第17章殺雞儆猴

  雖然這李媽媽的主動磕頭認錯讓楚老夫人的臉色稍有緩和，可想到府中這些奴才的不知禮數，以及仗著自己主子的權勢在背地裡搞的那些小算計，內心仍舊是憤憤不平，遂冷冷的開口道：「你若是老糊塗了，那我這把年紀豈不是更加的是非不分，道理不明了。」

  李媽媽發現自己說錯了話，也不敢在輕易開口，只一味的在楚老夫人面前磕頭。

  而楚老夫人卻是全然不理會，反而轉頭拉過楚落晨，長嘆道：「你母親在世的時候，咱們楚家的人口比現在還要多上一倍，可她一個人卻把上下內外都打理的井井有條，從來沒讓我操過一點的心，只可惜，她年紀輕輕的卻走在了我的前頭。」

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  楚落晨的生母若蘭在的時候，楚府也如日中天的時候，而且那個時候的楚老爺還在朝廷上掛著一個戶部的職位，不似現在無官一身輕。

  府里光是下人就有一百多個，而且隔三差不的還總有鳳陽城外的親戚來走動或者投奔，住上個十天半個月都是常有的事情。

  而楚落晨的母親，卻憑藉著她那溫婉謙和的態度，以及沉穩的性子，愣是把府中大事小情都處理的妥妥噹噹，以至於全府上下沒有一個不信服的。

  若蘭意外離世之後，楚老爺也就找了個藉口徹底辭去了朝廷的官職，所有的經歷都放在生意上，一年之內幾乎是有大半年都在外奔波，而楚老夫人也因為傷心過度，加之年紀的關係，身體狀況大不如前，便把楚家當家祖母的權利徹底交給了劉氏。

  這幾年，楚家內院雖然表面上風平浪靜，僅僅有條的，可實際上內里是亂的很，楚老夫人心裡明白卻一直不肯計較，不過今日這李媽媽卻倚老賣老的撞在了槍口上。

  「看在你是府中老人，今日就暫且讓你繼續留下府中，」楚老夫人有意拿李媽媽這老貨給其他人一個下馬威，便吩咐道，「把她待下去，杖責五十。」

  杖責五十，年輕人都不一定受得住，更何況是李媽媽這等上了年紀的，這無疑是要她的命。

  「老夫人手下留情啊，」李媽媽哭著爬到楚老夫人腳邊，苦苦的哀求著，「老奴知道錯了，還請老夫人留老奴一命。」

  劉氏見狀也連忙開口求情：「母親，李媽媽是有年紀的人，受不住的，還請母親看在她是雪兒乳母的份上，就饒了她這一次吧，兒媳以後必定嚴加管教。」

  楚落晨原本只是冷眼旁觀，這事雖然是由她引起，可發展到這種程度卻都是那個李媽媽咎由自取的，何況在她這身體原來主人的記憶中，這李媽媽就是仗著背後有劉氏撐腰，對她這個楚家二小姐的身份很不以為意，甚至還幾次三番的帶著人到清風閣找事。

  雖然楚落晨也知道，想要借著這個機會把李媽媽攆出去是絕對不可能的，不過能讓她吃點苦頭長點教訓也是好的。

  順便也讓這府中的人知道，欺辱她這個楚家二小姐會有的下場。

  然而就在這個時候，楚老夫人卻是突然開口：「晨兒，今日之事到底是由你而起，你看要怎麼處理才好？」

  果然，想要冷眼旁觀的坐享其成，是絕對不可能的。

  楚落晨走到楚老夫人面前，施了一禮之後，開口道：「祖母，都是晨兒不好，讓祖母煩心，還請祖母當心自己的身體，切勿在因為這件事生氣，否則就是晨兒的罪過了。」

  「好孩子，快過來，」楚老夫人連忙楚落晨拉到身邊坐下，拍著她的手道，「以前總看著你是個心腸軟弱，經不起事兒的，卻不想你原來也是個心裡極有主意的，雪兒那孩子，若是有你半點的沉穩，也不至於到今天這個地步。」

  楚老夫人是何等聰明的人，這話看似說給楚落晨聽，實際上卻是衝著劉氏。

  楚落雪的事情說到底也是劉氏這個做母親的教導無方，明知道黃子競和楚落晨早有婚約，卻還一味的縱容著楚落雪。

  雖然剛才黃夫人已經答應了楚落雪和黃子競的婚事，可到底未婚先孕不是什麼光彩的事情，何況這府中本就是人多嘴雜，劉氏也不想這件事在塵埃落定之前有更多的人知道。

  所以也不做聲，只是低著頭站在那。

  「祖母，長姐已經很好了，否則又怎麼會被推舉為『鳳陽城第一才女』，」楚落晨用眼角的餘光瞥到繼母劉氏那張被氣的如鍋底灰一樣的臉，強忍著內心的笑，開口道，「祖母，這李媽媽衝撞祖母按規矩的確應該受處罰，可她到底也是有了年紀的人，何況又是長姐的乳母，平日裡在母親院子裡做事，剛才祖母問晨兒打算如何處置，晨兒有個不情之請。」

