第28章 起步

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  江大娘不服道：「怎麼比不過，馬家閨女就會織錦。」

  江老爹道：「那馬家閨女茶飯比得過清啞嗎？」

  江大娘想了想道：「曹家閨女茶飯好，也會織錦。」

  江老爹瞪眼道：「曹家閨女茶飯我吃過，比清啞差遠了。會織錦又怎麼樣？瞧她長得那模樣，跟咱明輝配嗎？」

  

  江大娘啞口無言。

  這曹家閨女樣樣都還好，就是長相差了些。

  所以，江明輝見了一面後，死活不樂意。

  江老爹見她不說話了，又掰著手指數道：「馬家閨女會織錦，煮飯手藝平常；王家的閨女能說會道這兩樣手藝都平常；曹家的閨女還算不錯，可人長得差了些，你倒是找個十全十美的來我看看？還有，這幾家哪一家能比得上郭家家底厚、能陪嫁二十畝田？不是我貪財，人家樣樣好，我當然要選好的了。比來比去，就數清啞好：人長得好，又能幹，又斯文，又體面，又孝順，又不愛說閒言碎語惹是非，這樣的媳婦才是過日子的人。你不知足，還要挑三揀四。真要是再往上好，人家能看上咱明輝？咱們家又不是什麼有錢有勢的富貴人家，明輝又不是什麼秀才舉人老爺。」

  江大娘這才算真的無言以對。

  可是，她心裡就是不順。

  面上不說，心裡嘀咕：不就是要她喊一聲嗎，這也算挑？

  江明輝見爹說服了娘，總算鬆了口氣。

  他丟開這事，望著外面不斷後退的秋景，開始想清啞。

  ※

  再說郭家一干人，眼看著江家船去遠了，才回身進屋。

  等本家親戚也都走了，他一家人圍聚在正屋堂間閒話。

  座上只有蔡大娘一個客，是吳氏刻意挽留的。

  吳氏對郭守業道：「明輝這娃真是不錯！他爹和哥哥也都還好。就是江老婆子難纏，不像個和氣的。虧得清啞嫁的是小兒子，往後讓她跟明輝住鎮上，不能住老宅，不然肯定受那老婆子氣。」

  阮氏也點頭道：「江大娘蠻挑剔的。」

  郭守業便問怎麼回事。

  阮氏便將之前水邊一幕說了。

  郭守業沉吟一會，問蔡大娘：「親家母，這江婆子人怎麼樣？」

  吳氏也看向她，特意留下她就是為這個。

  蔡氏道：「江婆子人心腸不壞，就是性子嚴厲些。」

  說著，不經意地瞄了吳氏一眼，心想，要說嚴厲，親家和她可是半斤對八兩，誰也別說誰。這不算毛病吧？要是這也算毛病，她把閨女嫁郭家豈不嫁錯了！

  郭大全道：「她再怎麼樣嚴厲，咱小妹那好性子，要是還不能容，真是沒天理了。娘，這事我們也別瞎操心。我看就像娘說的，將來讓清啞和明輝住鎮上，不跟他們一塊住。就咱們陪嫁清啞二十畝田，也夠他們過日子了，怕什麼！」

  郭守業點點頭，道：「就是這樣。」想想又道：「親家是個實誠人，不會虧待清啞。要是他們不好，我郭家也不是吃素的。」

  郭大全笑道：「那是。我兄弟三個，還能讓人欺負小妹！」

  郭大有等人也都點頭。

  阮氏又提議道：「爹，娘，小妹親事定了，該準備的也要準備起來了。趁著冬天閒的時候，讓巧兒她爹把陪嫁的家具一樣一樣做起來。攢兩年，也差不多能攢齊了。咱們自己做，也能省一筆開銷。早些準備，不慌不忙的，能做精細些。要是等成親日子定了再做，怕趕不及。手忙腳亂的請匠人進門，多花銀子不說，活計做的不精細，反不好。」

  吳氏見她考慮深遠，很滿意，道：「二媳婦想的周全。」

  蔡氏聽了不服，又沒什麼好主意可貢獻，只能幹看著。

  郭守業對郭大有道：「大有，等農閒了你就慢慢給你妹妹做嫁妝。」

  郭大有道：「噯。等蘿蔔和小麥種了就做。」

  郭守業又道：「大全，你往鎮上看看，有好木料再買些。」

  郭大全也答應了。

  一家人又議論一會，才算心定，且不提。

  ※

  清啞定親後，對未來不無憧憬。

  她眼明心亮，也看出江大娘不是好說話的，為將來生活計，自要努力。一是努力壯大郭家，二是努力壯大江家，否則，和江明輝在外生活的計劃如何能實現呢！

  想罷，她又一心投入自己的創作中去了。

  秋去冬來，轉眼過了幾個月，到了十一月。

  這期間，有兩件重要的事須得詳說。

  其一，清啞雖沒在織錦方面有所突破，卻和二哥做出了剝棉籽的攪機，以及三錠腳踏紡車。這都是黃道婆的發明，清啞融匯兩世所學，比出構造，和郭大有一塊琢磨做了出來，並未費什麼心力。

