第五十回：人為刀俎我為魚肉（二）

  當下眾人七嘴八舌你一言我一語的，把原本簡單的一頓晚飯變成了聲討餘姚動員大會。一個個明面上像是在為金氏著想幫腔，其實暗地裡都在打著個人的小算盤。她這個葉邸當家女主人，不知不覺被眾人架到主持大局的位置上。難得老爺不在府中，沒有人在單餘姚背後撐腰，金氏若再不出頭教訓一下她，恐要被這幫女眷笑話死，立不下威嚴日後更鎮不住她們，菜飯也吃不下去，大聲喚道：「去把武四兒叫進來！」

  一旁伺候的小丫頭忙去傳話，片刻間武四兒已進來走到金氏跟前，欠身問道：「夫人吩咐何事？」

  金氏肅臉問道：「單餘姚有沒有回府？」

  「小姨奶奶這幾日回來的晚，咱家大門給她留著呢。」

  金氏乜斜他一眼，「等她回來叫她來正廳見我，若不把她叫來我要你好看！」

  武四兒瞧金氏好大的火氣，不知其中就裡只好先頻頻點頭應承下來。從金氏房中走出，他不免納悶起來，這小姨奶奶可是老爺的可心人兒，大夫人她們這是要幹什麼？在門口把事情交代給兩個小家丁，自回屋裡頭休息。但越想越不踏實，又折回門口親自等候餘姚歸來。

  這邊晚飯過後，金氏率眾女眷移步正廳喝茶嘮嗑，都在等餘姚回來要唱出好戲。秋溶不願與其為伍，託故孩子們身邊需要人照顧，抽身逕自回到房中。飯桌上已經聽得明明白白，兩房婆婆都要狠狠教訓餘姚一頓，她像個熱鍋上的螞蟻在屋子裡團團轉。趙媽勸她，「少姨奶您這時候可得沉住氣，千萬別替小姨奶奶出頭。她們這是逮住老爺不在家，勢必要找茬修理她一頓，您可別再惹禍上身，咱們才剛剛站穩腳跟。」

  她有幸站穩腳跟，全是托賴餘姚在暗中扶持幫忙。現如今餘姚有難，她卻把頭一縮當烏龜，她良心上感覺到不安。可趙媽說的話不無道理，餘姚現在是眾矢之的寡不敵眾，她若公然倒向餘姚，對她全無益處，好不容易到手的山芋再吐出來？她不能失去這幾個孩子的照顧權。趙媽見她左右搖擺，又勸她先靜觀其變。秋溶也沒有想到什麼兩全其美的對策，只得聽從趙媽的話暫時按兵不動。

  餘姚辭別棠檸離開曉南閣匆匆趕回葉邸，這日棠檸情緒平穩許多，進食也較前兩天多些，她放下心來，想著過幾日再來探望棠檸。她自己近來也折騰夠嗆甚感乏累，此刻正想快點回去躺在炕上美美地睡上一覺。原本裔勛打算送她回小公館住段時間，怕她在葉邸受金氏萬氏的欺負，但他走的有點匆忙，又想自己不日便能回來，所以就沒有安排餘姚回去。裔勛已走，她若自己回到小公館那邊住，反倒叫人說她不合群、有意敵對府中眾人。

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  她拄著腮在馬車上打瞌睡，車已悠悠蕩蕩回到葉邸。下車的時候瞧了眼天上的圓月，這晚天色真好，不知裔勛那邊是什麼模樣？也不知裔勛身在何處，事情處理的怎麼樣。小家丁聽見馬車聲緩緩打開大門，武四兒一下子竄出來引餘姚進門。她覺得有點奇怪，便問道：「武管家，是我回來的太晚打擾到你休息了嗎？」

  武四兒連連搖頭忙說沒有。餘姚又問：「那怎麼開個大門，竟需要您這大管家親自動手？」

  武四兒低聲道：「小姨奶奶，大夫人要您回府立刻去正廳見她。」

  她馬上生了疑心，「這麼晚的天夫人要見我做什麼？」

  「我哪能知道喲姨奶奶，但是……」武四兒湊到餘姚跟前，道：「小姨奶奶您當心，大夫人臉色不好看，二姨奶奶她們全都跟在邊上呢。」

  這是要唱哪一出？心不由得「咯噔」一下，她心想這是要給我擺下鴻門宴？趁著裔勛不在家金氏要找她泄憤？她有種不好的預感掉頭就要往外走，武四兒在後面攔住，哀求道：「姨奶奶您可別走，您這拍拍屁股一走了之，可要苦了我們這些下人嘍！」

