第二十三回：上位（下）

  琪紅磨磨蹭蹭半晌，瞧裔勛不再發話只得不情願的出門，打開門正巧與餘姚撞見。她正期盼著這一時刻，這一刻使她在餘姚面前揚眉吐氣一雪前恥，她終於可以同餘姚平起平坐了。故而不再把她放在眼裡，隨口便叫出「姨太太」。遭來餘姚一記耳光，雖然很想打回去，轉念想到自己的姨太太夢，立刻示弱鑽進裔勛懷裡。

  

  裔勛的軟肋從來都只有餘姚，在餘姚怒視他的那一刻，他知道自己百口莫辯了，那一刻他失去了理性彷徨然不知所措。

  琪紅被武媽先勸回萬氏房中，二人按事先準備的好戲碼出演。萬氏手持雞毛撣子滿屋子追著琪紅打，嘴裡叫罵道：「你個不要臉的小蹄子，叫我有何顏面去見老爺夫人，房裡怎麼生出你這麼個勾引爺們兒的貨！」琪紅大叫道：「姨奶奶饒了我吧！不是我的錯！是老爺他硬拉著我做的！」

  眾下人譁然，消息不脛而走。待裔勛攜啟澄餘姚出門拜訪之際，萬氏拽著琪紅前往金夫人那邊請罪。按著琪紅跪在金氏面前，斥道：「老老實實原原本本的對夫人說，昨天晚上到底怎麼回事？」琪紅淚眼婆娑添油加醋的向金氏訴了一遍，又特意提了餘姚是怎麼善妒打了她。不提餘姚還罷，一提餘姚立刻又把金夫人那根神經挑動起來。留下琪紅制衡餘姚倒是個不錯選擇，但又恐她與萬氏聯手扳倒自己。自己這一房如今亂糟糟，金氏犯愁只得先把「醜事」壓一壓，推託道等過了年遵老爺定奪。

  年鬧哄哄過去四五日，終得下閒來給他們二人獨處。她夜不能寐思緒混亂，他則冷靜多時恢復理性。

  「我知道說多無益，解釋顯得很多餘。」

  「你這是算對我坦白了？」

  「我葉裔勛待你從無旁騖，再說我何時眼光差到那種地步？要那樣一個野婦上我的炕？就算我喝了再多的酒，也分得清楚青紅皂白！」

  「這麼說是我冤枉你了？我看到的不一定就是真的？」

  「給我點時間，我一定會給你個合理的解釋！」

  「琪紅她……設計你的？」

  「你肯信我，那就一定是！」

  「你想怎麼處理她？全家鬧的沸沸揚揚總不能把她攆出去吧？」

  「為什麼不能攆出去？」

  「你會落下不好的名聲。」

  「怕什麼？出了正月就攆，多給些錢就是了。」

  他們算不算重歸於好？她自己也說不明白，她以為自己會骨氣錚錚痛罵他一頓，然後瀟灑的離開葉家。可沉澱了幾日便沒了脾氣，自己好像另一個左卿卿，逆來順受的困在這深宅大院。她學著《阿Q正傳》里的精神勝利法，一遍遍說服自己相信裔勛，「葉裔勛只愛我一人的」。

  她躲過眾人去小廚房偷酒喝，明知舉杯消愁愁更愁。她趔趄的靠在門框上，迎面吹著涼颼颼的風。啟澄忽現眼前，譏諷道：「小姨娘躲在這裡喝酒，難不成也想學父親來場美遇？」她被他狠狠戲謔，急吼吼道：「你……你把我當成什麼人？你怎麼能這樣折辱我？」眼淚奪眶而出氣得渾身發抖，擲下酒杯掉頭要走，啟澄橫腳一絆她險些摔倒，他順勢扶起她站穩，道：「路都走不穩你還能幹什麼？」她甩開他的手氣呼呼的哭著跑掉。

  啟澄摸了摸眉毛，這個「姨娘」有點意思，他露出玩世不恭的笑。家裡面這些「破事」他打小就煩，可如今啟洺病重他被推到前面來，有些事情萬氏開始逐漸對他絮叨，絮叨最多的便是他爹娶的這個小姨娘，這個小姨娘被他娘形容的那般厲害，使他起了興趣來探實情，可每次都讓他失望而歸，單餘姚既不風騷又不智高！真搞不懂他父親看上她什麼了？

  她一路跑回屋子倒在炕上委屈的哭，恨透了葉啟澄！他們葉家沒有一個好人！杜嬸兒左右相勸仍不見好，沒法子只好差環櫻悄悄給裔勛遞話去。環櫻和杜嬸兒這幾日也跟著餘姚一併生氣，她們姨奶奶啥時候受過這種氣？這二年老爺是怎麼寵愛餘姚的，她們是看在眼裡，跟著吃了好多好處的。何況勾引老爺是還是琪紅，是被她們小公館攆出去的丫頭。裔勛聞訊立刻趕來過來，只以為她還在為著琪紅之事生氣，摟著她哄了半天只要不是命他摘下月亮幹啥都成！餘姚沒法子道出啟澄占她便宜羞辱她，怕搬起石頭砸自己的腳，最後再跳進黃河也洗不清，更氣得嗚嗚使勁哭。

