第235章 娥皇與女英

  宋明兩國人好美食好風雅好閒逛，人族之內門閥觀念較之晉、唐這樣有所謂「五姓七家」的國家並不很強，自來亦不十分介意人與非人的界限，因此六合之內實力弱小的非人都喜歡在這兩個國家生活，或者做點兒小買賣，或者做點兒手藝活出力氣，更有甘願投身軍戶想著能不能混個小旗噹噹的——非人再弱小，體力體質也強於普通人族。

  正因為如此，這兩個國家多花草之妖，因為花草妖怪本體就脆弱，實力也相當有限，如藤蘿花妖兄弟那樣的人物，在宋明兩國並不少見。

  

  竹妖周家是非人妖眾里數得上名號的大家族，人丁興旺，實力也並不遜色於狐妖貝家。能以草木躋身頂流，唯一的原因就是周家出身沃野。

  沃野在崑崙群山之中，人傑地靈，孕育出來的竹妖周家雖然人多，但一向守得住清明，家風極好。

  竹妖周家的本宅毗鄰崑崙八宮，而李家的原身是八宮之中宮藏的法器。李家修成正果出山之時，便接管了當時群雄爭霸的沃野，只可惜李家人丁寥落，打得下江山守成男，幸而多得周家相助才平息了局面，因此李家的孩子們與周家的孩子們也相熟。

  李煜李從嘉便是這樣與周娥皇相識，相知，相戀。兩個觀念想法相投，脾氣行事又能互補，一同做事的時候，往往事倍功半，十分順遂，是被所有人稱羨祝福的一對璧人。

  成親之時正是李煜接過沃野無冕之王的王位的時候，因此那段日子艱難而忙碌，周娥皇素來頭腦出眾，為了李煜殫精竭慮，甚至因為時常代替李煜出席各類宴席，代其受罪，中過一次毒，落下了病根。

  起初兩人都不知道那是毒，只是以為周娥皇太過操勞所以瞌睡，但久而久之便發覺不對，哪怕嗜睡之人，也絕不會因為嗜睡而食慾全無。生命生存總會憑藉本能努力進食，可周娥皇卻明明餓得要命，三天滴米未進，卻還是一味渴睡，只能餵得進去一些水。

  幸而當時有一位名為齊姜的中山國公主旅途路過沃野，這位公主了解鬼神盛宴圖譜，分辨出那毒名為清夢湯。

  清夢湯，是一種鬼神盛宴中記載的湯飲，中毒者會陷入昏睡無法醒來，直到熬盡一切而死。

  公主遍尋古籍，周家和李家亦努力搜羅鬼神盛宴圖譜，終於找到蛛絲馬跡，研製出了一套方法為周娥皇解毒。

  只是毒雖然解了，身體卻落下了病根，周娥皇從此貪睡，一日之中能醒著的不過是三個時辰。

  人既然都睡著了，自然也無法履行沃野王后的職責——或者說連李煜之妻的職責亦不能完全。

  周娥皇與李煜情深，利用針灸之法維持住清醒，受盡痛楚，終於為李煜生下孩兒。

  久病之人生產本來就十分兇險，何況周娥皇是剖開腹腔又縫合，拼死生下孩兒，哪怕她身為非人也要元氣大傷，饒是李煜請遍紫翠丹房的名醫，周娥皇的身體還是日漸垮了，終日處於半昏迷狀態，醒來的時候已經不足一個時辰。

  至此周娥皇十分內疚，所剩精力皆與了孩兒，更難以顧及李煜，便忍痛與李煜商討為他立妃，被李煜拒絕。

  當時五臧戰亂，六合沃野距離五臧神道最近，難免受到波及，李煜終日忙於各種事務，直言無暇顧及兒女之事。

  周娥皇相信了。

  於是他在朝堂呼風喚雨，她在內宮不知血雨腥風。

  直到有一天，周娥皇被身下不知哪裡來的一根銀針刺醒，周娥皇以為是針灸醫女不小心留下的，又驚喜於自己當日可以多清醒一會兒，便去李煜的內書房畫堂尋找李煜，結果撞見了李煜與一女子幽會。

