第八十五章 敲打

  楚維琳在一旁坐下，探頭去看那繡棚，打趣道：「三姐姐在繡什麼？可是蓋頭？」

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  楚維琬面上一紅，輕輕打了她一下：「渾說！」

  屋裡幾個丫鬟亦笑了起來。

  如此一來，倒是把尷尬和嬌羞都拋開了些，認認真真說起了這樁婚事。

  那日進宮，楚維琬是忐忑萬分的，再是貴女，在宮裡的貴人跟前，那也就是官宦出身的姑娘，便是和當年康平爺的嫻貴妃娘娘同出一脈，也是老黃曆了。

  皇后出身舊都望族，幼年時曾聽母親細細說過舊都閨閣故事，嫻貴妃那是驚為天人不可攀，言談舉止親切又大方的惠毓郡主是許多人家教導姑娘的準則。

  楚維琬清楚這些是客套話，心裡狐疑為何皇后會這般抬舉聞家，面上卻不敢露出絲毫疑惑神態。

  她的這些不解，在見了太后之後便一清二楚了。

  太后待楚維琬就沒有這麼客氣了。

  榮和縣主打小就深受太后喜愛，楚維琬是踩著榮和縣主出頭的，迎春宴上，人人都見識到了榮和的失態，叫寵愛她的太后也跟著失了顏面。

  崇王不是太后親兒，長公主卻是太后捧在掌心上長大的，長公主與崇王妃親近，幫著來做了幾回說客，太后才願意見一見楚維琬。

  許是心中存了偏見，饒是楚維琬再進退得體也總覺得還差了些什麼，若崇王妃是她嫡親的兒媳婦，這門婚事太后定然是不同意的，但因為崇王非親生，有些事情上太后也不好太過於強勢。

  這事就推到了皇上那兒。

  興許是應了婆媳就是世仇，太后心裡排斥的，皇后就暗暗說了些好話，正好皇上又要用兵，為了安撫崇王府，就乾脆給了崇王妃這個面子。

  「聖上指婚，我如今瞧著是風光，實際上，太后那兒……」楚維琬說完，抿著嘴搖了搖頭。

  楚維琳沒料到宮裡是這麼一個狀況，轉念想了想，勸道：「三姐姐，不管皇后娘娘是個什麼心思，總歸是幫了你一把的。以後你是在崇王府過日子的，也不用日日去太后跟前，只要崇王妃和世子喜歡姐姐，那就行了。」

  楚維琬緩緩點了點頭：「母親也是這麼說的。」

  「小定的事情，都準備妥當了嗎？」

  崇王世子很快又要離京，時間並不充裕，這一去又是小一年，還是早些定了才好。

  「母親都安排好了，」楚維琬仔細說了各處安排，道，「王妃那兒的意思是明天春天過門，說是會選幾個日子呈上去，讓宮裡算一算定下來。等定下後，母親也要寫信去舊都，請姨母來觀禮。」

  楚維琬叫她姨母養了數年，感情極深。

  前世時因是匆忙出嫁，又是那樣不好的名聲，黃氏也沒臉請妹妹上京，今世能如此風光大嫁，自是要請的。

  「等我這兒定下了，就要輪到你們幾個了，」楚維琬嘆息一聲，頗有些感慨，「一眨眼，都要說親了，再一眨眼啊，都嫁出去了。」

  提起自己的親事，楚維琳不知該從何說起，抿了一口茶，突然就想到了楚維瑢：「四姐姐那兒，大伯娘可有看中意的？」

  楚維琬搖了搖頭。

  楚維瑢是庶女，以黃氏的性子，庶女的婚事只要叫旁人說不出一個錯字來就好，她是斷不會費上十足的精神去操持的。

  不過眼下就不一樣了，楚維琬高嫁親王府，若是庶妹差得太多了，一來傷了崇王府的臉面，二來黃氏也要被人說道幾句，因而黃氏現在是憋著一股子勁，等忙過了楚維琬的小定，就要仔細替楚維瑢挑一挑了。

  楚維瑢本以為好前途無望，如今看來她沒有去聞老太太和黃氏跟前轉悠，而是選擇親近楚維琬，真是一個正確的選擇，楚維琬脾氣好，不會為難她，反而會拉扯她一把。

  「我與你說個認真的，若三叔祖母那兒有個什麼好意向，你就該應下，我們幾個年紀差得都不多，你和維琛、維瑚又是同年的……」楚維琬說到這兒便停了下來，沒有繼續說透。

  楚維琳卻聽明白了，楚維瑚這麼個狀況，又比她晚了幾個月，對她並不會有什麼影響，只是楚維琛那裡，李氏瞧著楚維琬和楚維瑢一個個熱熱鬧鬧，怎麼捨得隨便給楚維琛選了夫婿，到時候看不上這個嫌棄那個，折騰了一兩年，活生生拖累了後頭的妹妹們。

