第19章 明珠追賊

  天藍藍，風微微，樹葉搖搖，有了文楷，桃花院的熱鬧不再那麼喧囂，棋盤街的鬧市也不再那麼陌生，明珠每日裡都去文楷的字攤那裡習字。

  文楷想教她些詩文，明珠撒嬌道：「張大哥，你不要教我那些拗口的，那些書生架著腦袋在脖子上繞來繞去『之乎者也』，看得人暈暈乎乎。」

  文楷輕輕一笑，一筆一筆教她寫字，宣紙鋪開，提起毛筆，一首詩赫然現於紙上：「窗前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉。」

  「這首詩我懂，是寫思念故鄉的，對吧。」

  文楷投來讚許的目光。

  「『窗前明月光』，是說房子沒安窗戶，『疑是地上霜』是說沒有裝門，『舉頭望明月』是說房子未封頂，『低頭思故鄉』是說，故鄉的老屋子多好啊，有門有窗，密不透風，這首詩簡直就是哥哥你那小棚屋生活的真實寫照。」

  

  文楷哭笑不得。

  天色向晚，明珠告別文楷，慢慢往回走在回桃花院的路上，橫街過鬧市，夕陽給街道鍍上一層金黃色，明珠在摩肩接踵的人流中左顧右盼往回走著，不時被或路邊的叫賣、或是特色小吃、或是某個路人吸引。走在人群中，是件很有意思的事，尤其是繁華熱鬧之處，無數的人或者和你擦肩而過，或者漠視著和你同一方向前行，各自沿著各自的軌跡運行著，周圍的一切都可以成為你的風景。

  忽聞有人大呼：「抓小偷，有人搶劫啦！」

  明珠回首，正看見有個人手攥一個絲繡荷包，神色慌亂，一路跌跌撞撞地匆忙逃竄，明珠對這一帶地形很是熟悉，急忙尾隨追趕上去，七拐八拐進入一條死胡同中，將那小偷撲倒在地，一拳打的鼻血橫流。

  明珠揪住那小偷的衣服，恨恨道：「光天化日之下，為何要做這種偷雞摸狗的勾當，走，跟我去見官。」

  小偷磕頭如搗蒜，雙手將荷包奉上，苦苦哀求：「公子饒命，我是一時糊塗，俺娘在床上臥病已有數月，如今連頓飽飯也吃不上，心急之下才做此事，小的，以後再也不敢了。」

  明珠拿過荷包，打量著這小偷，他其實還只是個孩子，又黑又瘦，衣服上這一個破洞那一個窟窿，隱隱還帶著一道道深深淺淺的傷痕，腳上是漏腳趾的草鞋，心生憐憫，從懷中摸出幾文銅錢遞給他道：「你走吧，只是不要再有下一次。」

  小偷接過錢，似乎不相信有這樣的好事，握著銅錢的手張開又攥緊，而後向明珠信誓旦旦地保證不再偷竊，連連作揖而去。

  丟失荷包的公子氣喘吁吁的趕過來，看見了這一幕，厲聲質問道：「明明已經抓住他了，為何要放走一個賊？」

  明珠十分不悅，這個公子雖是錦衣繡服，卻一點禮貌也不懂，幫他拿回錢不說謝謝，先提治人之罪，於是故作滿不在乎道：「人是我抓的，我想抓就抓，想放就放嘍。」

  公子愈發不悅：「你這是在縱容犯罪，一個不遵紀守法，犯了錯的人於法不容，於理不容，就應該受到制裁。」

  明珠有些生氣：「那些違法的人，真的會受到懲治麼，怏怏天下，有多少人逍遙法外，又有多少人蒙受不白之冤。」

  公子面色鐵青質問道：「你這人，如何好壞不分?」

  這個公子到底見過多少好與壞?好與壞之間要如何劃一道涇渭分明的界限？明珠看了看已交還公子手中的荷包，這荷包做工十分精緻，上面用金絲穿珍珠繡著祥雲朵朵，袋口處還鑲嵌一顆翠色瑪瑙：「今兒，我要做回惡人了。」

  她趁公子不留神，搶過荷包轉身跑進人群中。

  公子氣急敗壞，從未遇見過如此不講理的人，發足追了上去。

  兩人一個在前面跑，一個在後面跑，明珠不時扭頭做個鬼臉，公子跟著她也不知繞過多少巷道，當他氣喘吁吁地停下來時，發現自己跑到從未來過的陌生地方。

  這裡頹敗不堪，滿目荒涼蕭瑟，和他以前見過的整潔有序的街舍形成的強烈反差令他驚訝不已。房子幾乎都不能稱之為房子，殘垣斷壁間是一處處用能找到的木頭、草蓆、氈子等東西簡易搭建的棚子，大人孩子都蓬頭垢面，面黃肌瘦，衣不蔽體，他們中多數人不是生來就是乞丐，本來也有家園，或因天災，或因人禍，背離鄉土孑然一身。

  這裡是京城最底層的角落，生與死在這個地方僅一線之隔。

  牆根一角堆放著屍體，這些屍體全不像曾經活過的人，而像泥塑的，張著嘴，攤開胳臂，橫七豎八躺在地上，一張草蓆裹著，結束潦草的一生。不時有陣陣惡臭襲來，公子不由得舉袖掩鼻。明珠停了下來：「這裡味道是不好聞，京城的垃圾都傾倒在這裡，而這些人也如垃圾一樣被傾倒在這裡。」

  公子震驚了，世上竟然有這樣的地方存在，同樣是天子腳下，緊挨城牆，同他的生活卻是天差地別。

  公子本是當今聖上的十五皇子嘉親王，生來錦衣玉食，歷來所聞皆是四海昇平，物阜民豐，猝不及防地就這樣看見一個令人震撼的悲慘世界，若京城繁華之地尚且如此，那其他地方光景可想而知。嘉親王很是困惑：「為什麼會有這麼多人潦倒至此？」

  「不是所有的人都有幸生在富貴之家，不是所有的人一生能保平安無災。他們不是沒有過家，只是不幸遇上遇上災年，家破人亡；他們不是不勤勞，只是勞動所得都被拿去繳納苛捐雜稅，失去再失去，最後流離失所只得流亡在此。」

  那個偷東西的人也在那裡，端著缺了一角的瓷碗餵他的老母親喝稀粥。

  明珠道：「其實他並不想偷，只是若連基本的生存都不能保障，連自己所愛的人也不能保護，便顧不得其他了。有錢人，你看看，你若殺了他，相當於也殺了他的老母，何必逼入絕境？」

  「如果他是賊，那麼那些榨取百姓血汗的貪官算什麼，那麼魚肉百姓的污吏又算得了什麼。這世上賊喊捉賊，顛倒黑白的事情那麼多，公子又何必非要將這樣一個能夠痛改前非的人送進牢獄呢？」

  明珠將荷包還給公子，公子神色冷肅道：「你引我到這裡，就是為讓我看到這一切麼？」

  明珠默然點頭。

  公子將荷包中的錢，取出布施：「拿著，去買些吃的，給孩子買件衣服。」

  無數隻飢餓的手搶著接受施捨，地上烏鴉鴉跪倒一片人，盛讚公子是好心人。

  公子拿著空空的荷包和明珠離開時道：「真奇怪，今天我破財了，可是我很高興。」

  明珠向他燦爛一笑：「那是因為公子行善積德，獲得了內心的安寧，而且人們會為你祈福的。」

  公子忽然想到，還不知道他是誰，於是問道：「敢問尊姓大名？」

  明珠輕咳一聲道：「朱明，你呢？」

  「永琰，初次見面，三生有幸。」