斷刀

  「韓宗庭？」蕭絕很是詫異：「他來做什麼？」

  「說是為上次世子爺入監一事，特來道歉。」魅影說著，竟笑了起來。

  別說蕭絕當日進的是大理寺監牢，跟韓宗庭沒有一星半點的關係；就算有什麼，也該是結案當日就來，哪會拖到一個月之後才登門？明顯是藉口。

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  蕭絕玩味一笑：「請他到書房奉茶。」

  跟杜蘅交待了一句，便去了外面的書房。

  不過片刻功夫，魅影引了韓宗庭進門，蕭絕笑道：「韓大人，別來無恙？」

  韓宗庭很是尷尬，拱著手道：「不瞞世子爺，韓某厚顏登門，一來為上次之事道歉，二是有事請教。」

  「道什麼歉，」蕭絕奇道：「難道我坐牢，是韓大人舉報的不成？」

  韓宗庭漲紅了臉：「世子爺休得取笑，借下官幾個膽子也不敢與世子爺做對，只求世子爺不怪下官沒有本事。」

  蕭絕似笑非笑：「哦，韓大人今日登門，莫非是要跟著小爺學著吃喝玩樂，遊手好閒不成？」

  韓宗庭老臉一熱：「世子爺過謙了～」

  蕭絕兩手一攤：「除了這些，別的小爺也不會啊。」

  韓宗庭不敢兜圈子，長揖一禮：「下官遇上一件棘手之事，不敢勞煩世子爺親自動手，只想請世子爺給下官指點指點。」

  「哦？」蕭絕斜眼看他：「說來聽聽？」

  韓宗庭把這件案子原原本本說了一遍，末了小心翼翼地看了蕭絕一眼，道：「世子爺看，這案子是不是有些蹊蹺？」

  蕭絕不答反問：「韓大人既覺得事有蹊蹺，就該命人去查，怎麼反問起小爺來？」

  韓宗庭苦笑，站起來沖蕭絕連連拱手：「求世子爺給下官指條明路。」

  蕭絕不動聲色：「依韓大人看來，此案最奇之處在哪裡？」

  韓宗庭心知不說實話不行，狠了狠心，道：「下官看來，人命倒在其次，只怕重點在那把失竊的兇器之上。」

  臨安府是京畿重地，他身為府尹日理萬機，區區一樁命案，實在不需要勞動他親自查辦。

  是以，案子發生當天，死者收殮，兇手入監，兇器入庫，都沒有理會。

  到兇手死在牢中，粉頭失蹤，衙役又報稱兇器失蹤時，他便留了心，找看守庫房的衙役盤問了一通，才知道當日收入庫房的兇器，不是外面購買的，而是兵器庫中的兵刃，且是斷做了兩截的。

