第四百零一章 投降

  汝陽王是個深沉而含蓄的人，他慣於把所有危機、痛楚都放在心裡，所以關於他們此刻渺茫的前景，他對其他將領隻字不提，也免得泄露自己的動搖。而魏川一流的人，也並不忍主動揭穿現實。

  這樣的情形下，卻給了夏瑾時的機會。他便兩頭瞞著，對魏川等人道汝陽王有意保全諸位性命而投降；等說服了他們再告知汝陽王這些人是願意投降的。

  與此同時，京城那處。

  夏瑞景收到了蕭其瑄的信，也從信中明白了當下的情形。信中提及的「外患」已然有了跡象，消息傳到了朝堂上。

  眼下，他已召集了三十萬的人馬。這本該是援軍，現在的用處卻陷入了兩難的困境。

  難選？並不是。誰都知道抵禦北蚩人的肆虐比增援更重要，難的是就這樣舍下柳城外剩餘的兵馬。

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  沒有援軍，以先前了解的情況，他們決計是撐不下去的。

  失去了寧芳笙的夏瑞景，做事變得果決頗多。不過片刻，他就說出了決定。「必先驅除北蚩外族，而後增援！」

  諸位大臣心中皆是抖了兩抖，無人應聲。

  夏瑞景也不需要了，振臂一呼：「此事就如此決定，不必再議！命孫將軍為出征元帥，當即領兵出發，不容有誤！」

  孫將軍緩緩站出來，「老臣領命！」

  就這樣，三十萬人馬朝著北蚩肆虐之地去了。

  第十日。

  這一日黃沙漫天，乾燥的風吹在人臉上猶如刮刀。而眾人頭頂上，烈陽高懸，只是沒有帶來該有的溫暖。

  夏瑾時同榮王二人駕著高馬正在青州城門下，身後是蔓延不絕的人馬。汝陽王不知身在何處，大抵是悔愧難當，不肯現於人前。

  蕭鄂正在城牆之上，瞧著這十幾萬人，眉眼大展。他正要仰天一笑，視線移到了最前頭，榮王身邊的那個人上，表情頓了頓。

  黃中衛喜形於色，見他表情變化，不禁問：「怎麼了？」

  蕭鄂微微搖頭，收斂住笑容：「我下去迎。」

  「好。」

  榮王坐在馬上，看著城門漸開，眼底隱約閃著興奮之色。

  城門完全打開，裡頭先是走出來兩小隊皂衣前卒。然後，蕭鄂便從兩隊人中間緩緩走出。

  「兩位還不下馬卸刃？」

  榮王扭過頭看夏瑾時，便見他已經跳下馬，並將腰間的佩刀掛在了馬鞍上，於是跟著跳下馬。二人一同往蕭鄂面前走。

  直到距離十丈左右處，二人停下腳步，站在了蕭鄂面前並與他平視。

  蕭鄂實現掠過夏瑾時，落在榮王身上，隱含不悅。

  「為什麼是你們二位？主將呢？」

  其實就是想問，為什麼是夏瑾時，汝陽王呢？

  榮王沒法回答他的問題，他總不能說，自己也不知道什麼情況，而且被夏瑾時威脅了，並且主動權還在對方手裡？

  夏瑾時看著蕭鄂，說：「主將以此為恥，至此便由我全權代理諸項事宜。」

  那你就不以此為恥了？蕭鄂想問。但是現在不是打嘴炮的時候，他瞭著夏瑾時，言語間流露輕蔑，「唯主將才能調動各方，發號施令，你有這個權力？」

  「其他人認同你、信服你？」

  夏瑾時：「有。」

  「哈，」蕭鄂冷笑，「你說有就有？」

  夏瑾時不在意，扭頭叫榮王說話，「榮王，你告訴蕭大人我說的是不是真的？」

  榮王有些無奈，「是，主將確實如此交代，是實情。」

  蕭鄂的眼神變深。

  頂著他的目光，夏瑾時抬手，揚聲道：「卸刃！」

  他不回頭看，卻也知道身後的場景：從前到後，一隊一隊地，整齊劃一放下了手中的兵刃和盾牌，而後赤手空拳地站在原處，無一人臉上有不情願或是半分彷徨。

  蕭鄂心中大吃一驚，下意識將詢問的目光投向了榮王。

  榮王只是回他一個確定的眼神。

  就這樣，朝廷軍伍以夏瑾時為首降向了叛軍。

  卸甲，入城，彙編……

  所有的過程汝陽王都不曾露面。

  投降的消息暫且還未傳入京城，先擴到了別的州城。

  蕭鄂有意將此影響迅速放大，即便是詐降，到最後被逼的不得不成為真降。

  此舉效果顯著。

