261姻緣

  徐離問道：「你打算給誰點？」

  「給小狼點一粒硃砂痣罷。」顧蓮很快做了決定，提筆走到小兒子的搖籃前，忽地回頭，吩咐道：「拿針來。」

  竇媽媽嚇了一跳，「這個……，不用針的。」

  「我怎麼會扎他？」顧蓮搖頭一笑，等針拿了上來，放下筆，在自己手指頭上扎了一下，將血珠擠到了血砂裡面，口中道：「蒼天神明在上，今日信女以血起誓，不論我的壽數還剩多少，情願折一半，庇佑我的幾個孩兒平平安安長大。」

  

  她看了兩個小小的襁褓一眼，看了麒麟一眼，閉上眼睛，腦海里划過的，卻是七七的小臉和想像之中的宥哥兒。

  你們……，都要一生平安順遂。

  徐離卻是臉色一變，不悅道：「你這人，怎地隨隨便便拿壽數起誓？！」

  眼見皇帝和貴妃娘娘起了爭執，不等竇媽媽吩咐，宮人們都悄無聲息的退了出去。

  顧蓮緩緩睜開眼睛，看向徐離，「以我壽數之名，此一生只起過兩個誓言，另外一個，便是當初為求皇上戰場平安。」她問：「怎麼能說是隨便？！」

  徐離當然知道她不是隨便起誓，此刻想起她的那個誓言，想起當初自己險些被人射中心窩，最終卻化險為夷，越發懷疑誓言的靈驗程度。既心疼，更是擔心不已，「一個人能有多少壽數？你折了又折，自己還能剩下幾何？」

  顧蓮淺笑道：「有幾何是幾何罷。」

  「你……」徐離很不高興，很不痛快，「可真是狠心！」

  顧蓮凝望了他一眼，「若是你們有個三長兩短，我一人獨活又有什麼意思呢？」不想再就這個話題爭執下去，趁著小狼這會兒睡得香甜，輕輕一筆下去，她有畫畫的功底在，不偏不倚，點了一粒宛若米粒一般的硃砂印記。

  麒麟湊到搖籃邊看了看，嘟嘴道：「好看是好看，但是小狼卻像妹妹了。」

  顧蓮放下筆，笑嗔了一句，「胡說。」

  徐離還在方才的情緒裡面沒出來，上前抓住她的手，千言萬語堆在一起，卻不知道從那一句開始說。靜了一瞬，方道：「蓮娘，朕……，只是希望你能一直相伴左右，陪朕走到最後盡頭。」

  顧蓮抬起明眸，溫婉仿似春風一般淺笑，「我也是這麼想的。」

  一時間，屋子裡涌動著一縷脈脈溫情。

  偏生麒麟是個煞風景的，鑽到父母中間，揚起小腦袋問道：「那我呢？怎麼沒有和我一起？父皇和母妃不陪我玩兒了嗎？」

  顧蓮捏了捏他的小鼻子，笑道：「你呀，以後有漂亮媳婦陪著呢。」

  麒麟把頭一扭，不滿道：「我才不要漂亮媳婦兒！」

  徐離聽的「哈哈」大笑，「傻小子！」攬了顧蓮的香肩，回頭去看兩個小不點兒，「不知道這兩個小子長大了，會是什麼性子？」

  日子一晃到了八月里，顧蓮分別召見了沈溪和鄧玉兒，小夫妻倆還沒有成親，這個時候是不宜見面的。

  上午見了沈溪，他並不習武，是一個斯斯文文的白淨少年。

  顧蓮與他打了招呼，賞了東西，便讓人送去沈傾華那邊說話，對於這種不費力氣的順手人情，她從來都不吝嗇。

  下午召見了鄧猛和鄧玉兒。

  鄧猛先去了皇帝那邊，鄧玉兒在宮人的引導下獨自過來。

  她遺傳了父親偏矮的基因，虧得不胖，整個人顯得小小巧巧的，模樣兒還算周正，只是容貌比不得她的堂姐，勝在笑起來時臉頰一對小梨渦，甚是甜美可愛。

  今兒與之陪坐的，是特意傳過來說話的鄧襄嬪。

  鄧玉兒看向堂姐的眼光有些艷羨，甜甜笑道：「娘娘比起從前在家的時候，漂亮了好多，就好像那畫上的神妃仙子一樣。」忽地意識到說漏了話，訕訕的看向顧蓮，趕忙補救，「貴妃娘娘儀態萬方、艷冠群芳，比……，比那畫上仙子還要好看。」

