第231章 自殺的烈女子

  王十八的弟弟王十九也聽到了動靜，王十九身強體壯，庚娘不過一介弱女子，哪是他的對手，知道自己不免一死，立即揮刀自殺。

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  可刀刃卷了，砍不進肉里，她便打開門跑了出去。

  等王十九追出來，她已跳進池塘里了。

  王十九急忙呼告鄰居，把庚娘撈上來，見她已經死了，但面色端莊艷麗，依然同活著一樣。

  大夥一同檢驗了王十八的屍首，看見窗上有一封信，打開一看，原來是庚娘寫的，信里詳細講述了她全家的冤情。

  眾人都認為庚娘是個烈女子，商量好捐錢將她好好安葬。

  天亮後，周圍的人都聽說了她的事，紛紛前來圍觀，見了庚娘，個個敬佩，人人朝拜。一天的時間，就捐了上百兩銀子。

  眾人用這筆錢給她買了珠冠袍服、金銀首飾，上等棺材和很多陪葬用品，把她葬在了南郊墓地。

  當初，金大用被擠入水中後，並沒有就此死去，他抓住了一塊浮木，大難沒死。

  天亮時，漂到淮河上，被一條小船救上來。

  這條小船是富戶尹老漢專門為搭救落水遇難人放在這裡的，金大用清醒後，聽說周邊的人說起，去登門拜謝，尹老漢親切招待了他，聽說他學問不錯，便想要留下他教自己的兒子讀書。

  金大用因為不知道親人的消息，想前往探訪，所以拿不定主意是走是留。

  尹老漢便找人幫他去打聽消息，這日聽村里一人說：「河裡撈上來了淹死的老頭和老婆子。」

  金大用疑心是自己的父母，急忙跑去看，果然不錯。

  尹老漢付錢幫他買了棺木，金大用正在哀傷痛哭，又聽人說：「救了一個落水的女人，女人說她認識金大用。」

  金大用以為是妻子，擦乾淚驚疑地跑出去，那女子已經來了。並不是庚娘，而是王十八的妻子，她朝著金大用大哭起來，請求收留她。

  金大用說：「我家幾口人慘死，心緒已亂，哪有心思替你打算！」

  女子哭得更厲害了。尹老漢問明緣故，說這是老天的安排，勸金大用收留這女子為妻。金大用藉口服喪，況且還打算報仇雪恨，怕有家室累贅，不願接納。

  那女人說：「如果像你說的，要是庚娘還活著，你也會為了報仇而拋棄她嗎？」

  金大用沒有回答她，若是庚娘還在，他當然不會拋下，只不過他與這女人並無感情，二者不可相提並論。

  尹老漢覺得這女子說話在理，就提出暫時代金大用收留這女人，金大用不願讓恩人為難，勉強應允了。

  金大用埋葬父母時，那女人披麻戴孝，哭得非常悲痛，如同死的是自己的公婆，金大用看在眼裡，還算滿意。辦完喪事，金大用懷揣利刃手托飯缽，要去揚州報仇。

  女人勸他說：「我姓唐，祖籍是南京，和那個豺子是同鄉。以前他說是揚州人，都是騙人的。他素來在江湖上混，南京的水寇多半是他的同黨，你這樣去怕是報不了仇，還會惹禍。」

  金大用聽她一說，猶豫不定。這時忽然傳來烈女子殺人報仇的事，這事在沿河一帶流傳很廣，姓甚名誰非常詳細。金大用聽了很痛快，但知道庚娘死了更加悲痛。

  就辭謝唐氏說：「幸虧我沒做有辱你的事，我家有這樣的烈女子，怎能忍心負她另娶呢？」

  唐氏以他們先前已有夫妻之約，不肯中途離開，願意做妾。正巧有個姓袁的副將軍，同尹老漢交情很深，路過這裡西去，前來看望尹老漢，見到金大用，非常喜愛，請他當了軍中的書記官。過了一陣子，流寇造反，袁將軍立了大功。