  別的不談，便是鄰城已有討伐領兵元帥、將領們的檄文公布出來，字字泣血，俱是在罵他們的無恥與背信棄義，很快傳揚出去。

  沒幾日，終是鬧到京城去了。

  朝野驚動，當即便發出公告，道要領兵剿滅這所有的叛軍。

  然而公告也只是公告，實際行動是跟不上的。

  朝廷如今能撥派的人都已撥出去先去驅御北蚩人了，而剩下的人並不好調動了。

  因為這一降，朝廷對蕭鄂已經失去了明顯的優勢。他們自然願意維護朝廷的，只是這一仗打了未必能贏，要是輸了那朝廷便離分崩離析不遠了。

  只能指望著已經派出去的人馬能迅速驅趕了外族人，而後再北下收拾叛軍。

  為著這一件事，整個朝廷已經吵成了一鍋粥。

  一半人把汝陽王及其手下的將領罵了個半死；剩下的一半中，又分為兩派，一派沉默不言，一派覺得汝陽王應當只是詐降而已。

  夏瑞景神色有些倦怠，眼下有明顯的青影。這些日子接連發生的事情對他也造成莫大的壓力。

  底下仍是罵的罵，爭的爭，吵得不可開交。

  比起這些大臣，夏瑞景因為和蕭其瑄有了通信，對戰況還更了解些。但是信中沒有提到投降的事，夏瑞景自己是更傾向於將汝陽王那些人一起打成叛黨的。

  於是點了個為汝陽王辯駁的侍郎，抬了抬下巴，「大人方才說什麼？詐降？仔細說說。」

  這侍郎是個老實人，便認真說自己的觀點來：「啟稟殿下，按照汝陽王以往的經歷和性格，並不至於向叛軍投降。在連連戰敗的情況下，投降此舉更像是不得已而為之的緩兵之計，以求得……」

  後面許多話，夏瑞景都沒有再聽。

  看著他不為所動的臉色，何正承眉心一皺。

  等那侍郎說完了，夏瑞景睜開眼，目中微冷，「沒有詐降這一說了，投降的消息已經傳遍了各州。或者說，大人還在等著汝陽王扭轉乾坤，大敗叛軍？」

  話音涼涼，說著一件不可能的事。

  那侍郎愕然，說不出話。

  確實，就是詐降，按現在的戰況，汝陽王再無翻身的可能。

  夏瑞景看著他，嘴角一撇，「兵部侍郎，為叛賊求情，其心可誅。降級三等，罰俸一年。」

  侍郎一愣，心底發冷。不敢駁斥，「是，微臣謝殿下恕罪。」

  這一舉措，叫所有欲為前線開脫的人都閉了嘴。

  夏瑞景輕哼一聲，視線慢慢掃過眾人。

  到某個位置，發現少了一個人。

  「小高大人呢？」

  高子寒的父親站出來，「啟稟殿下，犬子不慎染病，請了假正在家中休養。」

  「若是本殿沒記錯，已經好幾日了，怎麼還不曾好轉？」

  「是，請殿下寬恕。犬子多時未痊癒，大夫們沒辦法，他心中也急著。待他痊癒後，一定先向殿下告罪。」

  「這倒是不必了。」說得他好像待下多麼苛刻一般。夏瑞景撩了撩眼，其實並沒怎麼把高子寒放在心上。

  這時候，殿後的偏門裡突然跑過一個小太監的身影。

  沒一會，小武子便帶著驚訝的表情附身到夏瑞景耳邊低語：「乾清殿那邊來話，說陛下醒了！」

  夏瑞景眼神一凝，當即揮袖，「若是諸位無事，這就散朝吧。」

  未等眾人皆退下，夏瑞景匆匆往乾清殿趕去。

  踏進內殿，卻並沒有聽見宣帝的聲音。

  夏瑞景心中存疑，繼續往裡頭走，裡頭的光景顯現出來：宣帝仍是那樣躺在床上，李渝站旁邊伺候著，手裡捧著一碗剩半的湯藥。

  「怎麼回事，不是說陛下醒了？」

  一個厲眼掃向傳話的小太監，對方當即嚇得跪下。

  李渝看過來，解釋：「回殿下，陛下方才確實轉醒了片刻，只是很快又昏睡過去了。」

  「是嗎？」夏瑞景眼底划過一抹懷疑。

  李渝點頭。

  瞥了他一眼，夏瑞景往床前走。

  借著給宣帝整理床鋪的動作打量著宣帝的情況。

  「皇爺醒來之後說了什麼？」

  李渝：「回稟殿下，陛下醒的時間太短，並不曾說話。」

  點點頭，夏瑞景又囑咐了兩句，然後就出去了。

  臨出門，目光與兩個守門侍衛對上，隱晦地挑了挑眉。

  明明給宣帝的湯藥中是做了手腳的，怎麼宣帝還能醒？看來這殿中，盯得還不夠緊。