孤臣

  衛皇后端坐高台，目光掠過台下那一排排的命婦，落在杜蘅身上，停了停，向身後招了招手。

  林妙音立刻上前一步：「娘娘。」

  「去，把這幾碟糕點賞給穆王府的世子妃～」衛皇后唇角微微一翹。

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  雲南出事，第一個得到消息的竟然是蕭家。

  說明皇上對蕭家的倚重並未減少，而是從蕭乾轉到蕭絕身上。

  趙王既然要爭這把椅子，一定不能少了蕭家的支持。

  且趙王即將領兵出征，倘若能一擊而勝最好，萬一不幸要拖上一年半載，後勤保障就是重中之重。

  戶部有多少銀子她心裡明鏡似的，蕭絕最擅經營，去年那場大疫，也是他出面籌措的銀子。攏絡了他，關鍵時候說不定能派上大用場。

  「是。」林妙音立刻召了兩名宮女，把衛皇后所指的幾碟糕點送到了杜蘅桌前：「奴婢給世子妃請安。」

  杜蘅忙站了起來：「不敢當～」

  林妙音讓宮女把糕點擱到杜蘅的桌上：「娘娘說，宮宴上的菜式沒什麼意思，就這幾樣糕點勉強還入得了品，請世子妃嘗嘗。」

  「謝皇后娘娘賞賜。」杜蘅曲膝，衝著台上福了一福。

  衛皇后沖她遙遙一笑。

  梅妃心念電轉，也招手叫了宮女：「來人，把幾盤水果給穆王府的世子妃和燕王妃送去。」

  南宮宸與蕭絕鬧翻，她一直都不贊同，正愁沒有機會修補雙方的關係，自不會放過這個機會，表明態度。

  就算討好不了蕭家，至少也不能讓皇后專美。

  紫菱領命，也帶了兩名宮女，逕自停在杜蘅桌前：「娘娘說，這幾盤新鮮水果賞世子妃和燕王妃嘗嘗。」

  「謝梅妃娘娘賞賜。」杜蘅急忙起立，又遙遙衝著梅妃娘娘行了一禮。

  伊思玲面色慘白，顫巍巍地起身，衝著高台上胡亂福了一禮。

  衛皇后跟梅妃娘娘是死對頭，單賞杜蘅，她無話可說。

  梅妃是她的婆婆，居然也對杜蘅另眼相看，這讓她情何以堪？

  紫菱含了笑，回去復命。

  兩位娘娘弄了這麼一出，更是讓杜蘅和伊思玲倍受矚目，就連太康帝的目光也被吸引了過來，看著杜蘅桌上堆得快放不下的盤子碟子，唇邊含了絲趣意地笑，竟然也朝身後招了招手。

  張煒立刻趨前半步：「皇上。」

  太康帝笑道：「把這壺桃花酒賞給世子妃。」

  蕭絕立刻出聲：「皇上，我媳婦身子不大好，不能飲酒！」

  「哦？」太康帝淡淡地道：「不知是誰為了討佳人歡心，遍尋了臨安城的美酒，裝了整整一船，夜賞流波河？」

  蕭絕面不改色：「那是臣任性妄為，不關阿蘅的事。」

  太康帝盯了他一會，不疾不徐地道：「今日中秋，普天同慶。世子妃身子不好，就只飲半杯好了。」

  言外之意，這酒是賞定了。

  張煒心中咚地一跳，垂著手，緊張地看著蕭絕。

  這位是個混世魔王，可不會看人眼色，萬一當著這滿殿的人鬧了起來，如何收拾？

  蕭絕很是氣惱，恨恨地瞪了太康帝許久，終是垂下了眼帘，不情不願地道：「謝皇上賞賜。」

  張煒鬆了口氣，輕輕揮了揮手。

  自有小太監飛奔著去取桃花酒。

  太康帝呵呵笑了起來：「你放心好了，朕也喜歡阿蘅，桃花酒性子綿軟，滋陰養顏，正合她用。」

  蕭絕撇了撇嘴，小聲嘀咕：「我是怕她喝醉了，鬧出笑話來。」

  聲音不大不小，正好讓太康帝聽到。

  太康帝看他一眼，淡淡道：「醉了再說。」

  蕭絕無奈，望向不遠處的杜蘅，目光中滿是擔憂。

  太康帝忽地又說了一句：「那丫頭心肝上長著十七八個窟窿，哪裡要你操心！」

  蕭絕心中一凜，轉頭望向太康帝。

  太康帝卻沒再理他，逕自跟梅妃說話去了。

  杜蘅對著堆得連只杯子都放不下的桌子，苦笑不迭。

  不知道什麼地方惹得幾位貴人不高興，要在眾目睽睽之下，把她架在火上烤？

