第241章 公子難為（上）

  二太太接過丫頭遞來的紫銅小手爐，回身坐下，對素雲道：「我看曹姑娘，是要進宮的人，讓這兩個孩子和她相熟些，再把她們送給咱們世子妃。世子妃以後進宮見娘娘時，帶她們去，曹姑娘多少也要照撫一二。」

  「太太，娘娘和世子妃，是姐妹……」

  「世事難測，再者，娘娘是貴人，有什么娘娘看不到的地方。曹姑娘看在舊情份也會提醒世子妃幾句。」

  二太太說著，又叫大丫頭打點一些禮物，準備給二老爺跟前的心腹管事，讓他去和陸老爹家、范家去走動走動，

  「以後佳書若是有不周全的地方，姐妹們嘔氣，秀雲、石榴看在我的份上，也能在娘娘跟前勸解。」

  素雲嘆服，畢竟是親娘才能為二小姐想得這樣周全了。

  「蘇財家的大娘，近日倒不見？」

  「她病了，只好叫寶蓋時常做些。好在我那小六，這幾天已經去過南河百戶所了。只等兵部公文到了，就正式掌印。」

  二太太的嫡出兒女皆有了前程，提起來便喜氣盈眉。連對庶出的七小姐，又加了三分溫柔慈愛。

  素雲見得如此，心裡有事便不敢說了。這幾天，六公子時不時就來托她，想和曹夕晚見見面，再三送了些首飾金珠的禮物要轉贈。素雲覺得不妥，勸著六公子：「叫三喜送到她家？」

  

  「她家沒人，而且，她也不收三喜的東西，改了規矩。」

  素雲一聽曹夕晚不收，想了想，就道：「若是衙門裡有事，六公子，你正大光明過來找小晚問就好了。」

  「她不收禮，怕是也不想見。」

  「奴婢托句大，六哥兒放心，一則姨奶奶在，二則，奴婢我也在，沒什麼不好問的。小晚看在我的面上不會推託。」

  素雲料到，恐怕是南河百戶所里有什麼事擺不平。

  宋衛仁不敢去找侯爺問。侯爺必要說，這點子事自己都不成，家裡能指望你什麼？

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  曹夕晚這一日，陪著老太太說了一會子話，知道了些錦衣密檔里都沒有的各府舊事兒，她心滿意足地退下來。

  她最愛聽這些了。過了會子她出去逛了一圈，看了雪又回來永熙堂。

  「你姨奶奶，還好？「老太太問。

  「好是好，不如老太太身子健旺。」她笑嘻嘻轉身，從小丫頭手中端茶呈上，「老太太嘗嘗，范管事孝敬的新茶，這個季節可是少見的。」

  今日有雪，老太太一身織金絨衣，銀髮間的圍髻、織錦護額皆是柳鶯的針線，她接了茶，笑著：「你又跑人家家裡去搜東西了？可憐他只好這一口茶，藏著誰也不給，叫你看到了。你來討我的好兒，我可沒東西賞你。」

  「老太太這樣的見識兒，願意和我說話，我求都求不來呢。您不知道，這是范管事從親家家裡偷的，原是柳鶯他男人，從蘇州回來帶給他爹的，他們親戚家眼紅，偷了就跑。周大管事天天哭呢。」

  老太太大笑不已：「……你這孩子，就可惜了，小時候遭了事。性子彆扭了些。」

  曹夕晚笑著，她知道老太太在說什麼。

  勛府多半是開國功臣，武官出身，但侯爺是喜歡讀書的，她便也知道幾句。

  自古道，忠臣出於孝子之門。又說夫妻之義，本是君臣之理。

  夫是君，妻是臣。

  她和爹娘鬧彆扭，是個不孝女，對著侯爺就少了君臣之義。更不要說夫妻之理了。

  曹夕晚心裡有數，恐怕依老太太看，便是做妾，她都不太懂規矩。以往老太太因為她姓曹，她爹是大爺房裡的人。便睜一眼閉一眼想給她個體面，現在有了太太樓淑鸞，一比就比下去了。

