第469章 挨打

  「容大人，公主騎馬跑了！」侍衛們驚慌失措，叫喊聲此起彼伏，我竟因此而無比興奮，策馬跑得更歡，筆直往林子裡鑽去。

  我知道很快就會有人追上來，往林子裡鑽才能隱匿自己，明知道黑夜入林很危險，可我想擺脫容朔的念頭實在太強烈，已經顧不得那麼多了。也是對自己的騎術有信心，即便在昏暗的月光里穿梭在樹林間，我也不怕自己會受傷。而那匹棗紅馬也極溫馴，一入林子便放慢了速度，只是穩穩地穿梭著，一步不停地往林子深處而去。

  走了不久，忽而一聲鳴哨響起，餘音裊裊迴蕩在林間，我坐下的馬兒突然就不走了，任我如何抽打拍哄都不肯再往前，而那鳴哨又響起，馬兒竟要回頭。

  「連你都欺負我。」我恨一句，翻身下來，棄馬隻身往林子裡去，頭腦發熱的我此刻想的，竟是寧願被豺狼虎豹吃了，也絕不要被容朔捉回去。

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  可是越往林子深處走，詭異可怖的氣氛便越濃烈，參天大樹將月光阻隔在枝葉外，此處幾乎伸手不見五指，時不時不知有什麼東西從身旁的樹叢里竄過，將我嚇得不清，發熱的頭腦也漸漸冷靜，我終是感到害怕了。

  卻是此刻，聽見有馬蹄聲隱隱而來，猜想是容朔找來了，我再顧不得害怕，悶頭直往林子裡鑽。

  跑了片刻，突然一陣疾風撲面而來，我聞到濃烈的腥臭氣息，旋即有點點紅光亮起，擦擦腳步聲隨之而來，而這點點紅光亦合著腳步聲慢慢向我逼近，更有低沉短促的呼吸聲此起彼伏，我方意識到自己遇到了野獸。

  一步步往後退，心頭的恐懼已容不得我去想別的事，也不敢奢望誰會來救我，仿佛站在生死邊緣，這一刻我才為自己的魯莽感到後悔，因我的任性而讓自己身處險境，完全不顧父母在家中等我三年的思念之情，由始至終我只為自己想，到現在，我終於要為自己的驕傲和自私付出代價。

  不知道面前是怎樣的野獸，我根本看不清，可那濃烈的腥臭讓我幾欲作嘔，而它們正步步逼近，忽而一隻畜生低吼一聲，極度恐懼的我不由得尖叫起來，不由自主地往後退。

  只覺得耳畔腥風獵獵，它們似乎就要撲上來，正為自己即將被撕裂而腦內一片空白，忽而身體被攔腰抱起又重重地落下，隨即是猛烈的顛簸，等我意識清醒，發現自己已被橫臥在馬背上，腰上被一隻手按著動彈不得，也看不清策馬人的臉。

  馬兒跑了好一陣，終於離開了樹林又回到了河畔，策馬人翻身下馬，便聽到他在我耳邊悶聲斥責：「抬眼看看這裡每一個人，方才你若死在野獸口中，他們全都會因你而賠上性命，你於心何忍？」

  罵我的正是容朔，自然將我從野獸口中救出的也是他，可容不得我說什麼，他竟將我扛在肩頭一路回鳳輦去，待我被重重地扔到床上，才看清他的臉。似乎也受了驚嚇，他臉色鐵青，身上胡亂裹了件衣裳，大概正洗馬的他直接就衝來追我了。

  「我以為你只是嬌慣一些任性一些，沒想到你竟然如此不負責任，你還不如一個孩子懂事，你以為你的性命是自己的？你想過父母沒有，想過這裡每一個伺候你的人沒有？」他沖我低吼，眸子裡仿佛迸出怒火。

  不知是受驚過度，還是完全無法忍受別人這樣對我說話，我竟躍身而起，重重地在他臉上扇了一巴掌，咬唇恨道：「是你把我騙來這裡的，你有什麼資格這樣對我說話。」

  「你！」

  容朔似被我激怒，鐵青的臉已漲得通紅，我正要再開口反斥，他倏地單手攔腰拎起我，將我俯身按到床上，不等我反應過來，便覺得臀下劇痛，他竟揚手在我屁股上重重地拍了數巴掌。

