第256章 觀察直轅犁

  當初王葛，連鄉里一貨郎都應付不了；桓郎在臨水亭的身份，就跟現在的王禾差不多，桓郎每天做完雜役後，便厚顏跟著任亭長查案，同時學其處事、如何安排亭務。

  

  僅一年，有人聲名起，有人勇夫變慫夫，白忙活了。桓郎怎肯服輸？

  磨麥場在葦亭東北側，極簡陋。

  正北有兩間雜物屋，從西牆外側建籬笆矮牆，用的是寬窄不一的薄木板，籬牆僅圍小半圈，接壤大片的茅草叢。

  王葛進來，一眼就打量完布局。

  小石磨用人力，一壯年亭民正在推。大石磨用驢拉，驅驢者是一嫗，年近五十。驢嘴上罩著嚼籠，頭頂綁著根懸掛豆餅的棍。

  西屋前頭鋪著茅草蓆，阿菽、吳娘子、關小娘子在席上制履。

  「從姊來了。」王菽起身。

  王葛：「繼續制履。」

  王菽聽話，趕緊忙活。

  吳娘子、關小娘子嚇壞了，亭里都傳遍了，王菽的從姊考上了匠師。匠師啊！是官吧，來這查她們嗎？怎麼辦？二人心慌、手慌，搓芒草經繩都搓不好。幸好王匠師去看驢拉磨了。

  這回輪到嫗發慌，苦著臉解釋：「是王匠師吧？豆餅是我自家蒸的，這驢很聽馴，鞭子是嚇它的，沒打過它。」

  「阿菽，我去荒地看看，午時來找你。不用送我。」王葛再對嫗笑一下，離開磨麥場。

  唉，她才意識到，自己身份變了，不再是普通農女王葛，而是王匠師！沒有出過遠門的百姓，有幾個能分清匠師等級？包括她自己，在考匠童、直到考匠工時，她都以為匠師全是官吏。而哪怕官職再小的吏，尋常百姓也無錯三分懼，能避就避，生怕得罪對方。比如縣都亭讓她餵豬、還嫌棄她幹活不利索的驛卒，比如考匠工時陰魂不散的游徼。現在王葛想起那個游徼，都沒完全擺脫對其的恐懼與憤怒。

  這種氛圍中，考察吳娘子制履的能力，不是欺負人麼？這事不急，先去荒地。

  隨著天冷，土壤變硬，拉犁鏟土日漸艱難。鏟土之前得先割草，葦亭沒那麼多鐵鐮，孩童們只能用笨辦法，或手拔、或用石刀割。不管用啥方式，切記不能拔爛茅葉，因為青茅有草肆收，十捆能換一升陳谷糧。

  草密且高，王蓬這么小的孩子蹲在裡頭，連腦袋頂都露不出。

  王葛呼喚阿弟，小傢伙立即站起，倆胳膊一起揮，朝她笑眯了眼。

  她戴著手套來的，王蓬把石刀讓給她：「阿姊，用刀割。」

  「你用。我力氣大。」

  家裡的鐵製農具，除了篾竹用的，全交給亭署了。大父的意思是，自家沒被分配開荒是亭署照顧，人要知恩。鋤頭得刨地，鐵耜得翻土，鐮刀得割草，農具要是閒出鏽來，叫作孽！

  當時阿蓬立即問：「為啥不把篾刀也交了？篾刀也能割草。」

  大父翻下眼皮，大母用笤帚給了這孩子答案。

  「阿姊，你在笑啥？」王蓬話音剛落，旁邊一孩童就因拔草太用力，坐了個腚蹲兒。笑完那孩童，王蓬忘了剛才的疑問。

  拔了有半個多時辰，王葛問：「累不累？」

  「嘿嘿，累。」

  「手疼麼？」

  「嗯……不想就不疼。」

  阿弟啊。王葛心疼，用頭抵一下他額頭。

  阿蓬撮起小嘴，猴似的朝前探脖，好害羞、好開心啊。王葛往遠處看，孩童們割完草的地方過來幾個壯年亭民，他們在用耒耜除草根。

  用耒耜鏟一遍土後，仍得深挖，儘量把地底的草根全清掉。最後再用牛拉犁，鬆土、碎土。

  巳正。

  王葛去拉犁的田頭。

  葦亭貧窮，目前最多的直轅犁，構造極其簡單，只有犁底、犁梢（扶手）、犁轅、犁箭組成。犁箭固定，犁轅很長，以人力或耕牛在前拉，另個人在後把穩犁梢，控制犁鏵破土。這種直轅犁犁底的鐵鏵上，沒有犁壁結構。王葛家在坡田開荒時，用的就是這種犁。

  她再去另個田頭。

  結構最全的直轅犁，葦亭只有一個。此時正由兩頭牛牽引，粗長的橫木為犁衡，架在二牛肩部，三亭民為一組驅犁耕土。這種裝了犁壁的大型直轅犁，雖然翻土深，但走到田地盡頭時，調轉方向不易。而且一犁用掉三個人力，實在不划算。

  王葛等在田頭，操作犁梢的亭民年近四十，累得狠喘，汗從發頂一直淌。「阿伯，阿伯，阿叔。」她揚著笑挨個打招呼。

  「哪家小女娘跑這來？」

  她直言：「我是木匠師。」

  仨郎君互覷一眼，她就是王戶長房的長女王葛？年歲也太小了吧。

  王葛問：「我能扶犁翻一次土麼？」

  誰敢拒絕？扶犁梢的亭民提醒道：「很耗力，推不動趕緊喊。」

  犁掉頭，得三人合力把犁抬起，其中一人還得吆喝著牛拐彎。很尷尬，這是王葛頭回操縱犁鏵，明明有兩頭牛在牽引，可她仍使上全身的勁了。犁地深淺、寬窄，都在把著犁梢的人。犁出十幾步遠，王葛觀察，比剛才那趟翻的土淺了得一半。

  「阿伯別讓牛動。」她蹲到犁底仔細瞧犁鏵，然後站到側面，離遠、走近，看牽引受力的位置。再到牛肩旁邊，看轅、看「抬槓」似的拴牛法。

  仨郎君再次狐疑的互視。王匠師肯定不是閒來無事犁地玩的，她想幹啥？

  這時，附近瞧熱鬧的亭民讓開位置，議論：「看，桓亭長來了，還有程亭長。」

  「別亂說，原先是桓亭長出門比武，才讓程求盜管著咱葦亭的。」

  「哦喲，那桓亭長比武贏了麼？」

  「屁話！肯定贏了啊，人家是亭長，還能把歡喜全掛臉上？」

  王葛揖禮：「桓亭長。」

  桓真還禮：「王匠師。」

  亭民看王葛的眼神更加敬重。王家人沒吹噓，這小娘子確實是匠師！

  桓真是聽程霜說，王匠師在田間看犁地，看了半個時辰了，還在看，就一起過來了。「犁有問題？」

  「是。」

  他就知道，王葛絕不會無原由看犁、上手試犁。「何問題？嚴重麼？」

  「嚴重，問題很多。」

  程霜繞犁走完一圈，納悶。問題很多？他咋……一處都沒瞧出來？犁鏵、犁璧都沒壞，犁梢、犁轅也都結實。

  「阿伯們繼續犁地。」王葛不再耽誤亭民幹活，桓真、程霜跟上她。她一邊走，一邊講述犁的幾處問題。

  後方，桓真臉色精彩，程霜的臉色更繽紛！嘖嘖嘖，這數落的，可不是剛才那架鐵犁的問題，王匠師數落的，是大晉朝所有鐵犁的問題！