  顧蓮聽了，便與鄧襄嬪笑道：「現在的小丫頭嘴都這麼甜了。」

  鄧襄嬪淡淡一笑，「玉兒在家中唯一的女兒，一向嘴巧，十分討人歡喜的。」

  七年前，自己被叔叔送給皇帝做了侍妾，那時候自己十六，堂妹才得七歲，若不是她年紀不夠，只怕今天的襄嬪就是她了吧。

  她那稚嫩的眼神里不僅有艷羨，還有妒忌、不甘。

  可是自己卻更羨慕她，能夠光明正大的嫁到沈家做嫡妻，而不是在深宮裡，頂著一個看似風光的位分，孤孤單單、戰戰兢兢的過完一生。

  不由看了顧蓮一眼。

  唯一慶幸的是，如今的後宮是這一位娘娘做主，假若依舊是薛皇后，只怕自己後半生連一口氣都不能喘，那才叫煎熬難過呢。

  顧蓮正在吩咐竇媽媽拿準備好的首飾，沒有留意到她，一面遞給鄧玉兒看，「你瞧瞧，款式和顏色可還喜歡？預備著等你成親那一日，由宮裡人的直接賞賜到沈家，給你添妝，算是一份宮裡的體面。」

  鄧玉兒沒來得及細看東西，先道：「多謝貴妃娘娘賞賜。」

  顧蓮笑道：「你到沈家是做小兒媳的，且沈溪是嫡出，你婆婆又是一個賢良淑德的婦人，想來日子應該好過。」頓了頓，「不過呢，該有的風光不必藏著掖著，到時候不只我會賞賜東西，還有襄嬪和惠嬪，她們倆一樣是要給你添妝的。」

  鄧玉兒聽她說得隆重，趕忙起身，「今兒妾身進宮一趟，不光是偏了貴妃娘娘的好東西，還讓娘娘你費神了。」

  「坐罷。」顧蓮笑得十分溫婉，虛抬了下手，「我也是你的堂姐，雖不比襄嬪隔得那麼近，算起來亦是一家子的，沒有外人說話不用這般拘束。」

  鄧襄嬪恰到好處的接話，笑道：「平日裡，貴妃娘娘待嬪妾有如親姐妹一般。」

  鄧玉兒並不知道其中內情，亦不了解宮闈秘聞，只是憑著十四歲的小聰明在心內猜想，這兩位娘娘，一位是自己的真堂姐，一位是祖上十八代沾點親的遠房堂姐，但是都姓鄧，在宮中自然要拉幫結派了。

  如今兩位管氏貴人一直久病不見人，就不用說了。而惠嬪只生了兩個公主，肯定比不得生了兩個皇子的貴妃娘娘，況且鄧家和沈家已經結了親，惠嬪還能拆台不成？加上堂姐肯定站在貴妃這邊，後宮已經成了鄧氏女的天下！

  她只恨自己晚生了幾年，不能參與這趟風起雲湧。

  「玉兒。」顧蓮盈盈笑著，仿佛看穿了她的心思一般，輕聲細語道：「說起來這次鄧家和沈家聯姻，你的責任最是重大，不光要夾在其中調和，還要兩面照顧，往後沈家會不會和鄧家一條心，都要靠你來出力了。」

  鄧玉兒目光一亮，激動道：「娘娘放心，玉兒知道該怎麼做的。」

  鄧襄嬪在心裡輕輕嗤笑，這才得了人家三、兩句好話，就得意忘形，連妾身的稱呼都給忘了。

  以這位貴妃娘娘的手段，還有叔叔鄧猛和鄧恭看重權勢的態度，加上皇帝親自在中間把持，哪裡輪得到堂妹出什麼力了？她和沈溪和和美美當然好，但就算不和美，甚至天天撕破臉皮打架，沈家和鄧家還是照樣得捆在一起。

