第3章 辜負深情（上）

  宋成明這幾天覺得身體不適。他自然不知道，曹夕晚無聲無息，在他的茶水裡下了散功的毒。他尤在勸說道：

  「雖然是陛下賜婚我與樓氏。但我們情份並不一樣。你留在府里。」

  「侯爺。」她微笑，搖頭。

  宋成明一愕，凝視著眼前的女子。

  此時已經是夏末初秋。

  窗外淺金桂枝斑駁，落了曹夕晚一身。

  她的鵝蛋臉與秀眉水眸也仿佛戴上了銀底金粉的天魔面具。

  

  宋成明知道，前朝蒙元宮中的天魔女，妖嬈嫵媚，面具下暗藏殺機。

  他便想竭力看清她的眼瞳，是否還有昔日的舊影？

  他也不相信她散功了。

  但御醫如此說。

  女醫如此說。

  窗影下，她的眼神澄淨如琥珀，變幻不定。他看不清。

  她進房就選擇了這個隱晦角落，絲毫不露破綻。

  這是他十多年心血，栽培出來的人，竟然回內宅做丫頭？他讓她為妾，她卻不答應？

  她有怨意？

  宋成明一掌擊在了桌面上，怒意上沖：「你——」

  她突然掩嘴咳起來。

  他皺眉。

  若是真病重成了廢人，留在身邊於他又有何益？但突然，他不自禁也咳了幾聲，掩嘴時，手攤開，竟然微有血痕。

  連二管事驚恐忙亂，連忙為南康侯請御醫診脈，結果竟然也是散功？

  「侯爺非是重病。而是中毒。」

  「中毒？」南康侯大怒驚駭。

  他一身勛貴子弟的刀馬功夫，與青羅女鬼的絕學密技當然不一樣。他與樓氏聯姻，正有意進邊軍掌兵權，卻居然在這節骨眼上散功？

  曹夕晚看著侯爺暴怒的臉色。立在屋角窗前，神色淡淡。任誰也看不出是她下毒。

  她想，侯爺想讓她的病拖著，她自然也得讓侯爺嘗嘗這滋味。

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  南康侯素來有城府，又已是武官中的權臣，竟然不動聲色，只命人煎藥解毒。也不知連二管事忙亂幾天查了些什麼。一日，侯爺依舊召她到外書房。

  她請安過後，他和藹勸她：「不用擔心我。倒是你糊塗了。讓你為妾，我照顧你一生。也是應該。」

  「侯爺……」曹夕陽看看宋成明，坦然而笑，他看似給了她三個選擇，上上之選，是給她換個良家女身份過一年接她進府為妾。

  她沒應。

  她為何要為妾？寧可擇下下之選。去侯夫人跟前為丫頭。南康侯搖頭：

  「你如何能做得了下役？」宋成明嘆息看她，「你身子不好，每日藥不離口。不在侯府里還能去哪裡？」

  她想，侯爺給她準備的藥，她已經服了一年，但這藥只怕未必於她有益，她笑道：「外書房這裡，總要有人替侯爺守夜，我是不能住了。我卻是想，侯夫人不喜歡我。何必讓侯爺為難？」

  此時，南康侯吃茶的動作一滯，皺眉看她。

  「侯爺，我想離府。離開前在侯夫人跟前盡一盡心。也是報答侯爺。」

  她神色自若，仿佛這事她只是告知侯爺，也不需侯爺點頭。

  不等南康侯反應過來，她笑語上前接過南康侯的茶，看著半盞殘茶碧水，又抬眸看宋成明，她心想，侯爺想讓她悄無聲息地死在內宅。

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  黑暗中，她去拜訪的絕不只柳如海一個高明聖手。

  甚至，柳如海只是一個幌子。

  「如何，這藥查過了嗎？」

  「曹施主，侯爺給了一副百珍丸，一副補藥。且不說這百珍丸里缺了真正有用的藥材，我上回說過你也不信。只說這補藥，與侯爺的補身茶葉是一個方子。只是拖著你的病罷了。沒有半點益處。你一查便知。」

  她冷笑心想，如此下去，她恐怕活不過一年。

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  南康侯並未料到，她已經察覺到端倪。但他自問自己情深，他只是想納了妾，等她懷孕後，他再把真藥給她服用。

