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第18章分庭抗禮

2024-05-16 03:11:56 作者: 一把團扇

  楚家這種豪門大院,自然不會只有墨菊這一個姨娘,然而其他那些姨娘要麼性子軟弱,一直被劉氏壓迫不敢吭聲,要麼就是早已經被劉氏收買和她一條心,所以劉氏自然會說出換人這樣的話來。

  「這倒是無妨,」楚老夫人喝了口茶,緩緩開口道,「墨菊身子骨雖然不好,可人卻聰明伶俐,再者府中的大事還是你拿主意,她不過就是從旁幫襯著,也累不著什麼,至於明軒那邊,等他回來了我親自和他說,想他也不會不同意。」

  明軒是楚老爺的名諱,他這兩年在府中的時日少,不過對楚老夫人卻是格外的恭敬,更何況由誰管家這種事情,他本也就不放在心上。

  如此一來劉氏也不好在說拒絕的話,只能點頭答應著,隨後行禮道:「折騰了這許久母親相比也累了,要是沒有別的事情交代,那兒媳就先把人待下去了。」

  劉氏還以為讓李媽媽這麼一鬧,楚老夫人想必是已經忘記了明月和彩雲的事情,藉機想要把人帶走,然而楚老夫人又哪裡是那麼糊塗的人,當下開口道:「不忙,把她們兩個帶過來,我有話要問。」

  

  張媽媽聞言早已經親自把兩個人壓著跪在楚老夫人的面前,原以為會藉此逃過一劫的明月和彩雲,頓時又緊張起來,而且有了李媽媽的事情在先,她們也不敢在隨便開口,只管跪在地上哭。

  「楚家的規矩,下人對主子不忠,立即亂棍打死。」

  楚老夫人話音剛落,明月和彩雲早已經嚇得癱倒在地上,哭著開口:「老夫人,我們真的再也不敢了……」「想活命也可以,」楚老夫人臉色深沉,冷冷的道,「我量你們兩個也沒有這麼大的膽子,只要你們說出背後指使來,我就給你們一條活路。」

  而劉氏也走到兩個人的面前,開口道:「老夫人問什麼你們就老老實實的回答,就算你們自己不想活了,也總歸要替你們的家人想一想,可千萬別說錯了話。」

  這便是劉氏的高明之處了,表面上先是用手段收買了明月和彩雲,然後又用陪嫁到黃家做姨娘的承諾讓她們兩個死心塌地,實則背地裡早已經把明月和彩雲的兩家人都牢牢的掌控在自己手裡,以防萬一。

  明月和彩雲聽了這話,頓時心裡一涼,總有一肚子的苦卻是一個字也說不出。

  劉氏的手段她們都是知道的,事情如今,為了家人的安危,她們也只能認了。

  「回稟老夫人,我們今日所做的一切和其他任何人都沒有關係,」明月聲音顫抖,「是我們自己為奴不忠,但憑老夫人發落。」

  如此一來,楚老夫人也知道是問不出什麼有用的東西來了,便當即吩咐張媽媽把人帶下去,按照家規處置。

  劉氏心裡的一塊大石頭也算是落了地,在沒什麼好擔憂的,臉上又恢復了諂媚的笑容。

  今日這一鬧,不僅將明月和彩雲那另個眼線從上身邊除去,還順帶著懲治了李媽媽,敲打了府中其他人。

  當然最重要的還是趁機分了劉氏在府中的權利,楚落晨也算是心滿意足,於是起身道:「時間也不早了,祖母操勞了這大半日也該休息了,晨兒就先回去了,明日再來給祖母請安。」

  楚老夫人是有年紀的人了,這回兒的確是身體有些疲累,精神不濟,遂點點頭沒有說話。

  楚落晨站起身,才走了兩步,便只覺得有些頭暈目眩的,雙腳好像踩了棉花一樣,站了站不穩。

  「二小姐這是怎麼了?」

  看出異樣的張媽媽開口詢問,楚老夫人也抬頭看過去,卻只見楚落晨的身子搖搖晃晃的,突然就往旁邊一歪,等到大家反映過來的時候,楚落晨已經倒在了地上。

  等到楚老夫人在鳴鳳的攙扶下走過去的時候,楚落晨已經被張媽媽從地上扶起來,送到椅子上。

  之間她雙眼緊閉,唇無血色,脆弱的樣子看上去十分的揪心。

  楚老夫人焦急的問道:「剛才還好端端的,這是怎麼了?」

  張媽媽忙扯過楚落晨的手腕,仔細搭了脈之後,起身回稟道:「老夫人放心,二小姐只是因為身體虛弱,所以暫時暈過去了,只要稍微休息就會醒過來的。

  「沒事就好,沒事就好……」楚老夫人說著,連忙招呼鳴鳳吩咐道:「先把晨兒送到我屋裡休息,你在旁邊好生守著,有什麼立即來回稟。」

  鳴鳳答應著,親自去張羅,而張媽媽也跟著去幫忙自不在話下。

  且說這劉氏看到楚落晨暈倒,緊張關切之餘,開口道:「母親,晨兒既然身體虛弱,那就應該好好調理才是,留在您這恐怕打擾了您老人家的休息,倒不如讓我把晨兒接到牡丹閣去,由我親自照料。」

  想起張媽媽剛才給楚落晨搭脈的情形,劉氏仍舊有些心驚膽戰。

  為了避免這類事情再次發生,唯有將楚落晨牢牢掌握在她自己手中。

  然而楚老夫人卻冷冷的掃了她一眼,淡漠的開口道:「如今這裡沒有外人,我也就不和你拐彎抹角了,這些年我雖然不太過問府中的事物,可你背地裡耍的那些小聰明又豈能瞞得過我,不過好在你也沒做出什麼太出格的事情,我也就假裝不知情,可這次你未免做的太過了些。」

