第七十八章追蹤

  杜群、房婉婉和李嬌嬌三人繞著小岩莊跑了小半圈，在地上發現了昨夜從牆內翻出去的腳印。那串腳印並沒有立刻向遠離小岩莊的方向落荒而逃，而是沿著小岩莊的牆根轉過去。三個人騎著牲口跟著腳印走了沒多久，就發現腳印的主人和另外三個人會合了。從會合處留下來的足跡來看，這三個人當中有兩人也是從小岩莊當中翻牆出來的。

  

  「這樣看來，在小岩莊裡行兇的人肯定就是那些色目人了。」婉婉昨夜已經從房劍卿那裡把杜群的推測問了個清清楚楚，所以那兩個色目人的情況她也知道。

  「不錯，」杜群點了點頭：「這兩種從圍牆裡翻出來的腳印應該是那兩個胡姬留下來的，這個大腳印應該是其中一個色目人留下來的。」杜群甚至已經能在腦海中把整個事情的經過都勾勒出來了：一個色目人翻牆進了小岩莊，他的同伴在牆外等著他。潛入小岩莊的傢伙找到了綺翠，然後就讓這兩個胡姬先逾牆而出，和外面的同伴會合，自己則一個人前去潑茶齋。接連殺害了秦西鑒和胡風之後，色目人從另一處地方翻牆離開小岩莊，沿著圍牆走了一會兒和同伴們會合，才一起離開。

  四個人留下的足跡非常容易辨認，杜群他們追著腳印又走了一會兒，就發現紛亂的腳印在一顆大樟樹下戛然而止，取而代之的是一片向遠方綿延的馬蹄印。

  看到馬蹄印杜群心裡就是一緊，這些色目人事前就做了周全的準備，連馬都備好了。雖然從馬蹄印來看，這裡只有三匹馬，應該是色目人事先沒有想到綺翠還會帶出另一個胡姬，所以才備了三匹馬。可就算他們有兩個人並騎一匹馬，影響速度，但畢竟提前走了一夜，他們幾個從後面直接追上色目人的可能性已經非常低了。

  三個人追著馬蹄印走了沒多久，就發現情況比想像得還要糟糕：馬蹄印匯入了一條官道。這條官道本就是一條繁忙的要道，南來北往的趕路人密如牛毛，各種車轍、足跡、馬蹄印交匯在一起，早就把官道上的積雪踏成了一片片骯髒的雪泥，哪裡還能分辨出來哪些馬蹄印是色目人留下來的。

  「婉婉，看這架勢，我們也沒法繼續往下追了，不如先回小岩莊，大理寺的人估計也快到了，這事情交給他們處理就行了，我們兩個女兒家也沒必要越俎代庖。」李嬌嬌在一邊道。聽她的話，杜群感覺她似乎並不像婉婉說得那樣是她請來的幫手，反倒是像房大人對自己女兒放心不下這才在婉婉身邊埋著的一顆釘子。

  婉婉的一張臉頓時苦了起來：「這才跑了多久，就斷了線索。被禁足了這麼久，好不容易才有機會出來跑跑，這麼快就回去也太虧了點吧？」說著她就轉頭用略帶哀求的目光望向杜群。

  杜群見腳印看不出來，心裡也有些煩亂。若是昨天就連夜追趕出來的話恐怕不會這樣，因為夜晚官道上行人不多，色目人留下來的馬蹄印也不一定會被踏得看不出來。雖說現在看不清腳印，不過按照他的推測，這四個人應該打著馬沿著官道一路往前跑過去了。有積雪的夜晚，官道才是安全的路，若是走其他偏僻的小路，溝壑石塊上都覆了白雪，看不出本來的模樣，極容易馬失前蹄造成墜馬。色目人帶著兩個女人同行，肯定不會去冒這種風險。

  若是沿著官道再往前追上一段路，會不會有所發現？杜群心裡有些猶豫。恰好這個時候他看到婉婉哀求的目光投射過來，他的心裡立刻就打定了主意。

  「我們就沿著官道再跑半刻，若是沒有什麼發現就只能怨我們自己倒霉，打道回府了。」他對兩個姑娘說道。

  三個人沿著官道往前跑了沒多久，杜群就看到官道邊上有一個簡單的木棚子，門前挑著一竿酒幌子，卻是一個簡易的酒水鋪子。

  聽到官道上嗒嗒的馬蹄聲，酒水鋪子的老闆便從裡面走出來，對著杜群他們嚷道：「天寒地凍，喝碗米酒好禦寒嘍！只要五文錢！」

  杜群一扭頭，見婉婉的面孔在寒風中凍得有些蒼白，便一勒韁繩，讓驢在酒水鋪子前停下，數出十五枚銅錢遞給老闆：「給我們打三碗酒來。」

  「好嘞，三位客官稍候片刻。」老闆見有生意上門，臉上頓時堆滿了笑容，接過銅錢，一轉身就走進鋪子裡拿出三個瓷碗，在酒缸里舀了三碗酒，又用一個竹片釘成的托盤端到了外面。

  三人各端起一個酒碗。婉婉喝得比杜群還要豪邁，端起碗一仰頭就一飲而盡，李嬌嬌的舉止就要比她斯文多了。她將遮在面孔前面的薄紗撩起擱在斗笠上，然後端著碗小心翼翼地一口一口抿著。

  一小碗米酒下肚，杜群只覺得肚子裡騰起一股暖融融的感覺，寒風吹在身上也不再那麼刺骨了。他把酒碗遞還給老闆，然後便向他打聽：「老闆你這酒水鋪子是一直開在這裡的麼？」

  「不錯，我平時睡覺也睡在這間鋪子裡，晚上就在這根挑著酒幌子的杆子再掛盞燈籠，夜行的趕路人只要敲敲門，我就起床賣酒。不過晚上的米酒要貴些，十文錢一碗。不少常走這條路的商客都曉得我這個鋪子從不打烊，有時候晚上還會有人在我的鋪子裡借宿。」

  聽老闆這麼一說，杜群便抱著試一試的心態又問：「昨天晚上我有幾個色目人朋友打這條官道經過，不曉得他們有沒有在你這裡買過酒。」

  老闆的眼珠子骨碌碌轉了幾下圈，嘴角挑起一個市儈的笑容：「昨天確實有幾個風塵僕僕的色目人在我這裡買了酒，不過公子，你休要誆我，他們幾個肯定不會是你的朋友。」

  杜群心中暗嘆一口氣，一聽這話他就明白老闆是在要銀子，可剛剛摸出來的十五枚銅錢幾乎是他最後的家當了。