第二章 揍他

  錢氏把淚流得差不多了，也喘過氣來了，就打開箱子，從底下掏出一個盒子來，打開給小兒子和小女兒看裡面的錢。

  裡面是串成一串一串的錢，還挺重，只有兩塊小碎銀子，還是起這棟房子剩下的。

  自家存的只有銅錢，看到這些錢，錢氏又忍不住抹眼淚。

  

  她把錢算了一遍，算來算去，還是只有九吊錢，那兩塊碎銀子加起來也就一兩半。

  錢氏又把床頭櫃裡的錢盒也給掏了出來，裡面是留著日常用的錢，這段時間正趕上秋收，老三和老四去白地主家幫工，領了工錢回來，上交上來的錢她還沒數好放到柜子里存起來。

  但這部分錢也不多，裡面也是數好串成一串一串的，一百文一串，十串做一吊。

  他們運氣實在不好，裡面成串的錢只有六串，盒子底部還剩有二三十文的散錢。

  錢氏看了看閨女，又看看小兒子，聽到外面越來越大聲的慘叫聲，起身把這些錢都交給小兒子抱出去，自己扶了小閨女的手出去。

  看到娘抱著錢盒子出來，周四郎大鬆一口氣，差點忍不住嚎啕大哭起來。

  滿寶看得清楚，對四哥很氣惱。

  村里也有賭徒，他們家過去第三戶的周三叔家，他兒子半年前賭輸了，帶著賭場的人回來把老婆孩子都被賣了抵帳。

  他們家的大妞侄女比她大兩歲，跟她是好朋友，所以她記住了，賭錢是要命的東西，會不會要自己的命她不知道，但一定會要親人的命。

  當時老爹和老娘就教過哥哥們，嚴令他們不許沾賭，沒想到現在就輪到了他們家。

  滿寶氣不過，衝上前去伸腳狠踩了周四郎一腳，就踩在他臉上。

  周四郎「哎哎」的叫著，喊道：「么妹，么妹，你別踩我，我，我知道錯了！」

  錢氏沒阻止，而是和丈夫道：「錢不夠，還差四兩半。」

  周老頭愁苦的皺著眉，錢氏則看向三個兒媳，道：「你們各家裡有多少，都拿出來吧，算是你們四弟借你們的，以後讓他還。」

  小錢氏，馮氏和何氏去看各自的丈夫，見他們臉色難看的頷首，便拉著各自的孩子回屋去拿錢。

  周家沒有分家，賺的錢都要交公，吃的喝的都是公中的，錢氏和周老頭很久以前就說過了，要分家，除非他們死，不然就得等所有孩子都成家才可以。

  但錢氏也知道成家的兒子和不成家的是不一樣的，手上得有些錢才行。

  所以手上一直很鬆，地里的收成全是她收著，但各家其他途徑賺的錢，她只收六成，剩下的四成給各家收著。

  比如大房，小錢氏有學堂幫廚的活兒，一個月最少也賺一百文，除了六十文上交，剩下的錢都是她自個兒的。

  又比如二房，老二早年去白地主家幫工的時候偷學了一點兒木工的手藝，還會編滕竹，閒暇時編了東西能拿到集市上換點兒小錢。

  又比如三房，老三幹活兒不惜力氣，白地主家的管事最喜歡用他，凡是有活兒都叫他，所以他也能賺一些。

  至於剩下的三個小兒子，老四不用指望了，正趴在地上呢，老五和老六年紀都不大，有點錢不是被娘哄去，就是被妹妹哄去，要不然就是求二哥去集市上買糖，就是把衣服都搜遍，估計也搜不出兩文錢來。

