第143章 一模一樣的答卷

  「蘇大人，這到底是怎麼一回事？」之淺覺察到事情有些複雜，驚恐的眼睛瞪得老大。

  看著她那雙異域風情的雙眼，蘇止渝突然問道，「之淺姑娘與西舟公子有血緣關係嗎？」

  「嗯？」之淺一怔，驀然地搖搖頭，「與這事有關？」

  「哦，無關，我只是突然想到隨口一問罷了。」蘇止渝拉著她坐下，「我來告訴這是怎麼回事。」

  蘇止渝將大致的情形告知了之淺，聽得之淺張著嘴卻說不出一句話來。

  「這件事情這樣複雜嗎？」她覺得難以相信，這究竟是怎麼回事，「小公爺是被人利用了？還竊取了別人的成果，那小公爺的文章呢？」

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  「估計是被藏起來或者毀掉了。」

  「那他們為什麼要模仿小公爺的筆跡偽造這樣一份試卷？」

  「因為子申哥哥的文章，如果當真評判也是三甲之一，雖然不是狀元，也不會差的。他們不想讓他登科，只能模仿了筆跡做了一張答卷。而且內容必定不過關。」

  蘇止渝將冰涼的雙手伸到了火爐上方，烤了烤，「這樣的話，即便是被查出來，光從筆跡和署名來看，此事便是子申哥哥乾的。」

  「栽贓？」之淺大驚，「太惡劣了。」

  看了她一眼，蘇止渝覺得有必要讓她知道，「還有更惡劣的呢，這位真正的狀元郎已經死了，是被人綁住了手腳投河，裝成失意自盡。」

  「啊。」之淺下意識地用手捂住了自己的口鼻，眼淚奪眶而出，「他們是想栽贓小公爺殺人滅口？這樣他的動機和證據都是確鑿的。」

  蘇止渝點點頭。

  之淺終於忍不住哭出聲來。

  「大人，現在怎麼辦？求大人救救小公爺。」之淺撲通一聲跪地磕頭。

  「之淺姑娘快快請起。」蘇止渝連忙上前攙扶，「子申哥哥自小與我相熟，幫助他本就是分內之事，姑娘不必行如此大禮。」

  之淺坐回到位子上嚶嚶哭泣著。

  「姑娘，能否說服小公爺放棄此次狀元之名，並且親自向陛下稟明情況，申請查驗試卷？」蘇止渝試探性地問道。

  之淺哭得更厲害了，艱難地搖搖頭，「請恕小女無能為力，此事小公爺都不知道我來找大人。」

  「明白了。」蘇止渝無奈地嘆了口氣。

  「雖然我知道大人如今與小公爺有些生份，可是畢竟你們是兒時的情誼。」

  「姑娘有所不知，如果此事我去說，恐怕他那好面子的勁兒一上來，適得其反。」

  二人無奈，對視嘆氣。

  片刻後，蘇止渝道，「也罷，我來想辦法吧。還請姑娘繼續當作不知道此事，一切順其自然。」

  之淺點點頭，「我相信大人。」

  「這件事情，子申哥哥必定是要受到相應的懲罰的，還請姑娘到時好生相勸。」

  「小女一定竭盡全力。」

  望著之淺離去的背影，蘇止渝默默凝眉，打定了主意。

  第二日一早，天光雲影。

  是個難得的好天氣，魏景山一大清早便進宮請安。

  今日是吏部送上一甲三名答卷的日子，按照慣例，前三名的答卷需陛下親自過目硃批。

  魏景山到達寢殿的時候吏部尚書王雲聯剛好從寢殿出來。

  魏崇顯臥病在床多日，病情卻依舊不見好轉，每日只能靠在床上勉強支撐著看些重要的奏章，做一些重大事件的批覆。

  「兒臣給父皇請安。」魏景山規規矩矩地作揖磕頭，「今日看著父皇的氣色好了不少。」

  「山兒來了，快賜座。」魏崇顯沙啞的聲音聽上去老邁了許多，「今日的確感覺好多了。」

  「父皇還是少些憂慮國事，交給柳大人盡可放心便是。」魏景山寒暄道。

  「山兒近日越發成熟了不少，上次雍王的事情沒有讓你不高興吧啊。」魏崇顯抬了抬眼皮看了看自己的兒子。

  「父皇說哪裡話，兒臣怎麼記得這些舊事。」魏景山一臉笑意地看著自己的父皇。

  「嗯，山兒果然進益不少，看來，定贏軍也該交還到你手上了。」魏崇顯的臉上露出滿意的笑容。

  「父皇，還是少操勞國事。」魏景山見時機成熟，便從衣袖中拿出一捲紙，「兒臣偶然間結識了一位才子，得其大作一篇，特意帶來給父皇賞鑒。」

  魏景山將紙呈上，一旁的丁丑接過，轉身呈給了魏崇顯。

  魏崇顯打開紙卷，慢慢展開，仔細品閱著那篇文章。

  那正是常榮寶考完試當日在兗王府寫下的自己的試卷答卷。

  與剛剛被放在魏崇顯案頭的，署名孟子申的答卷一模一樣。

  魏景山一邊喝茶，一邊用眼神掃著父皇的臉色，面色平靜中透著些許驚訝和讚賞。

  成了。

  再偷眼看了看就放在魏崇顯手邊的吏部剛剛呈上來的答卷。

  魏景山挑了挑眉，做好了接受雷霆怒火的準備。

  當然，不會是沖他。

  「這篇文章文采卓絕，妙筆生花，觀點獨到卻針針見血，此人是個不可多得的人才。」魏崇顯是個惜才之人，「山兒可知此人現在何處，這篇文章寫得剛好就是本次殿試的題目，朕非常喜歡。」

  「哦？這樣巧合嗎？」魏景山裝作不知情的樣子，一臉驚訝說道，「我這朋友並未參加科考，那依父皇看，這篇文章比一甲三名的文章如何？」

  「哦，吏部還剛剛送來，朕還沒有看過。」魏崇顯小心地將紙卷捲起，生怕弄壞了一樣，「丁丑，吏部送來的答卷在何處？」

  「陛下。」丁丑拿起吏部的三份答卷，呈上。

  魏景山好整以暇地看著自己的父皇一張一張地打開，拿起硃筆批覆。

  「這個是探花。」魏崇顯說道，「朕覺得比那一篇相差甚遠。」

  硃批落下：第一甲第三名。

  第二張答卷被打開，魏崇顯掃了一眼。

  「這一份，略勝一籌，卻也無法企及。」魏崇顯心情不錯。

  硃批落下：第一甲第二名。

  第三張答卷被打開。

  魏景山看著自己父皇的臉從晴到陰，凝眉，震驚。

  」這？」魏崇顯抬頭，「這是怎麼回事？」

  「父皇怎麼了？」魏景山一臉驚訝地看著他。

  「為何一甲第一名的試卷與山兒拿來的這篇文章一模一樣，甚至筆跡都是一模一樣？」

  「哦？不可能。」魏景山嗤笑，「父皇莫不是看錯了，科舉當日我這朋友可是同我在一起的，兒臣確定他沒有參加考試。」

  說完，魏景山便不再說話，一邊喝茶一邊用眼神留意父皇的變化。

  給他點時間，他便能明白其中深意，畢竟是一國之君。

  只見魏崇顯的手逐漸哆嗦起來。

  「傳，吏部尚書王雲聯和宰相柳兆即刻覲見。」

  一聲怒吼，龍顏大怒，殿內跪倒一片。