第157章 偷肉的賊

  深夜，星光燦爛。

  蘇止渝坐在北書房內，仍舊在研究那些帳冊、登記簿，核對每一筆款項，渴望發現蛛絲馬跡。

  可是，無論她翻了多少遍，始終看不出其中的任何問題。

  「姑娘，怎麼還不歇著啊。」碧璽端著宵夜進來，心疼地看著她，「誰家姑娘像您一樣，深更半夜伏案工作的？」

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  看著她愁眉不展的樣子，蘇止渝嗤笑，「誰家姑娘像你家姑娘一樣被人叫大人的呀。所謂在其位謀其政。」

  蘇止渝從桌案前站起身，「好香的粥啊。」

  「這是奴婢特意為姑娘熬的呢，快嘗嘗。」碧璽臉上轉陰為喜，「這裡面放了肉糜，奴婢特意翻炒了快半個時辰呢。」

  蘇止渝淺嘗一口，「嗯，好吃，這味道我喜歡。」

  「可不是，為了弄這一份粥，我聽成嬸嘮叨了一晚上呢。」碧璽誇張地抱怨。

  成嬸是廚房裡的廚娘，手藝一絕，就是話太多。

  「小碧璽啊，我跟你講哦。」碧璽有模有樣地學著成嬸的口氣，「這個世道不好，滿大街的攤販沒有幾個不騙人欺稱的。除了我這種老人家哦，才能分辨出來，你們這些小姑娘都不好看出來的。」

  蘇止渝一邊喝粥一邊看著碧璽惟妙惟肖的表演，甚是下飯。

  「諾，今日哦，那個賣肉的，還是老主顧了哎，他騙我，你曉得伐，他竟然騙我哎，可是被我當場逮住了呢。」碧璽一隻手叉腰，一隻手捏著帕子點點戳戳。

  「怎麼騙您啊？」蘇止渝配合著搭腔。

  「我跟你講哦，是這樣的，我去買十五斤肉，他給我稱了十五斤肉，我就付錢了嘛。那些肉是我自己挑地呀，新鮮得很呢，你曉得伐，我們府上人口多呢，大家都愛吃肉，我挑的有肥有瘦，相當好的嘞。」碧璽學得起勁。

  「可是，他看見我付了錢，用油紙給我包肉的時候，趁我不注意，從他的那個大案板子下頭哦，偷走了好幾斤肉哎，你曉得伐，都順到他那個大案板子下頭的那個大木桶里去了。」

  蘇止渝一怔，「這是明目張胆的偷肉哎。」

  「誰說不是啦。」碧璽喘著粗氣，「我當時拿到肉一下子就覺得輕了好多，我就說不對，最後還是讓我給發現了，他那個大木桶里喲，好多肉哎，都是偷老主顧的。」

  「你說這個人哦，淨是坑騙老主顧……」

  碧璽還在絮絮叨叨地學著，蘇止渝的思緒卻已經飛走了。

  覺察到她心不在焉，碧璽停下來，「姑娘，怎麼了？是不是奴婢吵著您了？」

  「沒有。」蘇止渝看著她，「你說，那個賣肉的為什麼要偷肉呢？」

  「欸？」碧璽一怔，「還能為什麼，貪財唄。」

  蘇止渝想了想，「貪財？」

  「對啊，用刑部的話說叫……叫什麼來著。」碧璽撓了撓髮髻，「哦，對，中飽私囊。」

  「嗯？」蘇止渝一瞪眼。

  「對啊，那些肉他偷了去，然後湊在一起，又能拿出來賣。」碧璽認真地解釋。

  那一瞬，蘇止渝竟有一種豁然開朗的感覺。

  「說什麼呢？這麼熱鬧。」魏景山走進門。

  「王爺還沒睡。」碧璽扶了扶禮，「奴婢退下了。」

  「王爺。」蘇止渝上前拉著魏景山的胳膊，將人按坐在凳子上，「我想，我明白了王琦、佟路剋扣的錢財去哪裡了？」

  「哦？」魏景山眼睛一亮，「說來聽聽。」

  「王爺您看。」蘇止渝拿著那些帳冊，「陛下建造三大殿，給工部的總撥款是一百二十兩銀子，折算成銅板便是十二萬枚銅板。」

  蘇止渝敲著那帳冊上最頂端的數字，「如果按照工部的規定，每個工人每天發六枚銅板，那麼一共有一千名工人，也就是說，這三大殿的工程只能幹二十天，銀子便使完了。」

  蘇止渝眼神灼灼盯著魏景山，魏景山不由得說道，「可是這三大殿工程複雜龐大，二十天必然是不夠的，最起碼也要三個月的工期。」

  「問題就在這裡。」蘇止渝放鬆了身子，「也就是說這十二萬枚銅板，如果每人每天只發一個銅板，那麼一千人，便能幹一百二十天，足足可以撐到把三大殿幹完。」

  聽到這裡，魏景山駭然。

  「也就是說，柳兆也好，王琦、佟路也罷，他們沒有人中飽私囊。」蘇止渝扁著嘴，點點頭，「他們是為了要把工程幹完而故意降低了工人的酬勞。如果沒猜錯，這筆錢應該還在工部的庫存里。」

  魏景山簡直不敢相信自己的耳朵，「如此說來，他們為了建造三大殿是在節衣縮食？我們冤枉了他們不成？」

  蘇止渝很認真地點點頭。

  魏景山給氣笑了，「財政撥款不夠，他們為什麼不跟父皇說？而要在這裡苦哈哈地節衣縮食？為什麼我們今日堂審的時候，他們不說？」

  「問題就出在這裡。」蘇止渝定了定神，「我們一直以來都想錯了。正如王爺所說，柳兆絕非貪圖錢財之人。」

  頓了頓，蘇止渝說道，「他們所求正是三大殿的建成，不惜為此勞民傷財，不惜為此草菅人命，不惜為此……引發造反。」

  魏景山愣住了，這是何意？

  「咱們的宰相大人，恐怕是在下一盤天大的棋。」蘇止渝看著天上掛著的一輪明月，「他知道，這筆銀子是陛下能拿出來的最大數額。因此，他無論如何也要建成三大殿。」

  這句話點醒了魏景山，「果然心思叵測。」

  明月下，柳兆也在正在窗前。

  「大人。」一個聲音從身後響起。

  「公子。」柳兆俯首作揖。

  「老相爺快快起身，何須如此大禮。」那人眉眼帶笑，一身錦袍，「明日我便要起程，特來辭行。」

  「還差最後一步，我們的大業便將完成，公子此去小心，路上多保重。」柳兆熱淚盈眶，「老臣背負多年寢食難安的罪孽，也終於可以放下了。」

  那人嘆了口氣，「這些年，委屈相爺了。」

  明月兩個身影相互扶持，一個長身玉立，一個清瘦略帶佝僂。