第37章 欺上瞞下

  又是一回冗長的診脈，曹夕晚伸著手腕，都快打瞌睡了，柳如海終於收手，他微閉目端坐炕側，他似乎在沉思，雙手搭在膝蓋青錦袍上，卻又不說話。

  曹夕晚不禁暗罵，馬屁精。

  侯爺自然是吩咐過了，讓他不要對她說。

  

  「先生？」她偏要問一句。

  「曹娘子，日後還是少思、少慮為上。慧極必傷。」

  「……是。」她點點頭，侯爺給她三條路，當丫頭這條最簡單不是？但柳小子他費了這許久的功夫，結果只有這一句她已經知道的醫囑？

  柳如海閉眼不語。

  她暗罵著，但她這兩日也暗暗去了毛記茶鋪子，約了醫鬼陳明診脈，是防著自己萬一被下毒。偏偏陳明並沒有從脈像里看出來她中了什麼暗算。

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  「小晚，你去罷。」

  「是，侯爺。」

  她只能起身，施禮，系好披風退出了外書房。

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  臨出門，她悄悄睃了連二管事一眼。

  有二管事在，她過兩日遲早能打聽到診脈結果。

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  宋成明負手立在房中。

  她在窗外離開的身影如飛雪落入塵土中，轉瞬消逝，毫不留戀，他只隱約聽得她離開時，傳來陣陣咳嗽的微聲。

  他心中暗嘆，許是他當初太大意，也許不應該告訴她，他埋在心中多年的真正志向。她便猜到了，他必要娶樓府千金不可。

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  曹夕晚看著廊外的雪。

  她已經把與宋成明的舊事拋在了身後。

  眼下，要緊的還是去找陳媽媽。她想，陳媽媽答應去稟告侯夫人，看能不能把馮大夫讓給她。

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  「不行。」陳媽媽搖頭。

  她被陳媽媽拒絕，倒也沒有意外。事兒難辦才顯得馮大夫是高明大夫了。

  她在正房廊下，拍打著出毛黑錦披風上的雪末子，悄悄和陳媽媽商量：「讓馮大夫，兩頭坐堂，拿雙份兒也不行？我不說出去。」她還在袖子口，神秘地比了個數目，「給媽媽你也分紅。」

  「……」陳媽媽無奈，「不行。」

  她嘆了口氣，陳媽媽也太迂腐。都是混密諜圈兒的老人了，欺上瞞下，互相勾結，背著主上暗地裡交易不行？

  像混日子的奸細柳書生，就上道多了。不知道的，還以為他是侯爺的人呢。

  也不知，侯爺到底抓到這小子什麼大把柄了。

  她同情地看著陳媽媽，陳媽媽也是有名的老前輩了，居然看不開，臉皮不夠厚、不敢伸手撈錢。論理，這就不容易帶伴當兒、帶手下，沒幾個伴當兒幫襯著就沒有大差事。

  所以陳媽媽受傷後，搶不到大差事、不會拍上官的馬屁、不會送禮，才回內宅了？

  她惋嘆著，也好。像她曹夕晚這樣臉皮厚、人又機靈會當差，不一樣回來了？

  「四味廳的掌柜，是個老道謹慎的人。」陳媽媽突然說了一聲。轉身就走。

  「嗯？」她一眨眼，這意思是讓不了坐堂大夫，但她可以去挖老掌柜兒？

  她笑了，她確實缺一個好掌柜。她又端了端神色，暗忖陳媽媽這樣說話算數的老前輩兒，難怪在衙門裡有不少舊友。

  冬日裡，她的病似乎也嚴重了些。她一路咳嗽著，去尋嫣支說話：「背痛，幫我揉揉。」

  「怎麼了？」

  「原是沒什麼感覺，大夫看過了，心裡一惦記，反而更痛。」她想了想，「也許是身子變弱了，這痛就壓不住了。」

  嫣支還沒問什麼，便有陪嫁丫頭雲柱，悄悄把她病了總咳嗽、揉背的事，稟告侯夫人。

  「太太，要不要讓她移出去？」

  這可是個好機會。

  侯夫人沉吟著：「再看看。」

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  柳如海在外書房，沉思半晌，才向南康侯道：「曹娘子，確是廢人了。」

