眼。

  婆母、妾室，這些問題在楚維琇的身子骨面前，都成了小事情，何氏心急如焚，與章老太太商量過後，便起身南下。

  連楚維琳都來求援了，可見楚維琇是當真不好了的。

  等何氏趕到了金州，入了賀家，親眼見到消瘦得讓她一眼都不敢認了的女兒，她差點一口氣沒上來。

  再聽了哈芙蓉三個字，何氏天旋地轉。

  這便是她以為嫁得萬般得意的長女？這便是她在京中吹噓生活幸福的長女？

  何氏真想重重甩自己一個耳刮子，這要不是楚維琳正好在江南，楚維琇便是叫賀家折騰死了，她這個當娘的都不曉得發生了什麼。

  洪氏叫賀大老爺禁了足，但何氏來了，她還是要露面的。

  何氏已經知道洪氏這些年給楚維琇明里暗裡使了多少絆子了，哪裡會有什麼好臉色，冷嘲熱諷的話一句接著一句，洪氏這些時日吃了癟，又受了何氏這麼一頓，氣得跳起來。

  何氏才不管洪氏有理沒理，她在京城裡打滾多年，見多了各式各樣的後院女人，洪氏這種毫無道理的野路子，她也是交手過的，自然是仗著自己占理，把賀家人說得面紅耳赤又不得不攔住洪氏。

  「我曉得三伯娘要鬧，這都不鬧，真當我們楚家是軟柿子了。」楚維琳聽了李德安家的話，沉吟道，「大姐夫現在怎麼樣了？大姐往後……」

  「還能怎麼樣……」李德安家的撇了撇嘴，擺了擺手，「奴婢是聽紅英說的，說賀家大爺整個人都皮包骨頭了，這才多久呀，就沒個人形了。哈芙蓉這東西可真是厲害，據說痛起來的時候，恨不能拿刀子劈了自己，有時候大半夜發作了，那痛喊聲，嚇死人了！說起來，也是那顏氏害人。」

  「顏氏人呢？還在大牢里？」楚維琳又問。

  李德安家的搖了搖頭，壓著聲兒道：「早沒了。她曉得自己沒有出路了，又不想在牢里受折磨，直接撞死了。金大人為了這事兒，聽說還叫四皇子訓斥了一頓，說他看管不利，若不是小侯爺幫著求情，還要罰呢。說到顏氏的死，哼……」

  顏氏的死訊是傳回了賀家的，有人咬牙切齒，亦有人無動於衷，另有一個例外，便是賀淮卿。

  賀淮卿大哭了一場，傷心無比，哭過了，便又沉默了下來，偶爾掛在嘴邊時，便是他辜負了顏氏。

  直到顏氏過了頭七，賀淮卿突然變得神經質起來，說是顏氏來尋他，要與他去地底下做一對鴛鴦，把幾個伺候的丫鬟婆子嚇了個夠嗆。

  一來二去折騰了，賀淮卿再不提以死相隨了，而是怪顏氏連累了他，發作起來極端的時候，更是咒罵顏氏，言語惡毒。

  「奴婢總覺得，賀家大爺的精神大抵是恍惚了的，這才一會兒哭一會兒罵的，」李德安家的指了指太陽穴，「奴婢聽人說過，久病的人腦子都會不太好，賀家大爺稱不上久病，但實在辛苦，大抵，這兒也壞了。」

  楚維琳抿唇，受哈芙蓉折磨，沒有把賀淮卿弄瘋，也會把他變得神經質，這般反應也是情理之中的。

  她說不清賀淮卿的真實心情，在如此折磨之下，賀淮卿想起顏氏的時候，到底在想些什麼？是對從前恩愛日子的懷念，是對將顏氏作為棄子的不舍，是對顏氏害了他和楚維琇的惱意，還是說，恨意，後悔。

  楚維琳不知道，她想，賀淮卿自己也未必說得明白，就如李德安家的說的，賀淮卿的腦子有些不大好了，他的想法也就會顛三倒四起來。

  這樣的賀淮卿，即便是脫離了哈芙蓉的控制，這輩子也是毀了的。

  況且，他未必能擺脫哈芙蓉。

  李德安家的微微往前傾了身子，附耳與楚維琳道：「奴婢聽三太太的意思，怕是想要和離的。賀家這兒，是個無底洞了。」

  「元哥兒和桐哥兒怎麼辦？」楚維琳問道。

  李德安家的微微搖了搖頭：「說不好，不過這事兒是大事，三太太一人也做不了主，奴婢聽說，已經往京里去信了，要讓老太爺、老太太拿個主意。」

  楚維琳端著茶盞，淺淺抿了一口，心情沉重。

  她上回就和楚維琇說過，若沒有兩個哥兒，她頭一個贊同楚維琇和離，可……

  兩個哥兒還未長大，攤上這麼一個父親，攤上這麼一個祖母，若沒有親生母親在身邊指點安排，等賀家老太太過世了，他們要怎麼辦？指望閔姨娘替他們打點，還是去指望賀二太太？

  到時候，光是親事上，就能叫賀二太太算計慘了！

  楚維琇心中滿滿都是兩個兒子，讓她拋下兒子進京，她等於是要了她的命了。

  賀淮卿真叫哈芙蓉折騰死了，也就罷了，就怕這么半死不活地吊著，真把賀家蛀成了一個大窟窿。

  想來，此刻何氏也是兩難的。

  「除非，除非是把兩個哥兒帶回京城裡去……」楚維琳喃喃道。

  「賀家怎麼肯呀，賀家此刻還未倒呢，怎麼會讓兩個哥兒隨著和離的母親進京？」李德安家的嘆息道，「真要強硬帶回去，也不是不成的，只是等兩個哥兒大了，該成賀家得來的東西，少不得又要折騰一番。」

  楚維琳頷首。

  眼瞅著外頭天色暗了下來，楚維琳也不多留李德安家的了，道：「今兒個是中秋，媽媽辛苦了半個多月，早些回去和李德安一道吃了團圓飯。滿娘準備了不少月餅，我讓她給媽媽帶一些。」

  李德安家的謝了恩典，這才退了出去。

  中秋散衙早，常郁昀回來得也早。

  楚維琳與他說了賀家那兒的狀況：「卻是兩難。說起來也好笑，當年二姐姐那狀況，祖母、三伯父、三伯娘都要她和離，甚至不惜鬧上官府，她卻一心想著生了兒子好穩固在婆家的地位，有了兒子就是熬出了頭。現在大姐這兒，卻因著兩個兒子的將來，不敢利索地和離回京。當真是家家有本難念的經，各人有各人的苦惱。」

  常郁昀苦笑：「人人都不同罷了。賀家麼……」

  後頭的話，有些吞吞吐吐起來，楚維琳聽出些味道，抬眸瞧著他，問道：「怎麼？莫非裡頭還有什麼狀況？四皇子和小侯爺，是不是要打賀家的主意？」