  金大用因為參贊軍務有功，被授了官職回來。這幾年唐氏一直陪著他，照顧他的起居，他看在眼裡，願意給她一個名分，這才和唐氏成了親。

  過了幾天，金大用帶上唐氏去南京，準備去給庚娘掃墓。剛過鎮江，要登金山。

  船到江心，忽然有一條小船過來。船中有一老媽媽和一個少婦，金大用驚疑那少婦很像庚娘。

  小船疾駛而過時，那少婦從窗中窺看金大用，神情更像庚娘。

  金大用驚疑又不敢追問，急忙呼叫說：「看那鴨子飛上天去了！」

  少婦聽了也呼喊說：「饞狗想吃貓腥嗎！」

  這是當年閨房內夫妻倆開玩笑的話。金大用大驚，回船追近仔細一看，真是庚娘。

  丫頭扶庚娘到這邊船上，兩人相抱大哭，同船的人也跟著傷感不已。

  唐氏以嫡妻禮拜見庚娘，庚娘驚奇地詢問，金大用才仔細地述說了緣由。

  庚娘拉著唐氏的手說：「同船時一席話，心中常常忘不了，想不到成了一家人。多虧你代我葬了公婆，我應當首先謝你，哪能以這種禮節相見呢？」

  於是以年齡論，唐氏小庚娘一歲，二人便以姐妹相稱。

  原來，庚娘被埋葬以後，自己不知道過了多長時間，忽然聽見一人喊她說：「庚娘，你丈夫沒死，還應當重新團圓。」接著就如同從夢中醒來，用手摸摸四面全是牆壁，這才醒悟自己是被埋葬了。

  只覺得悶得慌，也沒有什麼痛苦。

  有幾個惡霸發現庚娘的陪葬物豐富，便挖墳破棺，正要搜刮，見庚娘仍然活著，雙方都既驚又怕。

  庚娘害怕他們害自己，哀求說：「幸虧你們來，才使我又見天日。頭上的首飾，你們全都拿去，請你們把我賣到庵里當尼姑，也可以得幾個錢，我不會把這事告訴別人。」

  盜墓的磕頭說：「娘子是貞烈女子，神人都敬佩。小人們不過是貧困沒有辦法，才幹這見不得人的事。只要你不說，我們便感恩了，怎麼敢賣你為尼呢？」

  庚娘：「這是我自己願意的事。」

  另一盜墓的說：「鎮江有個耿夫人，一人守寡沒有子女，如果見到娘子一定會很高興。」

  庚娘謝過他們，自己摘下珠寶首飾，全都給了他們。

  盜墓人不敢收，庚娘再三給他們，才拜謝收下來。

  接著雇了車船，把庚娘送到了耿夫人家，沒有說實話，假說是乘船遇風迷路。

  耿夫人是個大戶，守寡一人過日子，見了庚娘非常喜歡，把庚娘當作親生女兒。

  剛才她們母女二人從金山回來，船上恰好聽到了金大用說話，庚娘把自己的經歷講述了一遍，金大用就過船去拜見耿夫人。

  耿夫人像對親女婿一樣款待他，邀金大用到家中，留住了好幾天才走，從此兩家來往不斷。

  王十八變成了無頭屍，心裡一直嫉恨庚娘，四處尋找她的下落，恰好今天讓他們給遇上了，為了以絕後患，饅頭就地把他給超度了。

  聽完這故事，小蒲明白了，「所以那個讓庚娘死而復生，叫她醒來的人是你？」

  饅頭點頭，一臉得意，不過當她察覺到宋玉審視的目光後，立刻變了臉，這下可慘了，這事兒可是違反地府規定的，她自己怎麼就招了呢，偷偷看了一眼宋玉的眼色，她勉強解釋道：「那庚娘替夫君一家報仇，是俠義之人，況且，她心地善良，幫助過許多窮苦百姓，就算是閻王爺，也是願意網開一面的。」

  閻王爺三個字咬得很重，這句話說給誰聽的，不言而喻，不過小蒲沒發現這一點，他埋頭苦寫，贊同道：「看來這閻王還有點人性，要是讓庚娘就這麼死了，那才可惜，幹得好。」

  一句話，饅頭就發現落在自己身上的視線沒有那麼火熱了，她狐疑地看向小蒲，看來這小子還有點用，難不成他和閻王爺有一腿？