第十五章 打聽

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  時辰已晚，寶蓮又喚了寶槿，一塊伺候楚維琳梳洗，楚維琳褪下首飾，指腹撫過夏淑人送的鐲子時，這才想起了這一茬。

  「寶蓮，你知不知道夏淑人的女兒是誰？」

  寶蓮正鋪床，聞言手上沒停，只偏過了頭，道：「奴婢原也不曉得，就前些日子去常府時聽人提起過。姑娘可還記得那日過府的常大奶奶的娘家嫂嫂？那便是夏淑人的女兒。」

  那日她所有的心思都在趙涵憶身上，根本無暇顧及其他女眷，此時寶蓮提及，也只有一個模糊的印象。

  楚維琳仔細回想了一番，許久才問：「是不是身邊跟了個很小的女兒的那一位？」

  「是有個小女兒，長得可真漂亮，粉雕玉琢的，人人都誇讚呢。」寶蓮應道，「常大奶奶一直抱在身邊。」

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  這麼一說，楚維琳倒是有些記起來了。

  常大奶奶盧氏的確有一位嫂嫂過府祝壽，她為人不招搖，坐在一旁與常家幾位奶奶說話，時不時與常老祖宗說上幾句，對其他到場的別府女眷，也只有一兩句行禮問安之言。

  只是不清楚為何，盧夏氏竟然記住了楚維琳，還與夏淑人提了幾句。

  今夜是寶槿值夜，寶蓮收綴之後便捧了水盆出去了。

  陸媽媽雖是應下了，心裡還是有些不踏實，親自替楚維琳掖了被角：「姑娘，這事……」

  「寶蓮做事，媽媽且放寬了心。」

  陸媽媽見此，也不多勸了，落了帳子吹了燈，寶槿送她出去，才又把房門關上了。

  楚維琳躺在床上，思緒翻飛。

  她曉得寶蓮的能耐，寶蓮一張嘴靈巧又討喜，各房各屋都吃得開，但凡想打聽什麼，總能有所斬獲且不招眼，前世常家大趙氏那些污穢事體也全靠寶蓮去打探來的。

  要是楚證賦身邊的確出現過這麼一位貴妾，不可能沒有一丁點線索，便是那位貴妾沒有跟著來了京城，章老太太身邊的那些老人也該知道一二。

  不過，楚維琳倒也贊同陸媽媽說的，千萬小心，急不得。

  翌日天剛亮，楚維琳便醒了。

  梳洗妥當之後，她從錦盒裡取出了一隻前些日子才剛剛繡成的荷包。

  回字紋蘇錦上繡了滿福圖樣，瞧著也算喜氣。

  寶蓮伺候楚維琳去了頤順堂請安，她記著昨日的吩咐，等楚維琳進了正屋，便轉身往西廂去。

  西廂外遊廊下站了兩個丫鬟，湊著腦袋嘀嘀咕咕說話，時不時瞧一眼天井裡指揮丫鬟們清掃的渝媽媽。

  寶蓮緩步靠過去，福身招呼道：「冬青姐姐、冬葵姐姐。」

  被人打斷了，冬青有些不耐，轉身瞧見是寶蓮，面上好了些：「是你呀，六姑娘來請安了？」

  「是呀。」寶蓮淺笑著又走近了幾步，低聲道，「遠遠就見兩位姐姐在商量事體了，可有什麼我能做的？」

  冬青聞言，嘆息一聲，搖了搖頭：「既然六姑娘到了，我先進去伺候。」

  等冬青走遠了，寶蓮又望向冬葵。

  冬葵不似冬青謹慎，又素來與寶蓮交好，扯了她的袖口走到拐角處，沖天井裡努了努嘴：「再過幾日便是重陽了，照往年啊，正是滿院子擺菊花的時候了。可今年，老太太那兒見了花草就頭痛，看來是擺不得了的。不過，到底是重陽，這空蕩蕩的也不像回事。」

  寶蓮的眸子往天井裡轉了一圈，頷首道：「姐姐說得是。重陽不比尋常日子，頤順堂里不擺，其他院子裡可都有，老太太過去長房也難免會瞧見。再說了，長房老太太那兒，每年都是新釀得的菊花酒，可避不開的。」

  「可不就是嘛！」冬葵搖了搖頭。

  寶蓮湊得更近了些，壓聲道：「老太太怎麼突然就見不得花草了？」

  「我是真不知道。」冬葵擺了擺手，「還有活兒要做，我先走了，你得了空就來尋我吧。」

  寶蓮盯著冬葵離開的身影，瞧冬葵神色，的確是不知情的，至於楚維琳想打探的事情，這些丫鬟們也未必清楚。她把目光挪到了渝媽媽身上。

  渝媽媽是章老太太的陪嫁，跟了她數十年了，現今這頤順堂里章家帶來的老人剩下的也就三人，一位是開臉做了姨娘的夏姨娘，另一位是身體欠妥、蒙章老太**典休養的薛媽媽，最後一位便是渝媽媽了。

  渝媽媽頗得信賴，如今頤順堂里里外外的事情她能都說幾句話。

  「媽媽，」寶蓮走過去甜甜喚了一聲，見四周小丫鬟們無人留意，她低聲與渝媽媽道，「昨日我們姑娘去了長房，四姑娘提起來說大太太新得了不少好看的菊花盆兒，想送來頤順堂給重陽節添個景。」

  「大太太有心了。」渝媽媽抬手理了理鬢髮，往正屋方向望了一眼，「你也曉得，老太太最近不喜那些，還是不搬來的好。」

  寶蓮應了一聲，又道：「初九那日，府里四處都是秋花。」

  渝媽媽抿唇笑了笑，聽見院外問安聲響，她抬眼望去，原來是何氏來了。

  寶蓮亦不好再問。

  屋裡，楚維琳正與章老太太說著繡功。

  章老太太反覆看了荷包，又翻開看了縫合的針腳，見各處細密整齊，她不由點頭：「瞧著比開春的時候繡得好多了。」

  「孫女知道自己女紅不精，平日裡一直在練。」楚維琳低眉順目答道。

  「講究的就是熟能生巧。」章老太太把荷包交給冬青，又接著道，「琴棋書畫和女紅都一樣，若要精湛出挑，需要的是靈氣和天分，強求不得。但要求個工整規矩，只要認真去練就能有所成。你既然知道自個兒天分不足，就必須靠勤奮去補，不要失了楚氏女兒顏面。」

  「勤能補拙，孫女銘記於心。」

  章老太太滿意了，何氏進來請安，她有事要吩咐，便讓楚維琳先回了清暉苑。

  關起門來，寶蓮把今日冬葵的抱怨和渝媽媽的態度都講了一遍，後道：「姑娘，我晚些再去頤順堂里走走。」

  「不急。」楚維琳止住了寶蓮，「等重陽那日再看吧。」