算帳

  「二太太說得對，」楊寧點頭：「這只是存在錢莊裡，隨時能拿出來用的。不過，馬上到月底，光是月例銀子，就得開支三萬多兩。還有，訂的那批秋衣料子馬上要結帳；冬衣料子也得付一部份訂金；鋪子裡，也要拿錢進貨，真正能動用的……」

  他低了頭，噼里啪啦一陣算，這才接著道：「約摸是五十萬兩左右。」

  許氏立刻問：「為什麼鋪子裡進貨，要到帳上支銀子？」

  楊寧恭敬地道：「以前在清州的時候，進出貨是各家鋪子自行結算，半年結算一次盈餘。自去年搬到京城後，柳姨娘便改了規矩。每月的浮利必需二十五號交到帳上。如需進貨，再總列了單子，下月初一到帳上支領……」

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  這麼一解釋，許氏便明白了。

  雖然麻煩一點，但可以隨時監管銀錢貨物的流向，防止別人做手腳。

  今天已是二十九，鋪子裡一個月浮利全交上來了，當然要到帳上支領銀子去進貨。

  「這一部份，一總得支多少銀子？」許氏問。

  楊寧又算了一陣，答：「如果不包括酒樓擴建，是四萬七千五百兩。」

  「酒樓擴建也要府里出銀子？」許氏問。

  「酒樓跟鋪子不一樣，」楊寧答：「每天都需支大量現銀買菜，每天的菜價也不相同。因此，它是自行結算，每月月底上交盈餘。因生意極好，柳姨娘一直想將它擴大，苦於沒有地皮。剛巧前陣子隔壁一家鋪子不做了，掌柜的便打算把鋪面盤下來，把酒樓規模擴大一倍。」

  「這一項，得多少銀子？」許氏隨口問道。

  「因地段極好，光碟下鋪子就要十五萬，若再加上裝修費用，約摸要三十萬左右。眼下，先支盤鋪子的費用。」楊寧答。

  許氏倒吸一口涼氣：「這麼大一筆費用，全是府里貼完了，再把酒樓送給二姑娘？」

  楊寧躬身道：「酒樓生意確實極好，每月光盈餘，就有二萬多兩。光今年就已上交了十幾萬……」

  「這麼說，」許氏沉吟片刻，在心裡大概算了一筆帳，抬起頭問：「帳面上能動的錢，實際只有三十幾萬？」

  「是。」楊寧點頭。

  「除了鋪子，田莊，酒樓，府里還有哪些進項？」許氏問。

  「二分的利，存了一百萬到永通錢莊，光這一項，每年有二十萬的進項。」

  「存了多少年？」這麼高的利，顯然時間不會短。

  「三十年，提前支領的話，要賠雙倍利錢。」

  許氏啞然。

  現在已存了一年有多，利錢雙倍歸還的話，等於最多只能拿回六十萬。若是對方硬要把這半年的利錢也算上，那就只剩下四十萬了……

  已經到手的銀子，哪有再還回去的理？

  這一百萬，相當於不能動用了。

  往好處想，再等三年半就能收回本金。

  每年固定有二十萬收益，至少鋪子全收走後，一家人照樣能活得挺滋潤。

  不得不承認，柳姨娘持家有道，深諳錢生錢，利滾利的精髓。

  「剩下的錢，花在哪了？」老太太算了算，至少還有五十萬兩對不上數。

  「搬家的費用，新房粉刷，年節送禮，人情往來，以及各位姨娘小姐的頭面首飾，四季衣裳，這些是大頭，共計二十七萬五千餘兩。」楊寧對答如流：「另外，夫人的葬禮，前前後後，共花用了五萬多兩。剩下二十萬，柳姨娘支走了……」

  換言之，這二十萬是被柳姨娘私下挪用的，成了一筆爛帳，已經查不清了。

  「老太太，媳婦有幾句話，不知當講不當講？」許氏問。

  「都是自家人，有什麼不當講的，說吧。」

  許氏看一眼楊寧，楊寧立刻識趣地起身告退。

  「當家理財，歸根結底是四個字：開源節流。」許氏侃侃而談：「昨天說的是如何開源，今兒就得說說節流的事了。老太太剛才也聽到了，原本二百多萬的家財，一年的光景，就不見了五十幾萬。這麼下去，能撐幾年？更不要提，還有這麼多少爺小姐等著要嫁娶！那可是一筆不小的花費！」

