第18章 狀紙遭拒

  京城裡，什麼人最多麼?

  官最多。

  以紫禁城為核心如漫天星斗散布。一種官兒是本地定居的，顯貴者如在朝堂上列位的各部院大員，普通者如各衙門裡的聽差衙役，另一種是變換流動的，如外地來朝拜、進貢的官，往來如遊客。總而言之，官，是一種權威，一種勢力，不只震懾著京城，更是輻射整個大清疆域。

  京城裡什麼流動的最快？

  錢財。甚於水中流沙。

  於媽最愛那種花錢如流水的男人，在桃花院裡揮金如土的男人都會奉為上上賓。不管是官銀俸祿、灰色收入還是民脂民膏，進到達官貴人的口袋裡，迴轉間在********中揮霍一空。

  於媽看人下菜碟，在門口遠遠的一打眼，看著公子哥們的派頭便能瞧出來者有多大的來歷，是否腰纏萬貫，是否出手豪氣，這樣的人於媽多會親自引進門，半鞠著身子，陪著一臉怒放菊花似的笑容直接送進樓上的貴賓包，由當家的四大美人侍奉左右。

  

  明珠悄悄的問過四大美人座中人來歷，不由得倒吸一口涼氣，往來者多是當朝屈指可數的權貴。錦魚一一指給她看，在西首屋中笙歌作樂的，是禮部尚書侍郎；那邊經常捧銀荷場的，是督察院御史；那個捲舌音很重的，是遠道而來的福建總督大人

  這是青樓，還是官場？由不得明珠咋舌，小小的一家桃花院儼然成了這些官場人士聚會的場所，他們哪一個的官職拿出來都可以大過甸子街一個小小的縣令，都可以為她做主。

  提到給銀荷捧場的是督察院的大人，明珠眼睛亮了起來，督察院的門口排出三百多號都見不到本尊大人呢。御史大人卻愛跑這裡來尋歡作樂，她來桃花院真是來對了，比在衙門門口排隊拿號上訪快多了。在這裡幹活還有這方便，不用白不用，明珠決定好好把握機會。

  這些日子因為桃花院的生意越來越紅火，前邊廳堂里人手嚴重缺乏，加上明珠最近表現勤勞乖巧，於媽便又把明珠從後院調到前廳，給各屋端茶送菜，於是明珠更有機會接近那些官員。

  今天晚上就是機會，那個大腹便便的男人一進門，於媽的表情就變得十分生動，那笑容滿面的樣子一看就是遇著金主的表情，此人正是督察院御史慶桂。

  慶桂大人對銀荷是情有獨鍾，最愛看銀荷的笑，初見面銀荷一笑兩排整齊的貝齒，二笑胸前洶湧的兩峰浪波，三笑全身婀娜的身姿，就在慶桂大人眼前晃悠，看得慶桂心裡忽上忽下，如微風拂去無數煩惱，將那些亂七八糟毛線團般的案件都拋卻腦後，遍體舒泰，自此便成了銀荷的恩客。

  這人正是她要找的人，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，能面對面見到御史大人真是千載難逢的好機會，明珠把狀紙迭好收在袖子中，她要賭一把。

  於媽安頓好慶大人，一面吩咐上茶，一面出去找銀荷來伺候，明珠端著茶壺走進內室，面向慶大人，雙膝跪下，從袖中掏出狀紙，雙手舉過頭呈上：「老爺，民女有冤，請老爺為民女做主。」

  屋子忽然安靜地可聞落針之音，慶桂大人沒有伸手接她的狀紙。

  他端起茶杯，輕輕抿了一口，慢條斯理地問：「你知道我來這裡是做什麼的？」

  「民女知道桃花院是一個享樂的地方，但是民女在督察院等不到大人，只好來這裡面呈大人。」

  慶大人接過狀紙，緩緩展開後，沒有看，忽然用力直接撕碎，一片，一片零落一地。

  督察院的御史大人竟然連都聽都不聽她的冤情，這樣踐踏她的自尊，明珠眼睛閃著怒火，嗓門高了上去道：「他們都說官官相互，大人，我不信，難道，您真的要和那些草菅人命，和那些強霸占民田的貪官同流合污麼？」

