004挑釁

  清淨寺距離京城約莫一個半時辰的距離，賀氏生怕再出什麼紕漏，不敢再耽擱，匆匆就下令起程回府。

  一行馬車在夕陽落山前就順利地駛進京城的西城門。

  進城後，馬車的車速放緩，車外更為熱鬧喧譁。

  車廂里的端木緋忍不住掀起窗簾的一角往外看著，看著那熟悉的酒樓、店鋪、牌坊在眼前飛掠而過，一直到馬車駛過永安大街，看著那寫著「宣國公府」四個金漆大字的匾額在馬車邊擦過，然後漸漸遠去……端木緋半垂眼帘，藏住眼底的複雜。

  宣國公府便是楚家。

  從前朝起，楚家就當得起一聲「簪纓世族」，經歷了改朝換代非但沒有沒落，而且越發昌盛。

  百年前，楚家先祖因輔佐幼主有功得封國公，世襲罔替，如今已是這大盛朝數一數二的望族。

  而她，曾是楚家這一輩的嫡長女。

  隨著馬蹄聲與車軲轆聲，她們的馬車駛出了永安大街，把宣國公府遠遠地拋在了身後，最終停在權輿街的一道朱漆大門前。

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  相比宣國公府，端木家雖然是尚書府，卻不過是寒門新貴。

  「吱呀——」

  尚書府的朱漆大門被人從裡面打開，門房以及幾個婆子忙忙碌碌地迎接太夫人、二夫人一行人回府。

  門後是一片鋪著青石板的庭院，乾淨整潔，兩邊是外書房，馬車徑直往前，一道垂花門就出現在前方，馬車停在了垂花門外。

  夕陽灑下一片金紅色的光芒，給周圍的一切都鍍上了一層柔和的光暈。

  端木紜和端木緋依次下了馬車，賀氏和藹地說道：「紜姐兒，緋姐兒，今天累了一天了，你們倆早些回去休息吧。」

  「祖母，那二姐姐呢？」端木緋一臉天真地問了一句。

  賀氏臉色一僵，她本來還想著先把姐妹倆糊弄過去，沒想到這個小的如此奸猾。

  「祖母，您說了要罰二妹妹，該不會說話不算話吧？」端木紜一眨不眨地看著賀氏，腰杆挺得筆直，目光清亮，有些話她沒說，但是態度已經擺出來了，賀氏只要敢說話不算話，自己就敢去告御狀。

  後方不遠處，端木綺也下了一輛黑漆平頂馬車，正好聽到了這番話，惱怒地衝到了端木紜和端木緋跟前，尖聲斥道：「你們倆還有完沒完了！」

  端木緋目光冰冷地看著端木綺，腦海中飛快地閃過一幕幕：

  可憐的小姑娘痛苦地在冰冷的池塘里撲騰著，可是端木綺卻在岸上冷眼旁觀，還嘲笑她是個掃把星，一直到小姑娘漸漸沉了下去，端木綺才知道怕了，讓粗使婆子下水救人……然而，一切已經晚了！

  冷水灌進肺中的那種撕裂感和灼燒感，還有窒息帶來的頭暈目眩以及絕望都深刻地銘刻在了原主的記憶中……

  端木緋一眨不眨地盯著端木綺，那雙烏黑的眼眸仿佛要把人給吸進去似的。

  賀氏的眉心微蹙，拿這個二孫女實在是沒轍。

  她雖然心疼孫女，卻也生怕姐妹倆真的進宮告狀，只能咬牙道：「綺姐兒，今日是你不對，祖母就罰你抄寫五十遍女誡女訓，再去小佛堂罰跪三天。」

  端木綺簡直不敢相信自己的耳朵，下意識地拔高嗓門道：「我不服！」

  自小她就是端木家最受寵的掌上明珠，從來就沒受過一點委屈，這一次，祖母竟然為了這兩個克父克母的掃把星罰她！

  想著，端木綺心中越發不甘，她推端木緋是「無意」，然而端木紜推自己卻是有心，照她來看，已經是互不虧欠！

  「綺姐兒，別鬧了。」

  這時，一個三十來歲的婦人自那輛黑漆平頂馬車旁走了過來，她穿了一件薑黃色盤金彩繡綿褙子，身形略顯豐腴，白皙的圓臉上眉飛目細，笑起來看著很是和氣。

  「娘！」端木綺委屈地跺了跺腳，看著婦人。

  婦人是府里的二夫人小賀氏，也是太夫人賀氏的嫡親侄女，如今管著府里的中饋，神態舉止間自有一股當家主母的氣派。

  「綺姐兒，你是姐姐，就該讓著妹妹。」

  小賀氏放柔音調勸道，說得冠冕堂皇，同時給端木綺使了一個眼色：端木紜姐妹倆馬上要進宮，萬一她們胡言亂語鬧出事端來，怕是連一向疼愛她的貴妃娘娘都會怪罪！

  端木緋如何看不出端木綺的不甘，睜著一雙如點漆般的黑眸一眨不眨地看著她，義正言辭地訓誡道：「二姐姐犯了錯，祖母才罰了你跪小佛堂、抄寫女誡女訓，二姐姐可莫要因此對祖母心生怨艾……」

  這個小呆子居然教訓起她來了！

  本來就心中不甘的端木綺只覺得一股火氣直衝腦門，忍不住打斷了端木緋：「胡說八道！我什麼時候對祖母心生怨艾？！你這個小傻子，別想挑撥離間！」

  賀氏被端木綺尖銳的聲音叫得頭也疼了。

  剛才在清冷寺里，她就千叮嚀萬囑咐，讓端木綺在這兩姐妹進宮前先忍一時之氣，別去挑釁這對姐妹，先把落水這件事揭過去再說……以後自有與這兩個丫頭片子清算的時候！哎，這孫女終究是被她娘寵壞了！

  端木紜看著端木綺眉頭一皺，正要說話，就聽端木緋認真地說道：「二姐姐，我不是傻子！」

  端木綺嘴角撇了撇，面露嘲諷之色，道：「瘋子不知道自己瘋，傻子也不會承認自己傻！」

  端木緋一本正經地點了點頭，說道：「二姐姐說得是。」

  這話聽起來似乎哪裡不太對……端木綺愣了一下，反應了過來，怒道：「你敢罵我？！」

  端木緋依然點頭，說道：「二姐姐說得是。」

  端木紜不禁「噗哧」地輕笑出聲，妹妹實在太可愛了，若不是這裡還有礙眼的人在，真想揉揉妹妹的腦袋。

  端木紜的笑聲讓緋木綺更加惱羞成怒，臉頰氣得通紅。

  想起之前端木紜推自己下水，而現在端木緋得了便宜還賣乖，如此羞辱自己。

  一時間，新仇舊恨一起湧上來，緋木綺越發怒不可遏，心裡浮現一個主意。

  「四妹妹，」緋木綺仰起下巴，挑釁地看著端木緋道，「到底誰傻，我們比一比不就知道了？！」她一定要好好教訓一下端木緋，讓她以後看到自己就要繞道走！

  端木緋歪著腦袋，笑眯眯地看著端木綺，問道：「二姐姐想跟我比什麼？」

  「算學！四妹妹敢不敢跟我比？」緋木綺毫不遲疑地說道，眸中透著一絲惡意，「誰要是輸了，就大喊自己是傻子一百遍！」

  一旁的賀氏和小賀氏彼此看了一眼，有些無奈，卻也沒有阻攔。