後記

  去老夫人住區的路上，林無競從車上下來：「夫人，前面堵住了，好像出什麼事了？」

  項心慈掀開車簾，直接跳下來。

  秦姑姑想扶都沒有機會，急忙跟著下來，想前看一眼，便看到項世子的馬車：「那是令國公府的馬車。」

  「咱家的，去看看。」

  項逐元剛剛處理完一場事故，轉頭，便看到人群中的她，笑了。

  項心慈也看著他笑了。

  項逐元攏攏身上的大氅，上前，聲音溫和：「這麼冷的天怎麼出來了。」

  「你是我哥哥吧？」

  

  項逐元只是溫柔地笑，日月悠長，山河無恙，他還沒有讓她見到他，平日也只是遠遠看一眼，她好便好了：「是。」

  「我是不是非常喜歡你呢？要不然我一見到你就覺得好親切。」

  項逐元忍住心底翻湧的情緒，聲音緩慢，異常珍惜：「下官見了娘娘也覺得親切。」

  「那我們就是非常非常好的兄妹了。」

  項逐元拿她沒辦法：「比非常非常好，還要再好一點。」

  項心慈笑著撲過去抱抱他：「我就覺得是。」

  項逐元愣了一下，隨即依舊笑著，風吹亂了她的頭髮，落在他脖頸上，他依舊穩穩地站著，像任何一次一般，不曾伸出手：「像個孩子。」

  項心慈鬆開他，眼睛非常亮：「我以後可以經常來找我。」

  「謝謝皇后娘娘。」

  項心慈笑著，一縷頭髮又飛了出來。

  項逐元下意識抬頭，又收了回去：「外面天氣涼，夫人身體剛好不久，注意些。」

  項心慈看見了，不解抓著他的手放在自己頭上：「你要做什麼？為什麼又收回去了？」

  項逐元怔愣著。

  秦姑姑焦急不已，想拿回夫人握住世子的手。

  項逐元只愣了一下，便自然而然的為她將那縷頭髮盤上去：「好了。」

  項心慈卻突然一副生無可戀：「我覺得，我們一定不是有好的兄妹。」

  「為什麼？」

  「你嫌棄我沒洗的頭髮。」

  項逐元笑的不行，半年來不曾笑的如此暢快過：「是，是，我嫌棄你，什麼話都讓你說去了。」

  項心慈覺得她說的對。

  項逐元無奈搖頭，看看天色道：「下官還有事先走了，你也一樣早點回去，這裡人多，你身體還沒有大好，注意安全，走到哪裡都待著林統領知道嗎，沒事了就回來看看五叔，五叔想你了。」

  「好囉嗦。」

  「不跟你囉嗦了，哥哥真有事，先走了。」

  「大哥慢走。」項心慈看著他慢慢走遠，含笑的眉眼一點點沉下來，他比前段時間精神好多了……轉過頭又笑了。

  為了大家都隨隨便便活著，就這樣吧！

  ………………

  乾明殿的後院的桃林內，剛下衙的幾人湊在一起，頭挨著頭仿佛在看什麼武林秘籍。

  「這個好看。」

  「你蠢嗎！這個更好看。」

  「拉倒，眼睛長的像銅陵一樣。」

  「那叫大。」

  「林統領，你說哪個好看？」

  「你問的蠢，如果林統領知道哪個好看，至於挑花眼嗎。」

  「我看不如幾個都娶了，反正咱們林統領養的起。」

  「就是，何必如此糾結，以林統領的品級，娶幾個平妻綽綽有餘，林統領說是不是！」

  林無競換了衣服走來，將畫冊收起來：「不要胡說。」

  「胡說什麼？」項心慈突然帶著孩子從花牆後拐出來。

  帝安蹦蹦跳跳地問著，「是啊是啊，誰好看，我們聽了很久了，我也要看看，看看誰好看，給林大人挑媳婦。」

  幾人瞬間請安。

  帝安興致勃勃。

  林無競將畫冊呈給帝安公主。

  項心慈拍她小胳膊一下。「你還真接，都起來吧，說什麼呢這麼熱鬧。」

  林無競看她一眼，道：「不過是鬧著玩而已。」

  後面的侍衛急忙道：「皇后娘娘不是，回皇后娘娘，是林統領家人給林統領說了門親事，兩位姑娘都是好人家，也都頗具盛名，林大人正不知道怎麼選，不如皇后娘娘給林統領挑一個。」

  項心慈看向他：「是嗎？親是啊。」

  林無競頓時背後冒汗，很多時候他都覺得皇后娘娘並沒有失憶，但是皇上和世子都不說什麼，她就像真失憶一樣。太醫診不出來沒什麼，可他們與皇后娘娘朝夕相處：「不是，微臣已經拒了。」

