鐵奎番外（172）

  鐵奎番外（172）

  沒有過硬的關係，是進不去京學堂的。侯府不幫忙，而湯氏的娘家人也沒這個能耐，最後湯氏還是送了寧茜去離家比較近的一個學堂。

  在湯氏寬慰以及鼓勵之下，寧茜決定來年再戰。現在，先去學堂好好念。可等她進了學堂才知道，很多東西她都不會。等第一次小考成績出來，知道自己倒了個全班倒數第六，哭著跑回家了。

  沒多久，湯氏託了娘家嫂子花了高價請了兩位女先生給寧茜補課。

  聽到每位女先生一個月六十兩銀子月錢，高語柳面露嘲諷：「給大姐用酸枝木打造打家具都捨不得，給寧茜倒是大手筆。」七品的官兒一個月俸祿都沒這麼多。

  馬婆子說道：「奶奶，這女人不是個簡單的，我們得多防備些。」哪怕不受侯府的人待見，她仍能每個月帶著孩子來請安。這種能伸能屈的人，可不好對付。

  高語柳點頭說道：「你說得很對。也幸好當日我多了一個心眼，沒將那些人的賣身契給她。」宅子修繕好了以後，她買了一些人留在那邊。而這些人的賣身契，都捏在高語柳手裡。

  湯氏不會重用這些人，但她也不可能趕走這些人。至於跟高語柳要賣身契，更是名不正言不順。既趕不走也不能白養著，所以這些人都是做的重活累活。至於湯氏跟和哥兒的院子，他們連邊都沒沾。不過，只要不是機密事，他們還是能打聽得到的。

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  頓了下，高語柳說道：「不過若是可以，我還是希望別跟她住一塊。」整日裡鬥來鬥去，沒意義。

  馬婆子說道：「大奶奶，萬萬不可。大爺可是寧府的嫡長子，將來家業七成都是他的。大奶奶這樣想，豈不是要將家業都拱手相讓。」

  高語柳笑了下說道：「我們已經得了五成的產業了。沒必要再為另外兩成的產業，跟湯氏爭個你死我活。有這個時間，還不若好好教養孩子們。只要孩子成才，比什麼都強。」若是壯哥兒什麼都沒得，她肯定要爭了。可如今已經得了一半的家產，真不想費這個心思。

