第49章 欲語還休

  窗外落雪卟卟，似有若無。如深冬雪徑中，邂逅之美人羞澀，欲語還休。

  槐院裡因為連二管事不在，倒還輕閒。

  柳如海立在雪檐下，遙望天空雪落，他時不時在院子裡走動時，偶爾能聽到槐院僕從說小話。或是乳娘、婆子們在悄語。

  無一不是在懷疑侯夫人，說太太容不下庶子。

  柳如海的眼界自不拘於正房太太與繼子，他知道，小公子的病情連他也難以斷定，也許是時疫，也許是中屍毒。若是中毒倒有八成與曹夕晚相似。而她若是中毒散功，回到內宅里，真正得益的是衙門裡的人。

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  ——誰接手了她的差事？

  聽說青羅碧影，是一對至交好友。

  柳如海沐浴歇下，他靠在藍錦玉心枕上思索，雙手壓在了腦後，他望著漆黑帳頂，接手巡城司的碧影鬼蘇錦天嗎？天下第一刀。

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  「是毒？」

  深夜，侯夫人也輾轉得了消息。臉色劇變。

  陳媽媽聽在耳中，也後悔不及。

  竟然叫青羅說中了。

  樓淑鸞也想到了曹夕晚：「媽媽，去叫她來問問——」

  「太太不可。侯爺現在更懷疑。若是太太叫她。言語有了衝突。讓侯爺知道，怕是太太苛待他的舊人。更是夫妻失和。」

  「媽媽的意思？」

  「且不用擔心。不是太太做的，有何可懼？她是侯爺舊人，太太只容著她。慢慢再看。她在侯爺面前說一句，現在比別人頂用。」

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  深夜，曹夕晚在睡夢中，尤有寒意，聽得窗外雪壓枝斷的聲音。

  清早起來，她看著被窩裡兩隻湯婆子尤溫，身邊是嫣支。這丫頭被她緊緊靠著，熱得一頭汗。她陪笑著，端了茶水給嫣支：「姑娘喝水。」

  嫣支笑著啐她。

  她呵著手，尋思著嫣支身體真好，像團火似的。是個暴脾氣娘子。她開門進廊，在院子裡就看到綠影雪碎。

  院角松篁，竹枝兒被連續幾天的積雪，斷了幾匝。

  原來，倒不是夢裡聽錯了。

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  曹夕晚在正房當差，專一鑽在侯夫人的暖閣里，不肯挪地方。還假模假樣認真在做針線。誰叫她她都不動。說要給太太繡鞋面兒不得空。

  樓淑鸞先前懷疑她暗有圖謀，是得了侯爺的話在監視妻室。侯夫人倒傷了心。

  反是陳媽媽看出端倪，悄聲向太太稟告了：「不妨事，她這是畏寒怕冷。而且在偷懶。咱們房裡丫頭們的針繡，誰不比她強？誰要用她的？」

  「……」樓淑鸞啞然，便沒理會她了。

  曹夕晚勤勞地做針繡，陳媽媽每日探聽著槐院裡的事，回來向侯夫人稟告，她當然也聽了幾耳朵。

  聽說槐院裡，連著兩天向廚房裡要了熱馬蹄糕。這點心是給請來的柳大夫吃，她就知道字條兒遞到了。

  原來是這樣。

  「絳河管的茶房裡，誰能進？」嫣支早搖頭，「她盯著呢。你別看她嘴多，愛說話，但心裡精細。尤其這陣子，越發地小心。誰也不許進茶房。」

  絳河發現給她用錯了瓷器嗎？

  曹夕晚想，還是她上回粘著非要看絳河洗茶盞兒，絳河起疑心了？

  也許確實沒有人能進茶房，悄悄放紙條。會被絳河發現。

  所以那幾天思來想去，曹夕晚發現還有另一個傳字條的方法。就在柳如海身上試了試。

  她只是用軟米糕團，烤熱了粘乎起來，在她自己準備好的字條兩麵糊著。

  婆子送茶來的時候，她攔住抓點甜瓜子，婆子也不敢攔她。她說笑著，趁婆子不注意順手把粘糊糊的字條塞到茶盤子裡。

  反正，指不定粘在了那隻茶托、茶盤上。只要粘上了就行。總有人會接到。結果就被柳如海接到了。

  【有毒】這紙條，至少有五成也是如此才落到她手上？

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  她想了想，又找了白芷問：「就我第二回來太太跟前請安，吃茶，那天，還有誰來咱們院子了。」

