第259章 公孫九娘|客棧殺人事件

  李堯臣來到珍寶閣卻沒有見到阿喜老闆，就在一個時辰前，官府的人請了她過去，具體是什麼事，店裡的夥計也不知情。李堯臣在店裡等了良久，不見人回來，便留下一封書信，說明事情緣由，讓夥計代為轉交。

  回到客棧里，小蒲正在跟余德說話，見李堯臣一個人回來。

  小蒲問道：「阿喜老闆不願意跟你來嗎？」

  李堯臣說清了原委。

  饅頭還沒有回來，他們在客棧里簡單吃了個晚飯，吃著吃著小蒲突然想到，宋玉這都離開好多天了，要是真像他說的，自己現在已經身處危險之中，他這一走，饅頭要是忙起來，那他能依靠的就只有宋玉臨走前留下的護身法寶了。

  

  半夜，小蒲捏著護身符進入夢鄉，迷迷糊糊中聽到樓下傳來了陣陣拍門的聲音。

  吱呀一聲，木門打開，開門聲響起後，是一個男人的聲音。

  小蒲的房間距離樓梯口很近，男人並沒有刻意降低音量，躺在床上他便聽得一清二楚。

  那人說道：「請問聊齋先生是不是住在店中？」

  小蒲在這裡住了快半個月，與店裡的幾個小二都是老熟人了，一開口就知道是眼角長了一顆痣的那個。

  小二：「您找他有什麼事？夜已深了，您可以在店中住下，明日再去拜訪。」

  男人：「聊齋先生身邊是不是還有一位痴貨大仙，可以除鬼怪，專管靈異之事？」

  小二：「這我倒是不清楚，您要是想知道，明日我再幫您問問。」

  兩人說完話，關門的聲音響起，小二領著男人上樓，往小蒲左邊的房間走了過去。

  這個男人來找他們想做什麼？聲音聽起來很陌生，應該沒見過，小蒲躺在床上，迷迷糊糊地睡了過去。

  第二天起床，客棧出事了，那個眼角長了痣的小二死了，屍體是在客棧門口發現的。

  官府的人來了，客棧被封，李堯臣、饅頭和犬燈都在樓下，小蒲被一個衙役叫醒，牽扯到人命，客棧里的人都要被問話。

  小二的屍體被蓋上了白布，門口一灘血跡，已經半干。

  小蒲打量了一下客棧里的人，目光落在了一個男人的臉上，此人樣貌端正，做讀書人打扮，之前沒有見過，應該就是昨晚上住進來的那位。他一來，客棧里就死了人，自然引來了大家的懷疑，衙役將他帶走調查了。

  鬧騰了一上午，中午的時候客棧才恢復了平時的樣子，官府的人一走，饅頭便說：「那個人不是兇手，他是人不是妖。」

  小蒲：「小二是被妖怪殺死的？」

  饅頭：「不錯，我撿到了這個。」

  說著，饅頭從布袋裡拿出一截觸鬚，看上去是什麼昆蟲身上的，這截觸鬚非常大，有他的大拇指那樣粗，長大約四五厘米，不仔細看，很容易被誤認為是一截枯枝。

  饅頭解釋說：「這是一隻蟲妖，看這觸鬚大小，修行有些年頭。」

  饅頭說完停了一會兒，看向衙役們離開的方向感嘆道：「這小小的桐州城不簡單，你們知道那位老闆娘是為何會被官府帶走嗎？」

  幾人都看向她，饅頭將珊瑚樹拿出來放到地上。

  饅頭對著珊瑚樹施法，裡面出現兩個人影，饅頭問兩人：「你們可知那老闆的事？」

  器靈回答道：「我在她身上感知到了一絲妖氣。」

  小蒲驚訝：「難道阿喜老闆就是那隻蟲妖？」

  饅頭：「不錯，昨日我上街覓食，聽到有人討論珍寶閣的阿喜老闆近來有些古怪，大量收購野草根莖，越鮮嫩價格越高。幾天前，那兩個西域和尚因為尋釁滋事被官府抓到，調查中發現這兩個和尚曾多次和阿喜老闆接觸，他們供出，拍賣舍利子是那珍寶閣老闆的計劃。」