  我尖叫著掙扎，他終是停手鬆開。我哭著蜷縮到床角，疼痛和羞恥讓我瑟瑟發抖，我怎麼也想不到，他竟然敢對我動手。

  「你……」容朔似乎是發泄了怒意，見我哭得可憐，也漸漸變得平靜，只是仍粗重地喘息著，肅目看著我。

  我將目光從他臉上移開，先是受驚過度，此刻又羞恥至極，我竟不再有一絲反抗的力氣和欲望，只想蜷縮起來，讓所有人都看不到我。

  「你走……你走開……」我大哭，抽噎著轟他出去。

  「對不起。」他沉沉地開口，聲音慢慢湊近，「我剛才……」

  「你走開！」我哭著將自己藏得更深。

  他也不再解釋，只是拉著我的胳膊說：「你有沒有受傷？讓大夫來看看。」

  「為什麼、為什麼那天你的劍沒有刺入我的胸膛？如果那天死在你的劍下，就什麼事都沒有了。」我掙脫他的手，埋著臉哭泣道，「都是因為你，都是因為你……沒有你，母后不會死，她不會死……」

  他安靜地站在床邊，什麼話也沒有說。因我自小有咳喘的毛病，大哭就會氣短胸悶、咳嗽乾嘔，如是不過哭了片刻，我便舊疾復發，伏在床邊咳了許久，搜腸刮肚將晚上吃的全吐了出來。

  幾乎虛脫的我，連讓他看見自己如此狼狽的模樣而應該有的羞恥心都沒有力氣去維持，只是抱著枕頭將自己藏匿。

  不久侍女們前來打掃，又要為我洗漱換衣裳，容朔自覺地退了出去，而我也因出了許多汗難耐渾身粘膩，順從地任由侍女們擺布，洗了熱水澡又烘乾了頭髮，方穿著絲綢睡袍回到已替換了乾淨被褥的床上。

  侍女們將車幔都挑起，夜風徐徐而入吹散熱氣，她們溫柔地對我說：「散一會兒就要關上，不然公主睡著了會著涼。」

  我孱弱地抱著枕頭蜷縮著，也不理睬她們的話，感覺四肢漸涼的時候，已昏昏欲睡，迷迷糊糊似看見她們放下窗幔門帘，而後離去，車廂里頓時清靜下，疲倦至極的我終究睡著了。

  這一覺竟是黑甜無夢，只是醒來天色仍在深夜，不知幾更天，車外萬籟俱靜，掀開車幔，但見皓月當空，那皎潔的光華仿佛能滌盪我心中的恐懼，讓之前的一切如夢散去。

  再無睡意，我徐步走出鳳輦，車門前值守的侍女已經睡熟，四周散坐的侍衛背靠背而眠，馬兒靜靜地被拴在樹上，篝火已不如先前熊烈，柔柔的火苗安靜地燃燒著，偶有飛蛾撲過，發出哧哧灼燒聲。

  「抬眼看看這裡每一個人，方才你若死在野獸口中，他們全都會因你而賠上性命，你於心何忍？」

  容朔的話又在耳畔想起，我的心隨之一痛。

  六哥說他永遠也不會忘記第一次在書房裡，隨侍小太監因他而挨打的事，他弄不明白為什麼做錯事的是自己，而受罰的卻是別人。就因為我們是皇子，是公主？

  為了不讓身邊的人遭殃，我們就必須小心謹慎，不錯，錦衣玉食的我們若連這樣簡單的事都做不好，還有什麼資格享受富貴人生？可是，是我們選擇出生成為皇子、公主的嗎？為什麼簡單的自由在我們的身上就變得如此奢侈？而我們的生死安危，就必須要牽連那麼多無辜的人？

  這樣的念頭很可笑，只有我和六哥之間會私下悄悄抱怨，更多的時候，我們會謹守自己的本分，不讓周圍的人因我們而受責備。

  又如今夜，我後悔自己的行徑，卻又同時為自己的無奈而傷心。在容朔眼裡我的刁蠻任性已經到了不可理喻的地步，可我本不是這樣的人，更沒有要傷害無辜的人，我只是想擺脫他，僅此而已。