  餘姚停住腳步，皺眉道：「夫人可是要打你罵你？」

  武四兒回：「我這塊頂多被罵幾句罰點工錢，可憐今日上夜的這倆小子，恐要被辭了攆出去。」

  她是窮人家裡走出的孩子，她深知這些傭人過活不易，想來金氏大不了責罵她一頓，故道：「我不走，你帶我過正廳去吧。」

  兩個小家丁隨武四兒忙給餘姚作揖感謝，武四兒轉頭走在前面帶路，把她引入正廳之中。

  還沒等邁進正廳門檻，就瞧見金氏一臉怒氣橫坐在廳內正座，兩邊坐滿萬氏、施芸、花柒和愛佳。另有幾個老媽子小丫頭站在她們身邊伺候著。

  這時想要掉頭走是走不了了，她硬著頭皮走進去，在金氏面前欠身道：「夫人。」又把身子轉到萬氏那邊欠了欠身，「二姐姐。」

  金氏與萬氏沒有理會她的意思，愛佳、花柒、施芸更沒有起身向她行禮。氣氛愈加詭異，武四兒不知什麼時候已退了出去，正廳的朱紅大門被一老媽子「哐噔」關上。

  金氏端起茶杯颳了兩下，一揮手連茶帶水全潑向餘姚，她來不及閃躲瞬間衣裳濕掉一大片，滾燙的水燙紅了她的皮膚。金氏五指按住茶杯往桌子上一磕，厲道：「你還要不要臉？現在都什麼時辰了？你才知道回來？」

  萬氏緊跟其後，「三妹妹，你趁著老爺不在家，在外面鬼混到這麼晚才回來，難怪夫人會發脾氣，還不快給夫人跪下謝罪？」

  餘姚氣得渾身發抖狠咬住嘴唇，「你們到底要幹什麼？」

  金氏瞧見餘姚憤怒的眼神頓時火冒三丈，一下子站起來嚷道：「你們瞧瞧她，瞧瞧她眼裡還有我嗎？她眼裡還有我們這個葉家嗎？」

  「三妹妹，這就是你的不對了，讓你跪你就跪，怎麼不願意給夫人下跪？一個做小妾的還要騎在夫人頭上拉屎不成？」

  萬氏話音剛落，金氏旁邊站著的一個老媽子忽然衝上前來，舉起一隻大手朝餘姚狠劈下來一個大嘴巴，口中叫罵道：「還不快給夫人跪下！」

  在座的眾人齊齊把身子向後傾斜，生怕餘姚會倒在她們身上。這一巴掌突如其來打的餘姚頭暈目眩，五個指印留在她的臉上，力道太猛直叫她向旁邊退了幾步。她還沒有站穩反應過來，幾個小丫頭齊齊衝上來對她拳打腳踢，直把她按倒在地跪在金氏面前。她的兩條胳膊被兩個小丫頭抓住板在背後，另一老媽子在她後身扯住她的頭髮向下拽，她的臉仰到只能看見房梁。起初還能聽到餘姚撕心裂肺的叫聲，到後來她整個人已快暈厥過去，連話也說不完成只能發出沉重的呼吸聲。

  金氏含笑走到她面前，朝她臉上啐了一口，吐了她滿臉吐沫星子。大叫：「萬筱淸你給我過來！」

  萬氏忙起身走到金氏身邊，欠身道：「夫人……」

  「你親自動手給我打這個不要臉的賤貨！」

  萬氏全身打個激靈，她沒料到金氏會出此下策，忙推脫道：「這我，這我哪會打人呀！」

  金氏冷笑道：「你剛才不是說當小妾的要聽夫人的話嗎？我讓你打你不打？」

  自己挖的坑得自己跳，萬氏沒法子，「我打！我打！」

  餘姚在做最後的掙扎，試圖極力掙開幾人壓制，口中艱難的發出，「你們，你們……」

  萬氏沒有給她再說下去的機會，登時間已挽起寬大的上衣袖口，狠咬住牙左右開弓。

  「我這是在替夫人教訓你！」一嘴巴。

  「你身為葉家姨太太不守婦道！」又一嘴巴。

  「在外面鬼混到這個時辰才回來！」再一嘴巴。

  「還敢對夫人大不敬！」再一嘴巴。

  餘姚已被打暈厥過去，萬氏仔細拍她的臉，看沒有反應忙喚金氏，道：「哎呀媽呀夫人，她暈死過去啦！」

  金氏衝上前來以為餘姚在裝死，抄起雙手狠抓住她的衣裳使勁搖晃，「你裝什麼裝，你給我醒過來！」看餘姚還沒有反應跡象，揮舞起自己的拳頭砸向她的胸口，「我讓你裝！我讓你裝！」

  秦愛佳已經被嚇傻呆坐在那裡，她想起身拔腿就跑逃離這個現場，但她的腿已經不聽使喚，她站不起來像是被定在原地。她與餘姚沒有過節沒有仇恨，今天只是為轉移眾人視線，經年緯年是從她手中託付到秋溶那邊，同在一個飯桌上，眼巴巴瞧著秋溶把三個孩子照顧的井井有條，她怕眾人講究她，把她與秋溶相比較。想起餘姚被婆婆恨著才胡謅起來，以為只是在背後罵她幾句幫婆婆出出氣，直到餘姚走進來，她也以為婆婆最多責罵她幾句。但此刻平日裡慈眉善目的婆婆變成了厲鬼，猙獰的往死里蹂躪餘姚。

  施芸已經待不下去，閉著眼睛躲在牆角，唯有花柒在賣呆兒看的津津有味。她被罰跪整個下午，現如今有人比她更慘，心中早已平衡下來。她不記得餘姚前些時日對自己的照顧寬慰，她只記得餘姚是葉家最受寵的小姨太太。而她是個獨守空房的怨婦，永遠體會不到被疼愛的滋味。不知從什麼時候起她開始嫉妒餘姚，看著餘姚挨打受虐竟生出一種快感，恨不得自己也能上去踹她兩腳。