  試想，那場打鬥不過盞茶時間，卻可以在將對方的兵刃斬斷，該是何等的力量？

  鬥毆的兩人都只是尋常的小吏，自然談不上什麼高明的武功，更不能使用神兵利器。

  可是，那把刀卻偏偏斷了，這說明了什麼？

  三位成年的皇子中，最有才幹的是燕王，身份最尊貴的是趙王，剩下個魏王則是默默無聞。

  滿朝文武都知道，魏王雖到御書房與幾位內閣大臣一起參與集議，卻只是湊個人頭，不論大情小事從來不發表任何建議，專門只在大皇子和三皇子之間和稀泥。

  俗話說，武庫武庫，又閒又富。

  因魏王領著兵部的差，他嫡親的舅舅，就做了兵部武庫清吏司的郎中，職位不高，卻是個富得流油的肥差。

  死者是兵部武庫清吏司的小吏，再一想隨著這樁命案發生的一系列的奇詭的情形，明顯是要掩蓋什麼。

  若是平時，也算不得什麼了不起的大事——哪個衙門裡還沒有點貪污腐敗的齷齪事？

  可是眼下，朝廷馬上就要對雲南用兵，這件案子倘若追查下去，拔出蘿蔔帶出泥，後果不堪設想！

  魏王再沒用，終是皇帝的兒子，身份擺在那裡，誰敢小覷？

  城皇打架，小鬼遭殃。

  他韓宗庭只是個三品府尹，沒有這麼大的能力，更沒有這個本事去捅這個馬蜂窩。

  蕭絕見他還算坦誠，微微一笑，道：「韓大人是想追回兇器，徹查到底麼？」

  韓宗庭頭搖得象是拔浪鼓：「下官若有這個本事，何需來求世子爺？」

  蕭絕淡淡道：「沒有金剛鑽，不攬瓷器活。韓大人既然沒把握，何不將它交給有把握又有能力的人去處理？」

  韓宗庭愣了愣，忽地眼睛一亮：「謝世子爺指教。」

  生怕夜長夢多，也顧不得寒喧，告辭了出去，連夜寫了封摺子，稱此案曲折離奇，案情重大，臨安府無法處決，移交刑部處置。

  果然摺子送上去，刑部二話都不說，直接把案子接了過去。

  刑部，是由大皇子領著的！

  韓宗庭抹了把冷汗，暗自慶幸從這潭爛泥里摘了出來，也更加確定這件事有人在背後推波助瀾。

  再一細想，就連這樁看似再尋常不過的爭風吃醋的案子，說不定都是有心之人刻意安排的。

  不然，一個兵部的小吏出來喝花酒逛勾欄，沒事佩著刀做什麼！何況，還是一柄外表光鮮，質量極差的刀！

  蕭絕送了韓宗庭，轉回正屋，杜蘅還在燈下忙碌，桌子上攤著一堆厚厚的帳冊。

  不禁氣悶：「還沒忙完呢？」

  杜蘅抬頭見了他，忙起身迎了他：「回來啦？怎麼也不出聲！」

  「你身子不好，不早點休息，盤這些勞什子的陳帳做什麼？」蕭絕走到桌邊，隨手一翻，見是府里的陳年舊帳，越發不高興了。

  杜蘅微笑著安排丫頭們送熱水，拿衣服，一邊跟著他進了內室：「娘把這個家交給我，自然要用心打理。」

  一個月的時間，她把東跨院整理清清爽爽，再沒有人敢混水摸魚。

  兩位舅太太很是滿意，中秋節一過，立刻就攛掇著穆王妃把府里的中饋交到了她手裡。

  穆王妃求之不得，蕭乾根本不管，於是掌家的權力毫無意外地落到了她手裡。

  這兩天，杜蘅忙得腳不沾地，光是認識那些管事，就花了一天的時間，還不包括外面幫著打理鋪子的大小管事。

  「姓曹的老虔婆，有沒有刁難你？」穆王府的事，蕭絕並非一無所覺，只是懶得管。

  但這個家既然交到了杜蘅手中，他就絕不容許一個下人騎到她頭上來。

  杜蘅淡淡道：「她是積年老僕了，又怎會做這種落人口實的事？」

  不敢落人口實，也就是說，沒有明目張胆，只在暗地裡使拌子了？

  蕭絕也知道這種侯門大戶里的彎彎繞最多，清理起來最傷腦筋，不禁皺眉：「要不，我幫你把這破事推了，左右咱們又不缺那點子錢。」

  杜蘅忍不住笑：「銀子誰嫌多？再說，娘就你一個兒子，就算現在不接，中饋早晚也是要到我手裡，有什麼分別？」

  「我那裡有幾個算帳的好手，要不要叫來幫你看一下？」蕭絕出餿主意。

  杜蘅想了想，道：「你先給我預備著，我先把帳過一遍，實在忙不過來，你再幫。」

  「我心疼你，怕你累壞了麼？你倒不領情！」蕭絕斜她一眼，似笑非笑。

  知道她是想力求表現，靠自己的力量在府里站穩腳，當下也不點破。

  杜蘅微笑：「有紫蘇幾個幫著我呢，累不著。」

  「晚上看什麼帳，仔細傷了眼睛！」蕭絕有些吃味，攬了她的肩：「有那個時間，不如多陪陪我。」

  杜蘅也知心急吃不了熱豆腐，笑道：「本來看完這幾筆帳就要休息的，偏你心急，一刻也等不得。」

  蕭絕大喜，想著昨夜的旖旎，心頭熱辣，看她的眼神就炙熱了起來：「來陪我洗澡？」

  「我還有幾頁帳沒看完呢。」杜蘅推脫。

  「爺還比不上幾頁破紙？」蕭絕雖有不滿，卻也不勉強，自去淨房洗浴。

  杜蘅看完了帳，交給紫蘇去收拾，回到房中，蕭絕歪在榻上正看著閒書，白芨跪在身後幫他絞頭髮。

  見杜蘅進門，蕭絕把書一扔，一把將她拉到膝上抱著：「事做完了？」

  白芨笑著退了出去，順手把門帶上。

  杜蘅臉一紅，問：「韓大人找你做什麼？」

  「他啊，」蕭絕嘴一撇：「不小心惹了一身腥，怕惹禍上身，找我出主意來了。」

  遂把這件事細細說了一遍。

  杜蘅神情凝重：「你說，這件事背後是誰的主意？」

  「管他是誰，咱們只管看戲。」蕭絕心不在焉，抱了她到床上去：「好媳婦，爺有個主意，不如咱們試試？」