  一年前，他不慎叫她知道，他要另娶妻室。她沒幾日就告了病，他原本以為她是生氣，大筆地贈金銀賜玉器，金陵城中的宅子也送了二三套，還許諾她一家三人全都脫去奴籍。

  但她病勢日益沉重，以至廢功？

  這中間的曲折，豈能不叫他懷疑？他若是這點計較都沒有，也不能從一個小小庶子出身的錦衣百戶，積功為錦衣衛副都督，也不能壓服侯府各房繼承爵位了。

  「你爹娘要怎麼辦呢？且你離府，外面倒要說本侯寡恩，身邊人對我忠心不二，卻沒個好下場。」宋成明握住她的素手，她也不掙脫，凝視著宋成明。

  以往，侯爺僅僅牽著她的手，她便能感覺到安心。此時她卻不需要了。

  她順手從袖中取一份文契，自然就甩開了宋成明的手。

  宋成明微愕，心中生怒。

  沒料到她把文契遞到他面前，他打開一看，卻是她與父母所寫的家規，押簽的日子就是近幾天，裡面寫著：

  【爹娘保證只有她一個獨女。不許收繼、抱養弟弟。

  婚事她自己作主。家產全歸她。舅舅們不許上門。一文錢都不給舅舅們。】

  這份文契，她爹娘居然都按了手指印，畫了押。

  宋成明愕然看完，大笑不已：「小晚，如何還是以前的老樣子。你爹娘可被你折磨得不輕。你也放過他們吧，當初多半只是不小心，讓你被拐子拐了。」

  「也許是把我丟在墳場裡。不要我了。」她故意笑語，又沉思著。

  說到這事，宋成明向來只會勸解一二，不會訓斥強求。

  她兒時在燕京城與父母失散，卻是他把她接了回來。她依戀於他，記得這份恩情就好。

  「你……不在府中，莫非回家嗎？」

  「不想。」她搖搖頭。

  連二管事見得侯爺神情緩和，便知道侯爺這幾天疑心是曹夕晚被人指使要背叛他，但又想不通她圖個什麼？

  侯爺便定下一計，要看她如何。

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  曹夕晚不用多想，就知道侯爺眼看著要成親，騰不出手來對付她。

  她不願意為妾，這事，也不是沒有商量。畢竟，侯爺在侯夫人跟前也必要吃掛落，新婚燕爾就要納妾，說破天都沒有道理。

  宋成明一個眼色，連城會意，便打了暗號。埋伏在書房廊上的番子們暫且不動。他上前開口，倒向她問起公事：「京城裡的仇家，如何安排？」

  「二管事放心。我雖然散功，但他們不敢信的。」

  宋成明想，連他都不敢相信。

  御醫說，她是積勞成疾。這倒罷了。

  前朝元宮中女醫說得更邪乎：「幽冥九變，上犯天和。時候到了，緣份盡了。」

  宋成明哪裡會信這一套？

  但她丹田內府氣脈空空，他是親自探過的。

  「可惡！」他終是一掌拍在了桌面，「若是叫本侯知道是誰下毒害你，絕不饒他。」

  而她微抬眼，看向宋成明，心中暗暗冷笑，不是她絕情，實在是她亦要保命。

  這樁婚事是皇命?

  誰傻誰信。而且，她看出來了，侯爺中了毒但服過極品聖藥。毒已經解了。

  他應該也服用了百珍丸嗎？

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  她施禮退出外書房，隔著碧紗窗，踏著一廊桂枝斜影退去。

  她雖是廢人，但敏銳勝過常人，她拐過了廊角，便感覺到埋伏的錦衣衛高手退去了。

  侯爺不相信她真散功。所以，侯爺竟然還害怕她翻臉行刺嗎？

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  連二管事在書房裡，同樣暗暗鬆了口氣。他倒是相信青羅女鬼是個廢人。