  不過……，貴妃娘娘真是一個妙人兒，這一下子，正好撓到堂妹心癢之處，往後可不就服服帖帖的了。

  想來堂妹往後在沈家千般努力、萬般心血，都不過供顧氏一哂罷了。

  「啟稟貴妃娘娘。」門外有宮人傳話，「鎮北侯求見。」這邊顧蓮點了頭，便聽見一串沉穩的腳步聲走了進來。

  鄧猛是個身材短小的胖子，大約是這幾年在幽州一直沒有戰事，養得好，體態越發的渾圓起來，臉皮又是紫黑紫黑的，猛一看，倒像是走進來了一隻圓茄子。

  顧蓮先笑了一聲，「鎮北侯這幾年日子過得不錯啊。」

  「給貴妃娘娘、襄嬪娘娘請安。」鄧猛上前行了禮，他知曉其中一切內幕，當初顧蓮在灞水河落水，徐離棄三軍將士於不顧，單槍匹馬衝出去救人，之後一番輾轉，便將人藏在了幽州的鄧府裡面。

  面對這個奇怪的「堂侄女」，沒有流露任何驚訝之色，笑容和藹、自然，反倒有一種舊相識的熟識，顧蓮指座，便當即樂呵呵的坐下了。

  還咧嘴笑了笑，「正好在皇上跟前站著說了半天話，有些累呢。」

  鄧玉兒悄悄看了父親一眼，有些嗔怪。

  顧蓮只覺得這對父女十分有趣，女兒年輕盼著出風頭，父親卻在這裡扮起了頭腦簡單的老頑童，人有千百種，哪能個個的長得跟自己一個調調兒？不管是真天真，還是假天真，只要能夠聽從自己調遣安排就行。

  因為顧蓮如今也姓了鄧，眼前便是叔侄一堂，細細問了一些家常瑣碎事情，又叫人端茶上點心，鄧猛還真的老實不客氣的吃了兩塊。

  記得鄧玉兒直朝父親甩眼色，老大不小的人了，怎地進了宮，忽地就嘴饞起來？再偷偷瞄了一眼，堂姐笑吟吟的不用說，難得那位貴妃娘娘亦是親近隨和，臉上並沒有任何見怪，方才鬆了一口氣。

  「娘娘。」有宮人進來回稟，「惠嬪娘娘求見。」

  即便沈家和鄧家聯姻，沈傾華也只是親戚，是不方便見外男鄧猛的，顧蓮便叫了竇媽媽過來，吩咐道：「你問問她，有什麼事兒？若不急讓她自己去忙，若急，你再過來回我。」

  不一會兒，竇媽媽出去了又回來，附耳稟道：「三郡主著涼了，有些發熱，嚷嚷著要見徐大人。惠嬪娘娘說不是什麼大事，讓娘娘這邊先忙，只是來知會一聲，她去金鑾殿那邊請皇上安排示下。」

  三郡主對麒麟下耗子藥一事，顧蓮一直耿耿於懷。

  即便知道只是幾個小孩子胡鬧，但萬一呢？萬一麒麟有個閃失，自己找誰哭去？難道能因為兇手是未成年，就原諒了不成？自己可沒有那麼崇高的聖母情懷。

  當然了，事情並沒有發生。

  但是想著三郡主對「護國長公主」恨之入骨，且年紀小小的，壞了心腸，也不大願意理會她的事，更何況其中還摻和到了徐策，越發不想蹚這一趟渾水。

  

  聽見沈傾華要去回稟皇帝，正合心意，頷首道：「嗯，讓她去罷。」

  屋子裡的人，服侍的宮人們就不必說了。

  鄧襄嬪微微含笑撥著茶，恍若未聞，決計不會多嘴問一句，「惠嬪有什麼事？」，而鄧猛大約是點心吃得不少，有些噎著，正在大口大口的喝茶，喝完還贊了一句，「娘娘這是好茶吧？可惜是給末將這種粗人喝，只覺得味兒淡了些。」