  珍寶閣開業前，阿喜便找到這兩個西域和尚，她想與兩人合作，事成之後會給他們一大筆錢，當時這兩個和尚還不在桐州，他們靠著那戲法四處招搖撞騙，阿喜看重兩人騙人的本事，讓他們來到桐州，先在世人面前展現自身的奇異，然後拿出舍利子說那是能解百毒的寶物。

  接著阿喜再把舍利子拿去參加拍賣，如此一來，一顆普通的珠子就能賣出大價錢。

  小蒲聽完十分佩服阿喜的營銷騙術，這不就是現代賣保健品的套路嘛，先提升價值進行虛假宣傳，然後就開始炒高價錢，最後賺得盆滿缽滿。

  李堯臣驚訝道：「看那女老闆好似菩薩一樣，真是知人知面不知心，竟然做出此等坑蒙拐騙之事。」

  饅頭：「現在這位可不是真正的阿喜老闆。」

  小蒲：「殺死店小二的就是變成妖怪的阿喜？」

  饅頭：「不錯，但眼下她已經逃走了，我託夢通知了余德的家人，五日後便會有人來把這珊瑚帶走。」

  小蒲：「那個被抓走的男人呢，他會不會有危險？」

  饅頭：「審案的通判大人不是草包，只要證明不是他殺的人，自然就會把他放了。」

  那位神童通判大人倒是許久沒出現了，小蒲想著過幾天去拜訪他，仔細打聽打聽阿喜的事。

  饅頭料想的不錯，晌午剛過，早上被帶走的那人就被送回來了，此人一回來就直奔小蒲而來，雙手作揖行了個大禮，問道：「可是聊齋先生？」

  小蒲：「正是在下，請問你是？」

  那人回答道：「在下何志朝，與您是老鄉，聽說您的事跡，特地尋來，希望能得到您幫助一二。」

  小蒲：「什麼事，你先說來聽聽。」

  何志朝：「聽聞聊齋先生四處收集奇聞，我的故事也當得上是一奇聞，您且聽我慢慢道來。」

  於七之亂後，因這樁案件受牽連而被殺的人，以萊陽、棲霞兩縣為最多。有時，每天搜捕幾百人，都被殺在演武場上。鮮血滿地，屍骨縱橫。

  有的官員發慈悲，給被殺者捐出一筆錢買棺材。

  於是，省城棺材鋪里的棺材都被購買一空，那些被殺者大部分都埋葬在城南郊。

  多年前，何志朝去到濟南，他的親友中，有幾人也在這裡被殺。

  他買了些紙香祭品之類，來到城南郊累累荒墳之中，祭奠那些死者的魂靈。晚間，就住在了荒墳旁的一座寺院中。

  第二天，何志朝因有事進城去了，天很晚還沒回來。忽然有一位少年來訪，見何志朝不在寓所，摘下帽子，鞋子沒脫就仰躺在床上。僕人問他是誰，那少年閉著眼也不回答。

  當何志朝回到寺院時，天已經很晚，夜色朦朧，什麼也看不分明。

  他親自到床邊去問，那少年直瞪著兩眼說：「我在等你的主人，你在一邊絮絮叨叨追問什麼？難道我是盜賊不成！」

  何志朝笑著說：「主人就在這裡。」

  少年聽了，急忙起身，戴上帽子整了整衣服，向何志朝作揖禮拜，坐下與何志朝殷勤的寒暄。

  聽他的口音，好似曾經相識。

  喊僕人拿來燈火，一看，原來是同鄉好友朱簫，他也因於七一案被殺了。

  何志朝大吃一驚，不禁向後倒退，轉身欲走。

  朱簫上前拉住他，說：「我與你有文字之交，你怎麼這樣薄情？我雖然做了鬼，但還念念不忘朋友的情分。如今對你有所冒犯，望你不要認為我是鬼就猜疑。」

  何志朝坐下，問他有什麼話要說。