第七十三章 丞相撐腰

  「是不是有人在背後搗鬼，試一試就知道了。」姜知意勾了勾唇，眸光冷冽。

  韓棟立時明白過來，「屬下這就去辦。」

  翌日，京城裡頭的百姓就發現街口最熱鬧的胭脂鋪招牌換了。這胭脂鋪是達官顯貴最喜歡來的地方，每日的進帳讓人眼紅。以往不是沒有人想要買下這鋪子，但背後的東家就是不肯鬆口。

  如今這招牌前面添了一個「姜氏」，原先對這鋪子動過心思的人恍然大悟。難怪這胭脂鋪的東家對他們開出的價碼無動於衷，姜氏商行富可敵國，能看的中他們那點銀子才奇怪。

  如今知道這鋪子背後的靠山，他們也算死心了。附近的商鋪還特意來了一趟，求見姜知意。姜知意就坐在內院，得知他們過來，笑著讓韓棟請他們進來。

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  所謂同行是冤家，姜家的生意做的好，難保有人眼紅，故意做出陷害姜家的事情來。如果那些酒樓出事真是有人在背後搗亂，那搗亂的人十有八九就是同行。

  姜知意的視線在他們身上一一掃過，轉頭讓百靈給他們上茶。雖然心裏面懷疑他們，她表面上還是客客氣氣的。送走他們後，姜知意面上的笑意猝然消失，「派人盯著他們。尤其是裡頭那幾個開酒樓的。」

  韓棟點了點頭，他昨晚就去尋了朱粟，問她要了一批人，現在剛好派上用場。

  不過兩個時辰，就有消息傳來了。韓棟沉著臉走進來，「先前來賀禮的杜掌柜去了丞相府。從後門進去的，一個時辰後才出來。」

  姜知意對這人有印象，先前這人就坐在她對面的椅子上，笑呵呵的，看著十分和藹。現在看來，怕是她看走了眼。姜知意閉了閉眼，手指在椅子扶手上輕輕點著，「還有其他人有異常嗎？」

  韓棟搖頭，「暫時還沒有其他異常。屬下讓他們繼續盯著，有消息再傳回來。」

  姜知意微微頷首，唇角勾起一抹嘲諷的笑容，「是不是他在背後搗鬼，很快就能知道了。只是……」

  後面的話姜知意沒有說出來，但韓棟明白她的意思。這杜掌柜一離開胭脂鋪就去了丞相府，說明他背後站著的人是丞相。如果真是他下的手，有當朝丞相在後面撐腰，他們想要對付他，怕是不太容易。

  屋子裡一時寂靜下來，韓棟面沉如水，暗暗期許事情不是他想的那樣。一般的人基本上都不會主動招惹姜家，除非背後有靠山。那

  杜掌柜他查過了，這些年只在京城開了一家售賣冰塊的店鋪，與周邊的店鋪也沒什麼過節，鄰里對他也都是好印象。這樣的人，沒道理會突然對那幾家酒樓下手。又或者，真正對姜家下手的人是丞相，而杜掌柜只是個擺出來的棋子。

  韓棟心亂如麻，想要寬慰她，可又不知道該說什麼，索性閉上嘴，默默地出去了。

  屋子裡就剩下姜知意一個人。姜知意抹了把臉，低頭望著桌子上的帳冊，仔細地翻看起來。正看著，眼前突然暗了下來，姜知意抬頭，下巴立時被人掐住。

  「姜姑娘，你可真是讓本王好找。」秦若淵得知她出宮了，還以為她回心轉意了，結果他在府內待了一天，也不見姜知意過來尋他。

  反倒是今兒一大早，他就收到消息，姜知意竟然去了自己手底下的鋪子去見周邊的商戶。秦若淵當即趕了過來，看姜知意這慢條斯理看帳冊的動作，他禁不住怒火中燒。

  姜知意吃痛地皺眉，含糊不清地開口:「王爺，您要找我，讓人送個信過來，民女自然會去見你，何必生這麼大的氣呢？」

  「你會來見本王？」秦若淵冷笑，「本王看你早就等著做你的皇妃了。」

  「王爺。」姜知意眨了眨眼，淚光盈盈，「在王爺心裡，我就是這樣的人嗎？王爺，我先前說過了，我之所以要入宮，是為了報答救命之恩。」

  秦若淵眯著眼看她，手指不由自主地鬆開，旋即冷笑，「那你先前那般排斥本王，也是為了報答救命之恩？」

  他自己都沒有察覺到自己說這話時，言語中的那股子酸意。姜知意活動了自己酸痛的下巴，含淚點頭，「王爺，民女既然已經答應了皇上要入宮，民女便是皇上的女人了，自然不能再和您有牽扯。若不然，皇上要是以此為由給您定罪怎麼辦？」

  秦若淵看她說的情真意切的，禁不住猶疑起來，目光銳利地盯著她，「你說的都是真的？」

  「是。王爺若是不信，不如現在就殺了民女，取出民女的心看看，您就知道民女沒有騙您了。」姜知意強忍著噁心，做出一副被傷透心的樣子，閉著眼道。

  秦若淵看著她這難過的樣子，心疼的厲害，他下意識地上前想要摟住姜知意，「姜姑娘，是本王誤會你了，既然如此，你隨本王一道回府如何？」

  姜知意豁然睜開，往旁邊躲去。他立時沉下臉來，目光陰鷙地盯著她。

  「王爺已有了小嬌妻，又何必說這樣的話來哄我？」姜知意偏頭，酸溜溜地道，「那日凌香都告訴民女了，王爺既然要了她的身子，又對她許了諾，說要娶她，現在又來招惹民女，難不成是要讓民女做妾嗎？」

  秦若淵沒想到她竟然會吃醋，眼底浮現出些許喜意，「胡說，本王從未說過要娶她的話，你別瞎想。本王對她只是憐惜罷了，並沒有感情的。」

  「真的？」姜知意露出大喜過望的表情，抬起頭，一雙眼睛亮晶晶的。

  秦若淵莫名有些心虛，但眼看著就能哄的姜知意和自己一道回府，他還是硬著頭皮道:「自然，本王還會騙你不成？」

  「既然如此，那你讓她走。」姜知意在心底冷笑，秦若淵還真的一如既往的冷酷無情。他前些日子才寵幸了凌香，今兒為了哄她去齊王府，立馬翻臉不認人，真是令人作嘔。

  秦若淵面露難色，他雖然貪圖姜家的主簿，但是凌香這幾日一直將他伺候得很好，冷不丁將人送走，他還有些捨不得。姜知意冷下臉，「王爺既然捨不得，那就請回吧。百靈，送客。」