  「爹！」鄧玉兒急得不行，低聲道：「別瞎說。」

  顧蓮聽得忍俊不禁，笑道：「想來鎮北侯這種舞刀弄槍的將人，都是喜歡喝酒，不愛喝茶。」招手叫來靈犀，「前年不是藏了兩壇上好春華酒麼？我嫌它酒味兒太烈、燒心，從來不愛喝，你去取一罈子出來，等下讓鎮北侯帶走罷。」

  鄧猛的確是喜歡烈酒的，不比吃糕點是湊趣氣氛，這下子倒是真高興起來，瞪大眼睛問道：「存了三年的春華酒？」

  「不止呢。」顧蓮抿嘴一笑，「送上來的時候，就已經放置了五年，再加三年，足足在樹根底下埋了八年。」笑問：「鎮北侯可還喜歡？」

  鄧猛喜得搓了搓手，「喜歡，喜歡！這可是難得的好東西啊。」不顧女兒直瞪眼，等人拿了春華酒過來，便急巴巴的先拆封聞了一聞，大聲贊道：「了不得！這味兒夠勁夠足夠烈，要是每天喝上三杯，那簡直就是神仙一般的日子。」

  顧蓮覺得他有趣爽直，側首笑道：「再去拿一壇來。」

  靈犀猶豫道：「娘娘，只剩下兩壇沒開封的了。」看著顧蓮說話，臉卻偏向了鄧猛的方向，微微提高聲音，「這可是皇上特意存在娘娘這兒的。」

  不等鄧猛回答，鄧玉兒趕忙搶話道：「娘娘，一壇就夠了。」

  鄧猛也笑，「雖然是好東西，也不好意思都搬走的，再說還怕皇上怪罪呢。」

  「皇上哪裡會這般小氣？」顧蓮堅持讓靈犀去拿，「去吧，皇上每天百事纏身，少喝一點酒也好，回頭問起了，我來說。」

  靈犀當然知道主子說出去的話，不能再收回，不然面子往哪兒擱？故意挑明，不過是想讓鄧猛知道酒的難得，將這份恩賞拔得更高一些罷了。

  因而嘟了嘟嘴，只做不情不願的樣子，嘀咕道：「那娘娘可說好，回頭可別提是奴婢去搬了皇上的好酒，省得再吃一頓掛落。」

  顧蓮知她心思靈巧，明白其意，笑了笑，「行，就說是我親自去刨的樹根兒。」

  鄧襄嬪輕輕一笑，湊趣道：「要讓皇上知道，娘娘去做了這種粗活，只怕靈犀她們得挨一頓板子，又豈止是吃掛落那麼輕巧？罷了，橫豎都有不是。」抬頭看向靈犀，「好在我是一個粗手粗腳的，只說是我挖的罷。」

  鄧猛哈哈大笑，鄧玉兒抬起袖子掩了半面、眉眼彎彎，竇媽媽等人亦笑了起來，殿內的氣氛變得輕鬆活泛起來。

  鄧氏父女又陪坐說話了一會兒，便起身告辭。

  出了宮，上了馬車，鄧玉兒忍不住嗔怪，「父親你可真是的！在軍營里跟那些粗人隨便慣了，怎地把脾氣帶到宮裡頭來？叫人看了笑話。」

  鄧猛笑道：「兩位娘娘都是自家侄女兒，有什麼關係？」

  鄧玉兒撇了撇嘴，「襄嬪娘娘也罷了，貴妃娘娘隔得不知幾萬里遠呢？人家是什麼身份，爹你倒是好意思隨便亂攀親戚。」

  她在家中是唯一的姑娘，有些嬌，在父親面前說話直來直去的。

  貴妃娘娘？鄧猛想起當初灞水河邊的情景，顧氏原是人質，最後竟然憑藉一介弱女子之力，刺瞎了蕭蒼的眼睛！那一抹綠衣白裙的身影，像是斷線風箏一般墜入滾滾河水之中，被激進的浪頭捲走，是記憶裡面難以忘掉的一幕場景。