  馬婆子說道：「奶奶，怕就怕湯氏貪心不足，還覬覦大爺手裡的產業。」

  高語柳面露嘲諷：「你說得不無可能。不過，也得有這個本事才成。」只要他們夫妻有了子嗣，這些產業湯氏就別想染指分毫。否則，她可不會客氣。

  見馬婆子還待說，高語柳搖搖頭說道：「這些事將來再說，我如今最重要的是好好養胎，然後平平安安生下孩子。」

  馬婆子點了下頭。

  十月中旬，孟苒希跟孟廣武等堂兄弟幾人回了京。

  孟大奶奶見到孟苒希，很詫異地問道：「三弟，三弟妹搬家這事沒跟你說嗎？」孟苒希還在家裡的時候，如惠就開始收拾東西。照理來說，孟苒希不可能不知道。

  孟苒希說道：「這事是經了我的同意，這次跟著大哥他們回來，也是想看看以前的院子。」

  聽到這話，孟大奶奶面露尷尬之色：「三弟，你們住的那院子母親已經做主給了四弟跟四弟妹住了。」

  如惠雖然將家具都搬走了，但種下的葡萄以及打得鞦韆等卻是帶不走的。而且他們這院子，寬敞又明亮。孟四奶奶，早就打上了主意。

  如惠搬走的第二天，孟四奶奶就求了孟大夫人。然後，一家四口搬進去住了。

  孟苒希面露惆悵之色。見過孟大夫人後，他就回家去了。

  如惠見到他，很是心疼地說道：「怎麼瘦了這麼多？」心裡盤算著，該怎麼給孟苒希進補。

  孟苒希嘆了一口氣說道：「原本還想再回去看看，卻沒料到院子已經給了四弟他們住了。」既給別人住了，肯定面目全非。

  對此，如惠倒是沒什麼想法：「我們搬出來，自然要有人住了。若是荒著，沒兩年就破敗了。」大房嫡子就有四個，她們住的院子又那麼好，豈會空置。

  話是這麼說，不過孟苒希心裡還是很不得勁。

  如惠見他這樣，立即轉移了話題：「阿壯媳婦懷孕了，懷了雙胎。你是不知道，剛開始大夫沒診出來，看著她那肚子我都發愁。好在，虛驚一場。」

  孟苒希聽著如惠絮絮叨叨地說著家裡這段時間發生的事，心情好了不少。

  等晚上吃飯的時候，看著兒女以及兩歲的孫女，那點惆悵頓時煙消雲散了。住哪裡不重要，重要的是一家人在一起。

  孟苒希回來的第四日，湯氏帶著和哥兒上門拜訪。

  聽到湯氏想求孟苒希幫著指點下和哥兒的功課，如惠沒有拒絕。不管如何，和哥兒都是姓寧，她自然也希望其以後能有出息。

  如惠朝著貼身丫鬟說道：「去請老爺過來一趟，就說我有事找他。」

  孟苒希也沒拒絕，還當著湯氏的面考校了和哥兒幾句。

  和哥兒對答得很好。

  孟苒希點了下頭說道：「遠和，你隨我去書房。」

  也是孟苒希如今丁憂在家，有的是時間。若不然，就算如惠開口他也沒時間指導和哥兒了。

  如惠就揮退了丫鬟，等屋子只剩下兩人的時候，湯氏直言不諱地問道：「大嫂的死，到底跟你有沒有關係？」這事，一直是橫在她心頭的一根刺。

  沒辦法，湯氏是她挑的。若真是她害死的馬氏，她都無顏面對壯哥兒了。

  因為是頭一次被人當面質問她，湯氏被打了個措不及防。湯氏臉色大變，不過很快她就平靜下來說道：「二姑奶奶，那些傳聞都是子虛烏有的事。姐姐的死，與我沒有半點關係。」

  如惠冷聲說道：「善有善報，惡有惡報，不是不報時辰未到。湯氏，只希望真如你所說的大嫂的死與你無關。」

  湯氏當著如惠的面詛咒發誓。說若是馬氏真是她害死的，就讓她死無葬身之地死後也下十八層地獄。

  見她發下這樣的毒誓，如惠神色才鬆緩一些：「雖然老爺在家丁憂，但平日事情也很多。以後，讓和哥兒月初跟月中過來。」至於湯氏，她是一點都不想見的。哪怕她發下毒誓，如惠也不敢百分百信任。

  湯氏忙點頭道：「多謝二姑奶奶。」她想讓和哥兒科舉入仕，而有個長輩指點以後就能少走很多彎路。她娘家兄長一個是舉人一個是秀才，都及不上兩榜進士的孟苒希。再者，孟苒希在翰林院呆過。學問，那肯定是毋庸置疑的。

  半個時辰後，孟苒希回了後宅。

  如惠問道：「遠和的才學，怎麼樣？可還好？」

  孟苒希點頭說道：「天資不錯學得也比較紮實，不過他這性子有些偏激。若是這性子不改過來，就算將來考上進士也枉然。」至於和哥兒為何性子會偏激，他沒興趣知道。更沒想過，花費里去去糾正。

