第66章 耙子手王葛

  「外頭冷，回屋說。」賈嫗訓虎頭下來，把王葛拉進主屋，用兩層被褥將她裹的嚴嚴實實後，褪掉那雙冷汗浸透的足衣，把王葛冰涼的腳塞自己衣里。虎頭則站阿姊後頭給她扶緊褥子。

  「大母……」王葛哪能讓老人幫自己捂腳，才剛想掙開就被大母一巴掌呼腿上。

  「快說說，考咋樣？」

  屋門口高高矮矮、齊刷刷的目光全注視著王葛。

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  她先一探身，拉住阿父的手，讓他坐旁邊後，說道：「大母，阿父，我考上……」

  王二郎使勁咳一聲。

  王翁瞪二郎一眼，意思是：用你多嘴？虎寶說是頭等匠工，那肯定就是頭等匠工。

  王葛見大父神情其實比二叔強不到哪去，乾脆不提頭等的事了：「我考上匠工了。」她腳微微往回縮，怕涼到大母肚子。

  但賈嫗緊接著把孫女的腳摁實在了，笑的見牙不見眼：「我就說、我就說嘛，虎寶准行！」

  小賈氏一把將王菽推出來：「如今地里輕閒了，阿葛啊，明日起可真得好好教你從妹。說不定過兩年，咱家能再出個匠、匠……是吧？」

  王菽的臉臊紅，阿母真是，連匠工都沒聽明白就急著把她推出來，急什麼嘛，從姊才剛進屋。

  「那是一定的。」王葛應下，轉了話題問：「三叔哩？」

  王蓬等好半天了，拉著么妹過來：「我阿父又去沙屯了。從姊，你看我長高沒？」

  王葛揉著他小腦袋瓜，夸道：「不僅長高了，還壯實了。阿艾也高了。」

  王艾靦腆的咬手指。

  王翁發話：「都知道了吧，阿葛以後是匠工了，這是好事，村里要是有人問，照實說。但人家不問，誰也不許主動提！行了，除了長房，都回自己屋。阿菽去熬些薑湯，二郎，你去灶屋暖和暖和。」

  主屋總算清靜下來。

  王葛看向窗欞，窗縫糊了新泥，窗下是新打的長案，案上有簡策、筆、硯、燭燈，知道是特意為虎頭置辦的。蓆子靠東牆的地方疊放許多葛布，還有裁製好、裁剪中的裋褐。這是幹嘛用的？

  賈嫗見孫女來回打量屋裡，嘆聲氣，輕問：「覺著變樣了，是吧？」

  「嗯。回來之前，想的都是屋裡以前的樣子。大父大母，阿父，跟二叔回來這一路，我可想你們了。」說這話時，她反手握住阿弟的小手，姊弟之間的思念，心有靈犀。

  王翁：「人啊，都是離開家了，才知道想家。」

  「是。」王葛垂頭：「本來沒覺得離開多久，從縣裡往回走，越離鄉近，越難受，才知道剛開始的時候不是不想家，是沒敢想……」

  王荇一抽一搭，王葛攬過他，給他擦淨淚，也擦掉自己的，繼續道：「直到在葦亭見到二叔，在村口見到大父，心裡才踏實了。還有，我考上匠工的事，大父不讓跟村鄰主動提是對的，我這頭等匠工，唉，說實話吧……」

  她將自己怎麼考上頭等匠工、怎麼受游徼欺負、桓縣令怎麼幫她、錄取為頭等匠工時多少人羨慕她，然後哪家匠肆都不雇她，全娓娓道來。

  一家人跟著她的講述一會兒緊張、一會兒大罵那豎夫、一會兒感激桓縣令。

  待她講完，大父說道：「你考匠工是為以後考匠師，又不是為了一輩子在匠肆幹活，有啥可愧疚的？再不容易掙錢，也比考不上的強。放心，天再寒，我和你叔父也會進野山伐竹料，耽誤不了你練手藝。」

