第三十二章 火祭

  說來也是奇怪，北邊向來風調雨順，從不曾有過什麼天災，今年突然熱了起來，一連幾個月都不下雨。開始的時候，還沒人覺得有什麼，可後來河水乾涸，土地開裂，田裡的稻子一批接一批的死，很快就連日常所需的水源都沒有了。

  先是貧苦人家的孩子，因缺水而死，跟著城裡的大人也到了。

  災害最嚴重的苗城城守連自己家地窖存的水和糧食都搬了出來，依舊沒有絲毫作用。城裡不斷出現渴死餓死的人。

  光是摺子上描寫的場景就足夠人心驚膽戰了，親臨其境者，不知何等悲慘。

  

  南疆王算不上什麼野心勃勃之輩，他秉承著先帝旨意登基，不曾有過對外擴張的念頭，只願境內百姓安居樂業。鬧成現在這樣子，他實在是頭疼。

  實在是因為南疆歷來氣候宜人，故而糧食產量一直十分穩定。每年南疆都會出售大批糧食給北越和東朝等，來換取桑樹陶罐等用來飼養蠱蟲。

  就連國庫內都不曾儲備多少糧食，多是銀錢。

  且就算買了糧食，若是這天一直不下雨，也沒辦法。可苗城距離皇城甚遠，離他最近的城鎮亦飽受乾旱之苦。

  若是想要用水，最方便的是從東朝的渭河調水。想到這兒，南疆王頭更疼了，東朝王素來精明，要是前去求他，不知要付出什麼代價。

  長老們在下面說了半天，半點回應都沒有，忍不住抬頭看過去，就見南疆王正靠在椅子上出神。其中最為年老的長老禁不住咳嗽一聲，加重聲音，「王上！」

  南疆王適才回神，露出掩飾性的笑容，「諸位方才說的什麼？」

  「王上先前眉頭緊鎖，可是發生了什麼事情？」長老沉吟片刻，開口。

  南疆王正想和他們商量這事，「苗城那邊大旱，如今這國庫雖有銀錢，卻沒糧食，若是想買糧，需得去北越，只是這一來一回的不知道要死多少人。」

  「且，這水源也是個麻煩事，東朝那邊……」

  長老們還不知道這事，乍然聽聞，不由皺眉，互相對視一眼，上前一步，齊刷刷地問：「敢問王上，這苗城是何時開始鬧災害的？」

  「約摸半個月前。」約摸半個月前，苗城的情況才嚴重起來，苗城知府察覺不到，派人送了信過來。

  「各位可有什麼計策？」南疆王滿臉希翼地看向他們。

  「王上，這是有妖孽作祟啊！」先前他們還對那信上說的什麼災星下凡半信半疑，現在已經是確信了。若那姜知意不是災星，怎麼會一來就導致國內大旱？

  長老們義憤填膺地說著，南疆王面色古怪，可看他們說的唾沫橫飛，斬釘截鐵的，禁不住相信了幾分。又聽他們說姜知意竟然和重明玩到了一起，他心裡頭越發肯定了。

  重明打從出生就天降不詳，這些年一直拘著他才沒鬧出禍事。如今這天生不詳又加個災星轉世，怪不得苗城大旱，這分明是老天爺在警示他。

  南疆王越想越覺得是這麼回事，氣的臉色鐵青。要知道要是一直不下雨，旱情無法緩解，他是要下罪己詔的。明明是這兩個災星害的，卻要他這個皇帝來背鍋！

  「長老們以為，該怎麼辦？」南疆王面露愁容，一副認真詢問他們的樣子。

  就算真的要處置了姜知意，也不能由他這個皇帝說出口。畢竟，姜知意並非南疆的人，又是姜氏商會的東家，要是日後旁人來算帳……

  南疆王心裡頭的算盤打的噼里啪啦響。

  長老們不知曉他的心思，異口同聲地道：「我等認為，應當對姜知意處以火刑，用以平息天怒。」

  「這……」南疆王面露遲疑。

  長老們對視一眼，快速開口：「王上仁慈，可這姜知意明知道自己是災星，還要來南疆，分明是故意禍害我國百姓。既然如此，我們又何必對她仁慈？」

  一番話說的義正言辭的，南疆王在心底翻了個白眼。這些老傢伙還真是能言善辯，就是黑的也能說成白的。據他所知，姜知意明明是被他們囚禁在宮裡的。

  不過這話他自然不會說出來,裝作為難的樣子點了點頭。長老們這才鬆了口氣，面帶喜意地離開。

  南疆王冷笑著看著他們的背影，抓起桌上攤開的奏摺，拿起筆快速寫了兩行字，隨後將奏摺合起來。一旁的公狗連忙伸手接過，放在那堆已經批閱好的奏摺上面。

  重明從發現自己百毒不侵後便嘗試著操控蠱蟲，到如今已經有三四個年頭。他用來實驗的蠱蟲不計其數，而無一例外的，他指揮起這些蠱蟲就如同指使自己的身體，毫不費力。

  他原以為自己有了這個能力之後，先前那些視他為不詳的人會喜愛他，結果換來的卻是恐懼和更加嚴重的監視。

  自此之後，他便對這些人再來了期待。

  重明開始暗中培養自己的勢力。縱使他在指揮蠱蟲上是天縱奇才，但沒有銀子，想要培養屬於自己的勢力實在是太過艱難。

  姜知意根本不知道，她將那個令牌給他，意味著什麼。

  故而安插在長老身邊的耳目將他們準備燒死姜知意一事告知他時，他心底的魔鬼一下子沖了出來，臉上的表情再也維持不住。

  重明當即帶著人前去見南疆王。

  南疆王得知他過來，幾乎是本能地露出一抹厭惡，張嘴就準備讓身邊的大太監將人趕回去。

  外頭突然傳來兩聲慘叫，重明邁步而入，肩膀上趴著一隻通體漆黑的毒蠍，蠍尾剛剛揚起。南疆王「咕咚」咽了口唾沫，大太監硬著頭皮擋在他身前，擠出一張笑臉來，「奴才見過聖子，聖子到這兒來是有什麼事嗎？」

  「讓開。」重明眼睛看不見。但他幼時一直期盼能見到父王母后，從下人口中得知御書房的位置和模樣後，就一直在心裡偷偷描繪御書房的場景，所以一路走來，什麼東西都沒有撞到。

  但這樣子落到南疆王眼裡就覺著邪性了。他明明第一次過來，卻好像來過無數次一樣，熟絡的好像每天到這兒的人是他一樣。