  「母親這話從何說起啊,」劉氏聽到楚老夫人這樣說,連忙紅著臉跪在地上,無辜的說道:「兒媳自認在搭理府中事物方面不能和若蘭姐姐相較,可卻也沒有什麼大的紕漏,一直都是盡心盡力的,母親這麼說,當真是讓兒媳無地自容了。」

  「比起如蘭,你的確還差得遠,」楚老夫人這一次是打定了注意不給劉氏臉面,因此言語間也頗有微詞,「既然你覺得是我這個做婆婆的冤枉了你,那我便把你這些年做的好事說出幾件來,也好讓你心服口服。」

  劉氏聞言,知道楚老夫人是真的動了怒,這次無論如何是糊弄不過去的,當即掉下淚來,哭泣著開口:「母親大可不必如此,兒媳已經知道錯了,不瞞母親,兒媳這些年的確是偶有行事不妥當的地方,可兒媳這麼做卻全都是為了咱們楚家,還請母親明鑑。」

  楚老夫人冷笑:「好一個為了楚家。」

  「母親,老爺這些年經商在外,早已經斷了和朝廷的聯繫,咱們楚家雖然是鳳陽城的首富,可很多事情沒有朝廷上的依靠又是萬萬行不通的,」劉氏掏出手帕,一邊擦著眼淚一邊繼續說道,「母親既然把這個家交給兒媳,那兒媳就不能不替家裡考慮。」

  劉氏是個何等精明的人,所以幾遍是承認了自己的確是有錯處,卻也要把這做錯事的原因都歸於是為了整個楚家。

  如此一來,就算楚老夫人心中卻有不滿,也不好對她處罰的太過。

  楚老夫人聽了這番話,心裡自然也是有所衡量,何況今日她也說了以後要讓墨菊幫著著家事,也算是分了劉氏管家權,的確不好在發作。

  「你處處為了楚家自然是好,」楚老夫人緩和了一下語氣,淡淡道,「我今日說這番話也不過是提醒你,凡是不要做的太過了,否則物極必反。」

  見楚老夫人也沒有存心刁難,劉氏自然學乖,連忙開口應承:「母親的話兒媳銘記於心,只是晨兒的事情?」

  在楚落晨這件事上,劉氏仍舊不死心。

  「晨兒這丫頭,幼年喪母本就可憐,如今又接二連三的遭遇這些不順,小小年紀的怎能受得住,以後她的事情自由我做主,你就不必操心了,」楚老夫人說著又看了一眼還在擦眼抹淚的劉氏,嘆息道,「反倒是雪兒,你眼下要是需要好好操心操心。」

  在楚落雪身上,劉氏本就理虧,於是不敢多言,只能滿口答應著,默默退了出去。

  不過出了楚老夫人的松竹閣,劉氏自然又是另外一番態度。

  明月和彩雲這兩個人眼線算是徹底折了,她不得不格外花心思。

  楚落晨若以為有了楚老夫人撐腰,就可以萬事大吉,那便是大錯特錯了。

  楚老夫人年紀大了,這楚府早晚都是她劉氏的天下。

  更何況,若是連這點手段都沒有,她也算是白白的擔著楚家當家主母的名號這麼多年了。

  至於楚落雪,雖然上次在降雪閣,楚老夫人已經點頭同意把楚落雪家給黃子競,可劉氏知道,她老人家心裡對黃家以及黃子競還是頗有微詞的,加之今日黃夫人到堵上這一鬧,楚老夫人對這親事的態度更是冷漠。

  所以為了楚落雪的幸福,只能是她這個做母親的想方設法周旋。

  劉氏離開之後,楚老夫人才在丫鬟的攙扶下,緩步走入臥房。

  此刻楚落晨還沒有醒來,不過臉色已經不似先前那般難看,呼吸也很順暢,楚老夫人這才稍稍安心。

  「老夫人,」張媽媽讓鳴鳳到廚房去看著煎藥,然後自己留在了房中,見四下無人,方才走到楚老夫人面前:「剛才有其他人在場,老奴的話沒有明說,其實二小姐暈倒並非只是因為身體虛弱,而是中毒所致。」

  「中毒?」

  楚老夫人雖猜到和張媽媽剛才沒有有所隱瞞,可並沒有想到事情會如此嚴重,雙眉緊鎖,低聲問道,「好好的怎麼會中毒,你可看仔細了?」

  張媽媽面不改色的回道:「為了確保萬一,老奴剛才又給二小姐仔細的檢查過了,的確是中毒所致,不過這毒卻並非即刻會要人命,而是一種無色無味的慢性毒藥,長年累月的堆積在身體裡,起初只是身體孱弱,但逐漸的就會侵占人的五臟六腑,造成重病不治而亡的假象。」

  「那晨兒她?」

  楚老夫人看著躺在床上的人,面露擔憂之色。

  張媽媽明白老太太的擔憂,連忙回道:「老夫人放心,二小姐中毒之日尚淺,還未曾累及五臟,只要用藥調理,日後自然無大礙。」

  「雖是如此,可到底還是可憐了這孩子,」楚老夫人心中發酸,默默地落了兩滴淚,叮囑道,「晨兒中毒之事,暫且壓住不提,你且讓鳴鳳把人先挪到西廂房,由你們兩人每日親自照料,藥材一應都用最好的,一定要把她的身子儘快調理好,也算是我對得起她死去的母親了。」

  張媽媽連忙答應:「老夫人放心,老奴一定會盡心竭力,絕對不讓二小姐有任何差池。」


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