  「母妃……」越想便越覺得委屈，不由得哭出聲來，驚醒了一旁的侍女。

  「公主，您……」她緊張地看著我，似乎是怕我再要逃跑。

  我什麼話也沒說，轉身就回車輦里去，抱著枕頭蜷縮在床角，腦袋裡一片空白，只想快些回到京城，躲入景祺軒里，永遠永遠不要再看到這些人。

  「公主。」外頭突然響起容朔的聲音，我竟似怕了他般，應聲一抽搐，呆呆地望著車門處，不知該應不應。

  「我要進來了。」他在外頭繼續道。

  我沒有應，只是將紗被裹在了身上，又往角落裡縮了縮，不時便見他挑著帘子出現在眼前，一陣風隨之撲來，竟帶了淡淡的米香。

  「餓了吧，晚上吃的東西都吐了，讓廚子熬了小米粥，多少吃一點。」他的確端來了食物，在桌上擺下米粥和幾碟小菜，然後溫和地看著我說，「吃飽了才容易入睡。」

  我的確是餓了，可是一看到粥就會想起那天被他逼著灌下的情景，加之今夜的事，各種屈辱從心頭湧出，竟沒出息地落淚，隨即把自己深深藏進角落裡，不想再看他的臉。

  「對不起，我不是故意要對你動手，那會兒實在是太生氣，公主……」容朔走近幾步，開始慢慢為他打我的事做解釋，可似乎是聽見我的啜泣聲，話到一半就停下了，轉而是低聲一句，「你別哭。」

  他不說尚可，這樣一說我越發委屈，渾身因抽噎而顫抖。

  「那年的事的確對不起你，可當時我並不知道你和五王爺在船上，我不是去刺殺你們的，若是，我怎麼會放你走？」容朔竟是轉了話題，提起三年前的事，語氣平緩地說，「你覺得皇上昏庸嗎？當然不，他是世人稱頌的曠古明君，既然如此，皇上又怎會把他的女兒再次交付到一個曾經想殺她的人手中？當年的事，眼下不能對你細說，可皇上知道一切，也知道我曾經拿劍指向你，但那一切是誤會，一直想對你解釋和致歉，可幾天來我們倆連半句話都說不上，我不曉得該得從何提起。」

  我停止了哭泣，透過眼淚朦朧地看著他，他平靜而嚴肅，見我有反應，又近一步來，溫和地說：「那天在船上看到你，是我這輩子最震驚的經歷，我為自己險些傷害你而後怕，很想對你說聲對不起，或做些什麼彌補我的過失，但我也明白彼時再出現到你的面前是無論如何也解釋不清的，我唯一能做的就是一路護送你到你要去的地方，而後再回京向皇上交代一切。」

  我怔怔地望著他，對於這番話心中並沒有太多的質疑，甚至很想聽他繼續說下去，因為即便是欺騙，這樣的解釋也正在驅散那個讓我心痛的世界，就算被欺騙，我也願意。

  他的嘴角泛起淡淡的笑容，緩緩道：「對於你而言我是陌生人，但我對舜元公主的了解卻很多，姑姑她很喜歡你，每回與我通信都會提到你，從我認字能寫信開始，我就認識你了。」

  他再解釋：「我的姑姑就是先皇后。」

  我當然知道他的姑姑就是母后，可是……母后她為什麼每次都要在信里提到我？而她又會說些什麼？

  他指一指桌上的粥和小菜，笑道：「你不喜歡吃飯菜，喜歡吃糕點小食。我們現在在路上不方便做點心，等到了下一座城鎮，就給你準備，天亮出發的話，中午就能到達。」

  「姑姑說你是最乖巧貼心的孩子，總是在她心情不好的時候黏著她，沒有人教你也沒有人強迫你，可你就是把她當親生母親一樣，每當她生病時，醒來總會看到你陪在床邊。你總是撒嬌撒痴無理取鬧地黏著她，可她知道其實你只是怕她寂寞怕她不開心……」容朔的語氣裡帶了淡淡的憂傷，轉身來對我笑，「一直一直，很想感謝公主對姑姑的照顧。」

  「你是姑姑最疼愛的女兒，我怎麼會拿劍指向你？公主，三年前的事，全是誤會。」容朔說完這句話，似乎輕嘆了一聲，而後又道，「東西不吃的話就擱在桌上，會有侍女來收拾，早些休息，天亮我們就會出發，如果你還睡著我會讓隊伍走得慢些。此外，你若厭惡我恨我，回京後自然有你處置的時候，在路上就不要再折騰自己，我不會順從你，也不會縱容你，把你安然送回京城，是我的責任。你再逃跑，我還是會抓你回來。」