第205章 金陵女子|傳聞中的人間活閻王

  在應城吃夠了龍王米，饅頭評價，不過如此，小蒲也覺得這米沒有什麼特別，和後世的東北大米根本沒法比，只是比很多地方的糙米要好上一些。

  幾人抵達應城的當晚李堯臣寫了一封家書回去，就在他們起程要離開的時候收到了家裡來的回信，一邊看信他一邊笑，小蒲好奇問道：「信里寫了什麼，讓你這麼高興，難不成是你不在家的時候，家裡給找了小娘子？」

  李堯臣將信紙收好，高興的說道，「蒲兄勿要胡亂猜測，上一次我給家中寫信說暫且不會回去，世人都說父母在不遠遊，我卻如此忤逆，心中頗為愧疚，在信中祈求父親原諒。哪曾想今日收到他的來信，他在信中說『不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也。』人生一世，自當登臨千山，閱覽萬般風情。還用張履祥所言遊行中的三樂開導我，說『一者盡交其地所產賢人，一者多購其地所傳典書，一者登覽其地山川奇麗，與夫古人往跡。』為了讓我能結交賢人，購買典籍，還給我寄來百兩文銀。有父如此，是我之幸。」

  小蒲雖然覺得這位縣令大人說話咬文嚼字，可是看著李堯臣那高興的模樣又覺得，果然不愧是父子倆，連說話的方式都一樣，最主要的是，這位善解人意的好父親還給兒子寄了旅遊經費。

  小蒲：「堯臣兄既然得了百兩紋銀，想必現在腰間的荷包非常富足，可否…」

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  可否兩字一說出來，李堯臣便道：「今日天朗氣清，適宜趕路，蒲兄，我們上路吧。」

  嘖，誰說他是個呆書生，這不是精明著嘛。

  馬車上，李堯臣手上拿著一卷記述志怪趣聞的書，看到有趣的地方總要和小蒲分享一二，這日他們到了一個叫潛江的地方。

  李堯臣看著城門說：「蒲兄可知，此地曾經出過閻王。」

  小蒲：「這話怎麼說？」

  李堯臣：「昨日我閱覽書籍，裡面記載了一個故事，說這潛江縣有一個秀才，叫李中之，性情剛直不阿。只是此人得了怪病，每幾天就昏死一次，昏死後僵臥如屍體，三四天後又甦醒過來。家裡人請遍名醫術士都沒有辦法，只能放任他一直這樣，有人問他昏死後看見些什麼，他總是嚴守秘密不說。縣裡有個姓張的書生，也是幾天昏死一次。他告訴別人說：『李中之是閻王爺，我到了陰間，給他當差。』閻羅殿的對聯，張生都能背誦下來。有人問：『李中之昨天去陰間幹什麼？』張生回答：『不能一一細說，但是提審了曹操，打了二十板子。』」

  李堯臣剛講完，饅頭撲哧一聲大笑起來，馬車外的宋玉臉色發黑，凡間這些書生還真是大膽，什麼人都敢編排。

  小蒲：「堯臣兄，寫這個故事的人怕不是和曹操有過節，這不明不白的怎麼閻羅王就成了一個叫李中之的秀才，還提審了曹操，這人編出故事來就是為了讓曹操被閻王懲罰，可見他對曹操的意見有多大。」

  李堯臣：「只是不知這縣裡是不是真有一個叫李中之的秀才，若是真有此人，我倒是想去拜訪一二。」

  小蒲：「怎麼，你還真相信這世上有活著的閻王爺不成，凡間有走陰人已經難得，若是還讓凡人當上閻王，地府肯定要亂套。」

  李堯臣：「蒲兄說得有理，是我想岔了。」

  幾人趕車準備入城，還真是巧，竟然在城門口看到了一張通緝令，上面畫著一個男子，看年紀約莫三十多歲，模樣平常，長臉尖嘴，是個福薄的面相。

  通緝令上寫此人名叫李中之，販賣假藥方騙人錢財，罪大惡極，若有人能抓他歸案，官府就會獎勵一百兩紋銀。

  李堯臣看著那名字笑道：「蒲兄方才說人間沒有活閻王，瞧，這不就是閻王嘛。」

  小蒲看了也很驚訝：「竟然真的有這號人物，這筆賞銀倒是不錯，我對他很有興趣。」

  宋玉：「此人不是閻王，二位慎言。」

  小蒲轉頭瞥了他一眼，挑釁一樣說道：「你怎麼知道他不是，他不是難不成你是？」

  宋玉想說什麼，嘴唇動了動，還是沒說出口。

  李堯臣：「我們進城去看看便知道了，此人若真是活閻王，定然做不出這騙人錢財的事。」

  幾人被盤查一番後進了城，為了打聽這李中之的事，李堯臣和小蒲吃完晚飯就上了街。

  打聽過後才知道，這個李中之果然和那故事裡的完全不一樣，應當只是同名同姓而已。

  據他的鄰居所說，此人因為一些機緣發了橫財，多年前還有一位女子來到李家，好似是他的妻子，可是兩人並沒有成親。

  李中之一直是個單身漢，那女子眼下也不知去了哪裡。

  又找到了李中之的一位好友姓曾，是個藥材鋪的夥計，年紀和李中之差不多，兩人到的時候他正在整理店裡的藥材。

  夥計是個老實人，對著小蒲二人知無不言，李中之自從發跡後，就曾對人說過自己的故事，只是因為那事說來有幾分離奇，所以沒幾個人相信，別人不信，小蒲信啊。

  為了聽故事，小蒲讓李堯臣拿出了一點賞銀給夥計，夥計收到錢，樂呵呵地開始講故事。

  李中之發家大約是去年前，某日，他進城辦事，在回來的路上，見一個白衣女子在路邊哭，哭得十分哀慟。他斜眼一看，見女子長得很俊俏，心裡非常喜歡，站在那裡盯了很長時間。

  女子掉著淚說：「你一個大丈夫不走路，只看人家幹什麼？」

  李中之：「因為野外無人，你又哭得很傷心，我實在不忍心走了。」

  女子：「我丈夫死了，無路可走，自然傷心。」

  李中之勸她再找一個好男人。

  女子：「我一個孤身女子，能去找誰？若能找個存身的地方，給人家做妾也行！」

  李中之聽得此言，欣然自薦，女子打量他，覺得是個讀書人，也願意嫁給他，就跟著他一起去了李家。

  因為距離李家還很遠，李中之想雇一匹馬或驢叫女子騎，女子拒絕了他的好意，「郎君不必照顧我。」

  女子說完，就走在前面，走起來輕飄飄的像仙女一般。

  李中之已經看出她並不是普通女人，這女子到了李家，推磨擔水，幹活非常勤快。

  兩年多後，她收到了一封來信，看完信後女子對李中之說：「感謝夫君對我的寵愛，我跟著你已經快要三年了，現在也應當走了。」

  李中之：「以前你說沒有家，現在你要到哪裡去？」

  女子：「我那是隨便說罷了，其實我哪能沒有家？我父親在金陵賣藥。你要想再見到我，可帶著藥去金陵找我，我還可給你一些銀兩做本錢。」

  李中之打算給她僱車馬，女子謝絕了，一出門就飛快走去，追都追不上，一轉眼就不見了。