第十九回:河畔長囈語
2024-05-11 11:00:29
作者: 斐什
丹楓迎秋,金風玉露。
葉裔勛起了興致攜單餘姚去渾河邊搬網,輜重在堤岸遠處就被卸下馬車,指令車夫在此地候著。他抄起偌大的漁網等重物走在前面,餘姚撿些小巧的雜物拎在手裡跟隨其後。
她坐在略高的馬紮上,托著腮幫子瞧不遠處的裔勛,小手指般粗細的漁繩在左手手腕處挽了多圈,繩子的另一端拴著一隻大漁網,足有三四米那麼長,半哈下腰去右手伸進網的上端,一縷一縷的碼均勻寬度掐在指縫裡,拖著漁網向後身一擺,兩手用力把漁網扔進河裡。
那隻漁網像只龐大的水母上下擺動幾下身體,最後因末端磁石的作用而聚攏到一起收住網口。他隨即放開手腕處的長繩,再逆著水流橫拖拽漁網,略等片刻,左右齊手把網往岸邊一寸一寸撈上來。網中已有收穫,幾條肥碩的鲶魚,還有幾隻不大的小螃蟹。
他已在草地空處搭好木架生起火焰,臨時找了塊較平的大石板,在上面把魚的內臟掏出清洗收拾乾淨,用竹籤子串起來拿到火上去烤。魚的味道很鮮很淡,卻不及杜嬸兒燉的好吃。
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他時而再搬一兩網魚回來,時而烤些魚和蟹給餘姚吃,又在岸邊支起魚竿掛上魚餌,靜候魚兒來訪。雖在篝火邊上但久坐室外易生涼,他又回馬車處取了厚呢外套為餘姚披在身上。
雖然他們之間早已講和,但是欒鳳傑之事到底沒有說個明白,今日好像是個好時機,但怎麼開口提起才好呢?餘姚絞盡腦汁地想。
到底是葉裔勛老奸巨猾,他不會平白無故帶她出來,酒足飯飽後他笑問道:「講講你和欒鳳傑的過往好不好?」
她本以為自己會順從地回答他的問題,可她一開口便說了其他的話,「喲!那請葉老爺您先講講和興京老親家表妹的故事吧?」她明知那是萬氏故意講與她聽的,卻還是在不知不覺中當了回事。
裔勛反被她將了一軍。是府中誰人多的嘴?他心中很不悅,但還是慷慨地講起曾經那段往事……
「我和表妹就是那樣私定終身的,我曾誇下海口定要納她入門,卻被我母親極力阻止,說破天也不肯讓她進葉家,非說她家的門第太低!」
裔勛的臉色異常難堪,「所以當我成為一家之主,當我遇見你,就堅決不會再犯以前的錯誤。」
「敢情你待我這般,是我沾了那表妹的光?你不是因為我這個人,而是在彌補自己內心的悔意?」餘姚生起醋意。
裔勛懊惱道:「哎!我就知道你定要這樣想。假使我不對你講實話,你又覺得我對你有所隱瞞不夠真誠。」
「哼!我才沒有那樣小氣,我是就事論事。」餘姚強詞奪理道,思量一刻,又道:「如果你母親還在世,我想她也不會讓我留在你身邊的。」
裔勛惻然不解,「萬氏是被我母親買回來的,根本沒有門第可言,我母親卻喜歡她喜歡的不得了!這麼多年我一直想不明白這到底是因為什麼。」他發出一聲沉重的嘆息。
「或許二姐姐比你的表妹更好掌控,你母親大抵是在惱怒你不聽她的話吧?」
被餘姚這樣一說,裔勛好像想通了一點。他的表妹性子的確很剛強,絕不是做小伏低的女子。但萬氏卻截然不同,萬氏討好他母親的本領他是見識過的。外人都以為萬氏在葉府得寵驕橫是仗著裔勛對他的疼惜,殊不知卻是因為葉老太太喜歡的原故。
渾河水在漸漸退潮,依稀聽得見河浪嘩嘩的拍打堤岸,浪花一下一下地翻騰,泛上來陣陣河腥味。再一會,河邊露出一片細沙軟泥,還有零星的貝殼和小螃蟹。天色昏暗下來,河平面上掛起一隻紅彤彤的太陽,像極了她的心境。
「欒鳳傑和我定的算是娃娃親吧!」餘姚到底吐了出來。吐出來就不用再背負什麼不安,她安慰自己。
「我認識他時他還叫欒強……他們一家回山東老家祭祖,我等了他好幾年都沒有音訊。待我們再重逢時他已成為你的東床快婿。我呢,就要挾他,要他為我謀一份差事,我需要錢來補貼家用。他要是不肯幫我,我就去你們葉家揭發他。後果你也知道了,我成功進入葉記,也因此與你結緣。」
餘姚淡淡地訴說,卻還是略過了她和欒強一起點過爐子、吃過的糖人、學過的古詩,還有那隻早已磨平紋理的銀簪子。
「我和你在一起時,他以為我在報復他。」她掩飾不住自己輕蔑的表情,又問向裔勛,「你覺得我壞不壞?」
葉裔勛從未把欒鳳傑放在眼裡,似乎他還不配做自己的情敵。他在調任餘姚到自己身邊做文書之際,就已把她的底細探查的明明白白。她怎樣進入的麵粉廠,出身門第教育等等,事無巨細一一考證。只是作為葉施芸的父親……
「你還真是有點壞,把我的魂兒都勾走了!」他衝著她寵溺地笑道:「鳳傑只要好好待施芸,我便睜一隻眼閉一隻眼。至於表妹那是我的過去,金氏和萬氏我從未愛過,我對她們只有責任,唯獨對你單餘姚,我是愛你的。」
「你愛我什麼呢?」
「我自己也說不上來,你說奇不奇怪?」
她眼前的裔勛變成了懵懂少年,不再世故也不再用心看人。她願意面對這樣簡單的葉裔勛。「君生我未生,我生君已老。 恨不生同時,日日與君好。」她在心裡默念。
餘姚和裔勛之間的心結終於解開,他們之間的感情更加深厚。誰沒有過去呢?誰又沒有曾經呢?他們倆選擇放下過往只戀當下和未來。
回到小公館時已很晚,杜嬸兒見老爺和姨奶奶說說笑笑走進來,心裡也跟著鬆了口氣。二位主子終於和好如初,她的日子也能好過起來。
餘姚笑呵呵道:「杜嬸兒,老爺烤的鲶魚一點也不好吃,我還是喜歡吃你做的呢!」
杜嬸兒忙接過老爺手中幾條大鲶魚,堆笑道:「姨奶奶,瞧您說的,我這就給您做去。」
裔勛無奈地搖著頭,「我拿你啊真是一點辦法都沒有!」