  「幾位太太，帶著丫頭都來了。和你前後腳的。過來拉家常兒。」

  「……」她嘆口氣，「想來，跟來的都是大丫頭？」

  「自然是。」

  大丫頭，才敢在客人看不到的時候，半路攔著僕婦抓瓜子兒。

  否則，叫人告一狀讓叫內管事知道了，這樣沒規矩是要吃板子的。

  她在廊下獨自站著，正想著，幾位太太跟前的大丫頭都是誰。嫣支悄悄推她，拉著她回房有話說。

  嫣支也是南康侯府的家生子，好幾天下來，沒有她打聽不到的：「姓柳的大夫，在京城裡挺有名的。聽說還是平南伯府的世交。新進京城。在燕京城也有親戚在王府里。」

  「……那不是女脈大夫？」曹夕晚慎重地問。嫣支不做番子可惜了。

  「侯爺信他就行。他還給二老爺、六老爺看了，都說好。而且，你想想——」嫣支便在自己屋子裡說悄悄話，還暗暗遞了個眼色，咽住了幾句話只讓曹夕晚自己想。曹夕晚當然明白，最好的小兒方大夫除了御醫，應該就是馮大夫。那是太太鋪子裡的人。嫣支附耳：

  「你那幾天還沒進府里來，不知道，成婚後沒幾天，小公子早早兒來向太太問了安。回去就有點咳。」

  曹夕晚想，這才是侯爺和侯夫人吵嘴的真正原因吧。

  她以往，並沒聽侯爺提過長生丹。

  侯爺其實不大信什麼丹不丹的。現在，經了柳如海進府之後，侯爺恐怕就不是如此想了。

  趙王府嗎？

  她已經從麻婆婆嘴裡得了消息，說柳如海的方子似乎是在解毒。太太偏偏又有外面難得的丹藥。

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  京城郊外的皇莊。

  藍袍道士重新換了一身衣裳，在鏡子前面粘鬍子，染白髮易容，旁邊的莊主楊平粹問道：「你幹什麼？」

  「……」

  「趙王府出面，佛像已經不可能落到你手上了。你還折騰什麼？還不回北邊？難道等青羅女鬼發現你還沒有死，再殺你一回？」

  道士換了一身白皰，站起，卻是一位中年疲倦的庶人男子，他負手長笑著：「你以為趙王府為什麼向南康侯要長生丹？是柳如海嗎，他是不會要的。」

  「是你？」楊平粹吃了一驚。

  「沒錯。我以為我在趙王府沒有安排人？你放心，讓青羅女鬼死在南康侯手上。就算我為你當年舊事報仇了吧。」道士一笑而去。

  「不可能。」楊平粹脫口而出。

  「有第二個青羅女鬼就行了。」道士的聲音悠悠傳來。

  楊平粹負手立在唐王爺的別莊裡，看著天上片片細雪，他搖頭，不可能有第二個曹夕晚，招來自己弟子：「拿我的信符去找柳如海，和他說，我有買賣要談。」

  他和柳如海曾有一面之緣，那時，柳如海還是行醫遊歷天下的少年。

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  曹夕晚知道，小公子的病，雖然緩住，但柳如海說是越來越嚴重。

  好在連二管事早有準備，府里沒有傳出什麼難聽的話。嫣支和她一起縮在床帳子裡，細聲說悄悄話，嫣支羨慕著，「怎麼著，侯爺就是喜歡太太，這樣大的事都為太太擋了。」

  說完，突然又驚覺，遲疑看向了曹夕晚。

  曹娘子笑道：「聽說五老爺挺喜歡你的。但老太太沒答應？」

  「你這壞蹄子！」嫣支跳起來。

  曹夕晚想，果然，聽說嫣支是為了避開五老爺才調到正房裡來的。明明喜歡養花養草修道，在女色上卻又這樣在意。

  難怪老太太不喜歡他。雖然五老爺以前是老侯爺最喜歡的庶子。

  要非宋成明娶了老太太的族女，五老爺可能就在老侯爺生前，被立為嗣子了。

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  柳如海，在傍晚回了一趟府外後巷裡的家，他知道曹夕晚如今在正房，足不出院，天天不是跟著太太守暖閣，就是窩在丫頭房裡。

  她快半個月不回家，曹家院子空落落。

  天已經晚了，他便從家裡提了一盞燈籠，借著光，看到鄰居家的屋檐與棗樹兒上壓著層層雪，門前積雪也落了一層。

  一看就知道，這家的曹爹和吳大娘也連著幾日在府里，不出來。

  鄰居柳如海，看著雪細細的落著，在暈黃的燈光中有微微的影。

  他嘆了口氣，曹家無人這才半個月？但他似乎已經習慣了每日出診回來，對門家裡吵吵鬧鬧，曹家的女兒每天教導父母不要上當不要被欺負，隨便大罵鄰居不是好人。

  而現在，太安靜了。

  他取了些用得上的藥材，收在包裹布里，他離開時，霍大姐這個時辰剛到院子裡打掃，連忙行禮：「小官人。」

  他點點頭。

  這是個女番子，他可是看出來了。敢偷他的東西，他會找對門家曹娘子的。