  萬氏瞧這陣勢仍不夠旺，老爺撇下飯桌上一家子人去探餘姚，想來他們感情還沒破裂，納娶琪紅之事恐要泡湯，憑著三寸不爛之舌前往金氏那邊繼續煽風點火。

  「夫人，今兒這惡人我做，您說說這幾年老爺留在府中幾日？為著三妹妹另闢新房金屋藏嬌，把咱們姊妹丟在這深宅大院裡不聞不問！三妹妹進門兒都未曾給您磕頭奉茶，更不肖說在外面打著你葉家夫人的旗號廝混。老爺為著三妹妹連家都快不要了，要不是家裡接二連三的出事，只怕老爺是斷不肯回來的。」

  金氏承認萬氏講的都對，可她萬氏又安得什麼心？她默默嘆氣，「只怕都讓周先生算準了，三妹妹實屬不祥之人。」

  萬氏繼續道：「祥不祥的咱們姑且不論，就說琪紅這事未必是件壞事，要是那丫頭能把老爺拴在家中，又能煞煞三妹妹氣焰未嘗不是件好事。大少爺這生了病，啟澄啟涏還太小不經事，鳳傑到底是外家姓，這個空擋要是給三妹妹掐住了，指不定背後又生出什麼是非。」

  金氏被萬氏說動七分，「可到底能不能留下琪紅最終還得老爺定奪，咱們家的主什麼時候輪到我這個娘們兒做過。」

  萬氏眼睛一轉，趴在金氏耳邊竊竊私語一番。金氏嚇的恐要跳起來，直問：「這麼做……成嗎？再鬧出什麼事端來？」

  「怕什麼？鬧騰一年半載也足夠了，真的東窗事發也與你我二人無關！夫人肯信我這事就交給我去辦，真出了什麼岔子責任我來擔！」萬氏拍著胸膛打包票。

  金氏依舊惴慄不安，但也端起肩膀縱容起萬氏來。

  正月安然度過，府里眾人都揣著明白裝糊塗，翹首盼著一處好戲！啟澄啟涏甚至施芸已見怪不怪，他們父親這些年的風流韻事豈止這一樁？再納一房小妾又如何？「十八新娘八十郎」的例子比比皆是。

  是時候處理琪紅之事了。

  裔勛叫來金夫人、萬氏、餘姚和琪紅。差懷安備足錢財交與琪紅，責令她快快離開葉家。金氏正坐不言語聽從老爺發落，等著萬氏張羅一齣好戲。可這萬氏也低眉順眼的不言語，只見琪紅一把推開錢財，嬌嗔道：「老爺，這錢我可不要。」

  裔勛道：「怎麼你嫌少？懷安，再備出一倍拿過來！」

  懷安轉身去取，琪紅道：「老爺您給我多少錢我也不能走呢。」

  「說你的條件。」裔勛單刀直入。

  「我懷了您的孩子，您還攆我走，您真是太狠心了！」琪紅掩面抹淚。

  「琪紅你瘋了？」餘姚拍案而起怒斥道。

  金氏萬氏誠惶誠恐的立在一旁，「老爺，這可怎麼辦是好？若琪紅真懷了葉家的骨肉，攆她出去是沒有道理的啊！」

  「是啊老爺，葉家骨肉是頭等大事啊！」

  是幾時孟光接了梁鴻案？金氏萬氏竟一個鼻孔出氣？餘姚快失去理智了，她思考不過來。

  「小姨奶奶在老爺身邊伺候這麼長時間也未曾有孕，怎麼還不容許別人給老爺生孩子了？」

  這挖苦逼得餘姚又氣又惱，「葉裔勛，這就是你給我的好答案！我當真看錯了你！」她直跑出葉邸大門朝曉南閣跑去！

  裔勛忙喚杜嬸兒和環櫻跟上餘姚，要她們萬分護住餘姚的安危。

  「你們倆給我閉嘴！」轉頭向懷安道：「立刻去請大夫過來！聽到沒有？立刻！馬上！」他強壓住怒火道。

  琪紅在一旁繼續哭啼，「我真是沒臉見人了！」

  裔勛厭惡道：「再哭去外面去！」

  大夫號過脈後，拱手賀道：「恭喜葉老爺是喜脈！」

  事發一個月就號出喜脈來了？

  裔勛呆坐，久久緩不過神來。回手掀翻桌子，發了怒火攆走一眾人。琪紅怎麼可能懷孕？這到底是怎麼回事？他亂了方寸，他剛給餘姚吃下定心丸。又喚懷安過來問話，「大夫果真是『寶膳堂』請來的嗎？」

  懷安欠身道：「沒錯老爺，是在『寶膳堂』請來的。」

  裔勛最後一絲希望破滅了。

  「啥？葉裔勛有孩子了？餘姚你能不能有點出息先別哭，把話說明白再哭也不遲。」棠檸被搞的丈二的和尚摸不著頭腦。

  她帶著哭腔喃喃的學給棠檸聽，棠檸愣了又愣，實在搞不清楚是非。環櫻杜嬸兒都跟著跑來，在一旁替餘姚說辯，棠檸心想，這葉家也不是什麼大富大貴之家，怎麼個個女子都願意為他們葉家生孩子？前有秋溶還不夠，這又冒出一個琪紅來。葉啟洺好歹還是個青年男子，那他老子葉裔勛已多大年歲？承認他不顯老態硬漢方剛，懂得迷惑調教女子，可這事也太誇張了吧？退萬步講，即便葉裔勛真和琪紅有了孩子，那至餘姚臉面於何地？拐著彎罵她身體有毛病不能生孩子？

  這簡直就是一筆糊塗帳！