第一章 賭輸啦

  小錢氏背著背簍輕手輕腳的走到學堂的廚房門口，把小姑子從背簍里抱出來放到門檻上，低聲叮囑道：「滿寶，你就在這兒坐著，大嫂去做飯，一會兒再帶你回家。」

  

  滿寶乖巧的點頭，等嫂子轉身進廚房了，她就邁著小短腿朝旁邊的教室跑去。

  裡面的孩子正在先生的帶領下讀《千字文》，滿寶熟門熟路的拖著一塊石頭放在窗口下面，然後踩在石頭上就往裡探頭，一雙如明星一般閃亮的眼睛盯著裡面看。

  坐在窗下不遠處的白二郎搖頭晃腦間察覺到滿寶的視線，就偷偷的轉過頭來狠狠地瞪了她一眼。

  滿寶不甘示弱的瞪回去，還衝他做了一個鬼臉。

  白二郎氣憤的瞪大了眼睛，先生正好走過，手輕輕地拍了一下他的腦袋，斥道：「認真些。」

  滿寶看了忍不住樂，高興得不得了，見先生看過來，還調皮的沖他眨眼。

  鬍子花白的先生忍不住搖頭嘆息，沒有管她，任由她趴在窗口那裡聽他們讀書。

  先生：「今日我們來學《千字文》的最後一段，毛施淑姿，工顰妍笑，年矢每催，曦輝朗曜，……孤陋寡聞，愚蒙等誚，謂語助者，焉哉乎也。」

  學生們一句跟著一句誦讀，滿寶站在窗口外面也跟著扯著小奶音喊，聲音還挺大，教室里的學生都習慣了，搖頭晃腦的跟著先生念。

  滿寶從會說話開始跟著念《千字文》，這篇文早背下來了，見先生放下書讓小學生們自己反覆誦讀，他則踱步到另一邊大孩子那裡教他們別的，滿寶就蹦下石頭，跑到先生的居所裡面去。

  等先生宣布放學，踱步回隔壁居所時，就見滿寶已經拖著掃把將門前打掃了一遍，還坐在地上給他整理他丟掉的稿件。

  見先生回來，滿寶高興的把整理好的稿件給他看，「先生你看，這些背面都還能用。」

  「這是我寫時文寫廢了的，你要想要就拿回去吧。」

  滿寶搖搖頭，「背面能拿來練字呢，先生，你先拿來練字，等背面也寫滿了我再拿回去。」

  先生拗不過她，只能接過稿件放到桌子上，指了指另一沓寫滿了字的稿子道：「這些你拿回去吧，要是有不懂的字就拿來問我。」

  滿寶高興的應下，把這沓紙疊好塞懷裡，高高興興地蹦去廚房找她大嫂。

  小錢氏已經把飯菜都做好了，正在給孩子們打飯吃。

  滿寶溜進廚房裡，和嫂子打了一聲招呼，就把先生的飯菜端去給他吃。

  先生指了指對面的蓆子道：「你一併坐下用吧。」

  滿寶搖頭，「我一會兒去廚房裡吃，這是先生的，先生吃吧。」

  先生也不勉強，夾了一塊肉遞到她嘴邊，滿寶高高興興地吃了，卻在這裡坐不住，玩了一會兒就跑出去。

  先生失笑著搖搖頭，並不叫她。

  滿寶跑到廚房，小錢氏看到她就把鍋底餘留的一點鍋巴刮乾淨放在碗裡讓她吃。

  滿寶乖巧的抓著鍋巴塞嘴裡，還掰了一塊塞嫂子嘴裡，小錢氏滿臉帶笑，一邊吃一邊推，「你吃吧，你吃吧，也沒有多少。」

  就一鍋飯，鍋巴就那麼點兒，要是燒出太多鍋巴，學生們吃不飽，她這活兒就有可能被革。

  小錢氏在學堂里做了三年的廚娘，對這點分寸拿捏得非常好。

  莊先生是村頭地主白老爺請來的教書先生，這家學堂也是白家出大頭，村里各家捐錢建起來的學堂。

  莊先生一開始在這裡教書是帶著老妻和孩子的，因為還有附近兩個村的孩子來這裡讀書，所以中午不能夠回家吃飯，莊先生憐惜他們餓肚子，就每個學生每月收六斤的米，再交三十文錢就可以在學堂里吃午飯。

  學堂的廚房一開始是莊先生的老妻管著的，她和村里人買些菜，又有學生們帶來的米，偶爾買點肉剁碎了煮給大家吃，每個月也就餘下二三十文錢，權當自己的辛苦費。

  家長們心裡自有一筆帳，也知道莊先生做這個不賺他們的錢，完全是憐惜學生，孩子們回家也是要吃飯的，所以很樂得給這個口糧，就是家在本村的學生也送了米來。

  後來莊先生的老妻病重過世，孫子們也都被兒子兒媳帶進城裡生活，這裡就留他一人在此教書，這活兒就沒人做了，莊先生便自己拿出一百文請了小錢氏做廚娘。

  白地主知道後便讓小錢氏把錢退回去給莊先生，自家拿出錢來請小錢氏，又將學生們交上來的錢米都接手過來，讓莊先生安心教書。

  那時候滿寶才八個月大，連路都不會走，小錢氏的主要任務就是照顧滿寶和小兒子三頭，所以常把兩個孩子放背簍里背來學堂廚房，偶爾從鍋里捏出一個飯糰給倆人吃，把倆人養得特別好。