  大母附和：「對。誰要敢拿頭等匠工這事取笑你，大母第一個不饒她！」

  賈嫗知道，家裡若有人敢嘲笑孫女，定然是二郎新婦。接下來，她將這段時間家裡的事跟王葛簡單一說。

  地里是沒活了，但一點都閒不下來。進入孟冬，王二郎每日都得去野山伐薪，順便砍竹，採摘野蘆菔。賈地主家收裋褐，人家給布料，自家只管縫，每套衣可換一升隔年的谷糧。

  「你三叔啊，真是指望不上！還有，阿竹那孩子咋那麼氣人！」賈嫗講到三房就生氣：「當初他天天掉淚想他阿母，你大父憐惜他，讓他阿父把他送沙屯，怕姚家不情願，還拿去了兩大袋糧，那他就安心在那呆著唄。可倒好，自從上回說受了寒，讓你三叔去沙屯一次後，阿竹就三天兩頭讓人捎口信，回回說受寒。家裡忙成這樣，你三叔是來回往沙屯跑，去一回，就得搭一回腳力錢！我說那就接回來，別一趟趟的沒完沒了。哼，你大父不讓接，那邊阿竹也哭鬧著不回。真折騰人！哼！」

  賈嫗很不滿的斜王翁一眼。

  王葛明白了，大母並不知道王竹做過的孽事。這時她腳已經暖和過來了，拿過大母縫的裋褐，都是夾層、無鎖邊，知道這是縫寒衣，賈地主家怕村民偷絮，只給了布料。

  王葛想起在匠肆制方頭履，連針腳距離都有嚴格的制式，就問：「大母，賈地主家分給村里這些活，沒給衣樣子？」

  「給了，這些就是。連通袖多長都得按衣樣子來裁。」賈嫗拿過上衣下褲，比量，自誇：「讓咱家匠工看看，是不是一模一樣？」

  「針腳距離不一樣。」

  賈嫗回想一下，犯嘀咕了。「當時那佃戶還真提了一句，針腳得按衣樣子上的來。」

  王翁「嘖」一聲：「那你咋不聽？」

  「我……誰家縫衣，還要求這麼細？」賈嫗越尋思越忐忑，「肯定不止咱家這樣！那賈地主還能白讓咱農戶幹活，不給兌糧？」

  王翁：「肯定不會啥都不給，但人家把規矩都說頭裡了，到時少給咱一半，咱有啥理？正好阿葛回來了，趕緊拆了重縫。」

  王葛抱起這堆衣物：「大母別管了，明天我全拆出來。」

  長房三個離開後，王翁從布囊里掏出一個小竹筒：「呶，虎寶在縣裡藥鋪買的不龜脂，給你擦手用，說是治皴裂。」

  賈嫗拔開木塞，只見裡頭的白脂軟糯晶瑩，稀罕的一嗅，只有輕淡藥味，一點也不難聞。

  「這得多少錢？怪不得回來的晚，又去編東西賣錢了？剛才咋沒說？」

  「還不是怕你訓她？她在匠肆沒日沒夜幹了兩天，掙了三十個錢。考上頭等匠工，官府賞了一百個錢。她自己又編了些東西，湊了二十個錢。知道一入冬，你的手就裂大口……唉！買都買了，你可別……唉！」

  王翁擰過身朝窗欞子看，老妻這雙手，一入冬就太遭罪，有時皴裂的厲害還淌血水。家裡現在是開始攢錢了，但哪處想過好些，不得花大錢？以前是不知道有這種藥，可現在就算知道了，也只有虎寶捨得孝敬。

  孝敬還得偷著孝敬，怕挨訓。一百五十個錢啊，才買這一小盒藥脂。

  「嗚……」賈嫗捂住臉，使勁痛哭幾聲，再捶打老夫背幾下，心疼的那股勁才好受些。「這孩子就是個耙子手啊！以後一個錢也別放她那！」