  項心慈看著他：「這就是林統領不對了，男大當婚，女大當嫁，你這樣不好吧。」

  林無競突然看著她：「皇后娘娘覺得微臣不成婚——不好？」

  項心慈也看著他，被他看惱了，將帝安手裡的畫像扔還給他：「沒什麼不好。」

  林無競笑了：「那微臣也不覺得有什麼不好。」

  ……

  春來暑往，鴨暖鴛鴦，梁國萬象更新，蓬勃向上。

  費兆行於明帝四年調回了梁都城任職，剛剛與友人從茶樓出來，視線便目不轉睛地看著對面走來的人。

  「還不讓開！」侍衛開路張狂跋扈。

  費兆行仿佛沒有聽見。

  友人急忙拉他一下。

  項心慈轉頭看眼前面的人，止住了禁衛軍欲拔刀的舉動：「你擋住路了。」

  費兆行恍惚回神，瞬間退後一步。

  直到一行人走出很遠，友人不安道:「你做什麼，那是皇后宜家，遠遠看到就躲開知道嗎。」

  「皇后經常出來。」

  「不是，這一看就是御林軍，禁衛軍不這樣，皇后娘娘禁衛軍不擾民。」

  費兆行看著她離開的方向，忽然一笑，這樣就很好……

  ……

  金線胡同往裡面走第三戶人家，是項心慈以前給母親買的房子。

  項承又提著東西，再次來到芬娘住處。

  紅芝悄悄幫忙開了門：「爺爺。」

  「乖。」

  芬娘看到人，臉沉了下來，並不願意接待他，她和他沒有關係。

  項承陪著笑，小七已經不在了，忠國夫人早已安葬，芬娘還有什麼好顧慮的。

  芬娘不完全是因為女兒，而是不願意跟他過：「項尚書，你別再來了，沒有必要。」

  「芬娘，這是我給你買的城西的糕點。」

  芬娘覺得這人怎麼不懂，她早已經不愛吃了：「紅芝進去。」

  「哦。」

  芬娘才重新看向五老爺，神色嚴肅：「五老爺，我知道你是好人，你對我的感情，我十分感激，也從未懷疑過，可我們都不小了。」

  項承向廚房走去：「我給你放起來。」

  芬娘不想把話說的太難聽，但他顯然還像以前一樣：「項承，你真的沒有想像中愛我，你只是沒有如你想像的得到，如今我沒死，你也該向前看了。」

  「芬娘，我看你沒有做飯，要不，我們帶孩子出去吃。」

  「紅芝明天還要上工不方便，五老爺自己去吃吧。」

  「那好，我們一起在家吃。」

  「五老爺！你有妻有子。」

  項承停下腳步，轉頭看著她：「是啊，我娶過妻！就是不知道我妻子知不知道，她就在我眼前。」項承說完又軟下來：「我去燒水。」

  「所以我們年紀這麼大了，非要鬧的不好看。」

  項承繼續向里走：「我說不過你。」

  「走吧。」

  項承心像被刀割一樣，手緊緊握著廚房的門帘：「你是因為我沒認出你……」

  「沒有。」為什麼還像個孩子一樣：「如果你變成我這個樣子，我也未必認得出你。」

  「可你叫了我幾遍，我都沒有認出你。」

  「那些藥傷了我的嗓子。」

  「不是。」項承愧疚又慶幸：「我的確沒有認出你，是我沒有做到找回你，那是因為我從未想著你還活著，而你已經死了還是因為我，因為我的自以為是，因為我沒用，那時如果不是心慈在，我也想跟你去了，但是，如果連我也不在了，誰來照顧她，項家一定不會對她好，我每個兄長都有那麼多孩子，哪個肯真心對她。我想著，我怎麼也該把她拉扯大，再隨你去。」

  項承撐住門框：「我還貪心，她大了，我又想著等她成婚，可她成婚了，你也看見了，她哪是成婚，簡直……我就想，能不能等她婚姻穩定些，等到孩子都那麼大了，她還是這個樣子，我也承認，除了她總是有這樣那樣的問題。你們都一樣倔強，一樣讓我頭疼，我何止沒有認出你，我現在都不相信你還活著。」

  芬娘站在院中，對這段剖白，不感動也不說話。

  「我沒有認出你，你說什麼都對，你不理我，也是應該的，你不想承認我們的過往都無所謂。但你知道，只要我認定的事你說什麼都沒用。」

  芬娘沒想到，他一把年紀了還如此：「你覺得這是好事兒？你這樣站在我面前什麼意思，你身邊有結伴過日子的人，我身邊也有，你為什麼還執著的坐在這裡圓當初的一個夢，我甚至連你喜歡的的顏色都沒有。」

  項承突然笑了，像返回一局一樣的看著他：「你覺得我喜歡你是因為你長得好看？」項承難以理解，天下美人何其多：「沒錯，一開始或許是，但後來我真的無可救藥的非你不可，就是你這幅高高在上將我拒絕門外、你還理直氣壯的樣子，我敢說你這麼多年不出現，你甚至從來沒想過找我？即便我站在你面前。你也希望我們是陌生人？芬娘，你真的覺得你普通嗎？心慈傷成那樣你哭過嗎？」

  她怎麼會不傷心。

  「你承認吧，你就是形如枯槁，只剩一副皮囊，也比別人多三分倔強。」

  「項承。」

  「我先娶了你，你才是項家五房項承明媒正娶的妻子，也不怕你拿曹是打擊我，因為你是我的妻子，她才是妾，我只是沒有做到不納妾，但只要我在，你都是我的妻子！」

  「……」芬娘跟他說不明白。

  「你不愛我。」

  芬娘這把年紀聽到這幾個字，險些沒有抖一抖。

  項承穩定一定情緒：「我去燒水，心慈說不定過來吃飯。」