  「無妨，儘管說。」

  得到了楚老夫人的同意，楚落晨方才開口：「晨兒想請祖母看在長姐和母親的份上，對這個李媽媽從輕發落，如果可以的話，不如就免了她的仗責，讓她每日在府中各處打掃庭院，一月為期，祖母以為如何？」

  楚落晨以往總是少言寡語的，即便在楚老夫人面前也很少能準確的表達自己的想法，而今卻是大不相同了，不僅敢說話了，就連人也變得靈動了不少。

  而且這番話說的又是甚得楚老夫人的關心，以至於楚老夫人絲毫沒有猶豫，當下便點頭同意了。

  看著楚落晨的時候，雙眸之中也滿是疼愛。

  「多謝母親寬恕，」劉氏見李媽媽已經被免了仗責，稍稍安心，開口道，「兒媳日後一定會對府中的奴才多加管教。」

  「其實母親也不必如此自責，」楚落晨起身，緩步走到劉氏面前，眼中閃著淚光，輕泣道，「母親疼惜晨兒，擔心我生母留下的老人照顧不好，這才親自挑選了明月和彩雲送到我院中，雖然此前這兩個丫頭也幾次三番的對我不敬，可我不願意因為這等小事給祖母和母親添麻煩，所以才一直睜一隻眼閉一隻眼的，卻不想，縱容的她們今日坐下這等禍事，若不是張媽媽及時趕到，晨兒只怕是沒有被毒死也被一條白綾勒死了。」

  楚落晨說到這裡，再次小聲的抽泣起來，惹得楚老夫人又是接二連三的嘆息。

  劉氏自然聽得出楚落晨這是話中有話，佯裝善意的臉瞬間便有些掛不住了，不過她的反應也是很快，當即從懷中掏出手帕，一邊抹著眼淚一邊說道：「晨兒說這話，顯然是沒有把握當做母親，不過這也不能怪你，到底你年紀小，不懂得如何駕馭女才，以後在遇到這種事，一定要第一時間告訴派人來告訴我，母親必定替你做主。」

  劉氏這話里話外的，出了今日這樣的事情都是楚落晨無能，不知道如何管教下人，並且就從來沒有把她這個當家祖母放在眼中，隱瞞不報。

  這等開脫罪責的話，楚落晨又如何聽不出，不過這劉氏在精明善變，卻也沒有料到她這一番話卻正是楚落晨想要聽到的。

  「母親說的是，」楚落晨點頭道，「這府中上上下下人多事雜，都要母親一個人打理難免會有照顧不到的時候，女兒無能，不能幫母親分擔，保不齊日後還會不會再出現明月和彩雲這樣心思歹毒的奴才，我們倒是無妨，可萬一要是危及到祖母那豈不事大。」

  劉氏才稍有緩和的臉色瞬間又陰沉下來，當即走到楚老夫人面前，繼續哭泣著說道：「母親，兒媳自從接手管理府中事物，從來沒出過什麼錯處，這您也是知道的，只不過這一陣因為雪兒的事情，兒媳或有些照顧不到的地方，不過還請母親放心，兒媳以後一定會加倍小心的。」

  不提楚落雪還好，這一提起放到讓楚老夫人更加生氣，當下怒道：「身為府中的當家祖母，你管教不好府中的下人也就罷了，怎麼如今連自己的女兒也調教不好，這讓我如何放心把這個家交給你？」

  楚落晨見到楚老夫人動怒，連忙親自端了茶送到跟前，然後坐在腳邊，一邊手指靈活的給楚老夫人捏著腿，一邊低聲道：「祖母，剛才聽了母親的一番話，晨兒也覺得這偌大一個宅院，上上下下一百多口人，不管是很麼大事小情的全憑母親一個人照料也著實難為母親了，再者說了，這府中也有好幾位年輕的姨娘，不如就由祖母出面從他們中間挑一個人來幫著母親一起料理家事，祖母以為如何？」

  「嗯，」楚老夫人點了點頭，開口道，「晨兒這話說的有理，那從明日起，便讓墨菊一起幫著料理家事吧，有個人幫襯著，終歸是周到些。」

  墨菊雖然出身有些低位，入府的時間也不算太長，可無疑卻是這兩年楚老爺最寵愛的一位姨娘，而且平日裡在楚老夫人面前，禮數也十分的周全。

  劉氏一聽頓時有些傻眼，同在府中生活這這麼久，墨菊是個什麼樣的性情她心裡在清楚不過，何況楚老爺不再府中的時候，她也沒少刁難墨菊。

  如今這管理家事的權利若真的被墨菊分了去，那來日這墨菊豈不是當真要與她分庭抗禮了，這如何使得。

  劉氏當下開口道：「母親心疼想要找個人幫襯兒媳，兒媳心裡感激不盡，只是這墨菊妹妹的身子骨一向不太好，老爺出門前也是千叮嚀萬囑咐的，要她一定好生將養不可勞累，這要是有個差池，老爺回來我也不好交代，不如母親還是換個人選吧。」