給他一次機會

  杜蘅看他一眼，忽地帶了幾分笑出來：「想罵就罵出聲來，憋著容易生病。」

  羅旭臉一紅：「小人不敢。」

  「咱們沒有米行，大批屯貨就不必了。」杜蘅淡淡道：「見著謝掌柜，記得告訴他，多買些米糧備著，別到時蝗災來了，臨時亂了手腳。」

  羅旭見她安排得如此之細，不禁生了狐疑：「小姐似乎很確定，蝗災真的會如期而來？」

  「買幾袋米，也多花不了幾個錢。」杜蘅笑了笑，並不正面做答：「也許我是杞人憂天，這種事，我是寧信其有，不信其無的。」

  羅旭不由腹誹：到底是女人，膽子就是小。

  嘴裡道：「小姐真是多慮了，就算真有蝗災，還怕臨安沒有米賣不成？」

  杜蘅微微一笑：「每年十月初五，是臨安百官發放祿米的日子。京郊米倉里的米會發放一空。而今年大旱，流波河水位下降得厲害，大樓船根本開不進來。如果蝗災屬實，則米價推高必成事實。」

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  羅旭一愣：是哦，他倒真忘了這一點。

  杜蘅也未再在這個話題上糾纏，轉了話題：「柳姨娘呢？」

  「在柴房。」羅旭忙站起身：「請小姐稍候片刻，容小人安排人替她沐浴更衣了再帶過來。」

  「不用了，」杜蘅淡淡道：「我只有幾句話，說完就走。」

  羅旭面上露出尷尬之色：「嘿嘿，她，有點……臭～」

  柳氏手腳筋都被挑斷，行走吃飯皆成問題。

  小姐既然把人交給他關押在此，他總不能把她當成主子請個丫環伺候著？

  柳氏象條狗一樣，吃喝拉撒都在柴房裡，時間長了，自然臭不可聞。

  杜蘅想了想，道：「那就，用水沖一衝。」

  「是。」羅旭趕緊去安排。

  雜沓的腳步聲響起，杜蘅抬頭一望，一口茶「噗」地噴了出來。

  柳氏被人泡在水缺里，連人帶一大缸水，就這麼給人抬了進來！

  「小姐慢慢問。」羅旭朝杜蘅躬身行了一禮，帶著人都退了出去。

  「啊啊啊～」柳氏望著她，眼裡射出憤怒的光芒，嘴裡不斷發出低啞難聽的聲音。

  杜蘅起身，慢慢走到水缸邊，俯瞰著象個嬰兒似地蜷縮在缸里的柳氏：「好久不見，姨娘過得可好，羅管事沒有慢怠於你吧？」

  上下打量了幾眼，「咦，姨娘瞧上去，似乎有些清減了呢？怎麼，這裡的伙食不好，還是下人們侍候得不好？」

  頓了頓，忽地露出笑容：「啊，我忘了姨娘如今有口難言了。這樣也好，省下許多力氣，說不定能多熬幾年。」

  「啊啊啊啊～」柳氏拼命地想站起來，無奈雙腳無力根本支撐不住，只弄得水花四濺，不斷發出嘩嘩的聲響。

  杜蘅往後退了一步，笑道：「姨娘何必氣惱？今日我來，一是順便看望姨娘，二來也是有兩個消息特地要告訴姨娘。嗯，姨娘喜歡先聽好消息，還是先聽壞消息呢？」

  想了想，道：「都說人逢喜事精神爽，咱們就先說喜事吧。」

  伸出一根手指：「首先，要恭喜姨娘，大姐懷孕了。」

  柳氏猛地一驚，眼睛瞪大到極至，大張著嘴巴，叫得越發地急了：「啊，啊，啊！」

  「我就知道姨娘一定高興，瞧你歡喜得都不知該說啥了！不必感謝我，這都是你替大姐積累的福氣。」杜蘅踱回到桌邊，拿起杯子喝了口茶。

  這才轉過身來，慢條斯理地道：「壞消息是，大姐果然被騙了。孩子的爹根本不是和府的三公子，而是長生班的當家小生，林月仙。」

  「你問我怎麼知道？重陽節他在平昌侯府唱堂會，那叫一個藝驚四座，滿堂喝彩！嘖，那把嗓子，那副長象，真真是萬里挑一，百年難得一見！難怪大姐對他一片痴心，被迷得神魂顛倒，竟卷了所有積蓄與他私奔。」

  說到這裡，話鋒一轉：「可惜，蒼天弄人。兩人剛出京城便遇著強人打劫，不但所有財物被洗劫一空，被剝光了衣服塞在麻袋裡，差點連命都丟了！」

  「姨娘不要擔心，瞧見大姐身子的，最多只有七八人，祖母下了封口令，消息被及時封鎖，絕對不會影響大姐的閨譽。至於以後，姨娘請放心，只要有我在一天，必會替大姐細細謀劃，找一個門當戶對的好人家。」

