第七章 流言

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  看守祠堂的婆子一直在遠處待著，此時忽的咳嗽了一聲。這是在暗示張氏，待的時間已經夠久了，應該離開了。

  張氏終於依依不捨的走了。

  慕念春沖石竹招手：「石竹，你過來，食盒裡的飯菜足夠我們兩個吃的。」

  

  石竹頓時受寵若驚了：「小姐先吃吧，奴婢哪配和小姐一起進食......」

  「吃飯而已，有什麼配不配的。」慕念春見石竹還不肯動，便加重了語氣：「你要是不來，我也不吃了。餓壞了肚子可都怪你。」

  石竹只得進了祠堂。

  此時天色已晚，祠堂里燃了一盞油燈。看守祠堂的石媽媽也去吃晚飯了，慕念春總算輕鬆了一些，坐在鬆軟的蒲團上，吃起了晚飯。

  銀耳桂圓薏米粥甜而不膩入口即化，饅頭鬆軟可口，再加上四碟精美的小菜。慕念春對吃食挑剔，也覺得飯菜還算不錯。

  石竹還是第一次和主子一起進食，不免有些拘束。

  慕念春也不去管她，吃飽了之後才擱了筷子，含笑說道：「剩下的都歸你了。吃不完可就浪費了。」

  石竹果然自在多了，笑著應道：「奴婢會都吃完的。」說著，低頭吃了起來。

  慕念春就著微弱的燈光，靜靜的打量著石竹。

  石竹比她大了兩歲，今年十四，身形已經有了少女的窈窕風姿。相貌不算特別出眾，卻也眉清目秀。

  「石竹，你到我身邊也有四年了吧！」慕念春忽的說道。

  石竹想也不想的應道：「是四年零兩個月。」她在十歲那年進了慕家，因為性子謹慎舉止小心被張氏相中，指派到了漪瀾院伺候四小姐。一轉眼，已經有四年多了。

  慕念春看著石竹，含笑說道：「芍藥上個月就嫁了人，我娘打算再挑兩個人到我身邊伺候。一等丫鬟的位置留給你，誰也搶不走。」

  石竹一怔，旋即又驚又喜，正要磕頭謝恩，就聽慕念春笑著說道：「這裡只有我們兩個，又沒有外人，不用這麼多的虛禮。」

  不等石竹有什麼反應，又接著說道：「你以後是我的貼身大丫鬟，說話行事得有幾分大丫鬟的樣子，別弱了我的威風。遇到什麼事都不用怕，有我這個主子給你撐腰。」

  就差沒直說「你在府里橫著走也無妨」了。

  石竹歡喜激動的不知該說什麼是好了，眼裡閃出了水光，哽咽著道：「小姐，你待奴婢太好了，奴婢何德何能......」

  看著那張熟悉的陪伴著自己直到臨死那一天的臉龐，慕念春心裡一陣酸澀。

  前世石竹一直忠心耿耿的陪著自己，哪怕是她最艱難的時候，石竹也從未動搖過半分。舉目茫然四周都是對手，她唯一能信任的也只有石竹罷了。

  主僕兩個相依為命多年，在她心裡，石竹早已成了無可取代的親人。

  前世二十幾年的生命里，有太多的遺憾和不甘。好在今生有機會一一彌補。她要做的事情很多很多，有些需要殫精竭慮，有些需要從長計議，對石竹好一些卻是舉手之勞。

  慕念春凝視著石竹，認真的說道：「你一直盡心盡力的伺候我，這也是你該得的。」

  石竹紅著眼圈，給慕念春磕了三個頭：「小姐如此信任器重奴婢，奴婢一定不會辜負小姐。」

  慕念春眼眶也有些濕潤了，卻展顏笑道：「我不是說了麼？沒有外人的時候，不用這麼多禮。外面有些冷，去把門關上，靠在我身邊也能暖和些。」

  石竹用袖子擦了眼淚，去關了門，然後小心翼翼的靠在慕念春的腿邊。很快便蜷縮著身子睡著了。

  慕念春也覺得倦意上涌，輕輕的扯過被褥，蓋在自己和石竹的身上。

  一燈如豆，昏黃的光芒平添了幾分溫暖。陰暗僻靜的祠堂里，主僕兩個就像往昔一樣，互相依偎著入睡。

  ......