  連二勸了幾句，南康侯一擺手。

  原來連二管事查清了前幾日的下毒之事，樁樁件件全指向了宮裡烏老檔。侯府里有一個多年的小廝是烏老檔的細作。他供認是在侯爺常用的紫毫筆上塗了毒。

  宋成明臉色發青，卻一擺手：「放過眼前，過一陣子殺了烏家的侄子。」

  中了毒竟然還要隱忍？連二管事也沒有勸，畢竟烏老檔可是奉旨監視錦衣衛的大檔。

  宋成明起身，走到几案前，抬手開盒，看著裡面御賜的一座玉閣樓台，神色變幻不定：「本侯在意的是，她有怨意。」

  連二管事沒敢接話，曹夕晚確確實實沒答應為妾。寧可做丫頭。

  「她跟隨我將近十多二十年，便是個廢人，知曉得也太多了。她不能有怨意。」

  「侯爺，也許她是怕太太不喜，若是在太太侍候一兩年，過了明路，她再為妾方才穩妥。」

  宋成明聽得這話，瞥了連二管事一眼。

  「她老子娘都在府里呢。侯爺放心。侯爺再想想，曹娘子心裡除了侯爺，還能有誰？」

  連城這話暗有所指。

  曹夕晚以往在外面，確有過一位心上人，但也為了侯爺，一劍封喉死於她的劍下了。

  南康侯想到此事，眼中殺機微微緩和。

  「便等一年後，再收房罷。」他嘆了口氣。

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  她走在碧漆廊上，遠遠看著梅林。

  梅林中搭戲台，準備慶祝侯爺雙喜臨門。

  宋成明以庶子之身終於得以繼承爵位，又奉旨迎娶樓將軍府中嫡小姐樓淑鸞為繼室。

  廊下的幾個小廝兒在掛紅綢。

  他們唇紅齒白，粉面青衣，尤其小小少年的眼神害羞躲閃著，似乎在悄悄看著她。

  她掩唇咳了咳，便辯出其中有一人是新進府。此人應該是宮裡老監新安插在侯府的眼線。這事，她還沒來得及和侯爺說。

  也許也不用說了。

  「你來。」

  她笑著招招手。

  新來的小廝珂哥一怔，不敢上前。

  「你剛才是嘲笑我吧？因為我是個廢人了？」她問。

  小廝兒哪裡敢，他更不應該懂這些。其他幾個小子，本來在偷看著傳聞中的通房大丫頭，卻又被美人兒姐姐的凌厲眼神嚇得溜走。

  她一臉疑慮，仿佛是真的生氣，這些小子是看不起她是個廢人嗎？

  她又咳了起來。

  小廝們悄悄溜走，珂哥見得四下無人，終於敢上前開口：「烏老檔說……說，曹娘子知道那百珍丸里缺四味要緊的藥材了？」

  她微點頭。

  百珍丸是侯爺托御醫所制，給她治病救命的主藥。

  但裡面，缺了主要的藥材。

  不過，現在真方子這兩天她已經弄到手，因為她一不做二不休，給侯爺下毒，栽到了烏老檔的人身上。如此一來，侯爺的散功雖然和她不一樣，但為了保住元氣，他必定也要服幾天的百珍丸。只要他拿出真方子在侯府叫人製藥，她當然就能弄到方子了。

  這事她未必要告訴珂哥。

  珂哥卻是大喜，連忙壓低聲音：「我們老公公問，解毒的事包在他身上。曹娘子可願進宮？皇后娘娘身邊缺個心腹女官。六品。」說著，還比了個大拇指，這個品級當然是宮中頂尖兒的女官了。

  檐間桂影金碎，她微笑，早有所料：「回去和老公公說，侯爺雄材大志，不在於執掌陛下親軍錦衣衛。他有意入邊軍中任職。還請烏老檔轉稟陛下。何必疑心侯爺？」

  小廝兒一時驚呆：「邊軍中？」

  這消息不是心腹還真不知道！珂哥兒心中更是熱切都完成任務，「曹娘子進宮後，一切自有老公公安排。」他連忙替烏老檔封官許諾，「曹娘子進宮後要侍寢，要封貴人，也不是不能謀劃。若是生下兒女——曹娘子想想？」

  烏老檔和南康侯雖然不是死敵，卻是司禮太監，太祖開國不過三十年，太監權利不大。烏老檔奉帝命，例行要監視錦衣衛都督。以防不測。

  若是有了青羅女鬼，宋侯爺還有什麼秘密能瞞得過烏老檔？

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  她微笑，似乎全沒有聽進去。她擺擺手，便離開了。珂哥無奈也只能匆忙離府。

  不一會兒，南康侯得到了消息。她拒絕了宮中大檔的招攬。

  他微點頭。

  她似乎還沒有起外心。

  「她是在懷疑淑鸞嗎？」侯爺突然問。

  連二管事哪裡敢開口評論未來的侯夫人，但曹夕晚堅持進內宅侍候太太，難不成是要殺太太？

  宋成明沉默後，突然冷笑咬牙：「若是淑鸞下毒害她，豈不是害我？樓家竟然和烏老檔勾結不成？」

  連城暗嘆，還未成親，侯爺已經對未來侯夫人起了疑心了。

  早知如此，又何必？

  「若是小晚她查出來了,真是樓氏，就讓樓氏死在內宅!我不再管！」

  連城大驚。

  太太和侯爺可是青梅竹馬，又等了侯爺多年。

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  曹夕晚尋思著，太太的嫁妝里，應該有她想要的東西。要托連二管事打聽打聽才好。而且侯爺的疑心又重，為了得軍權，那怕太太把侯爺砍上幾刀，侯爺也會忍。

  她直接殺了太太？但她還沒有查明白呢。不好這樣冤枉人。拿刀逼著太太交出寶物就好了。

  她在廊上走了幾步，果然聽得身後有人笑道：「青娘子在想什麼？在這風口兒上站著，可不好。」