  那女子衣衫不整，羅襪半褪，一隻金縷鞋掛在腳尖上顫抖，轉臉撞上周娥皇的視線，勾唇一笑，那副與周娥皇有七八分相似的模樣，正是周娥皇家中庶妹。

  那庶妹穿著周娥皇最喜歡的鵝黃衫子，擦著周娥皇最喜歡的金縷花香，梳著周娥皇少女時代最喜歡的雙刀髻，就連那雙金縷鞋都繡著周娥皇最喜歡的竹葉紋樣。

  若非周娥皇扶到一株月季花被刺痛出血，她只會以為自己還在夢裡，見到了少女時代的自己在與自己的夫君恩愛。

  隨即周娥皇聽見她的庶妹哦嗯之聲里夾雜著一個奇怪的自稱：「女英受不住……女英去了……」

  她的庶妹因其庶出身份，只喚排行，並無名字。

  周娥皇自幼飽讀詩書，又怎會不知娥皇女英的故事。她從來都是驕傲的女子，又怎會忍得下庶妹污了姓名，更不相信李煜會輕易為人引誘。然而這一次事情並未她所料，李煜自認，並非周女英引誘於他，而是他情難自禁。

  他叫她周女英，為她辯護，說她年幼又單純，並非一心權勢引誘君主的妖女，請周娥皇原諒他一時糊塗，把周女英當做了周娥皇的替身。

  周女英站在一旁低眉順眼，只是在周娥皇看過來的時候，嘴角勾起一抹譏諷挑釁的笑容。

  無數前塵往事如破繭之蝶，翻湧入周娥皇的腦海，她想起無數次她與李煜相見時周女英的貿然出現，無數次私下裡周女英打探李煜的喜好，無數次周女英模仿她的舉止言行衣著妝容。

  這是預謀已久的水磨工夫，如今終於生效。

  幸而周家素來清明，決不允許此等敗壞門風的事情，他們帶回周女英軟禁她，要把她遠遠嫁出去，可是周女英這時懷了李煜的孩子。

  李煜只有一子。

  周女英就這樣入宮待產，雖無名分也不再被李煜寵愛，卻母憑子貴，兼之身為庶女最能體恤宮人，與驕傲的周娥皇完全不同，漸漸有了實權。

  又有一日，恰好是周娥皇的生辰，周娥皇在李煜身上聞見了久違的金縷花香，而她自己久病多年，藥味透骨，哪裡還會梳妝打扮，用金縷花的花水抿起鬢髮？

  「我對她全無愛意，只是一時難耐，我也是人身肉長！我也有需索，有感情的！」李煜面對周娥皇的質疑，終究是揭開了心裡的炭火爐子，火星迸射，沉煙迷離。

  激憤之下，周娥皇病情加重，沒過多久便撒手人寰。

  臨死前，周娥皇讓李煜發下毒誓，無論如何都要保住他們唯一的孩兒的性命，若有違誓，國破家亡。

  李煜自然相信無人會傷害他們可愛的孩子，又痛心髮妻，未加思索便立下毒誓。

  然而事實證明，周娥皇對人性更加了解，而如李煜這樣的統領者，治國有能，卻未必可以治家。或者說，李煜太天真太驕傲，太相信他的個人魅力了。

  所以周娥皇病逝一年之後，孩子也中毒身亡，其毒正是清夢湯，下毒者是李煜的政敵，買通孩子身邊的小宮人，給孩子灌了這一碗毒湯。

  彼時周娥皇覺察不對，潑了半碗，還落得那般下場，那樣一個兩歲不到的孩子，如何能承受？

  只是一勺，孩子便就此睡了過去，無論醫館如何餵參湯補藥，李煜如何渡輸真氣，孩子不醒來，最終就是熬盡而亡。

  李煜大怒，查出其敵的手筆，血洗宮廷。

  沃野之上，其敵與李煜爭權，加上五臧戰火波及，最終其敵動了天火，將沃野付之一炬。沃野之中那些煊赫的名字都在頃刻之間化為飛灰，唯有彼時在昆吾國會見昆吾國主的李煜倖免於難，此後李煜也成了喪家之犬，放棄一切，背井離鄉，四處遊蕩。

