第95章妻妾之爭

  劉氏的確是打算要趁機在楚明軒面前分派墨菊的錯處，卻不想這墨菊到自己先開口領罰了，不過即便是這樣劉氏仍舊不甘心。

  「老爺，這件事墨菊妹妹的確有錯，可說到底她還是太年輕了些，沒有管家的經驗。」

  劉氏這話乍聽上去仿佛是在替墨菊開脫，可仔細一想，便可以看出她這分明就是在落井下石。

  墨菊也不甘心被劉氏潑髒水，沒沉住氣，當即開口道：「夫人說的不錯，我的確年輕沒有經驗，夫人倒是年長，可上次柴房失火的事情不還是發生了？」

  楚家內院，劉氏是最年長的不說，容貌也實在一般，和那些花枝昭然的姨娘，填房自然是比不了，墨菊剛才的話就是戳著劉氏的痛處說的，劉氏又如何能不惱火。

  當下怒道：「墨菊，你真是越發沒有規矩了，老爺不過是讓你代管一段府中的內務，你還就真把自己當做正房夫人了不成，說話這般的沒規矩，這要是放在以前，就應該家法伺候！」

  楚家內院的規矩向來嚴苛，妾侍在正房面前就是要緊守規矩，低眉順眼，妾侍的子女在正房的子女面前也是如此，直到後來，楚落晨的生母如蘭夫人掌管內務，她為人和善，平素也是個隨和的，因此這規矩也就逐漸不再那麼嚴苛，尤其是那動不動就要形家法的風氣。

  

  「墨菊不過就事論事，並沒有任何頂撞之意，」墨菊心裡的火也是被拱了起來，面對劉氏的質問也是毫不相讓，「再者說，就算當真要處罰也應該有老爺做主，夫人張嘴說要動用家法，難不成是當老爺不在嗎？」

  劉氏一向看這墨菊不順眼，更何況她如今還當著眾人的面公然頂撞，這讓她如何受得了，當下走到楚明軒跟前，委屈的道：「老爺寵愛墨菊妹妹，大家也都是看在眼裡的，咱們都是自家姐妹我也不敢有不悅之心，只是剛才的話老爺也聽到了，墨菊妹妹雖然幫買料理著府中的事物，可說到底也只是個姨娘，身為姨娘公然頂撞當家祖母，難不成她就是仗著老爺的寵溺才敢如此嗎？」

  她這字裡行間的已經有了質問之意，楚明軒本就因為柳氏大火之中上喪命一事心中不快，如今在聽到她們婦人之間的吵鬧和爭執，更是頭疼的厲害。

  當即怒道：「夠了，都不要在說了，如今這失火的原因還沒有找到，你們兩個卻在這為了一點小事爭執不休，當真太不像話！」

  楚明軒發了脾氣，劉氏也好墨菊也罷，心裡有再多的不滿和怨念也都不敢在開口，這楚家內院本就是人多是非多，更何況近來最討楚明軒歡心的是新人孫氏和華氏。

  而就在此時，得知柴房再次失火併且燒死了柳氏這個消息的楚老夫人，也在張媽媽和鳴玉的攙扶下，趕了過來。

  楚明軒見狀連忙上前迎著，恭敬的道：「是兒子治家不嚴，才幾次三番的發生這樣的事情，不想還驚動了母親，是兒子的不是！」

  「這是你的確有錯處，上次柴房失火你就應該徹查，結果卻是草草了事，」楚老夫人言語間也帶著一些埋怨，不過更多的還是嘆息，她低頭看了一眼仍舊放在旁邊的柳氏那已經燒焦了，難以辨認的屍身，嘆氣道，「這次的事情你又打算如何處置？」

  楚明軒如今也覺得上次的事情的確是處理的太過草率了些，所以才讓某些人有了可乘之機，何況又有楚老夫人的話，於是一臉嚴肅的回道：「母親放心，這次的事情兒子一定會徹查到底的，只是眼下……」楚明軒雖然是一家之主，可他對內院之事卻一直不太過問，尤其是最近兩年他長時間的在外經商，把內宅的事情都交給劉氏，這一時間的很多事情他也理不出個頭緒，反倒覺得有些棘手。

  楚老夫人也不願意看到自己兒子為難，只得開口道：「我也知道你一個大男人不擅長這內院之事，少不得我先替你盯著，待事情都調查清楚了這內院的管家之權交給誰，還是要你自己做主。」

  她一把年紀，原本只想著可以安養天年，享受天倫之樂，不料天不遂人願，楚家接二連三的出現各種事端，鬧得家宅不寧，反而要她這個老人家出來主持。

  以往楚老夫人雖然對劉氏並非十分滿意，可看在她把內院治理的井井有條的份上，也就睜一隻眼閉一隻眼，左右上了年紀的人只圖一個家宅安寧。

  可最近發生的種種事端，她對劉氏也是越發的寒心。

  至於那墨菊，人雖然還算聰明伶俐，總是也還穩妥，可到底還是年輕了些，缺乏歷練。

  「如此，就有勞母親了，」楚明軒連忙給楚老夫人鞠了一躬，低聲道，「有母親在，兒子也可以安心些。」

  楚明軒說完，把管家叫到跟前，厲聲道：「從現在開始，你帶著人給我調查柴房失火的原因，三日之後我要看結果，若是查不說，你這個管家也就不用幹了。」

  管家一頭的冷汗，只得連連點頭：「老爺放心，奴才一定徹查到底。」

  「事情自然是要查的，可眼下最要緊的還是儘快把人下葬，」楚老夫人已經不忍在往柳氏屍身那邊看，只抬頭看著楚明軒說道，「這事傳出去到底不好聽，索性就悄悄的辦了吧，一切禮節也都從簡就是了。」

