第二十回：禍起蕭牆

  月黑風高夜，「噔、噔、噔。」打梆聲由遠及近。

  「天乾物燥，小心火燭。」 漆黑之中，一團黑影在向她靠近。

  胡同兩側沒有路口，單餘姚只得坐以待斃，任憑這一團黑影向她游弋過來。她的額頭滲出冷汗，那黑影突兀地停在她眼前，打著刺耳的梆子聲，口中不斷發出「天乾物燥，小心火燭……」之音。

  餘姚下意識的向後退了一步，只見那團黑影幽幽地抬起頭，露出一張鬼魅的臉！

  「啊——」她發出刺耳的尖叫，恐懼萬分且無處可逃！

  那鬼魅伸出長手撲過來抓她，她拼命地閃躲，那窒息般的驚恐令她的脊背爬滿冷汗！

  餘姚掙扎著被嚇醒，夢境裡喉嚨已喊破，可現實中她卻能未發出一絲聲音。她努力地平復自己惶恐的情緒，那恐怖的鬼魅的臉，烙在她的腦子裡揮散不去。

  身旁的葉裔勛仍在熟睡，她起身下床倒杯水喝，她需要緩和自己的情緒。

  這夜亦無月光與夢境裡的太相似，餘姚不明白為何會做那樣離奇的夢。

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  「哐、哐、哐……」 倏然間小公館的大門被敲響，寂靜的深夜被打破。

  鄰里家的狗全部「汪、汪、汪」的吼起來，家中的傭人不得不撐起燈來一窺究竟。

  餘姚不由得心頭一緊，這是發生了什麼大事情？那可怕的夢境似乎是一種警告。

  環櫻挽著杜嬸兒，二人睡眼朦朧的走到門前詢問外頭何人，裔勛也帶著躁意醒過來。

  外面敲門的是宅邸老僕懷安，環櫻為其打開大門，他便橫衝直撞地闖進客房裡去。

  「老爺呀！老爺！」懷安大喊道。

  裔勛走出內室，怒斥道：「三更半夜你鬼哭狼嚎的做什麼！」

  「失火啦！失火啦！老爺，老宅失火啦！」

  懷安渾身上下亂糟糟的，像是在戰場上撿命回來的傷兵。

  「失火了？到底怎麼回事？」

  裔勛赫然驚覺困意頓時全無，等不及懷安回話，他已快步向外奔去。

  餘姚胡亂地抓起一件外衣裹在身上，緊跟其後跳上胡同口的馬車上。

  在馬車上，裔勛的臉色凝重，細聽懷安道出詳情，「不知道到底是咋回事，三更天時大少姨奶奶屋裡頭突然著起火，連著那院兒一片廂房全跟著點著！一宅子的人徹底慌了神，下人們都被動員起來救火，夫人差我央求您快快回去主持大局！」

  這是馬車行駛最快的一次。

  葉邸的大門大敞四開，眾下人紛紛提著水桶來回跑動，府院之中到處一片狼藉。裔勛剛剛邁進葉邸，金氏和萬氏就哭嚎著撲到老爺身上，「老爺呀！你可算回來啦！咱們家失火了呀！這可咋辦才好呀！」

  裔勛鎮定地推開她們，呵斥道：「你們倆慌張什麼？把那眼淚都給我擦乾淨，不許再叫嚷！」

  欒鳳傑已跟隨葉啟洺一併率領眾人滅火，懷安等傭人們也在奮力撲救，裔勛遠遠望過去杜仁平也在救火的人群中。

  火勢不算太兇猛逐漸得到了控制，闔府眾人剛剛鬆了口氣，但見一個小丫頭慌慌張張地跑上前來稟報：「老爺夫人不好啦！大少姨奶奶腹痛難忍，像是有了滑胎之兆！」

  金氏聽聞差點站不穩腿腳。

  忽又有一個小丫頭跑過來大聲叫道：「老爺夫人不好啦！大少奶奶護著孫少爺們衝出火海，被房樑上掉下來的火木頭燒傷啦！」

  金氏已啞言失噤六神無主。

  「孫少爺們有沒有受傷？」裔勛著急問道。

  「二位孫少爺無事，就是被嚇得夠嗆！」

  「要仁平馬上去請大夫，要請兩位，哪一邊都不可耽誤！」

  天色已漸亮，闔府上下聚集在庭院之中。

  裔勛站立在石階上，向下望去滿目瘡痍百感交集。忽在人群中看見萬氏，忙關切道：「施芸母女在不在府上？」

  「在的，在的。」萬氏立刻把閨女和外孫女推上前來。

  裔勛看見施芸母女安然無恙放下心來，定神片時，向眾人喊話：「今我葉家遭此一劫，承蒙諸位捨命相救，府中僕人通通有賞！房屋損壞務必修葺，有影響者暫與他人同住。」

  人群里發出陣陣感謝之聲，裔勛又尋到懷安，命令道：「你輔助大少爺三日之內務必查清楚起火的來龍去脈！」

  葉啟洺和懷安領命，眾人散去，各司其職，暫穩住人心。

  二位大夫請了回來，分別進到秋溶和左卿卿房中診治。裔勛在大房院內站立著，金氏和啟洺已鑽進秋溶的房中。另一邊的左卿卿卻無人關心，只有一個老媽子帶著二位孫少爺站在門口等候。

  「經年、緯年過來！」裔勛喚道。

  小小的經年帶著更小的緯年跑到裔勛腳下，「我娘會不會死呀？」經年可憐地問道。緯年聽了此話又巴巴地哭起來。

  裔勛蹲下身來抱住他們倆，「你們不許哭，葉家的男子漢不能流眼淚！」

  欒鳳傑和杜仁平紛紛走到老爺跟前匯報詳情，府中一切已安排妥當，可隨時差人過來重修房屋。傭人中中度燒傷一人，輕微燒傷七人，全部賞給了錢財去外診治。又命各房中人，先回去清點損壞丟失的物品，待管家與他們一一核實登記在冊。

  裔勛見他們二人辦事得力，又見他們倆布衣盡毀滿身煙土，只好命他們快點回去休息。

  「保住了！保住了！」金氏從秋溶房中跑出來，淚中帶笑向老爺說道。

  大夫隨後跟了出來，「少姨奶暫先脫離險境，但遭此動盪日後恐要臥床靜養，更有早產之相，需提前做好準備。」

  裔勛懸著的心放下一些，少頃，左卿卿房中的大夫也走了出來，「大少奶奶的燒傷在左臉臉頰和左手手臂處。我已做了處理塗上膏藥，只怕——」

  「但說無妨！」

  「臉上留下疤痕是在所難免的。」

  「無妨！到啥時候她左卿卿也是我葉家的大少奶奶！」裔勛特意提高了嗓音。

  從半夜折騰到現在，眾人都被不堪，老爺發話讓各自都回去好生休息。

  他和餘姚也回到小公館去，躺在床上無法入眠，一翻身卻發現餘姚正在一旁收拾行李。

  「你這是幹什麼？」

  她手中疊著衣裳不去瞧他，「我和你搬回老宅去住。」

  裔勛感喟不語。

  「你須回去坐鎮，葉家需要你。」她莞爾笑道：「我是自願回去的。」