第36章 飛雪落塵

  柳如海出了外書房，便有個老僕喜榮上前與他低語，連二管事只當沒看到。

  這老僕是四小姐安排到侯府里的，又是徐國公府里三老爺托人照顧的老僕，是個老軍出身，不方便留在國公府。

  連誠早知道，此人多半是北邊藩王府里有關係的眼線。

  這事也尋常，二門外誰是烏老檔派來的，誰是兵部老相公派來的。連二管事個個心裡有數，就像各王府里的錦衣番子，誰是暗樁子誰在給南康侯遞消息，各王府的總管太監多多少少，心裡有數。

  

  只要過得去，就容著。

  連城陪著柳如海向外走：「柳先生，和徐三老爺認識多久了？」

  「此番到京城才頭一回上門拜見。因臨別時，有趙王妃轉託的家書。」

  連二管事琢磨著這話，他是周王府出身的良醫供奉，借到了趙王府，倒是頗為得到重用？

  趙王重病，看青娘子寫的例報，似乎是胡亂把幽冥術當成養生術在練？北邊的胡僧，總是胡說八道，引誘貴人做些不著調的事兒。

  剛到外廳上，還未和平南伯府管事寒暄，便有宮中旨意到。

  陛下賞賜。

  連二管事大喜，連忙稟告侯爺。

  柳如海沉吟，近來，陛下對南康侯似乎越發寵遇。也許真要讓他統領京營？

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  外書房中。

  宋成明久久地凝視她。

  東梢間，炕前是一片淺金陽光，斑駁格子。

  她立在格子裡面，顰眉細想著什麼。此時在他眼中，她依舊還是他的小晚。但以往。她不會這樣守規矩站著，她平常會窩在暖炕上，焚著香，暈暈欲睡。

  而他則會在下朝時，走過來，笑著推醒她，讓她吃熱茶，與她下一局棋。

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  宋成明看著炕桌上，有一局推到一邊的殘棋，他給她上中下三條路，她都不願意。

  為妾。

  嫁與秦猛為誥命。

  在內宅里做丫頭養老。

  其實她都不願意。他豈有看不穿的道理。

  但他忍了，再等一年。

  偏偏她卸職的這些日子，似乎在外面盤鋪子做買賣。並不是打算在淑鸞面前盡心侍候，日後過明路為妾的意思。

  宋成明盯著她，想要看出她心裡打算是如何。

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  她回視宋成明。

  南康侯慢慢道：「蘇錦天，我打算讓他升千戶。」

  「千戶？」她訝然，「秦淮南岸百戶所，那樣肥的差事，他肯放下？」

  他不禁搖頭笑了。

  既是侯爺問她，她想了想：「雖說是千戶官大，但他的師弟師妹們，都是他養著。做伴當兒當差，但好大一家子。花銷那樣大。對了，他還欠我的錢沒還呢。」

  窮鬼。她想，就得幫她趕走楊翠屏。

  宋成明笑著：「欠你多少？」

  她比了個數目。宋成明也不禁吃了一驚：「你攢的錢倒也不少。他居然借了這些？」

  「不及侯爺在我的病上那些花費。」

  宋成明因她記得這情份，眼中泛出滿意：「今兒下朝時，陛下跟前的烏老檔，問起蘇錦天和楊平粹一戰之事。我尋思著，陛下是想讓他御前行走。」

  「陛下也沒多少錢賞他。」她沉思著，升官對蘇錦天的收入影響有多大。她一聽就知道，烏老檔那些宮裡的死太監們想拉攏蘇錦天，她再想想，也笑，「也好，老檔們若是肯補貼他。他也應該還我錢了。」

  「……」宋成明笑嘆，「他和你不一樣。現在他的身家，也足夠養起碧影宮一干人了。」

  她瞅了侯爺一眼，沒再出聲。

  這事她心裡不是沒有數。但自然沒有出賣好友。說他背著侯爺撈錢做些不見光買賣的道理。

  只不過，她又覷覷宋成明，宋成明正斜倚著，隨意把玩著棋盤上的玉子兒。

  她看著他修長手指里的棋子。尋思著，侯爺除了她，除了錦天，原來還有一撥心腹手下？他們在盯著蘇錦天。

  這伙手下應該是在連二管事手上。連她以前也不知道。

  但能盯著蘇錦天，那必是高手中的高手。她納罕著，她居然從沒聽說過？

  果然侯爺，是個陰險小人。

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  「別叫他知道。他脾性怪。」她沒忍住，還是提了一句。

  「知道也不妨事。若是他背叛我，以後也不要見你了。」宋成明眼神一閃，話語中帶有試探。

  「他其實挺嫉妒我，我比他有名。」她連忙撇清，「我們就是表面上好。我有幾回都沒忍住，和他打起來了。侯爺，你知道他們碧影宮裡出來的，都是邪魔外道的瘋子，他不好好當差，光顧著胡來，他居然還敢和——」