  慶大人漠然道：「你知道一天會死多少人嗎？知道一天發多少冤枉事嗎？為什麼我就一定要在這青樓之中受理你的狀子！」

  明珠執拗道：「您要是不受理，我去告御狀！」

  「啪」的一聲，茶杯摔到地上，滾燙的茶水橫流一地，洇濕她的裙角。慶大人余怒未息：「還反了你個小丫頭不成！」

  於媽聞聲趕來，狠戳著明珠的額頭：「哎呦，這個死丫頭，沒事就給我闖禍！」

  銀荷重新給慶大人沏上一杯香茗，溫言軟語道：「爺，您消消火，我們這裡新來的丫頭，不懂事，還得調教調教，您別往心裡去。爺想聽什麼，銀荷今天新學了首曲子，彈給爺聽。」

  於媽媽揪著明珠耳朵咬牙罵道：「死丫頭，還不滾下去。」

  明珠被給拖著「哎呦哎呦」的離開。

  到了後堂，媽媽不解恨地戳著明珠的額角：「死丫頭，淨給我惹事，我這裡貴客多的很，都是得罪不起的金主，還好這個慶大人和銀荷很對脾氣，今兒沒有發作，以後不許這樣，我這桃花院的買賣可不能砸在你手裡！」

  明珠賠不是道：「於媽，我知道錯了，下次再也不敢了。」

  於媽道：「還有下次，再讓我逮著，我就直接把你攆出去。」

  第二天，明珠去看銀荷，銀荷轉了轉肩膀道：「昨天那老色鬼，快整死我了，快來給我捏捏！」

  明珠走上前給銀荷捶背揉肩膀，銀荷道：「你這丫頭真是倔呵，說冤誰不冤呢，這八大胡同的姐妹，有的是被親人賣進來的，有的是家裡被逼得賣了田地，有的挨了老鴇一頓痛打，天底下哪有那麼多說理的事情呀。」

  「告個狀，真的就這麼難麼？」

  「若是世上再無冤屈，清平盛世，人人安樂，便真成了世外桃源了。」

  明珠坐在堂前石階上，看著頭頂上的天空，天空很藍，晴朗的沒有一絲雜質，花樹底下有螞蟻爬來爬去，它們到處找食物搬回自己的家去，一隻螞蟻嘴裡叼著一塊食物匆匆行走，明珠攔著它，設置層層障礙，可它始終不屈不撓的走在回家的路上。

  明珠嘆了口氣，她覺得自己也成了一隻螞蟻，在努力尋找自己的生存空間，一閉上眼，故鄉的客棧還有老伯的身影就會浮上來，她想告訴每一棵樹，告訴每一陣風，告訴天上的太陽，，我要告狀，我要平冤，這是她不能放棄的使命，為了客棧，為了那個不能忘卻的家，不管多難，她都要做下去。

  狀紙被撕碎了，要告狀還得重新準備一份。明珠換上男裝，出門去找文楷。

  明珠想文楷講了遍自己的遭遇，只是把桃花院換成了客棧，說是在客棧偶遇御史大人，文楷嘆息道：「這樣的御史大人已是不錯，趕上個插脾氣的，沒準直接把你這丫頭扔進大牢。」

  「張大哥你不是說要考狀元、為民做主麼，怎麼還未做官就開始為當官的說話了。」

  「朱明小兄弟涉世未深，以後見多了黑黑白白你自會知曉。」

  「也是，連監督官員的御史大人都喜歡逛青樓、惹花草，又怎談得上清廉，這些當官的真是沒個清廉的。不對，還有皇上，大清朝的乾坤支柱，他一定會我一個清白公正，對吧。」

  文楷點了點頭：「一定會。科舉考試已近，哥哥只怕在這裡擺攤不了幾日了，來，抓緊時間，讓我來多多點化你一下。」

  文楷在側幫她握著筆管，回首間，看見明珠眉若遠山，目漾秋波，瓊鼻朱唇，竟似女孩子一般，一時恍神。

  明珠提起毛筆，彎彎曲曲、東倒西歪，鬼畫符一樣的字一個一個出現在紙上：「張大哥，你看，我寫的這行字可好？」

  文楷贊道：「比起當初你不認識字，字不認識你那會兒，算是進步了。」

  明珠笑道：「是啦，我們要互相認識，我和字互相認識，就像和張大哥一樣，越來越熟。」

  好在能遇見文楷，讓她知道這世上還有讓她可依賴的人，讓她在冷漠世間感受到溫情。