  只是三頭現在也四歲了，並不喜歡來學堂，更喜歡和哥哥姐姐們一起玩兒，所以現在跟在小錢氏身邊的只有滿寶。

  雖然只是每日一點鍋巴，但也把滿寶養得白白胖胖，一點兒也不像是農戶家的孩子，更不像是周家的。

  滿寶和大嫂把鍋巴分完，把鍋碗洗乾淨，這就蹦蹦跳跳的回家去。

  小錢氏要把她放在背簍里，滿寶不樂意，跑到一邊道：「我自己走，我自己能走。」

  小錢氏就不勉強她，「行，你自己走，別摔著就行。」

  「我已經是大孩子了，不會摔著的。」滿寶哇哇的叫著往前跑，老遠就看到了家門口圍著一群人，她高興的正要衝過去，就聽到裡面傳來一聲慘叫，她嚇得一個激靈。

  小錢氏比她更早發覺不對，抱住她就往前沖。

  圍觀的人群看到小錢氏立即讓開路，「周家大嫂回來了，快讓讓，快讓讓。」

  「周大嫂，你四叔賭錢輸了，人家找上門來了。」

  有通風報信的，也有幸災樂禍的，「欠的可不老少，看老周頭的架勢是要把孩子打死呀，周大嫂快勸一勸吧，這錢沒了能掙，人沒了可就真的沒了。」

  小錢氏心一顫一顫的，擠開人群往家裡去，就見四叔正被老二和老三按倒在地上，公爹正拿了扁擔往他身上招呼。

  而院子裡還站了十來個陌生的人，為首的一個面色不善，打斷周老頭的怒喝道：「周老爺，你就是把你這個兒子打死，今天也得把錢還我呀，不然我們兄弟翻山越嶺的過來豈不是白走一趟？」

  滿寶直接從小錢氏懷裡掙脫下來，跑到她爹身邊，看看她這不爭氣的四哥，又看看四周圍觀的人，蹙著小眉毛問，「爹，四哥賭去了多少錢？」

  為首的青年驚異的看著滿寶，「咦」了一聲道：「周老爺，你這女兒長得不錯，要是家裡沒錢，那就拿孩子抵帳也行啊，雖然小了點兒，但我們不介意。」

  周老頭氣得不輕，直接把女兒往身後一撥，怒道：「你要人就把這畜生拖去，他欠的錢自個兒還。」

  周四郎嚎哭，大叫道：「爹，爹，你救我啊爹，我真的不敢了，我再也不敢了，您要讓他們把我拖去，他們會打死我的，真的會打死我的。」

  為首的青年看了周老頭一眼，嗤笑一聲，直接伸腳踩在周四郎的手上碾了碾，周四郎慘叫出聲。

  見周老頭臉色越發鐵青和蒼白，他滿意的一笑，「不就是十五兩銀子嗎？瞧你們家這新壘的房子，也不像是沒錢的啊，再不濟還有這麼多丫頭片子呢，隨便賣我兩個就行，不過我事先說好，現在丫頭片子不值錢，須得是您那小女兒在裡頭才行，不然別的，也就三五兩，沒有四個是銷不了帳的。」

  這話一出，嚇得小錢氏和馮氏把自個的女兒往後拉，家裡就她們兩個有閨女。

  周老頭氣得手腳發顫，周四郎也又驚又怕，差點忍不住尿褲子，他只能用沒被踩住的另一隻手去抓住老爹的衣角，哀求道：「爹，爹，你救救我吧，救救我吧，我真的再也不敢了，再也不敢了……」

  押住他的周二郎忍不住伸手去揍他，家裡的日子才好過多久，全被他壞了。

  而他有兩個閨女，如果真要賣孩子……

  周二郎想到這裡，揍他更用力了，「叫你不聽話，叫你不聽話。」

  周四郎抱頭求饒。

  滿寶看著，嘴角抿得緊緊地，轉頭去看她三個侄女，轉身便朝屋裡跑去。

  她娘錢氏正靠在床上撫著胸口，六哥正擔憂的扶著她。

  她娘的身體一直不好，現在估計是被嚇到了。

  滿寶跑過來，問道：「娘，咱家有多少錢？」

  錢氏睜開眼睛看著小閨女，忍不住抹眼淚，「你問這個幹什麼？」

  「錢夠還債嗎？」

  錢氏哭道：「殺千刀的，當初生下你四哥來就應該溺死了事，家裡滿打滿算也還差四五兩啊。」

  滿寶問：「那讓他們把四哥拖走嗎？」

  「他們大老遠的翻山過來，要是一文錢不給，出不了村口他們就能把你四哥活活打死，我們難道還忍心看他去死嗎？」

  這個道理錢氏懂，老周頭更不可能不懂，現在就是捨不得而已。

  滿寶一臉嚴肅的強調道：「不能賣侄女。」

  錢氏摸著她的頭道：「不賣，就是把你四哥給賣了，也不賣她們，那個孽畜啊。」