  但他還是診不出病因。

  他都不禁推測，難道是她故意掩蓋有什麼內情？如此一來，柳如海心底對她是不是廢人其實只有五成把握。他琢磨著，瞥過南康侯。她是為了宋成明嗎？

  宋成明坐在交椅里，面無表情。

  石明娘在侯府後巷裡襲擊曹夕晚，負傷而退這件事，南康侯自然聽聞，他見曹夕晚這段日子過得還平平靜靜，未有什麼沮喪落魄之意。她每日不是傻呆呆地串門子玩耍，就是去各房太太跟前說話。與平常得寵的丫頭沒什麼兩樣。

  許是她太輕鬆了些。宋成明心底其實還抱著一線希望。

  許是她古怪了些，和他鬧彆扭才假說生病？

  ——或是防備什麼大敵？

  宋成明自然不知道，他確實猜對了，曹夕晚在等著戰百刀。他只知道，可惜今日柳如海診脈結果，與宮中御醫所言別無二致。

  曹夕晚是廢人了。

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  連二管事在一角，默不出聲。

  他倒是早確定了。否則，青羅也不可能拿出半副身家送厚禮打點他。

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  宋成明久久方道：「柳先生，可曾聽說過，長生丹？」

  連二管事一聽，倒精神起來。

  畢竟，這事兒，曹夕晚是再三託了他。

  說好了，如果能打聽到侯夫人的陪嫁佛像，她還會再送一筆打點。連誠，本以為這秘密在侯爺心裡，但萬沒料到柳先生道：

  「長生丹？學生在燕京城也曾聽說，這丹藥是屍毒草所制。」

  「屍毒？」南康侯面色不變，但連城一看侯爺的手指，按在了交椅搭手兒上，就知道侯爺是大吃一驚。

  「確是如此，這丹藥若是不謹慎，便能讓人……武功全廢。」

  南康侯不動聲色，手握緊了扶手。連城已經倒抽一口涼氣。

  小公子生病，侯爺已經不悅，卻還是再三為侯夫人掩蓋隱藏。不想傳出流言。

  青羅病重散功的事，難道也與侯夫人有關？

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  內宅。

  樓淑鸞聽得陛下又向侯爺賜物。心中歡喜。

  陳媽媽看得侯夫人，春風滿面，料到侯爺與夫人的情分只有越來越好的份。

  就如小公子生病，確是不關侯夫人的事。但像侯爺這樣用心保護妻子的夫君，又哪裡容易找？

  曹夕晚從外書房離開，和陳媽媽商量借人手的事，連二管事特意遲一步，看到她在院中，便沒有進去。因為連城也奉命回正房。

  侯爺晚上過來，讓他去知會太太。他看著青羅在廊上背影，暗嘆一聲：

  可憐。青娘子若是被樓家暗算，她不可能不知道，卻沒和侯爺說。她用情如此之深，只會默默忍耐。

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  曹夕晚不知道連二管事懷疑她替侯夫人隱瞞病因，一心一意為侯爺著想。連二管事覺得她是個可憐女子。

  她可沒這痴情好心腸，只不過，她這陣子事事被疑，人人不相信她是個廢人，她早已經習慣。

  日子還是要過的。

  她素來以為，少思，少慮，便是大智若愚的境界了。

  春風得意時，金陵踏花，長街策馬。斯人獨憔悴時，不過是一家奴。

  她受得起繁華，就熬得住困窘。

  「那也行，我就出去替太太打理鋪子。」她打定了主意，和陳媽媽說，她在外面管鋪子，可以藉機把自己的鋪子也開起來。至於她以前和侯爺說過讓爹娘贖出來不再為奴的事。至少也得等蘇錦天趕走翠屏之後，才行。

  「那冬至節後不拘那幾日，我在太太跟前侍候三天，就出去。也是我的體面。」她想了想。

  「行。」陳媽媽一口應了。

  曹夕晚尋思著，先把傳【有毒】字條兒的人找出來。

  「你要熬藥？」陳媽媽倒先問。

  「咦？也許是，我有舊傷。」

  陳媽媽瞭然：「不妨事，小廚房我管著，你只管來。我們太太最體恤人。是個好性情。」

  她喜道：「多謝陳媽媽。」太太壞脾氣她可是知道的。

  她回家拿自己的藥爐兒和藥材、並手爐腳爐也收在包裹里，她提上包裹，下了階，突然靜立在曹家小院中。

  她仰面，紛揚的雪花撲面。她凝視棗樹後的雪牆。

  小院內牆上畫著萬劍二字。

  楊平粹果然來報仇了。她握著袖中的【有毒】小紙條，她眯著眼心想，

  茶水間的細柳嗎？