  張氏掌管著慕家內宅的事務，又得照顧年幼的楓哥兒，每天只能抽出餘暇到祠堂探望片刻。楓哥兒倒是想來祠堂，卻被心疼幼孫的祖母嚴厲制止了。

  慕長栩和二房的慕長柏慕長桐兄弟兩個每日得去家學讀書，慕元春在閨房裡靜養，唯一能來探望慕念春的，就是二房的堂姐慕婉春了。

  慕婉春有一個雙生姐妹，在三歲的時候夭折。慕婉春在姐妹中排行第三。

  慕家的兒女皆生的一副好相貌。慕婉春也不例外，一張瓜子臉，皮膚白淨，一雙眼睛尤其生的活潑嫵媚。

  以花為喻，慕元春像一朵精緻絕美氣質出塵的梅花，慕婉春則是色澤明媚嬌艷的芍藥。慕念春年齡最小，卻眉目如畫姣美可人，宛如枝頭含苞待放的海棠。

  慕婉春關切的問道：「四妹，你和大姐到底是為了什麼鬧的不愉快？竟一氣之下就把她推進池塘里，我上午剛去探望過大姐，問她原因，她怎麼都不肯說呢！」

  慕念春扯了扯唇角：「她肯說才是怪事。」

  慕婉春眼睛一亮，興致勃勃的湊近低語：「這麼說，她真的說了那些話？」

  短短一天工夫，府里上下悄然流傳起一件事。大小姐出言侮辱繼母，四小姐一怒之下才憤然出手。羅家人登門也沒能討的了好就是明證。

  如果不是大小姐理虧，羅家人不鬧上天才是怪事。

  慕婉春特地來探望慕念春，不無打探第一手「內幕消息」的想法。

  慕念春巴不得慕婉春問起這些，故意冷哼一聲道：「要不是她侮辱我娘，我怎麼會氣的推她落水。她三歲起就被接到羅家住著，這十年回家的次數用手指都能數的過來。一年前才回府長住。我娘待她客客氣氣的，什麼時候刁難過她了？她卻肆意說我娘的壞話，真是太可氣了！」

  慕婉春眼睛滴溜溜的轉了一圈：「四妹，你也別再生氣了。她也是一時衝動才說了這些，現在肯定後悔的不得了。都是自家姐妹，這些事就別計較了。」

  這番話看似勸慰，可仔細一品味，不無煽風點火挑撥離間的意味。

  慕念春繃著俏臉，不悅的說道：「三姐，你到底是向著我還是向著她？」

  「這還用說，我當然是向著你了。」慕婉春嗔怪的說道：「我們兩個自小一起長大，比親姐妹還要親。我和她連話都沒說過幾句。」

  慕念春這才轉怒為喜：「還是三姐對我最好了。」

  慕婉春抿唇笑了起來，心裡卻得意的想著，慕元春和慕念春鬧的越凶越好。這麼一來，大家才會知道慕家最嫻雅最知書達理的女兒是二房嫡女慕婉春。

  慕念春沒有錯過慕婉春眼底的那抹自得，也微微揚起了唇角。

  慕家家訓極嚴，四十無子方可納妾。慕正善慕正德兄弟兩人早早有了嫡子，因此都沒有妾室。

  慕正善原配羅氏生了一子一女，繼室張氏也生了一個女兒兩個兒子。二房的吳氏則有兩子一女。除了早夭的二小姐和四少爺，其餘都平安的長大。

  這在孩童夭折率高達一半的大秦朝，幾乎是不可想像的事情。

  從這也能看出，慕家家風嚴謹，內宅陰私事情極少。比起別的府上動輒打死侍妾發賣通房孩子未足月就流產等等腌臢的事情來，慕家內宅算的上風平浪靜。

  然而，隨著慕元春兄妹歸來，這份微妙的平衡卻被打破了。