  攪機結構很簡單，卻省了手工剝棉籽，速度加快自不必說。

  三錠腳踏紡車可同時紡三股棉線，效率非同小可。

  郭大有做出來後，當即叫了郭守業、吳氏、郭大全和郭大貴來看。

  他們都驚呆了，至此徹底肯定清啞見神仙的奇遇。

  當問及下面該怎麼做時，清啞只說了三個字：「先不說。」

  她是想等個好時機，然後為郭家謀利。

  具體如何操作，她並沒有詳盡的籌劃。

  郭守業等人沒有追問，他們依然對清啞的話自由發揮。

  郭大全覺得小妹肯定有大計劃，要謀定而後動；郭大有覺得小妹還有新的創作，要等全部都弄出來，才一舉成事；郭大貴沒別的想頭，覺得賺錢的東西當然要保密；郭守業考慮最全面，覺得閨女是想摸清外面行情，找一個合適的時機再將這些公開。

  這一次他們父子沒有各行其是，而是慎重地湊一塊商議。

  商量結果就是：先瞞著蔡氏等人，這些東西也不能拿出來用。

  不是不信任，而是人知道多了，想不漏風也難。

  他兄弟都鄭重答應了。

  第二件事就是：江明輝每隔幾天就會來郭家一趟。這日，清啞將一幅設計完善的竹絲編織圖交給他，還有一些小鉤針的圖樣。他本是內行，看了這圖，便如打開一扇大門，闖入一個新天地。自此，他的人生便發生了巨大轉折。

  清啞對他道：「你該去大城鎮，竹絲製品要賣高價。」

  不是她故作高深，而是她只能說出這些。

  畢竟，她前世只開過書店而已。

  江明輝卻領會到其中奧妙：如此精細高雅的東西，自然要賣給文人雅客，以及豪門貴族，在烏油鎮是沒有作為的。

  他便暗自計劃：等一切齊備後，最遲來年春，便去霞照縣城拓展，力爭在錦商如雲的繁華之地爭得一席之地！

  他雖內行，藝術素養卻不夠。

  因此，在設計方面依然要請教清啞。

  來往之間、相商之餘，兩人愈加情深。

  清啞雖然心理年齡長於江明輝，然前世經歷人事少，性格單純；江明輝卻是多情的，對她又十分愛重，百般俯就呵護，種種溫柔體貼不消細數，因此兩人情投意合，竟讓清啞覺得比前世男友相處還有感覺。

  十一月初七晚，水鄉降下入冬以來第一場雪。

  第二日凌晨，雞才叫頭遍，清啞便起床了。

  她換上一身寬鬆的衣褲，便在房內跳起舞來。

  她跳的不是勁舞，而是舞蹈，極舒展身姿的那種。

  這是前世養成的習慣，她生活圈子狹隘，活動少，運動更沒處去，因此早晚在室內跳舞鍛鍊身體、塑身修形，不然容易生病。

  跳了半個時辰後，她收身停止，窗戶上也明亮起來。

  她便換上緊身小襖和棉裙，外面又罩一件淺紅對襟夾襖，然後梳頭、在桶里舀了些冷水簌口洗臉，收拾妥了，才推開窗戶。

  外面雪已停了，瑩白刺目。

  田野村莊皆被白雪覆蓋，凡有水的地方則呈黛青色。

  天地之間，仿佛只剩下這黑白二色了！

  她將目光收回來，落在門前。

  一樣的寂靜，一樣的冰潔冷冽。

  這時，一個頭戴厚棉帽，身穿大棉襖的身影闖入視野，他扛著笤帚走向水邊，跳上郭家烏篷船，用笤帚打掃船上積雪。

  那是她爹郭守業。

  她看著那弓背的身影，忽想起一首詩來：

  千山鳥飛絕，

  萬徑人蹤滅。

  孤舟蓑笠翁，

  獨釣寒江雪。

  她回身在琴案前坐下，信手彈奏起來。

  如今天冷了，她晚上怕冷，不大彈琴。她前世在北方長大，冬天都是在有暖氣和熱水的環境中度過，眼下這等森森嚴寒，實在承受不住，織錦還行，彈琴的雅興卻被「凍結」了。

  因此，她彈琴的時間便改成了每日清晨，練身之後。

  床上，被琴聲驚醒的郭巧睜著漆黑的眼眸，靜靜聽著。

  在這寂靜的冰雪世界，琴聲似乎傳得特別遠，聽著也格外清晰。

  景江上，方家船正逆流行來。

  方初坐在艙內榻上品茗，面前矮几上擺了兩碟精緻小點心。

  忽然，他端茶的手一頓，叫道：「昌兒，拐過去！」

  跟著放下茶盞，起身到窗邊，推開窗戶。

  刺骨的寒氣便裹挾著琴聲灌入艙內，他激靈打了個寒顫。

  於是回身，取下掛在榻旁衣架上的大毛氅衣罩上。

  外面，昌兒趕緊通知掌舵人將船拐向郭家那條水道。

  方初站在窗前，喃喃道：「怎麼晚上不彈了，早上彈？」

  前次他特意晚間經過這裡，等了好久也沒聽見琴聲，還以為怎麼了，誰知今早聽見了。

  昌兒正進來回話，聞言插嘴道：「這老頭怕冷。」

  方初瞅他道：「你怎麼知道是老頭？」

  昌兒很有把握道：「彈得這麼好，肯定好老了。」

  方初想要說「你的意思少爺我年輕，就彈得不好了？」又怕耽擱聽琴，遂懶得再理他，望著窗外靜心傾聽。