第507章 這是怎麼回事

  兩人推門而入，只見院內簡陋卻整潔。

  一個模樣三十多歲的男子，正站在院中，手執書卷，低聲吟誦。

  他的衣衫破舊，打著補丁，卻也乾淨整潔。

  面前是幾名七八歲的孩童，正在跟著於樹明朗誦。

  於樹明警惕地打量著兩人，尤其是氣宇軒昂、俊秀非凡的江城，心中暗自猜測著他們的來意。

  莫無忌微微一笑，上前一步，說道：「於先生，你難道忘記我了？我給你寫過拜帖，你卻一直沒來。」

  於樹明聽著這熟悉的聲音，立馬認出了這位曾經給他拜帖的莫先生。

  他心中一驚，連忙說道：「莫先生，真是抱歉，學生一直忙於教導這些孩子，竟然忘記了您的事情。」

  接著，他看向了江城，問道：「這應該是江大人吧。」

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  江城點了點頭。

  於樹明撲通一聲跪在了江城的面前，恭敬地說道：

  「小人拜見大人。」

  江城扶起他，溫和地問道：「於先生，既然莫先生給你拜帖了，你為何不去會館找他？」

  於樹明面露為難之色，他低頭看著自己的舊衣衫，有些自卑地說道：

  「學生一無功名，二是這身衣服穿出去實在不體面，難以見人，又怎麼能拜見大人？」

  莫無忌見狀，忍不住地批評道：「我家侯爺提拔人才向來不拘一格，你怎可拘泥外物，錯過這個報效朝廷、為百姓謀福的機會？」

  於樹明聽了莫無忌的話，心中一陣羞愧。

  可是，他實在太貧窮了。

  江城看著他，笑著說道：「於先生，不必過於自謙。剛才那首詩是你所作的嗎？」

  於樹明慚愧地低下頭，說道：「這是小人的一首拙作而已，入不了大人的法眼。」

  江城擺擺手，道：「不必謙虛，我反而覺得這首詩寫得很真實，道出了百姓的心聲。如今的書生們大多只注重虛名，很少有人在意百姓的疾苦。於先生，你以為當今天下該何去何從？」

  於樹明精神一振，挺直了胸膛，擲地有聲地說道：

  「國之大計，民本為重。如今大隋官場上只重虛名，而罔顧百姓疾苦，只怕用不了多久，天下將會大變。」

  江城聽後，對於樹明的見解頗為認同，繼續問道：「那依你之見，該如何改變這種局面？」

  「大人，稍等，站著也不是一回事，我去借點茶葉來。」

  於樹明讓幾名孩童回去了，然後又去借了一些茶葉，端來了兩杯粗茶過來。

  茶葉雖然不是上品，但泡出來的茶水卻清香撲鼻。

  三人入座後，於樹明再次開口說道：「大人，小人雖然未曾考取功名，但一直關注著朝堂上的動向。如今的稅制改革，雖然意在減輕百姓負擔，但實則觸動了太多人的利益，推行起來阻力重重。而且，改革者似乎並沒有真正了解百姓的疾苦，便草率地制定了政策。」

  江城笑著說道：「那你以為如何？」

  於樹明說道：「要改必須要動王孫貴胄，再動公卿大夫，然後再是士紳。如今大隋，要麼由上而下的改革，要麼由下而上的改革。由下而上，必然天翻地覆，大隋將不復存在。而由上而下，必從皇室宗親、王孫貴胄開始，皇室宗親願意將多餘或是侵占的土地分給百姓，則公卿大夫必不敢有怨言，勢必為之。而公卿大夫為之，那士紳也只能為之。如此方能讓百姓人人有地可耕，有房可居，方才安居樂業，國家亦能有充足的賦稅……」

  不知不覺間，夕陽西斜，天邊的雲彩被染成了金色。

  江城對於樹明的才華和見解十分滿意，問道：「於先生，可願意為我效力？」

  於樹明連忙跪下行禮，說道：「江大人，小人才疏學淺，未得明主。今日得遇江大人，實在三生有幸，敢不效死？」

  江城點了點頭，說道：「那就收拾東西，跟我走吧。我會寫一份書函，讓你先到鎮守使衙門做一個書辦。」

  於樹明連忙點頭答應，轉身進屋收拾東西。

  就在這時，幾名膀大腰圓的人闖進了院子。

  他們氣勢洶洶地喝道：「姓於的，你欠我們的錢是不是該還了？」

  於樹明臉色一變，苦著臉，一臉尷尬地說道：「我……我早就還清了，你們還想怎樣？」

  其中一個滿臉虬髯的壯漢一拳砸在桌子上，怒喝道：「還清了？呵呵，你在說笑吧！」

  江城見狀，眉頭一皺，他問道：「於先生，這是怎麼回事？」

  於樹明嘆了口氣，說道：「我妻病重的時候，曾向他們錢莊借了二十兩銀子看病，是三分利。可是如今利滾利，說我欠了一百七十兩，我變賣了家裡的五畝三分良田都沒有還上，他們還要我家祖屋。我妻病逝，他們連街坊給我湊的下葬錢都搶了去！」

  江城聽後，頓時眉頭一挑，怒道：「這是什麼錢莊，分明吃人不吐骨頭！」

  滿臉虬髯的壯漢聞言大怒，喝道：「好小子，你敢罵我們錢莊，知不知道我們家錢莊是誰開的？」

  江城冷笑一聲，說道：「我不管你們錢莊是誰開的，你們若是再敢胡作非為，休怪我不客氣！」

  壯漢一聽江城的話，瞪大了眼睛，嘴角露出一絲獰笑，嘲諷道：

  「哈哈，你以為你是誰？也敢在我們趙家錢莊面前叫囂？」

  他身旁的幾個手下立馬鬨笑起來。

  江城眉頭緊鎖，眼中閃過一絲寒意，冷冷地說道：「趙家錢莊？我知道了。」

  壯漢臉色一沉，說道：「喲呵，外地的吧，不知道我們趙家錢莊的威名吧。信不信，老子弄死你！」

  砰！

  只見江城輕輕一揮手，壯漢只覺得一股巨力傳來，整個人都被震得後退了幾步。

  他驚訝地看著江城，眼中露出了忌憚之色。

  「你們這幾個是活膩了吧！居然敢動我們家侯爺！」

  突然，白滄傑從院子外衝進來，冷笑道。

  「什麼侯爺？」壯漢怒道。

  白滄傑大喝道：「豎起你們的狗耳朵聽好了，這是定遠侯！」