  不過，常府那裡透了口風，楚維琳倒不擔心這個，恐怕到時候還是楚維琛要惱她趕在了前頭。

  眼瞅著時間晚了，楚維琳告辭出了梅苑。

  回到了清暉苑，用了晚飯之後，早早也就歇下了。

  翌日起來神清氣爽，楚維琳把滿娘叫到跟前，吩咐道：「回去與你爹爹說，讓三哥哥今夜老時間老地方等我。」

  滿娘眨了眨眼睛，反應過來楚維琳找楚維璟何事，忙不迭點了頭，回家去了，再回來時，便說事情都辦好了。

  寶槿從烏木匣子裡抓了一把銅錢給了滿娘，輕聲道：「你是聰明人，管好嘴巴。」

  滿娘笑著謝了賞。

  楚維琳斜斜靠在榻子上，盯著那烏木匣子半響，心裡打定了主意：「寶槿，去喚寶蓮來。」

  寶蓮聞言趕緊過來，笑道：「姑娘尋我？」

  楚維琳示意寶蓮在繡墩上坐下，道：「昨日去看了三姐姐，她要小定了，我送些什麼禮物好？」

  這些人情往來上的事體，楚維琳經常和寶蓮商量，寶蓮聽了點頭道：「是該送的，奴婢把小庫房的冊子拿給姑娘，姑娘選一選？」

  楚維琳捧著冊子看了一圈，並不滿意。

  寶蓮指著其中一項，道：「不僅僅是姑娘您，另幾位姑娘定也會準備禮物的，奴婢想，她們送的定是首飾居多，不如姑娘選這個臥羊筆架，掐絲琺瑯做的，又好看又實用。」

  「你忘記啦？」楚維琳搖頭，道，「這個筆架是我十歲生辰時，大伯父送我的，哪裡好再轉送給三姐姐。不如這樣，你看看我還有多少銀錢，去鋪子裡選一套好看的頭面來？」

  寶蓮一怔，心裡盤算了一番價格，道：「姑娘，外頭鋪子裡東西好壞都有，一些好的特別精緻好看，卻也貴得厲害。不好的送不出手，好的著實費錢哩。」

  「又好又便宜，哪有這麼美的事情，要是銀錢不夠，或者就把用不著的首飾熔了，再打些好的。」楚維琳催促道。

  寶蓮見此，趕忙又去捧了幾本冊子來，指給楚維琳看：「姑娘，手頭上的現錢還有四百多兩，太太留給姑娘的私房錢另外存著，不在這裡頭。餘下的，各式金銀裸子還有不少，與其熔了首飾，不如就熔些裸子吧。奴婢想著，姑娘也不一定現在就要定下花多少銀子，先去看過了東西再來算錢。」

  楚維琳聽完，點頭道：「說得有理，咱們先看了東西再說。」

  寶蓮把冊子都收好，從正屋出來後就去尋了雁君，低聲吩咐道：「你去和周媽媽說一聲，我手上的銀子有旁的用處了，不能投給她了。」

  雁君聽了有些詫異，前幾日明明說的是有小一百兩能拿出來，今日怎麼就又不行了？不過她素來聽寶蓮的，便不問緣由，急匆匆去了。

  等到了夜裡，寶蓮又問雁君話。

  雁君皺著眉頭，委屈道：「姐姐，我去尋周媽媽，還未開口說話，周媽媽就塞了銀票給我，說以後再不敢叫我們投銀子了，這就把之前的本錢和紅利都算清楚。」

  寶蓮驚訝，道：「怎麼回事？你問了周媽媽沒有？」

  「怎麼沒問呀！」雁君嘟著嘴，道，「叫周媽媽奚落了一頓，只說是不肯與我們清暉苑有瓜葛了。」

  周媽媽不明說，雁君又不是個會問話的，寶蓮便不再多問，琢磨著改日親自去問一問。

  今夜是她當值，寶蓮匆匆回了正屋裡，抬頭見楚維琳坐在燈下看書，燈光下眉目清秀溫潤，心裡不知為何突然就打起了鼓。

  輕手輕腳在一旁杌子上桌下，寶蓮取了竹簍過來縫補衣物，一針又一針，腦海里全是周媽媽的事體。

  猛然間心領神會，手上一顫，一針扎入指尖，泌出一顆紅珠子。

  寶蓮不敢喊痛，捏著手指抬眸看楚維琳。

  原來是這樣的……

  原來她往周媽媽那裡投銀子的事情楚維琳從一開始就知道了，上一回旁敲側擊過一番，如今是狠下心不叫她賺這些利錢了，這才去周媽媽那兒堵了她的路，又藉口給楚維琬備首飾，要算清楚帳上的銀錢來敲打她。

  她原本已經動了心思想挪一挪楚維琳的私房錢，虧得還未下手去做，若不然，這事就是明晃晃的放在了楚維琳的眼皮底下，就算姑娘再疼她，這等錯事下，也不能輕易饒了她的。

  這麼一想，寶蓮後怕不已，還好，沒有動那些銀子。

  西洋鐘響了，楚維琳抬頭看了眼時辰，放下了書冊，道：「叫寶槿隨我去一趟頤順堂。」

  寶蓮此時心情煩亂，聞言就去喚寶槿，送了楚維琳出門，也正好趁著這會子工夫仔細理一理心緒。

  寶槿曉得楚維琳的目的地，熟門熟路繞到了琉璃院。