  她忍著沒說出來。

  宋成明啞然笑著：「和靖西伯家的二少夫人？」

  她裝傻。

  其實不止。是許國公府的四少夫人。

  宋成明豈能沒聽到風言風語，但這種風流韻事在他看來，不算是事。否則她也不會故意說出來。

  這幾位夫人都是丈夫已死的未亡人。夫家或娘家還是錦衣衛抄了家的。她們沒有流放還能自保。衣食無憂但心中淒涼，難免暗中有一二情人。

  宋成明哈哈一笑，起了身，看她兩眼。曹夕晚從沒提過要和蘇錦天在一起。

  他也絕不會讓這兩個最為倚重的手下，結為夫妻。

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  柳如海回來，連二管事稟告南康侯，平南伯還有口信給侯爺。宋成明去了外間，應付了平南伯管事幾句。

  她沉住氣，在東梢間炕邊坐下，細思著，今日要對侯爺說的話已經說了。

  免得侯爺以為她裝病，暗中和蘇錦天勾結。

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  柳如海在平南伯的管事手裡，接了一個字條兒。

  回過頭，南康若有所思地看著他。

  「伯爺跟前，有幾位供奉，打了一個賭。」他笑著對南康侯說起。

  「哦？」

  「賭曹娘子是不是閉關修煉，走火入魔。才讓學生過來診脈。」

  南康侯想笑，實在也笑不出來，只能嘆氣。那管事遞出來的字條能進侯府，他當然知道是什麼內容。否則錦衣衛的副都督也是白做了。

  「先生再為小晚看看罷。」

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  曹夕晚看著窗前銅殼兒沙漏，這回診脈，花費了不少時間。

  又想，上回她登門求醫，他還有所保留？

  柳如海瞟過她的神色，上回他不是有所保留，上回是錦衣衛青羅女鬼突然殺上門來，他察覺她散功就已經是震驚，幾處舊傷又算什麼？

  今日不過是要取信於南康侯，才不厭其煩地一一指出。

  否則不方便。

  若不是南康侯和兩大高手在場，她勢必不會答應他這樣檢查。

  「請看頸後。在下還要為曹娘子叩背。」

  她想了想，轉過身坐著。

  進了外書房，她的披風方才早就解下，冬日裡她穿得厚實，為了戴雪兜帽，今日也把頭髮盤起來了，大夫要看頸後倒也容易。

  侯爺又踱了過來。

  她想，這樣麻煩的事，侯爺耐得住性子，自然是為了樓淑鸞。

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  柳如海在頸後，叉壓她的脖子。她覺得舌頭都要吐出來了，強忍著。

  接著，他在她背上，一處接一處地叩，突然一擊叩擊，她猛地前擊，摔到了炕上，劇烈地咳了起來。

  南康侯一驚，連忙扶住了她。看向站在她身後的柳如海。

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  她強忍劇痛，取出帕子掩嘴，咳得驚天動地，面頰暈紅，額頭冒汗。南康侯連忙要伸手替她拍背，但察覺到柳如海的視線，便忍住了。

  「端熱茶來。」

  「是。」連城應了一聲，轉頭就向門外招呼。

  「曹娘子背後有暗傷。像是獸類所傷。」柳如海想了想，「熊羆？」

  她吃驚回頭看他。

  「是。」南康侯驚駭應道，「有暗傷？竟然未痊癒？用的是御藥。」

  柳如海便知道，她應該是在宮中象豹房裡受的傷。

  象豹房裡圈養各番國進貢異獸，有象、豹、熊羆之類。恐怕，是她隨宋成明伴駕，突有行刺而她在場。

  連二管事知道內情，此時也不禁對這柳先生的醫術露出佩服之色。連忙又讓婆子和小廝兒提了壺，端了熱水過來，曹夕晚喝了幾口熱茶，漸漸平息背後的劇痛，在臉盆里絞帕子沾去額頭細布的汗珠。

  柳如海道：「再請診脈。」

  她復在窗前坐下。把手搭在枕上。

  柳如海也看到了，曹夕晚與宋成明之間交換的眼神，這是十多年生死之間的默契？

  南康侯夫妻間的綿綿情意，倒比這生死之交還要濃厚？

  柳如海也不禁也詫異了。

  詫異的是，曹夕晚面對宋成明的失言負心，也能平平靜靜，抽身而去。

  ——忍不可忍之事，所謀甚大。

  然而柳如海又與別人不同，他診過南康侯的脈，居然在近期有中毒的痕跡。這時辰偏偏和青羅女鬼退職的時間一致，要他不多想也不太可能。他可是知道原本宋成明給她的百珍丸里有四味藥故意缺了。難道是曹夕晚曾經想毒死宋成明？

  他把這事壓在心底，覺得不妨再冷眼看看，也許青羅女鬼可以拉攏過來？