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  老太太午睡，她打著傘照例出來逛，往周姨奶奶這邊的路，上面的雪都被她踩沒了。

  她隔三岔五就過來蹭午飯。等她到時，素雲正在院門前望著。

  她連忙打傘走去，道：「這麼冷，你怎麼站在這裡。」

  「今天有好菜，但溫久就不爽口，怕你來得晚。」

  「好菜？你吃過了嗎？」

  「早吃了，就等你了。」

  炕暖炭熱，姨奶奶歷來吃的是藥，飯菜只是個樣子。二老爺二太太孝敬來的好東西倒叫曹夕晚吃了。

  她在東屋外間坐下，踏著腳爐兒，用杏菇湯泡飯，吃了姨奶奶特意給她留的一盤兒炸鵪鶉。

  素雲給她夾著菜，說著府里瑣事：「聽說太太選來選去，還是看中細柳，想讓她給侯爺為妾。畢竟是自己姐妹。」

  又說，「二太太那邊缺人手。蘇大娘是病久不做了。你表妹若是真想進府來，二房裡是有地方的。指不定還能一下就做個二等丫頭，在太太跟前侍候。但要簽賣身契。這事兒可不小，你讓想她清楚。二太太雖然好，但世事難料。做奴婢的身不由已。」

  曹夕晚點點頭，並不多言語。素雲倒是知道她為難。

  柳鶯的丈夫回來了，小晚就覺得表妹不方便在周家再呆了。幫著再把孩子帶上一年半載的，早早兒謀劃出路為上。

  汀娘倒是吞吞吐吐的，和曹夕晚說了自己心裡的打算。原是她媽來說軟話了，哭著說不逼女兒。讓女兒回家。汀娘自小在家裡挨打，一聽軟話難免就心軟。想著如今認得侯府里的人也多了，她倒還沒想著攀什麼高枝，做什么姨娘，只想著有周大管事、范管事這兩家子一大撥的熟人在，她進侯府為奴也不至於受苦。

  曹夕晚眼下也沒有別的好出路給她，也猶豫。

  素雲叮囑著：「你別多事，人家是親母女，你只等她自己想好自己拿主意。不管是進府還是別的。讓她自己找人辦。這麼大的事，但凡將來有半點不好，全怪你。」

  她笑著：「知道了。我又不是傻。」

  「我怕你心太痴。」

  曹夕晚抿著唇兒沖她笑：「我知道你疼我呢。我以後孝敬你。」

  素雲笑罵著：「你學得這樣油嘴滑舌的，難怪老太太一天都離不得你。聽說你在那邊，一看到侯爺，甩手就走轉頭回房。你也厲害了些！」

  「我不厲害些，他還以為是我錯了！再說了，老太太留我也是怕我想做妾。我不得做出來叫全府上下都看看，我可是將來東宮妃跟前的紅人兒。我天天來這裡才有好吃的。」

  一下子笑鬧起來，等吃完了，她到內室里，坐在炕邊和姨奶奶說話，懷裡一個線簍子幫素雲捻線呢。

  素雲正叫小丫頭在外間收拾桌子，突然門前紫錦厚帘子一揭，

  微雪飛入，一張俊俏男子臉半露，原是六公子宋衛仁走了進來，他探頭往內間看了一眼，又退了出去。

  細雪撲撲，他聽到裡面的說話聲。

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  素雲揭帘子出來，院中飛雪尤大，松柏雪檐，他籠著一身黑錦翻毛厚披，倒顯得身段頎長，頗有幾分英武之氣。他在廊上豎著手指示意別出聲，打個眼色給素雲詢問。

  她微微點頭。他便放心了，知道確實是曹夕晚來了，在內室里。

  「和她說一聲，我再進去？」

  素雲含笑點點頭，小聲：「她又不吃了你。怕什麼。」

  宋衛仁苦笑：「我這不是講個禮數？」

  「以往她和柳鶯來的時候，你也是咋咋呼呼就衝進來了。如今倒講究這個了。」素雲笑嘲著，

  到底不忍心，又怕他站在廊上凍到了，只能自己揭帘子又進去。