  「啊，啊，啊！」柳氏目眥欲裂，拼命叫嚷，整個人撲到缸沿，其狀十分可怖。

  紫蘇看得心頭火起，猛地揪住她的頭髮，將她一把按進水中，罵道：「毒婦！到了今天，還想著作威作福！老實點，不然取了你的狗命！」

  「溫柔點，姨娘身上有傷呢。」杜蘅訓道。

  「哼！」紫蘇悻悻地鬆了手，站到一旁。

  「啊，」杜蘅頗為遺憾地嘆了口氣：「還有個不好的消息，大姐小產了。可惜，還以為再等八個月，能抱小外甥來見你了呢！」

  她蹙了眉，很是擔心地道：「就怕她們不懂藥理，又不知厲害，亂用虎狼之藥。這般藏著掖著，也未能好好調理，傷了身子就麻煩了。」

  「不過姨娘也別著急，大姐還年輕，夏風又是個通情達理之人，成親後好好解釋，慢慢調理，也不是沒有機會。」

  柳氏驀地一驚，猛地瞪大了眼珠子。

  杜蘅笑了：「這可是樁天大的喜事，對不對？姨娘為何如此吃驚？這麼多年，你一直苦心積慮，想要幫大姐謀奪這樁婚事。如今終於能達成所願，為何臉上不見半點笑容？」

  「不過是個男人，姨娘卻幾次三番要取我性命。」杜蘅臉上的笑容變得極冷：「從今兒起，咱們便擦亮了眼睛，好好看看，大姐嫁到平昌侯府，能有多風光？」

  從田莊裡出來，杜蘅一直靠著軟墊閉目養神，連一個字都不願意多說。

  紫蘇也不敢去驚憂，只不時以眼角餘光，悄悄瞄她一眼。

  「有話就問，憋在肚子裡也不怕悶出病來？」

  「嘿嘿～」紫蘇乾笑兩聲：「沒，沒什麼？」

  「還是覺著，委屈了小侯爺，是不是？」

  紫蘇辯道：「倒不是怕委屈了小侯爺，是太便宜了杜荇。」

  「傻丫頭，」杜蘅忽地睜開眼睛，無奈地道：「就算我肯罷手，你以為她們就會乖乖地呆著，不惹事生非嗎？」

  紫蘇一愣：「小姐的意思？」

  「你以為，這些日子三兒天天往外跑，頻頻給平昌侯府遞貼子，為的是啥？」

  「哼！」紫蘇不屑地道：「定是眼紅你得到恭親王府的邀請，去封地狩獵，想方設法跟著去唄～」

  「她又不會騎射，削尖了腦袋往裡鑽，是何目的？」杜蘅嘆了口氣，問。

  「你是說……」紫蘇眨著眼睛。

  「圍場打獵，人多眼雜，刀箭無眼，有個損傷意外或是林中迷路走失，豈不是再正常不過？」杜蘅斜睨著她，唇邊一抹冰冷的笑：「你還能想出，比這更好地接近小侯爺的機會嗎？」

  紫蘇恍然大悟，怒道：「真不要臉！到這個地步了，還不死心！小姐既然知道，為何不及時阻止，或是提醒小侯爺呢？」

  杜蘅淡淡道：「他們夫妻緣份未盡，我又何必妄做小人？況且，與其留她在家不得安生，倒不如讓她進侯府攪個天翻地覆，到時再一鍋端了，豈不是省事省心？」

  「至於夏風，我又有什麼義務和立場去替他謀劃呢？再者，你怎知杜荇此舉，不是正中他的下懷？」

  紫蘇想要反駁，張開嘴半天都想不到說詞，愣了好大一會，才忿忿地道：「別的不敢保證，小侯爺對小姐一片丹心，卻做不得半點假。」

  「一片丹心？」杜蘅冷笑：「你還真是高看了他！好感或許是有一點，可惜忒不牢靠，稍有一點風吹草動，立馬便夭折了！」

  「不會的！」紫蘇漲紅了臉，大聲道：「是小姐先入為主，不肯給他機會罷了！」

  「要不要打個賭？」杜蘅瞧她鼓著頰，氣乎乎的樣子，忍不住笑了。

  「賭什麼？」紫蘇躍躍欲試。

  杜蘅漫不經心地道：「如果夏風此次圍場打獵能逃過一劫，我便給他一次機會。如何？」

  「小姐得保證，只許旁觀，不得推波助瀾！」紫蘇越想越不放心。

  小侯爺那麼溫雅正直的人，哪裡經得起小姐在背後算計？

  「這次輸了，以後都不得再就我的婚事羅皂！」杜蘅也加了但書。

  「成交！」