第144章 一步錯步步錯
2024-05-15 01:54:17
作者: 筆生花花
魏崇顯硬撐著坐到了龍椅上,臉色更加蒼白。
魏景山退到一側,看著父皇羸弱的身體,心中很不是滋味。
再看看下面跪著的王雲聯和柳兆,忍不住捏了捏拳頭。
「到底是怎麼回事?」魏崇顯將兩份一模一樣的答卷扔到了王雲聯臉上。
王雲聯已經汗如雨下抖如篩糠,」陛下,陛下息怒啊,這……恐怕是什麼人仿造的一份……「
」再敢胡言亂語,朕這就砍了你。」魏崇顯怒罵,「三年一次的科舉你也敢作弊,王雲聯,誰給你的膽子。」
王雲聯俯首帖耳趴在地上,不再狡辯。
「柳愛卿,你來說。」魏崇顯看向一旁的柳兆,「今年的科舉都是你親自負責全程督辦,為何會發生如此醜陋不堪之事。」
「陛下。」柳兆義正言辭,面不改色道,「陛下也看到了,那份一甲第一名的試卷乃出自孟子申之手,老臣向來秉公辦事,如果說這其中有人做了手腳也必定是那最終得益之人,老臣,作弊又是為何?此事老臣負有監管不力之責,但與老臣無關,還請陛下明察。」
站在一旁的魏景山想起蘇止渝曾經叮囑過,是誰將責任推給孟子申,那誰便是這幕後之人。
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看了看柳兆的心平氣和有備而來的樣子,魏景山心中瞭然。
「柳大人。」魏景山站出來,「這份一甲第一名的試卷上有孟子申的簽名和手印,而我這裡還有一份落榜的試卷,上面是另一個人的簽名和手印,本宮已經找人看過了,這兩份簽名和手印都是假的,如果大人不信,我們可以找人當場教驗。」
大殿裡,陽光投射進來,照得一切金燦燦的,魏景山將所有的一切向高高在上的皇帝陛下如實稟告。
下面跪著的兩個人臉色發青,魏崇顯長嘆一口氣,閉目道,「柳卿,這件事情你還有什麼可為自己辯解的?」
柳兆面無表情,俯首跪地,「老臣無言辯解,老臣冤枉。」
「你太讓朕失望了,來人……」
「陛下。」
魏崇顯還沒下命令,王雲聯便跪著匍匐向前幾步,「陛下,臣有罪。臣承認,此事與柳大人無關,是臣一時鬼迷心竅,貪圖錢財所致,還請陛下莫要連累無辜。」
「你?」魏崇顯氣笑,「你以為憑你的能力可以攪動如此大的風浪?愛卿太高看自己了。」
「不是,陛下有所不知。」王雲聯滿臉淚水,「老臣拿了賄賂,為了錢財,老臣鋌而走險,宰相大人曾經多次勸說,可是老臣不聽,如今如果再連累宰相大人,老臣心裡不安。」
「一派胡言。王雲聯,你以為你替柳兆擔著他就會置身事外嗎?你擔得起嗎?」
「老臣一人做事一人當。」王雲聯垂首喪氣道,「所有的金銀全在老臣家中,還有蓋假手印的模具,陛下如果不信可以派人去看,老臣只是為了錢財,別無他求。」
魏景山無語,又一個替罪羊。
「既然如此,證據確鑿,王雲聯革職查辦,罰沒家產,孟子申取消成績,三年不得參加科考。」魏崇顯看了一眼跪在那裡的宰相大人,「柳兆監管不力,罰俸一年。」
「父皇……」
魏景山還想再說什麼,卻被魏崇顯一個手勢打斷,「山兒也退下吧,至於常榮寶,朕會給他狀元身份,並給予相應補償。此事牽扯朝廷威信和皇家尊嚴,誰都不許再提。」
魏崇顯轉身走去後殿,魏景山失望至極。
宮門外,蘇止渝正在馬車裡等著魏景山。
看到那鐵青的臉色便心中有數。
將手中的暖爐遞到了魏景山手裡,蘇止渝道,「王爺不必為柳兆氣憤,陛下說得沒錯,如果天下學子都知道科舉也可以作弊,毫無公平可言,那對皇家對南錦都將是一次前所未有的災難。」
魏景山垂頭不語。
「更何況,這並非陛下本意。被一個蛀蟲毀掉了魏家基業和天下文人志士的希望,這不是陛下想看到的。柳兆做的孽為什麼要全天下的人為他承擔後果,王爺想想是不是這個道理。」
「話是沒錯,可是,這樣一來豈不是更加助紂為虐,還有什麼公平可言。」
「咱們的陛下是何等人?把江山看得比自己的命都重要,絕不會讓任何威脅自己龍椅的人任意妄為的,時機到了自然會懲罰他。」
「欸。」魏景山重重地嘆了口氣,「雍王的事就是時機未到,這次又是時機未到,什麼時候才能到,難道要等到他們反擊嗎?」
二人不語,是啊,什麼時候才是機會呢。
日頭漸漸升起,馬車停在了國公府門口。
府內一片寂寥。
「渝兒。」孟子申雙眼通紅,面色憔悴,「你來得正好,我有話對你說。」
蘇止渝笑笑,「我今日來就是來聽兄長講的。」
「投靠雍王是為了科舉。」孟子申聲音低沉,「但是卻一步錯步步錯。」
「他許諾我科舉保中,但是他出事之後王雲聯來找我,給了我試題,我不信,問過他是誰拿給我的,他不說,只說這是雍王殿下的交託。」
「我便準備了試題,但是沒想到,他們是想利用我。」
孟子申抹了一把眼淚,「龍歸寺縱火案是雍王的主意,那天你看到的人就是我沒錯,我是受他指使,安排人去龍歸寺放火。
事後,為了不讓你懷疑我,我特意派了一名刺客假裝去襲擊你,被你抓住後直接將髒水潑到我身上,因為我知道,這樣你反而不會懷疑我,我想反其道而行之。
其實,你當時便已經打定了主意,其實你當時就已經懷疑我了,對不對?但是你還是讓那人帶回來消息,說你並沒有對我起疑。」
蘇止渝微笑點點頭,調侃道,「兄長當真是了解我,只是,從小到大動腦筋你從沒贏過我。」
「是啊,我知你,你也知我。」孟子申也笑了,「還有無塵大師的死,我的確找過無塵大師,並不是單單為了母親,是因為我想向你證明你看到的不是我,那次只是想裝模作樣地拿大師當幌子。」
「因為當時你已經抓到了那個假和尚,我想給你造成是死侍作案的印象,便派人埋伏在大佛中。可是誰知,閆清路言而無信,利用我的計劃真的殺死了無塵大師。
我不殺伯仁,伯仁卻因我而死,此事我難辭其咎。」
孟子申捂臉痛哭。
「雍王的事,也是我被閆清路逼迫做假證,想必,當時你就看出來了吧。」
蘇止渝不置可否。
「我錯了,錯得太徹底了。」孟子申顫抖道,「一個謊話,要用十個謊話去圓。」
輕輕拍著他顫抖的肩膀,蘇止渝無聲嘆息。
午後的陽光正暖,而蘇止渝的心裡卻悲涼無比。
一錯再錯,卻讓多少人丟了性命。
從國公府出來,蘇止渝獨自走在街上想著心事。
突然,一陣亂鬨鬨,身後一群士兵衝上街頭,為首之人大喊,「現有敵國奸細混入我南錦,凡檢舉者賞,窩藏者一律斬殺,給我挨家挨戶搜。」
蘇止渝一滯,一種不好的預感湧上心頭。