第1章 葬禮風波

  民國元年的霜降，前朝皇商陳老太爺去世了，今天是陳老太爺出殯的日子。

  陳錦君接過徐生手裡生麻布縫製的孝服，披在身上。

  「東家，賓客都到了，屬下把他們安排在了前廳。」徐生為她整理了一下孝服的衣領。

  陳錦君將白色兜帽蓋在頭上，露出的下半張臉竟是比生麻布還要白上幾分。

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  「陳家生意不能停，不知道有多少人明著暗著算計這點產業，巴不得祖父去了，陳家就倒了，」她勾唇冷笑，「那可要先問問我陳錦君答不答應。」

  徐生整理了一下她身後的衣擺：「可惜了東家的婚事，老爺子一去，您要守整整三年孝期。」

  陳錦君對此倒是一副滿不在乎的態度：「我本就不是男兒，成親與否沒有任何意義，若是與誰家姑娘成了親，是耽誤了姑娘，若是男子，就是平白分去陳家產業，比起這些，我更在乎陳家的產業。」

  徐生沒有說話，陳老太爺走之前每天都要囑託他一定要看著少主成家，現在看來，他也不好再多說什麼。

  「時候不早了，去前廳吧。」陳錦君長出一口氣。

  前廳坐了許多人，陳錦君打眼一看，全是這京城裡有頭有臉叫得上名號的人物，十有八九都是來者不善。

  她定了定神，兜帽遮住了她上半張臉，朗聲道：「晚輩，替祖父謝過諸位前來相送。」

  前廳里詭異地安靜下來，大家都看著這位自打八歲就被定為陳家少主的身影。

  一群人看著她的眼神有些奇怪，有的帶著怨恨，有的帶著算計。

  陳錦君皺了皺眉，不好的預感籠上了心頭。

  果不其然，她看到周家的老太爺站了起來，拄著檀木拐杖，走到中央，沖左右在座諸位拱了拱手。

  「我與陳兄多年情分，不忍看他糊塗了那麼多年，既然陳兄去了，周某人也十分痛心，到底是不能看我多年兄弟的心血送到外姓人手裡。」

  下面一片竊竊私語，陳錦君瞪著周老太爺：「周爺爺說笑了，我自是陳家的長子長孫，斷不會允許外姓之人干涉我陳家家事。」

  她加重了「外姓」和「家事」兩個字，意味深長地沖周老太爺笑了笑。

  「陳錦君，並非男子，算不得陳家長子長孫，擔不得陳家這麼重的擔子。」

  周老太爺揣著手笑著。

  廳堂里一片安靜，緊接著眾人你一言我一語地議論開來。

  一旁有人冷嘲熱諷：「女人早晚要嫁人的，哪裡又懂生意場上的事情？」

  「陳家絕後嘍！」她又聽到有人這麼喊。

  陳錦君咬咬牙，自是知道他這老東西一肚子壞水，祖父生前也是表面與他交好，背地裡也是遭了不少的冷箭。

  自己是女子一事知道的人不在少數，京城的老一輩或多或少都知道陳老爺子的決定，其中大多數早已作古，既然周老爺子這麼提了，陳錦君收起對前輩尊敬的模樣，恢復了一貫以來在生意場上的犀利，直接開口諷刺：「是男是女，我都姓陳，諸位也姓陳嗎？」

  前廳稍稍安靜下來，陳家少主不是不通生意之人，恰恰相反，她的手段數不勝數，以至於如果不是周老太爺拿自己和陳老太爺多年的交情再三確認，許多人都是不敢往這個方向去想的。

  陳錦君看了周老太爺一眼，心底冷哼，這老東西這些年可沒少亂蹦噠，今天居然這麼有膽子。

  她繞過周老太爺徑直走到主位上，坐下翹起二郎腿，端起一杯茶，斜著眼看周老太爺：「周家這些年，家底都快盡數賠進去了吧。」

  「西太后賠給洋人的銀子，要你交了大半個周家，現在他大清王朝沒了，周家不去趁機找西太后做你們的忠臣孝子，反而要來吃我陳家的絕戶？」

  她說話毫不留情面，周老太爺站在那裡臉色一陣青一陣黑。

  陳錦君慣會往人心上捅刀子，淺淺喝了口茶，語氣陰陽怪氣：「這些年，我陳家避世自保，只求在這世道里護我陳家老小一口糧食，你現在是要在我手裡搶了這口保命糧食？」

  這話可是扣了天大一頂帽子給周老太爺，吃人絕戶，要餓死一家老小，這種無情無義的人在京城是討不到生意的。

  她這一張嘴利害得緊，當場說得周老太爺無地自容，站在那裡頗為尷尬。

  「周老太爺還是顧好自身吧，今天要緊事是我祖父出殯，」她起身向正堂走去，「這可是頭等大事，可別亂了主次。」

  她的心裡滿是不屑，眼神鋒利如刀，掃過在場心懷不軌的人們，諷刺又戲謔。

  正堂的四周掛著白布，層層疊疊，給足了死者排面。

  昨夜守靈的是她三叔，雖為長輩，卻是庶出，所以這次主要流程還是陳錦君來完成。

  自父母死在大清皇帝手裡，陳家就與皇家分道揚鑣了。

  雖然名為皇商，其實早就不依附於皇家，所以在民國元年，陳家在生意場上還是有著舉足輕重的發言權。

  她跪在棺槨面前，隨著司禮的唱詞拜著自家祖父。

  這一次又一次的叩首，意味著她必須要在這新世道上，帶著陳家繼續走下去。

  她神情莊嚴而肅穆，在她身後，陳家三叔與周老太爺交換了一個眼神。

  「長子長孫置玉蟬——」

  陳錦君站起身來，從徐生手中的托盤拿過上好和田玉雕刻成的玉蟬，放到陳老太爺口中。

  她輕輕合上陳老太爺的嘴，示意司禮可以進行下一步。

  在司禮的主持下，陳老太爺起靈，要移到後山埋葬。

  黃土一層一層地蓋到棺槨上，陳錦君看著眼前的墳頭越來越高，她知道，從這之後，陳家只有她一人支撐了，心裡有些苦澀，又有一些難過。

  從後山下來的時候，深秋的風颳得人臉疼，吹得人心寒。

  她坐在主位上，看著下面來來往往的人，能有多少人是真心來追悼呢？不過都是有利所圖，要麼就是把這裡當一個尋找交易對象的場合罷了。

  隨著時間推移，這場晚宴逐漸就變成了你來我往，推杯換盞。

  甚至不知道哪裡來的不入流的販夫走卒，端著酒杯湊到她面前：「聽周老說你是女子，本來咱們都不信，仔細一看，這小模樣怎麼可能是男子？」

  隨後嘿嘿一笑，表情猥瑣得令人作嘔：「算算年齡，二十了，也是老姑娘了，若是嫁不出去，咱也是勉強能接受的。」

  徐生在一旁握緊了拳頭，這般沒有規矩的人，在他看來就應該打出去。

  陳錦君直接無視此人，看向周老太爺的方向，周老太爺正笑眯眯地沖她舉了舉杯。

  果然是他。

  他想幹什麼？陳錦君眯了眯眼，招來徐生，囑咐了幾句。

  這周老太爺絕對沒安什麼好心，這次只怕是來者不善，她挺了挺腰，打起十二分精神，一雙眼睛時時刻刻盯著整個廳堂。