  如惠猶豫了下說道：「你說，我要不要寫信告訴下大哥？」寧海年歲大了，她並不遠其再為子孫的事操心了。而方輝作為父親，最該管這事了。

  孟苒希沒同意，說道：「和哥兒跟在他身邊生活了這麼多年，什麼性子他還能不知道？」若是不知道，告訴他也不會相信的。

  如惠猶豫了下道：「我答應了小嫂，讓和哥兒初一跟十五過來。」

  孟苒希說道：「無妨，一個是教，兩個也是教。」孟苒希正準備趁著這段時間，好好地管束下小兒子。

  過了一些日子，陳氏過來串門。

  如惠笑著問道：「今日怎麼有時間來我這裡？」因為陳氏住在孟府，而她又不喜歡孟大夫人，自然也不會過去了。

  陳氏笑著說道：「阿偉說榆錢胡同有一棟三進的宅子賣，所以今日我與他過來看看。」看完以後見天還早，想著好久沒見如惠就過來了。

  如惠有些意外地問道：「當年不是分了一棟宅子，怎麼你們還要再買過宅子？」

  「那宅子雖然是三進，但有些破敗了。要住進去，得重新修繕一番。」孟廣立幾兄弟都說沒錢，想讓孟廣武拿錢出來修繕下那宅子。

  孟廣武倒是願意出錢修繕房屋，可問題他做不了家裡的主。確切地說，他手裡沒錢。家裡的錢，都在陳氏手裡。

  陳氏冷笑道：「那棟宅子，修繕下估計也就五六百兩銀子了，平分下來一家一百五十兩左右就夠了。我不相信，他們連這點銀子都拿不出來。」說什麼讓他們先墊，真墊了猴年馬月才會還。

  如惠笑了下，問道：「五弟同意你去外面買宅子？」就孟廣武的性子，她覺得夠嗆。

  陳氏說道：「他不同意也無妨，反正也不用他出錢。這宅子就算現在不搬進去住，也可以租出去收租金。」六年之內不能嫁娶，還不若用這筆錢置辦產業。

  如惠點頭道：「你家可有三個小子呢！多置辦兩套宅子，也是好的。」

  這話，正是陳氏的想法。她前些年買了兩進的宅子，準備再買個兩進的宅子。將來大宅子給長子留著，另外兩個宅子就給次子跟幼子。

  用過午膳，陳氏才回去。

  如惠送她到門口，笑著道：「等你搬出來，以後我就可以去你那串門。」

  陳氏笑著道：「應該住不了多久了。」不過最後搬到哪住，這事她也不確定了。

  寧遠和每個月要去孟府兩次，這事自然也瞞不住高語柳了。

  對於湯氏的鑽營能力，高語柳真的是佩服得不行，真的是見縫插針啊！

  高語柳輕輕搖頭說道：「幸虧她只是側室，不是繼室。若不然，我跟夫君在大房可就沒立足之地了。」湯氏是側室，這身份上的鴻溝是她永遠無法跨越的屏障。所以，哪怕她再會鑽營，高語柳也不怕。

  馬婆子道：「奶奶，不能掉以輕心。」

  「這個自然。不過也不用太擔心，這進士也不是那麼好考的。」而且就算考中進士，也得從七品官做起。和哥兒又不是什麼驚才絕艷的人，只要安陽侯府不做他的後盾，想要爬到高位那是別想了。

  摸著肚子裡的孩子，高語柳自言自語道：「放心，娘絕對不會讓他們傍上安陽侯府。」

  其實侯府內除了寧湛的態度是中立外，其他人都不喜歡湯氏跟遠和兄妹幾人。而寧湛，偏偏又是府里的當家人。可若是做些什麼讓寧湛厭惡寧遠和，高語柳也沒這個膽子。

  因為有這個擔心，等壯哥兒回來後，高語柳就將這些事告訴了他。

  壯哥兒笑著道：「你不用擔心，寧遠和爬不到我的頭上。」

  高語柳說道：「我不擔心寧遠和，我是怕湯氏，這女人太有心計了。」

  遲疑了下，高語柳說道：「我聽說婆婆就是被她害死的。夫君，若是真的，她將來十有八九也會害你的。」懷孕的女人，總喜歡胡思亂想。高語柳，也不意外。想以前，她是半點不懼湯氏的。

  壯哥兒輕輕地拍了下她道：「你放心，她沒你想得那般厲害。我呢，也不是可以任人宰割的。」湯氏也就在內院一畝三分地上折騰，出了寧府她什麼都不是。當然，若是湯氏真要對他下毒手反倒好了。都不用再等，完全可以藉此機會弄死她。