  錢氏就不去搜他們了。

  三家的媳婦很快拿了自家的私房錢出來，湊了湊，沒夠，還差兩串錢。

  錢氏就看向當家的和幾個兒子。

  小錢氏最先承受不住，直接坐倒在地，拍著腿道：「娘啊，真的沒有了，我們把給娘家預備的中秋買糕點的錢都給拿出來了，這是要破家啊！」

  錢氏氣得拍她，「你哭什麼，老娘還沒死呢，災年都挺過來了，還怕這兩百文？」

  滿寶想了想，蹬蹬的跑回主屋，從自己的寶貝盒子裡找出一塊銀鎖，拿出來給錢氏，「娘，用我的這個。」

  錢氏面色大變，立即把銀鎖搶過去放懷裡收好，怒道：「這東西不能給，這是……這是爹和娘給你打的，道士說你命貴，得有東西壓著，這是壓你的命用的。」

  周老頭也道：「不能給。」

  打手一氣笑了，「合著一長命鎖比你兒子的命還重啊，我說，你們到底給不給，眼看著都下半響了，我們還得回縣城呢，趕不回去你們負責一晚上的食宿啊？」

  他身後的打手們瞬間動了起來，開始在院子裡四處翻動和踢踏，「趕緊給錢，欠債還錢天經地義。」

  賭場的人上門從來都是片草不生的，周大郎怎麼可能允許他們去翻找家裡，連忙去阻攔。

  周二郎和周三郎也不押著周四郎了，連忙去幫大哥。

  周五郎和周六郎也熱血沸騰的跟著哥哥們上前，七里村的村民當然見不得村里人被欺負，也紛紛上前拉扯。

  還別說，打手們也是第一次見賭徒家裡這麼多兄弟，見村民們圍住他們，也不敢太過分，只是意思意思你推我一下，我推你一下，但火氣還是忍不住騰騰的往上冒。

  村長見狀嘆了一口氣，攔住大家道：「行了，不就還差兩百文嗎，金叔，我先借給你們，以後記得還我就行。」

  說罷讓兒子回家取錢。

  這樣東湊西湊下來的錢堆滿了盒子，除了那兩塊小碎銀塊外全是銅板，打手們也不嫌棄，直接清點後將銅錢塞袋子裡背著。

  只是最後拋了拋碎銀塊道：「這銀子兌換成銅板可不止這個數，你們應該也知道，在錢莊裡頭，這一兩銀現在都能換十二串錢了，所以……」

  周大郎直接上前踢了一腳周四郎，問道：「你賭錢賭的是銅板還是銀子？」

  「銅板，是銅板。」

  周大郎直接捏著拳頭揍他，怒問，「是銅板嗎，是銅板嗎？」

  周四郎鼻青臉腫，掛著鼻血連連哀嚎，「是銅板，就是銅板。」

  周大郎不停，拳頭一拳一拳的落在他的臉上，鐵青著臉問，「是不是銅板，是不是銅板。」

  周四郎哭爹喊娘，「是銅板啊大哥，就是銅板，他們騙你們的，他們就是騙你們的。」

  打手們見周大郎一點兒不惜力，周四郎被打成了這樣，不由訕訕，收起碎銀塊，點頭道：「行吧，銅板就銅板吧。」

  說罷轉身就要走。

  周二郎擋在他們面前，問道：「借據呢？」

  打手們撇撇嘴，把借據給他，拍了拍他的肩膀道：「你們這樣的人家，賭不起的，最好看緊了自家兄弟，不然下次運氣可能就不那麼好了。這世上，因為賭錢家破人亡的人家可不少。」

  周家兄弟幾個都不善的看向周四郎。

  周四郎蜷縮在地上，看到哥哥們的目光，埋下頭連哭都不敢哭太大聲。

  打手們終於走了。

  周老頭和大兒子扯著笑把村民們送走，感謝他們的幫忙，尤其是村長，連連表示找時間要請他吃一頓飯。

  等把人送走了，周老頭就讓周小六關了門，轉身拿起扁擔繼續抽兒子。

  錢氏怕小閨女嚇著，提前把她帶回屋，只是成效不太大，因為這孩子蹬掉鞋子就爬上自己的床，趴在窗口上往外看，看她爹揍她四哥，看得津津有味。

  錢氏身體不好，這一番折騰下來，又傷心又累，也不攔著閨女，讓三個兒媳婦去廚房裡做點吃的，從上午到現在，他們一粒米都沒吃，大人受得了，幾個孩子卻受不了。

  等安排好，就把小閨女叫過來，把那塊銀鎖給她帶上，道：「不是讓你不要摘下來嗎？這是爹娘給你壓命勢用的，以後不許摘下，知道嗎？」

  滿寶彆扭的道：「戴著不舒服。」

  錢氏想了想道：「晚上可以不戴，但白天必須戴。」

  滿寶無奈的應下，見她娘一臉愁苦，就問，「娘，四哥怎麼辦？」

  「不管他，讓你爹揍他，日子才好過幾年，他就學會去賭了，破家的玩意兒，打死活該。」

  滿寶道：「要是打死，還不如給賭場的人打死呢，我們還省了錢了。」

  錢氏噎了一下，道：「你這孩子，這嘴巴就跟你爹似的，一點兒也不饒人。」

  「咦，我爹這麼伶俐嗎？」

  錢氏沒回答她這個問題，而是道：「那也得打，不打不長記性，以後再犯，家裡多少錢能給他敗？」

  「四哥記吃不記打，打殘了都沒用，除非把他腿打壞了讓他走不了路。」

  「那不行，以後還得我們養他啊，」錢氏也怕老周頭把兒子打壞，嘆了一口氣，沖窗外喊道：「行了，打殘了還得要醫藥費，家裡可是一文錢都沒有了。」

  外面的啪啪聲就慢慢消失了，周老頭恨鐵不成鋼的瞪著這個兒子，踹了他一腳後讓老大和老二把人拖回房間裡去。

  滿寶則在屋裡和她娘道：「娘，我有個好主意，既能罰他，又不費家裡的錢。」

  「什麼主意？」

  「讓四哥去開荒吧，然後讓他在荒地上種東西，賺的錢拿來還家裡和哥哥嫂子們，他可是欠家裡和哥哥嫂子們十五兩銀子呢。」

  錢氏很疑惑，「開荒？你怎麼想到開荒去啊。」

  滿寶道：「不是村長大哥說的嗎，衙門讓我們開荒，開出來的地都是我們的，頭三年還不收稅呢。」