第139章 春試

  距離春季殿試的日子越來越近了。

  每日天剛亮，常榮寶都第一個到兗王府報導，在蘇止渝的北書房裡默默讀書，等待著師傅林清。一整日孜孜不倦廢寢忘食，晚上很晚才走。

  「小寶最近功課如何？」書房裡魏景山詢問林清。

  林清是翰林院大學士，當年陛下欽點的一甲金科狀元，無論是學問修養還是人品性情都堪稱楷模，因此也頗受魏景山的尊重。

  「小寶本身底子很好，一路過關順風順水也說明了他的實力。」林清捋著鬍子說道，「先前為人單純，不諳世事，如今這幾個月明顯成熟了不少，看問題也更加通透明白，大有進益。」

  「太好了。」蘇止渝為常榮寶開心，「林大學士覺得小寶登科勝算有幾成？」

  「這個嘛。」眯了眯眼，林清笑道，「他天賦極高，人又勤奮，老夫看應該不在話下。」

  「真的啊。」蘇止渝高興得不能自己，「多謝林大學士孜孜不倦的教誨，能得您授業解惑是他的福氣。」

  「蘇大人客氣了，所謂教學相長也，林某能教這樣的學生也是林某之幸。」

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  常榮寶跪地磕頭，「小寶能有今日多謝王爺、蘇大人和林大學士貴人相助，小寶一定努力用功，將來為民造福，以報各位大恩。」

  「砰砰砰」三個響頭，蘇止渝趕忙扶起他。

  「相信你日後必定能夠得償所願。」

  冬日的夜色下，室外天寒地凍，室內卻溫暖如春，充滿了希望。

  殿試之日已經立春。

  桃花初啟，粉瓣飄落。

  撲簌簌落在街頭巷尾，為這座古老的城市增添了幾分浪漫的色彩。

  自打匪患之後，順京的街頭便缺少了往日的興奮和熱鬧，多了幾分謹慎自持。

  今日的春試便成了近幾個月來少有的盛事。

  各地的才子佳人紛紛出現在順京的街頭。

  有趕考的，有送考的，有助陣的，有等待的。

  多年寒窗，只為今朝。

  自古以來科舉都是最為公平的選拔人才之路。

  魏景山和蘇止渝坐在車裡，特意接了常榮寶為他送考。

  一身粗布衣衫，眉目清朗，自信燦爛，如今的常榮寶已然長成。

  「三日考試，千萬不要緊張。」蘇止渝將包袱遞給他，「於你而言正常發揮便可。」

  「是，蘇大人莫擔心。」常榮寶淡定自若，「小寶不會辜負大人的期望。」

  「小寶。」魏景山從身上拿出一個錦囊，遞到他手上，「這是本王去龍歸寺求的文殊菩薩符，帶在身上，圖個吉利。」

  「多謝王爺，王爺有心了。」常榮寶很小心地收藏在懷中。

  驚訝地看著身邊的人，蘇止渝不敢相信，「王爺還信這個？」

  「小時候本王做任何大事，母妃都會求一個符咒給我帶在身上，算是家人的囑託和祝福吧。」魏景山笑笑，「我們便算是你的家人了。」

  常榮寶的眼淚奪眶而出，退後一步，向二人深深地鞠了一躬。

  蘇止渝低頭順勢擦了一下眼角，再抬頭時對上了一個熟悉的眼神。

  孟子申正站在不遠處看著自己，四目相對，對方抿唇淺笑。

  蘇止渝沖他點點頭。

  收回目光，常榮寶已經進去了。

  「這個，給你的。」魏景山又遞過來一個小香囊符咒。

  「給我？」蘇止渝詫異，「我又不考試。」

  「保平安的，順道求了。」說完那人轉身上車。

  蘇止渝看了看，粉色的錦緞，繡工精細，開心地收到袖中。

  連續三天的考試，考場外方圓一公里不得靠近。

  三日後。

  兗王府迎來了常榮寶興奮的身影。

  一進門啪嗒一聲跪下就磕頭。

  「多謝王爺，多謝蘇大人，不出意外，必得高中。」常榮寶眼睛紅紅的，眼淚在眼眶裡打轉。

  「真的？」蘇止渝興奮上前扶起他，「太好了，真替你高興。」

  「什麼題目。」魏景山的臉上也露出難得的笑容。

  「考題是：何為國士無雙？」常榮寶正色道，「之前我與林老師探討過這個論題，心中頗為有數。我寫的見解是：選擇選才，堂堂正正。」

  「好。」魏景山放下茶盞，「這題答得好，相信這也是你的肺腑之言。」

  「嗯。」常榮寶深深點頭。

  當晚，兗王府內燈火通明。

  魏景山特意請來了林清大學士，幾人邊吃邊聊。

  常榮寶將自己的文章完完整整地謄寫了一份。

  幾個人傳看、討論，時而開懷爆笑，時而碰杯暢飲，時而爭論得面紅耳赤……

  「小寶，放榜之日，本王親自給你下廚準備一桌酒菜慶祝。」魏景山酒後多了三分可愛。

  「王爺說話算數。」蘇止渝也喝了幾口酒，此時已經暈頭轉向了。

  「決不食言。」

  熱鬧的夜晚，慶祝著將要抵達的成功。

  然而，世事卻難料。

  放榜日。

  一早魏景山便在後廚張羅起來忙活個不停。

  「姑娘，王爺最近怎麼這麼愛做飯啊。」碧璽抱怨，「這若是讓宮裡知道了，咱們都沒命了。」

  「那就別讓宮裡知道唄。」蘇止渝笑笑，抬頭看了看天色。

  已近日中。

  應該已經放榜了吧。

  心裡盤算著，蘇止渝看了看外面，沒有動靜。

  再等等吧啊。

  外面不時傳來喧天的鑼鼓聲，有高中的人家鳴炮歡慶，熱熱鬧鬧地引得鄉鄰自覺結隊跟著巡街遊走。

  「姑娘，又一個榜上有名的。」

  「姑娘，又過去一個。」

  碧璽不時地從大門外跑來報喜。

  隨著時間的流逝，蘇止渝的心中不免有些擔心。

  直到傍晚時分，太陽落山，兗王府內依舊一片安靜。

  常榮寶的影子始終沒有出現。

  「王爺，我們去看看吧。」蘇止渝等不下去了，「小寶不會沒中吧。」

  「就算沒中也應該來說一聲啊，不會什麼動靜都沒有啊。」

  二人出門，直奔張榜處。

  一路走來，都沒有看到常榮寶的影子。

  張榜處仍舊圍了一些人，只是沒有很多。

  蘇止渝跑上前去看榜。

  一甲狀元孟子申的名字赫然眼前。

  蘇止渝怔住

  再往下看，榜眼、探花……

  一張榜紙看完都沒有常榮寶的名字。

  這是怎麼回事。

  蘇止渝有點懵懵的。

  「王爺，這……」

  魏景山還沒開口便聽到有人大喊，「不好了，有人投河自盡了。」