第十章 且將新火試新茶

  安海前腳從霍柔風的院子裡出來，就有人飛奔著告訴了霍柔雲。

  霍柔雲氣定神閒地喝著茶，對范嬤嬤道：「父親在世時就說過，小九的脾氣和我一樣，但凡是她想做的，就是前面有千難萬險，她也要去做成。」

  范嬤嬤道：「老爺說得對，九爺的性子就是這樣的，和您一樣，都是能做大事的。」

  霍柔雲搖搖頭，嘆了口氣：「她比我看得長遠，我不如她。」

  范嬤嬤的嘴角動了動，九爺雖說聰明伶俐，可畢竟只有十一歲，哪能比見多識廣的大娘子看得長遠呢，但她沒敢多說什麼，把到了嘴邊的話又咽了回去。

  霍柔雲道：「以前我總想護著她，現在看來是我不對，她漸漸長大了，就是雛鳥也總要學會飛翔，何況霍家只是商戶人家，與其我把她捧在手心裡，不如給她機會讓她練練手。」

  

  范嬤嬤忙問道：「可九爺年紀還小......」

  霍柔雲微微一笑：「我還有你，全都假裝不知道好了，讓人在旁邊悄悄盯著她，遇到難處時幫幫她，你催著她身邊的人，把她去無錫的事情安排妥當，這邊的事情一了，立刻把她送去無錫，離開這個事

  是非之地。」

  范嬤嬤連連點頭，應聲退了出去。

  霍柔雲站起身來，呆呆地望著牆上的一幅字，喃喃道：「父親，我不知道這樣做對不對，但是小九很聰明，我不想把她養成籠中之鳥。」

  也不過四天，常勝就從定海趕了回來，而這個時候，魯家運往京城的那批貨已經全部裝上船，次日便要啟程了。

  常勝風風火火地來見霍子興，高興地道：「二老爺，小的不但進了村子，還見到了他們的貨，那些海味比起杭州城裡見到的，成色都要好。」

  霍子興鬆了口氣，道：「可遇到尤家的人了？」

  尤家又不是傻子，他這邊能派人去定海，尤家肯定也會去，何況那兩個漁民也還在尤家手裡。

  「小的沒有見過尤家的人，小的雇了船去定海，一上船就聽說了那村子的事，就連渡船的人也知道這回事，都說若是再沒人收貨，那村子裡的人就連修船買新網的錢也拿不出來了。待到小的進了村子，果然如傳說中的一樣，他們看到小的穿著打扮，便就圍了上來，爭著搶著要帶著小的去看自家的貨，後來小的才知道，原來就在前一天，也從杭州城裡來過兩個人，還說是他們村子裡的李家兄弟介紹來的，那兩個人說了，回到杭州問過東家，就給他們答覆。」

  霍子興倒吸一口涼氣，多虧自己還沒去京城，否則家裡沒有能做主的人，這批貨就白白落到尤家手裡了。

  「那些貨你都看了？」他問道。

  常勝道：「小的看了十來戶人家，那些貨可比尤家給的貨單子上要多得多，想來尤家故意報少了，是想投石問路，借著咱們搭上大娘子，再繞過咱們，私下裡把更多的貨賣給永豐號。」

  霍子興點頭，常勝說得極是，換做是他也會這樣做。

  「村子裡現成的貨，你估摸著要多少銀子？」霍子興問道。

  常勝道：「少說也有二萬兩的，當中有上好的雙頭，三頭，這都是京城裡大戶人家必備的。」

  二萬兩？

  霍子興後槽牙都疼了，他現在最缺的就是銀子。

  先前說那批貨只有五千兩，雖然五千兩也不是小數目，但是湊一湊總還能湊得上，可現在五千兩卻變成了二萬兩。

  如果只要五千兩的貨，尤家肯定會把余貨全都收了。

  想到這裡，霍子興坐不住了，拿了當初漁民報出的價格，讓帳房仔細算一算，如果換成二萬兩的貨，至少能賺多少。

  帳房很快就估算出來，如果要收二萬兩的貨，一半給永豐號，另一半則抵了先前的賒貨，這樣算下來，不但能還清貨款，還有至少一萬兩的盈餘，因為這批貨比起運往京城的那些，成色要好了太多，價錢當然也不一樣。

  霍子興艱難地咽了咽口水，他活了四十多歲，還從來沒有一次性賺過一萬兩銀子。

  這些年來，長房就是靠著祖上的家產過日子，一年下來，每家也只有千把兩銀子的進項，一萬兩銀子，就是不吃不喝沒有花用，也要賺上十年。

  正在這時，小廝進來，道：「二老爺，魯家來人遞話，說是魯老爺說了，托您找尤家茶山買些今春的明前，帶在路上喝。」

  霍子興氣得差點把手裡的茶杯給砸了，他喝的還是去年的雨前，這還不到四月，魯老爺就讓他去尋今春的明前了！

  別說現在新茶還有沒有出來了，就算已經有了，那也是天價啊！

  你怎麼不說讓我採辦兩個清官人給你帶在路上享用呢，真是獅子大開口，把我當成傻子了。

  可是罵歸罵，霍子興還是叫來三兒子，讓他親自到岳父家的茶莊跑一趟，問問有沒有今春的明前。

  霍三很快就回來了，今春的明前已經有了，可也只有幾斤而已，一兩新茶開價一百兩銀子。

  霍子興差點背過氣去，一百兩銀子一兩的茶葉，你以為這是福建的大紅袍嗎？

  大紅袍是貢品，有錢也買不到，可你家的茶葉算個屁啊。

  霍三道：「您別說，已經有揚州的幾家來訂茶了，都是帶的現銀，兒子去的時候，小九身邊的寶田正好從裡面出來，兒子私底下問了，寶田定了兩斤。」

  一斤十六兩，兩斤茶葉就是三千二百兩！

  見過敗家的，沒見過這麼敗家的。

  不過霍子興也知道，每年新茶下來的時候，就是江南的大商戶們顯擺銀子的時候，越是要價高的茶葉，越是賣得最快，這些商戶買了茶葉，不一定是自己用，多半都是送禮用的。

  不過小九要買茶葉，那倒十有八、九是他自己喝的。

  這麼一個小兔崽子，要喝一百兩銀子一兩的茶葉？

  霍子興咬咬牙，橫下心來，這筆生意一定要做成，否則他連魯老爺都打點不起，更別說還有京城的王家三爺。

  沒有王家三爺撐腰，他怎麼才能對付霍柔雲？總不能眼睜睜看著二房這注大財落到小九手裡吧。

  「去，拿二百兩銀子，買二兩茶葉給魯老爺送過去。」