  也不知道吹什麼風，那三位站在雲端似的人，竟搶著給她賞賜！

  若是都有也罷了，偏偏滿殿的貴婦千金，單賞了她一個！

  滿殿數千雙眼睛瞧著杜蘅，對穆王府，對這位名聲不好的世子爺，各自都有了新的計算。

  杜蘅不知皇上心裡是什麼想法，本來還想著一會找個藉口，溜出去跟黃雨說幾句話，這時也改了主意，不敢再輕舉妄動。

  象是長在了椅子上似的，不管誰來，都只微笑著，不冷不淡地說幾句客套話，敬著，遠著。

  苦挨了二個時辰，好不容易熬到宮宴結束，剛到鳳翔宮，一眼就看到蕭絕負著手站在穆王府的馬車前。

  她心裡一松，沖他露了個甜甜的笑容。

  蕭絕急走兩步，也不顧四周無數窺探的目光，一把握住了她的手：「沒喝醉吧！」

  這傻丫頭，竟然把皇上賜的一壺酒都喝完了！

  他遠遠地看著，想要阻止也不能，心裡急得跟貓抓似的！

  杜蘅側頭想了想，俏皮地回了句：「微醺～」

  蕭絕啼笑皆非：「你呀！」

  後頭陳二奶奶趕上來，看著她紅撲撲的臉蛋，擔心地問：「沒事吧？」

  「還好，」杜蘅微眯了眼睛：「就是有點悃。」

  「那就趕緊回去歇著。」陳二奶奶憐惜地摸了摸她的額。

  蕭絕扶了杜蘅上馬車，一撩袍子跨了上來。

  「你的馬呢？」杜蘅驚訝地問。

  「放在宮裡，明天再騎回來。」蕭絕說著，把她攬到懷裡。

  紫蘇白蘞幾個便識趣地留下來，跟陳家幾位小姐的丫頭們擠了一輛車。

  回了東跨院，紫蘇幾個上來服侍著她沐浴更衣，又幫著把頭髮絞乾了，鬆鬆地挽了個纂，蕭絕也正好洗完，頂著滴著水的頭髮，從淨房裡走出來。

  紫蘇幾個立刻垂了手，悄無聲息地退了出去。

  杜蘅指了指窗邊的美人榻，示意他躺了上去，自己拿了乾淨的毛巾，站在身後一邊幫他絞著頭髮，一邊壓低了聲音問：「皇上是什麼意思？」

  蕭絕閉著眼，臉色很難看，半晌才悶悶地道：「看樣子，皇上打算把神機營從暗轉明了。」

  神機營明了，蕭家自然也明了，他就算私底有什麼打算，只怕也是做不到了。

  皇上這樣，實際是斬斷了他所有的退路，要他步蕭乾後塵，做個只忠於皇上的孤臣。

  「為什麼？」杜蘅驚訝地張大了眸子。

  蕭絕沉著臉：「這隻老狐狸，誰知道他想些什麼？」

  杜蘅本就不傻，又經了前世的奪嫡之爭，稍稍一想，心裡已如明鏡一般，遂含笑拍了拍他的手：「不管他怎麼樣，咱們只要做好自己的事，就夠了。」

  苗王叛亂，趙王和燕王為爭奪領兵權，明爭暗鬥，爭得面紅耳赤。

  皇上一心希望楚王承繼大統，自然不想讓穆王府投靠了任何人。

  神機營轉到明處，幾位皇子存了顧忌，自然不敢輕易與他結交。

  就算她不知道的太康帝的打算，以穆王府今時今日的地位，原來也不必巴結討好任何一位皇子，她更不會傻乎乎地鼓動蕭絕盲目選邊站隊。

  只要太康帝活得好好的，蕭家自然也會好好的。

  蕭絕領了神機營，以後不管是誰繼了大統，都要忌上三分。

  所以，有什麼好擔心的呢？

  「你說得對。」蕭絕緩了臉色，笑道：「任他雨打風吹，我自巍然不動。」

  「我聽說，平南主帥已經定了趙王了？」杜蘅裝著很隨意地問了一句。

  「你倒是消息靈通。」蕭絕似笑非笑。

  「京城裡都傳遍了，算什麼靈通？」

  「怎麼，你覺得趙王不合適？」蕭絕雙目灼灼地看著她。

  杜蘅小心地選擇著詞彙：「也不是，就是覺得這麼好的機會，燕王不可能放過。」

  前世，南宮宸就是因為平苗有功，在軍中建立了很高的威望，拉攏，提拔了一批能征善戰的將士。後來逼宮成功，與此脫不了關係。

  以南宮宸的能力，又有前世的記憶，占了先機，若是主帥之位志在必得，趙王怎是他的對手？

  「呵呵，」蕭絕輕笑兩聲，含糊道：「燕王似乎志不在此。」

  志不在此，也就是說未盡全力。

  杜蘅吃驚不小：「怎麼可能？」