  「道理誰不知道？」老太太嘆了一口氣：「可聽楊管事的話，似乎每一項開支都是必不可少，沒法省啊！」

  「這位管事做事只圖輕快便宜，不是個真心替東家著想的人。」許氏嘴一撇，輕蔑地道：「老太太可別被他三言兩語糊弄過去了。」

  「怎麼說？」老太太一驚。

  「說句不好聽的，那爛了的二十幾萬，誰知道是柳氏支走了，還是他自個貪了去？」

  老太太一想，也是這個理，臉上登時就不好看了。

  「不能吧？」錦繡在一旁，訥訥說了一句：「楊管事若是手腳不乾淨，也不能在杜家做了三十年……」

  許氏立刻反駁：「是在顧家做了三十年吧？」

  「有區別嗎？」

  「哼！」許氏冷笑：「本來是沒區別，可眼下出了二姑娘這檔子事，誰知道他是不是二姑娘的心腹，私下聯起手來抽空公中的銀子？」

  夏家出面替杜蘅討回財產，本就是老太太心裡一根刺。

  眼睜睜看著偌大的家業，冷不丁分去了一多半，誰不心疼？

  老太太面上若無其事，半夜裡想起來，氣得覺也睡不著。

  錦繡服侍了老太太這麼久，哪會不明白她的心事？

  因此，許氏一提這個茬，錦繡立刻就不吭聲了。

  莫說她的前程還捏在老太太手心，有朝一日真做了杜謙的填房，當起家來，手裡抓的銀子越多，辦起事來也越便宜。

  「好了，」老太太被戳了心窩子，明顯不高興：「別淨挑些有的沒的講，直接說哪些銀子可以省吧。」

  「首先，酒樓擴建這三十萬絕對不能給！」許氏道：「俗話說一朝天子一朝臣，酒樓既然歸了二姑娘，要不要擴建，建成啥樣，本就不是咱們該操心的事！」

  她一開口就省了三十萬，老太太聽了豈有不動心的？

  可再一想，酒樓的盈餘都按月交上來了，如今一聲換了人就撒手不管，似乎有點不仗義。

  傳出去，怕是名聲不好聽。

  許氏何等精明，一瞧老太太的表情，就猜到她的心思，是典型的又想當表子，又想立牌坊。

  「哎呀！」臉上笑盈盈道：「就算不擴建，酒樓也不是經營不下去，每月有二萬多的盈餘呢，足夠二姑娘花銷的了！」

  鄭媽媽頻頻點頭：「說得是，沒有為了她一個，讓一大家子人節衣縮食，忍飢挨餓的理。」

  「還有呢？」老太太默了片刻，問。

  這句話一出口，這事，便算是敲定了。

  許氏鬆了口氣，便又接著往下講：「至於鋪子，我做了這麼些年的買賣，大概也知道，斷沒有哪家鋪子是把貨賣得一點都不剩，再去進的，必然有存貨。有些買賣做得大的，便是預存下一年半載的，也不稀奇。」

  「這話在理。」鄭媽媽接話：「我記得上個月，鶴年堂就支了五萬兩，預備的貴重藥材，有些一二年都未必賣得完。」

  「所以說，」許氏說得口有些干，喝了口茶潤了潤嗓子，接著往下道：「鋪子的進貨款這項，應該能省下個四萬塊左右。」

  錦屏算了算：「照這樣，不是只剩下三萬多的月銀，和七千多的衣料錢了？」

  許氏笑：「衣服料子，是給全府預備的秋冬衣裳，萬沒有讓二姑娘一個人承擔的理，這筆錢該給。」

  「二太太的意思，月銀也要省？」錦繡的眼皮跳了跳。

  這會不會太狠了？

  「不是我狠，」許氏看透她的心理，冷笑一聲：「只是給銀子得有個說頭。那些鋪子，田莊，酒樓既然都是二姑娘的私產，憑什麼開起月銀來，倒要走公中的帳？」

  錦屏本能覺得哪裡不對，張了張嘴，一時卻找不著話來駁。

  許氏又道：「咱們能把府里下人的月銀給全了，就算是厚道的了！再好的房子，若長期不住人，沒有人來打理，都得破敗了去。就算咱們不住，二姑娘一樣要僱人。現在這筆銀子，公中替她出了，二姑娘每月能省下幾千兩呢！」

  給她這麼一說，似乎還真是這麼個理。

  錦繡幾個聽她噼里啪啦一陣算，一下子省出幾十萬兩，不禁深自感慨。

  二太太這二十年的家，果然不是白當的！