  楚明軒覺得楚老夫人的話很有道理，當下點頭同意，並且吩咐管家去準備後事，然而轉念他又想起另外一間事情來，遂走到楚老夫人跟前，低聲問道：「暖暖那邊，母親覺得應該如何處置？」

  楚暖暖到底是柳氏的親生女兒，楚明軒覺得這入殮下葬的事怕還是要讓楚暖暖知道，不過心裡又拿不定主意，畢竟楚暖暖如今已經是黃家的人，所以才特意討楚老夫人的示下。

  楚老夫人眉心一擰，回道：「在事情沒有調查清楚之前，還是先不要對外走漏了風聲，以免外面的人不知情說三道四的，有辱門楣，暖暖那邊也等事情有了結果之後在慢慢說給她聽吧。」

  「母親說的在理，是孩兒考慮不周。」

  楚明軒連忙又按照楚老夫人的意思，把在場的府中上下都交代了一遍，柴房失火燒死人的事情千萬不可以外傳，誰若是最不老實說出去了，就要他給柳氏陪葬。

  從管家到小廝，從管事兒的婆子們到丫頭，人人自危都低著頭不敢說話。

  楚老夫人這才把視線轉回到劉氏和墨菊的身上。

  「你們兩個雖然沒有直接的過失，可到底也是治家不嚴，監管不力，平日裡一個個能耐都大著呢，這齣了事卻又都管不了，」楚老夫人說完又轉頭看著楚明軒，說道，「要怎麼處罰你自己定吧。」

  楚老夫人上了年紀，又連日的身體不好，實在見不得這種死人的場面，將事情都交代完之後便先一步離開了，剩下的都由著楚明軒去處置。

  最終，墨菊因為管家不利，被楚明軒罰了一個月的月錢，並且要她即日起到祠堂去思過。

  至於劉氏，楚明軒雖然不好對她處罰，卻也沒給她什麼好臉色，總歸態度上還是很冷淡。

  一場大火，就這樣草草的收場，看似一切都沒變，可實際上每個人的心境都發生了微妙的變化，尤其是墨菊。

  雖然她也知道眼下這種情況，楚明軒處罰她也是在變相的保全她，可是看著楚明軒在孫氏和華氏的左右攙扶下離去，她的心裡還是不可避免的泛起了一陣酸楚。

  男人薄情，喜新厭舊，她此時也算是徹底看透徹了。

  楚落晨得知墨菊被罰之後，也是不免一聲嘆息，女人的心一旦徹底被傷害，便再也沒有修復的可能。

  這墨菊姨娘表面上對楚明軒的決定沒有任何的不滿，但此刻她的心恐怕卻並非如此。

  按照楚老夫人的意思，當天晚上柳氏就被裝入了棺槨之中，第二日天剛蒙蒙亮，管家便帶著人準備發喪，結果楚暖暖卻不知為何得知了消息，在楚家後門口一陣哭鬧，說什麼也不讓把人抬走去埋了，管家沒辦法，只能把事情告訴給了楚明軒。

  最後楚暖暖是被人硬拉著，帶到院子裡，楚明軒都還來不及問她是如何得到消息的，她卻是先發了瘋，掙脫開拉著她的人，哭鬧著大聲質問：「是誰，到底是誰將我娘親害的這樣慘？」

  雖然楚老太太交代，柳氏下葬之事要一切從簡，可到底她也是楚家的人，楚明軒也不忍心讓她走的太難看，所以還是帶著楚家眾人親眼看著棺槨被從後門抬出去，也算是送了柳氏最後一程。

  因此，除了楚老夫人之外，楚家內院的各位女眷都在場。

  楚暖暖這話，也分明就是意有所指，不過她所指的究竟是誰，眾人也都心知肚明，只是冷眼旁觀。

  「一定是你，是你害死我的母親，對不對？」

  楚暖暖衝到劉氏跟前，用手指著她的鼻子，大聲的質問著。

  劉氏也明顯愣了一下，隨即開口道：「你這孩子怕不是傷心的瘋了，我待你如親生女兒，和你母親更是一直都情同手足，我怎麼會害她呢！」

  珍珠見狀也連忙上前，拉著楚暖暖的胳膊勸道：「夫人可是打心裡疼三小姐的，三小姐說這話不是戳夫人的心嘛，想來三小姐是傷心的糊塗了，快跟我到下面歇著去吧。」

  說著就把楚暖暖往外拉，楚暖暖又哪裡肯聽話，三兩下就掙脫開珍珠，仍舊瞪著劉氏，憤怒的道：「如今人都沒了你卻還在這假慈悲，別以為我不知道你心裡打的什麼算盤，你不過是覺得我到了黃家，以後對你在沒有什麼大用處，而我母親一直不得父親的寵愛，不能幫你爭寵，所以才讓母親變成你的工具，你的替罪羊，是不是？」