  見高語柳還欲說，壯哥兒說道：「好了，別胡思亂想了。家裡的事有我，你不用擔心。你現在，就養好身體，平安將孩子生下來。」

  高語柳見壯哥兒眼神堅定，不安的心瞬間就平復下來了。

  就在她想開口說話，肚子傳來一陣疼痛。高語柳摸著肚子道：「夫君，我肚子好痛。」

  壯哥兒趕緊朝外叫道：「大夫，快去請大夫來。」

  結果，有經驗的婆子看到她這模樣，說高語柳怕是要生了。

  壯哥兒的臉都白了：「怎麼會？孩子才八個月多點。」他可是知道，孩子都是要滿十個月才出生的。

  「大奶奶是雙胎，一般雙胎都會早產的。」說完，叫了個丫鬟過來準備扶了高語柳進產房。

  因為知道雙胎會早產，上個月產房就收拾出來了。穩婆也請來了，不過還沒住進來。聽到婆子說高語柳要生了，馬婆子立即派人去接穩婆。

  壯哥兒也沒勞煩丫鬟婆子，他自己將高語柳抱進產房。原本想陪著高語柳，結果被兩個婆子給趕出來了。

  寧遠航看著壯哥兒坐立不安的樣子，寬慰他道：「大哥，你不用擔心，我相信嫂子肯定能平安生下孩子的。」

  這話，半點沒安慰到壯哥兒。

  寧遠航受不了那悽慘的叫聲，呆了不到一刻鐘就跑了。

  生孩子的時間不定，有的一兩個時辰。有的要一兩天。從下午到晚上，高語柳還是沒有生。

  站在產房外等候的壯哥兒，覺得每一分每一秒都是煎熬。

  第二天天亮後還沒得到喜訊，寧海就讓貼身的小廝過去看下情況。

  很快小廝就折返回來，滿臉笑容地說道：「太爺，大奶奶生了，生了個哥兒。」

  寧海聽到自己得了個曾孫，高興得不行。

  肖氏想著高語柳懷的是雙胎，忙問道：「快去看看，第二個孩子生下來了沒有。」

  小廝聞言，又跑了出去。沒多久，滿面春風地跑回來了：「太爺，大奶奶又生了個姐兒。太爺，大奶奶生了龍鳳胎。」

  龍鳳胎，自古以來都被視為吉兆。

  肖氏看著寧海大跨步往外走，忙叫嚷道：「老頭子，你悠著點。」可別摔著了，這麼大年歲摔著了可不是鬧著玩的。

  寧海一口氣到了壯哥兒院子，見到壯哥兒就叫嚷道：「我的曾孫跟曾孫女呢？」

  壯哥兒笑著道：「祖父，兩孩子在屋子裡呢！」真沒想到，他一下就兒女雙全了。

  寧海說要看孩子，別人自然也不會攔著。

  這寒冬臘月的，孩子肯定不能抱出來。所以，只能寧海自己進屋看了。好在產房在裡屋，寧海是在外屋看的孩子。

  當然，都這麼大年歲了，寧海也不會去顧忌什麼產房不吉利。

  看著兩孩子，寧海皺著眉頭說道：「怎麼這么小呢？」特別是小的那個，巴掌那麼大。看著，就讓懸著心。

  穩婆笑著道：「因為他們是雙生子，所以就不顯大。不過侯爺放心，兩孩子身體都沒問題。」生下來的時候，哥兒的哭聲特別的響亮。倒是姑娘，哭得很秀氣。

  寧海可不放心，還是讓曾晨芙去請了樂太醫過來。

  聽到樂太醫說兩孩子雖然個頭小，但身體很健康，寧海這才真正放心。

  上了年歲，精力不行了。折騰了這麼一番，寧海也有些累了。

  抱了兩個孩子，寧海就回去了。不過，他沒立即去睡覺，而是取了紙筆過來。

  肖氏問道：「你寫什麼？」

  「讓爵的摺子。我這次在摺子里說曾孫曾孫女出生了，想要享受下含飴弄孫的樂趣。至於朝堂上的事，還是留著讓年輕人去操勞吧！」頓了下，寧海又道：「上次皇上留折不批，這次沒理由再不批了。」若是還不批，他就找太后去。

  肖氏笑著道：「說得你好像還在朝政上做官似的。」自退下來後，寧海就是個閒人。

  寧海沒搭理她，繼續低頭寫摺子。寫好以後讓管事的呈去給禮部，然後與肖氏說道：「再沒想到，我竟然能活到曾孫跟曾孫女出生。就是現在閉眼，也無憾了。」