  原想著皇帝當時年少、情竇初開，見了顧氏貌美，所以衝動了一些，卻不料過了這麼些年，顧氏依舊一直盛寵不衰。身份從護國長公主變成了貴妃娘娘，還為皇帝生下了兩個皇子，不……，沒準兒是三個！

  這世上的美貌婦人，要想得男人一時寵愛不難，得一世寵愛卻是少見，這可不是單憑美貌就能辦成的，心思、手段、本事，一樣都不能少。

  顧氏能不能被皇帝盛寵一世且不知，但是看如今的情況，貴妃娘娘、幾個皇子，加上今兒近距離的一見，那份驚人的美貌，待人接物之間的遊刃有餘，想來至少色衰之前能夠握住皇帝，等到容顏老去，那已經是十幾年以後的事了。

  不出意外，幾位皇子都已經平平安安長大成人。

  到時候，便是有些年輕貌美的討了皇帝歡心，又有什麼關係？更何況，人年少時才會情感熾熱，上了年紀，那些風花雪月早就隨著時光消散而去。

  自己十四、五歲的時候，不是發誓非舅舅家的大表姐不娶嗎？現如今，就是她哭著鬧著要嫁給自己，也不稀罕了。

  「爹……」鄧玉兒拉長了聲調，十分不滿，「我都說了大半天了，你只顧發呆，一句話都不應！想什麼呢？」

  鄧猛收回心思，回頭笑道：「沒，就是瞎想。」又問：「方才你單獨見兩位娘娘的時候，都說了些什麼？」

  說起這個，鄧玉兒臉上露出了幾分得意。

  而鄧猛聽女兒說完了之前的情景，特別是她加重的那句，「貴妃娘娘說了，往後沈家會不會和鄧家一條心，都要靠我來出力了呢。」

  不由心下一笑。

  這位貴妃娘娘還真是……，會哄小孩子。

  只是見女兒滿臉興奮的樣子，不好戳破了她，想著這門由皇帝和貴妃一起擔保的婚姻，也為女兒感到高興。等女兒嫁給了沈溪，只要不是在沈家拆牆放火，不是把沈家的祠堂給砸了，沈家上下不會有人為難她的。

  正如鄧猛放心所想的那樣，三日之後，鄧玉兒風風光光的嫁去了沈家，抬在最前面的嫁妝分別是，皇太后賞賜的一對玉如意，貴妃娘娘準備的一些奇珍異寶首飾，惠嬪娘娘和襄嬪娘娘亦有厚厚添妝。

  滿京城裡出嫁的女子裡，這份風光，可以算得上是獨一份兒！

  鄧玉兒人機靈、嘴又甜，晉國夫人再把疼惜小兒子的心腸，愛屋及烏分她幾分，在沈家的日子可謂如魚得水。沒過幾天又正好趕上中秋節，她打扮得伶伶俐俐的，奉承的婆婆喜笑顏開，在妯娌裡面出盡了風頭。

  不過這世上的事，從來都是幾家歡喜、幾家愁。

  鄧玉兒嫁了一門心滿意足的親事，黃蟬卻在為自己的親事痛苦不堪，父母、哥嫂都是鐵了心，要把自己嫁給那什麼周善存了！

  聽說今兒就要叫到家裡來商議，好把親事定下來。

  黃蟬越想越是惱火到不行，且不說周善存人怎麼樣，單說親事，哪有叫到女方家來商議的？他若是不答應，自己這張臉往後還要不要？！倒好像自己什麼賠錢貨，只等人來講價還價了。

  她心中有萬般委屈，偏生家裡沒有一個人向著自己！

  不過……，她似乎想錯了，在黃家可能還有真一個人向著她的，至少表面上看起來是這樣。只聽「吱呀」一聲，門被推了一道細縫兒，劉貞兒在門口陪笑道：「大小姐可有空？我有幾句要緊話與你說。」

  黃蟬對桐娘急著嫁自己很不滿，而對桐娘更不滿的劉貞兒，自然願意聽她發牢騷和吐槽，一起狠狠的批判桐娘。

  雖不至於引為知己，但平日裡也算是能說得上幾句話了。