第四回：昔日情竇開

  單餘姚打小是訂過親的，那個男孩名字叫欒強。

  單家和欒家同是山東老鄉，先後腳闖關東來到奉天城又成為鄰居。白天兩家大人都出去上工，欒強就樂意找餘姚來玩，跟在她的後面跑鬧。倆人走街串巷招貓逗狗吹糖人兒，欒強鼻涕流進嘴巴里，還得餘姚幫他擦。

  

  一到了冬季倆人的臉蛋就愛凍傷，又紅又煽活像一對小乞丐。家裡的煤炭劈柴不充裕，白天是不能夠點火燒炕的，可是到了傍晚，他們還需在大人們下工回來前，把自家的炕點著，只有這樣做，大人們回到家裡才是暖和的。

  他們兩個小人兒個子太矮，要整個人跳到磚石壘起的爐台子上，往爐子坑裡撂劈柴點著油氈紙。每點著一家爐子他們就手舞足蹈起來，以為自己幹了一件頂了不起的事。

  後來餘姚總想不起童年往事，唯獨記得那三九嚴寒挨冷受凍的感覺。一日一日的挨凍，凍得早晨爬不起被窩，凍得不願去院子裡解手。過了上半夜就不會再往爐子裡續煤火，那炕也就漸漸的涼下去。待到明日清晨，整個屋子早已涼透，只會比昨日更加寒冷。

  受過太多凍的人，大抵適應不了太暖和的環境。往後她住在小公館裡再也沒受過凍，杜嬸兒總是把屋子裡燒的暖暖的，暖的她倒嫌頭疼。

  他們再大一些，欒家父親便把欒強送出去念書，單家父兄跟著受到了啟蒙，咬緊牙關也把餘姚送了出去。兩家小孩又聚在一起上下學，那真是一段豆蔻年華爛漫時光。

  在欒家找不到欒強，那他一準兒是在餘姚家裡；走在餘姚身邊的若是不他哥哥，那一定就是欒強。欒家看著兩個孩子越來越交好，就跟單家提出定親，單家父兄也很樂意，想著孩子們再大一大，可以挑門立戶過日子，就讓他們成了親。

  可不知怎地有一年春節，欒家說要回山東老家祭祖，全家人一走就再也沒有回來。欒強在走之前送給餘姚一個銀簪子，還說等他長大賺錢要給她買個金的。

  餘姚漸漸長大，女中也快念完，欒強還是沒有回來。欒家住過的房子，換了一撥又一撥的租客，再也沒有曾經模樣。

  單家父兄很羞惱，想著他們欒家就算要退婚，也得回來說個明白才好，怎麼一家子就這麼不聲不響人間蒸發了？單家父兄都不願再提起欒強，仿佛「欒強」是個禁區說不得碰不得。

  餘姚也很傷心，總會拿起那銀簪子在頭上試戴。他或許是在半路讓土匪打劫了？又或許是讓官家強征了兵去？無論如何餘姚不願相信，她的強哥哥會拋棄她。

  餘姚的初戀像是無疾而終。

  女中念完的第一年，她開始出去找事做，家裡供她念書不易，她總要自食其力回報父兄。尋覓了幾家店鋪都不大願意用她，不是嫌棄她年紀小就是嫌棄她沒經驗，也不大相信學校里出來的女學生真能幹活。

  找到第四家是個賣土貨的鋪子，帳房先生下頭缺個識字會算的，她聞訊趕來希望可以某下這個差。

  那天她穿了件斜對襟兒半身藍襖，腰下拖著黑布長裙蓋到腳面，坐在鋪子裡等待帳房先生得空。陽光從窗子外打進來照在她的身上，映襯著她那張稚嫩的臉龐。

  「餘姚，是你嗎？」

  她聽見有人叫她的名字，立刻緊張地站了起來。

  欒強突兀般站在她的面前，她恨不得奔跑過去抱住他，就想他們小時候一樣。

  可她就站在那，看著眼前已經蛻變地英俊挺拔的欒強。

  他穿著合體的西裝，梳著幹練的短髮，眼睛裡帶著亮光。

  這爿鋪子是欒家開的，沒置辦起來多久故而缺些人手。

  欒強現已改名為欒鳳傑。欒鳳傑同她敘起舊，叨念這些年來的遭遇。

  當年他們全家回山東祭祖，恰巧同村旁支的一個大伯病重，他膝下無子又無妻，便求到他父母頭上。希望把鳳傑過繼給他，替他養老送終，允諾他們家，待他死後祖宅田地都由鳳傑來繼承。這飛來的橫財令其父母動心，況他上頭還有一個哥哥，把他過繼過去也無妨。一家人商量好，當年過完陰曆年就把他過繼到大伯膝下，盡足孝道。

  大伯沒撐住二年便過世，鳳傑因此繼承了一筆遺產。山東那邊又連年被日本人禍害，總不得太平，全家人就把祖宅田地賣掉回到了關東這邊。

  就這樣來來回回折騰好幾年，欒家終於在奉天城裡買下一套宅院，他大哥跟他一起經營起這爿鋪子，也算是苦盡甘來。

  而後的話欒鳳傑便說的委婉了。他先問起餘姚嫁與何人孩子幾歲。餘姚不禁打個寒顫，她以為她已重拾回愛人，半點不忍苛責他多年來不給她音訊，豈料他話鋒一轉竟問起自己這種話。

  欒鳳傑支支吾吾道：「過了這個中秋節，我就要結婚了，是奉天城內葉家的大小姐。」

  單餘姚記不得自己是怎樣走出欒鳳傑的店鋪，她只覺自己遭受到了奇恥大辱，天昏地暗一切都變得模糊不清，因為欒鳳傑塞給了她一沓奉票，像打發叫花子一樣把她攆走。

  欒鳳傑臨打發她走之前，還不忘替他自己辯解，以為過去好幾年光景她不會再等他，他以為她早就嫁人生子，他這才尋了別人去結婚。

  這世間最心痛的事，莫過於你微笑著聽他說，他要和別的女子結婚了吧？

  餘姚回到家中立刻得了一場大病，這一病便是好幾個月，使她消瘦的差點脫了相。她沒有對父兄提及重遇欒鳳傑的事，怕提了也是於事無補。

  待她病癒時欒鳳傑婚期也臨近，她思量再三，懷揣著欒鳳傑送給她的那把銀簪子又去上門找了他。可前兩次她都撲了個空，餘姚知道欒鳳傑是有意在避著自己。

  她執拗的去了第三次，這一次她逮住了欒鳳傑。而欒鳳傑也被她成功的激怒，他揪住她的衣襟咆哮著質問她，她到底想要得到什麼？

  餘姚不慌不忙的攤開手中的報紙，指著其中一則招工啟事，道：「我知道葉記這個麵粉廠在招工，近水樓台先得月，你去幫我某個差事，我和你之間就算一刀兩斷，權當我們之間已取消婚約。」

  她從懷中掏出那把銀簪子還給他，欒鳳傑握住銀簪子激動不已，這銀簪子已快磨平了紋理，顏色也退去了大半，他緬懷起他貧窮的初戀。

  七日後餘姚拿著欒鳳傑給她的介紹信，順利地到葉記麵粉廠里去報到，她被分到一個新倉庫里做統計員。她坐在倉庫裡面，仰望著那年深秋的天空，禁不住流下眼淚。

  欒家現在闊綽了，欒強變成了欒鳳傑，他要娶的人是富商之家的女兒，他們之間再無瓜葛。可是對於當時的餘姚來說，沒有差事得不到工錢比失去愛情更為落魄，她需要擺脫貧窮活下去。