  「那毒誓終究是應驗了。」影子語氣譏諷，「你的女英與你的死敵勾結毒死那孩子的時候，你還在娥皇的牌位前傾訴，你如何心疼女英無名無分，想到她是娥皇的妹妹，想要封她為後，昭示周家的尊榮。」

  「所以你是……」洛陰城主李煜並不傻，這一段敘述無論是語氣還是立場都十分鮮明，說到這個地步，那影子想來沒有一點要隱瞞身份的意思了。

  難怪此前影子說起娥皇女英，卻不說「我」這樣的自稱。

  「我是誰不重要，重要的是娥皇的確已經死了！因為清夢湯，無法往生，只能囚困於原地的殘魂不配為人，更不配做一個母親，她只能眼睜睜看著自己的孩子被自己的無能和夫君的愚蠢害死！還有什麼資格自稱周娥皇？！」

  洛陰城主李煜低下頭去。

  那影子大笑一聲：「我也知道那畫皮不是善類，然一縷殘魂，為何不為恨癲狂？反正我已經沒有了來世，沒有了黃泉旅，沒了再見孩子的機會，沒有了希望！」

  說著，那影子點名六樓主與屠博衍：「兩位舉蠟燭的小哥，想來你們既然懂得燭照，便不必客氣，儘量照得亮一些，若不然你們見不到那畫皮，又如何捉拿她？」

  「可是……」六樓主有些遲疑，若是加大法力，只怕這影子連一刻鐘也撐不住。

  「害我孩兒者必死，不僅他要死，賤人要死，我也要死。」影子高高地昂起頭，「利用我那畫皮，十之八九亦與清夢湯有關，我不能親手了解她，卻也要她死！」

  六樓主一咬牙：「好！我們便了你這個心愿！」

  那影子點頭：「如此甚好。我活了一生，如此潦草，死了半生，亦作惡害了無辜之人性命，若是離開之前能幹點兒好事，也能少為周家列祖列宗抹黑。」

  「娥皇——」李煜忍不住喚道。

  那影子不理李煜，繼續向六樓主道：「那畫皮第一次見便十分眼熟，只是當時我身為殘魂，滿腔激憤，沒有多想。彼時那畫皮是那賤人身邊的婢女，名為蜜兒。」那影子說著，幻化成一個低眉順眼的侍婢，舉手投足都是那種被調教好的家奴，沒有半分不對。

  明月出只覺得心頭一動，便聽屠博衍心有靈犀地說：「這個低眉順眼的感覺，好像眼熟，你不覺得演忠僕演得得過了麼？」

  「我也覺得像誰，還是最近見到過的。」明月出捋了一遍最近在宋國見到的人物，尤其是婢女，臉一黑。

  「這事兒先記著，聽她怎麼說。」屠博衍道。

  於是兩人又放下這心思，繼續面對那影子。

  「我所剩時間不多，便長話短說。」那影子說罷，在突然明光起來的燭照里顯出自己的樣貌來，那真的是長身玉立，英姿颯爽，明艷動人的女郎。

  只是周娥皇沒有看李煜一眼，她的樣子也只是出現了這片刻之間，緊接著在燭火跳動里，周娥皇幻化成了另一般模樣，不是那蜜兒，而是一個戴著赤金累絲閣樓人物簪子的明國女郎。

  「最初我以為一切陰謀都是賤人所為，但如今再想，或許正是那畫皮將毒藥傳遞過去，否則區區周家庶女，怎麼會有那麼稀有的毒？第二次再見那畫皮，是火燒玉宮之後，我不知為何可以離開玉宮，渾渾噩噩之間來到了天墉城，見到了一位明國商賈家的女郎。我只一眼便看出她是蜜兒，甚至不需要仔細品味她身上濃烈的薰香。」